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這位上將畢竟是久經考驗的非凡者，很快冷靜了下來，尤其是“格爾曼”坦坦蕩蕩的眼神，讓他下意識認為對方不太可能是各種意外的始作俑者，否則早就趁自己還沒回來前逃離奧拉維島了，哪敢在床上呼呼大睡？
冷靜下來後，他很快問明瞭這三天的具體經過。
克萊恩未做太多渲染，除了隱去安吉爾在戰鬥中發揮的作用，以及將安妮的那滴血隔絕“慾望母樹”力量的作用歸結於“第九律”符咒效果之外，他原原本本將三天發生的一切，以及自己做出的關鍵選擇告訴了艾彌留斯。
當然，對慾望母樹的真正目標很可能是自己和安吉爾這件事，他是絕對不會說的。
先不提這全都源於猜測，光是讓上將發現自己其實是被殃及池魚的角色定位，就可能帶來後續無盡的麻煩。
聽到辛西婭慘遭天體教派欺騙，變成了畸形的怪物，最終在神聖之光中被淨化時，艾彌留斯接過了那條掛著黑犀牛角吊墜的項鍊，緊緊捏住，手背青筋鼓起，面色陰沉。
“你解決了他們的首領，派呂爾安公開搜捕全島的‘天體教派’？”
他緩緩問道，聲音低沉，隱藏著莫名的情緒。
“我認為這是你應有的反應。”
克萊恩坦然回答，這種種意外並不在他接取委託後拿到的“應對方法”之中，處理的手段純粹出於他了解艾彌留斯這位半神後的揣摩，但他很有信心。
“你的選擇，沒有問題。”
沉默地在臥室中來回踱步，半晌後，艾彌留斯說道。
隨著對方的認可，克萊恩感覺體內魔藥在這最終的回覆中消化了許多。
比起他零碎的扮演，以及這幾天在秘書、情婦和衛兵僕從身上得到的相比，一位半神最終的認可無疑是更加有效的反饋。
輕輕舒了一口氣，他感覺全身都放鬆了不少，這幾天扮演中的緊繃，遭遇的各種“考驗”，以及昨天夜裡的危機，總算得到了回報。
有些好奇地看了他一眼，艾彌留斯嘴角撇了撇，讓他那下壓的嘴角生動了些，隨即開口道：
“你可以離開了，剩下的報酬找比爾特領取。”
這種事之後，不用籤什麼“保密協議”嗎？還是說他認為一個序列6絕對不敢違反職業道德，出去宣傳艾彌留斯的私事？
克萊恩腦中閃過幾個念頭，不動聲色地點了點頭，交換了雙方的衣服。
見睡袍下克萊恩的左肩還綁著繃帶，滲出了不少血跡，艾彌留斯皺了皺眉頭，似是不經意地問道：
“你肩膀是昨晚的傷？”
克萊恩接過風衣和禮帽，回答道：
“不算嚴重。”
他並不是謙虛，這點傷用不了幾天就能完全長好，如果回去之後借來安吉爾的“薔薇項鍊”，甚至只需要幾分鐘。
“在比爾特那裡多領200鎊，說是我的命令。”
淡然地給克萊恩的報酬加了一份，艾彌留斯套好睡袍，理了理有些亂糟的頭髮，重新變回了那個讓人尊敬的半神。
而克萊恩也恢復了瘋狂冒險家的打扮，手拎著禮帽優雅地低頭行了一禮：
“謝謝您的慷慨。”
當重新抬起頭，戴上禮帽時，他的面容已變回了消瘦的“格爾曼·斯帕羅”。
在窗邊望著克萊恩離去的背影，艾彌留斯手上捏著犀牛角吊墜，目光上移，看向天空中的緋紅之月。
與他前往無名小島，尋找幽靈船未果時相比，月亮又圓了幾分。
但回來時，一切已經不一樣了……
咯嘣，他五指攥緊，隨後鬆開，吊墜已被捏成粉末，飄落在地。
————
離開艾彌留斯的別墅，克萊恩沒有第一時間趕回安吉爾居住的旅館，而是一邊使用紙人躲避占卜追蹤，一邊尋了處隱蔽的小巷，逆走四步，登上灰霧宮殿，“處理”這三天扮演的一切隱患。
首先，自然是評估自身是否受到了“慾望母樹”的汙染，他利用祈禱的反饋、紙人天使、海神權杖等各種方法把自己從裡到外翻了個遍，又做了詳細的占卜，這才初步認定，自己還是“乾淨”的。
否則他寧願連夜去風暴教會的教堂報到，也不敢回到安吉爾身邊，把可能的風險帶給她。
