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笑意，我嗎？
安吉爾先是一愣，而後下意識地板起了臉，避免露出破綻。
隨後她才反應過來，奧黛麗應該是在昨晚利用通訊藥劑聯絡時，在最後一秒聽到了夏洛克的聲音，因而產生了些許懷疑。
“和另一個朋友的通訊而已。”
她淡淡地回答，如同昨天回答夏洛克那般。
藉著這幾秒，她心中回想著一些傷心的事，調整著面部的微表情，而後詢問道：
“現在呢？看起來是不是悲傷了一點？”
“啊，什麼？”
奧黛麗此時的臉上全是疑惑，她看了身旁的蘇茜一眼，以為自己聽錯了。
————
一行馬車很快來到同樣在皇后區的沃爾夫伯爵莊園，經過繁複的手續後，安吉爾作為隨行人員，和奧黛麗，她的貼身女僕以及金毛大狗蘇茜進入了舞會的大廳，包括非凡者護衛在內的其他人則留在了偏廳，接受另外的款待。
沃爾夫伯爵的莊園顯然並非為了社交而建造，但就算如此，設為舞廳的一樓大廳豪華程度仍然超過了安吉爾見過的其他沙龍、舞會場所。
頭頂的水晶吊燈將大廳照得宛如白晝，樂團在大理石造就的高臺上演奏著舒緩、悠揚的樂曲，一位位男女或在燈光、音樂下翩然起舞，或端著香檳互相交流。
除了上次那位王子舉辦的晚宴，這是我看過最奢華的場所了……說不定舉辦這一次舞會的開銷都夠買下一個“慾望使徒”的非凡特性，唔，那也許意味著一位公爵的命？
安吉爾環視著大廳，有些感慨。
她身旁的奧黛麗卻有著不同的看法。
“由於《穀物法案》的廢除，糧食價格下降，土地貴族們的田地、牧場收入下滑嚴重，這位伯爵今年已經賣掉了超過80萬公畝土地，以維持在衣物珠寶，社交宴會上的開銷。”
你的意思是這位沃爾夫伯爵看起來光鮮亮麗，其實已經入不敷出了？
安吉爾將疑惑的目光看向身旁的奧黛麗，好奇她為何突然說起這個，卻見這位少女臉上瞬間掛上了迷人的微笑，上前兩步，提起裙襬，優雅地向一位走來的貴婦人行了一禮。
“伯爵夫人，晚上好，您今天這條項鍊是貝魯卡大師的新作嗎？我剛在雜誌上看到了它！”
“終於有人看出來了，奧黛麗，你真是貝克蘭德最耀眼的天使。”
那位胸前閃耀著祖母綠寶石光輝的伯爵夫人捂著嘴笑道。
如果對方長相一般，就誇讚服裝和首飾，如果打扮不太搭，就表揚舉止，如果實在找不出優點，就說宴會的佈置讓人印象深刻……
安吉爾腦海中回憶起《貴族禮儀》中的社交速成指南中的話，感覺對兩人之間對話又有了新的理解。
好在奧黛麗和伯爵夫人的寒暄很快結束，她轉過身來，恢復了淡然的表情和輕鬆的舉止，似乎這才是她的真實狀態，而之前的僅僅是“觀眾”的表演。
“她就是沃爾夫伯爵的夫人，那條項鍊價值超過了1萬公畝。”
奧黛麗悄聲補充道。
伯爵夫人之後，不時有年輕的男性過來邀請奧黛麗共舞一曲，但都被她委婉地拒絕了，直到一位中年女性靠了過來，低聲與她說了幾句，奧黛麗才帶著歉意向安吉爾說道：
“抱歉，艾琳小姐，我到偏廳去一下，你能幫我照顧蘇茜嗎？”
這是兩人提前約好的暗號，意味著“心理鍊金會”找上來了。
安吉爾謹慎地點了點頭，她知道奧黛麗在出發前已經向愚者祈禱，獲得了某種庇佑，並不擔心被“心理鍊金會”看出問題，但有了D女士的“榜樣”，或許還會有人盯上這個美麗的少女。
“我就在大廳等伱，有問題的話立即大聲呼喊。”
她低聲囑咐道，目送著奧黛麗與那位女士一同離去，而後帶著蘇茜來到大廳一角，這裡設有兩張擺滿了食物和美酒的長桌，供賓客自行取用。
甚至還有專門供賓客的寵物進食、玩耍的區域。
看著奧黛麗的貼身女僕安妮帶著蘇茜進入“寵物專區”，安吉爾不由得有些感慨，有錢人家的寵物過得都比東區的人要好。
不過，這可是超凡之狗……
她用這個理由安慰著自己，目光轉向大廳中央的舞池，卻驚訝地發現其中有自己認識的人。
蘿拉·斯旺，這位歡愉魔女正摟著之前秘密會面時陪同她的那位“獵人”途徑非凡者文森特，伴隨著歡快的樂曲跳著快節奏的舞蹈。
她怎麼也來了？
安吉爾下意識地尋找著另一位歡愉魔女，同時也是她在魔女教派的上司，賽薇莉亞。
可惜這位同樣喜歡在上層社交場合湊熱鬧的魔女並未出現，安吉爾已經有近半個月沒有見到她了，幾次去蘭登男爵的家中也只能見到那位傳話的管家。
這讓安吉爾一度認為魔女教派在進行某些大行動，或許與即將回到貝克蘭德的“絕望女士”有關。
鑑於這次是來陪同奧黛麗接觸“心理鍊金會”的，因此她並沒有去接觸蘿拉，而是往後躲了躲，儘可能避開對方的視線，同時祈禱著奧黛麗的“面試”能夠儘快結束。
可惜，麻煩總是會找上她。
“沒想到在這裡也能見到你，是賽薇莉亞讓你過來的嗎？”
安吉爾身旁傳來一道帶著些誘惑的女聲，讓她心口一緊。
是特莉絲，那個被魔女教派安排到王室內部，疑似被“0-08”操縱的歡愉魔女，也是她此時最不想遇到的人之一。
緩緩回過頭，她看到特莉絲穿著一身不太符合她年齡，略顯老氣的宮廷裙裝，臉上帶著淡淡笑意，眼中卻十分冰冷，正站在自己身旁。
她身後還跟著一位棕色短捲髮的紳士，後者禮貌地保持著足夠的距離，讓兩位女士得以安心交談，但目光一直停留在特莉絲的身上，眼神中滿是愛慕。
不是上次陪她的那位中年男士……這麼短的時間，這傢伙又騙到了一個？
安吉爾腦海中冒出奇怪的念頭，而後才低聲回應：
“我已經半個月沒見過賽薇莉亞了，這次是因為陪朋友過來，”她目光快速在大廳中掃視一圈，而後好奇地問道，“你的王子殿下呢？我以為你一直都會和他在一起。”
“我看起來像是這種離不開男人的女人嗎？”特莉絲臉上露出不知是憤怒還是無奈的表情，“不過這樣更好，希望你能記住我們的約定，如果你不插手，其他監視者我能自行解決。”
“約定？”
安吉爾有些疑惑，她什麼時候和這位魔女達成過約定了？
她尚未想明白，特莉絲身後的男性就湊上前來，前一秒還在說自己“不是那種女人”的特莉絲立即露出燦爛的笑容迎了上去，讓安吉爾有些好笑。
但隨即，她就想到了另一種可能，笑容逐漸從臉上消失。
這傢伙難道想借著參加舞會的機會，脫離埃德薩克王子和魔女教派的掌握？所以才提什麼“約定”，是想讓我別加以阻攔？
看著那名男性悄悄從側門離開，特莉絲則面帶微笑地回到舞池中央，安吉爾突然理解了這一切。
但她確實沒有阻攔的理由，特莉絲顯然是魔女教派一系列行動的重中之重，或許還象徵著魔女們與王室的合作，她原本就想找個機會向官方非凡者舉報，藉此破壞魔女教派的陰謀，此時這枚棋子自己試圖跳出棋盤反而是安吉爾樂見其成的事。
因此她只是端著一杯香檳，在大廳一角冷眼旁觀，她注意到有幾名賓客也如同她一般，一直盯著特莉絲，那或許就是特莉絲所說的“其他的監視者”。
沒過幾分鐘，窗外突然傳來幾聲尖銳的哨聲，然後是雜亂的腳步與此起彼伏的呼喊。
舞廳中的賓客們很快覺察到了外面的騷亂，停止了手上、腳上的動作，疑惑地四處張望，監視特莉絲的幾人也不可避免地被門外的動靜吸引，嚴密的監視出現了一絲漏洞。
下一秒，人群之中的特莉絲消失了。
(本章完)