上將的情婦，辛西婭那天夜裡的慘狀，以及對方最後的眼淚，還留在克萊恩的心底，恐怕要許久才能遺忘。
做完這一切，他沒有立即返回現實，而是坐在愚者的高背椅上，思索著這一切。
“事前的占卜，提示沒有風險，事後也沒有任何汙染殘留……假如這兩次占卜都被某個存在干擾，甚至讓我沒有任何覺察，那說明，對方的位格非常之高，甚至超過正神……”
他喃喃道，看向高背椅旁的“雜物堆”，那裡有源於卡維圖瓦的“海神權杖”，有“天使之王”阿蒙的時之蟲，有被真實造物主汙染的“全黑之眼”……
不管是序列1的天使之王，還是位格類似真神的“真實造物主”的汙染，都被這片灰霧穩穩壓制，他甚至曾在這裡作大死，占卜過“永恆烈陽”和“真實造物主”，承受了對方的反擊，卻沒有當場死亡。
在貝克蘭德佔卜安吉爾去向時，只要有了相關線索，灰霧也能排除來自於“隱秘聖徽”的干擾。
“這就有了兩種可能，其一，這片灰霧也無法覺察‘慾望母樹’的干擾，祂甚至是超過了普通神靈的更高位存在；其二，這種汙染確實沒有真正的‘危害’，祂的目的，真的是讓我，讓安吉爾，成為祂的眷者？”
但不管怎樣，我身為序列6的非凡者，對這片灰霧的掌控力度還是太低……恐怕要到半神，它才能真正為我所用。
抬頭看了看不遠處，彷彿隱藏在灰霧深處的光之階梯的方向，他對晉升序列，提高實力的渴望又迫切了幾分。
穿過灰霧回到現實，克萊恩重新選好方向，藉著夜色向“甜檸檬酒吧”趕去。
————
甜檸檬酒吧二樓，比爾特·白蘭度的房間內。
這位冒險家互助會的首領正捏著一支雪茄，看向窗外，瞧向海軍基地的方向。
昨天夜裡，基地附近上將的豪宅中發生了一場小規模的騷亂，風暴教會介入了，軍方介入了，不少衛兵和僕從被抬出了那裡，送進醫院或是教堂。
從那時開始，當地駐軍就聯合警察們開展了一系列行動，重點打擊了隱藏在這座島中的“天體教派”成員，行動迅速，手段粗暴，就連普通的冒險者和“灰色地帶”的產業都受到了不小的損失。
據他打探，行動的命令居然是由“海軍上將艾彌留斯”親自下發的。
那傢伙現在可是個假貨！
比爾特可不記得他從艾彌留斯那拿到的資料裡寫著這些行動，扮演他的替身只要吃好喝好，瞞過身邊的人，隨便找點藉口把重要的決策拖到幾天之後，就能完成上將的委託，脫身離去。以艾彌留斯的性格，並不會殺人滅口，報酬也將全額髮放。
但現在到底是怎麼回事？
要不是艾彌留斯走前吩咐他不得輕易接觸那個格爾曼·斯帕羅，比爾特現在就想衝進上將的豪宅，質問這個愚蠢的瘋狂冒險家，腦袋裡到底想的是什麼？
咔嚓，房門被開啟，比爾特回過頭去，發現是自己的副手索托斯·揚，一個膚色古銅，留著鬍鬚的男人。
“查到了嗎？”
比爾特回到桌後，將雪茄搭在菸灰缸上，詢問道。
“情況還不清楚……”
索托斯含糊地回答，解開了風衣的扣子。
“那就繼續去查！”聽到手下辦事不力，比爾特怒罵道，“等上將閣下回來，我們一問三不知，都得去餵魚！要是那樣，當初還不如放棄這裡的產業，去東邊當海盜！”
“可是……”
索托斯依然是那副糊塗樣，表情困惑，五官都皺成了一團。
“沒有可是，動用所有人脈去打探，總有知道昨晚情況的，但別去賄賂上將閣下的人，他不喜歡這樣……你去辛西婭家問問，她父母或許知道些什麼。”
比爾特指點道，對這個經常混跡於海盜之間的手下有些失望。
“我還以為你知道些什麼。”
嘆息了一聲，索托斯有些遺憾地說道，手在臉上抹了一把，就在比爾特驚駭的眼神中，變成了他剛才還在暗罵的瘋狂冒險家，格爾曼。
(本章完)
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