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第95章追擊
在後面追擊的關盛雲部，其實走得也並不快。
破霄營從新安城裡開出來時已是下午，為了儘快接應張丁的佯攻部隊，全營披甲就這麼一路大踏步衝到函谷關前。雖然沒有直接投入戰鬥，每人一身鐵甲，手裡拿著武器背上揹著圓盾懷裡揣了一日糧腰際還掛個水葫蘆人均負重都是五六十斤，到了關前剛結好陣又收到追擊的命令，這一路強行軍下來，各人體力消耗都非常大。
不過他們的狀態比剛鋒營還要好些。關前替張丁解圍的主力是賈遛子做臨時營官的剛鋒營。因為怕落在破霄營後面被谷白樺抽嘴巴子，賈遛子率隊跑得飛快。同樣是披甲衝鋒，跑步前進比大步走消耗的體力要大得多，而且還小打了一仗，砍了不少人，很多營兵懷裡鼓囊囊地揣著戰利品。現下里跟在破霄營後面兩裡左右策應，全憑一口氣和興奮感撐著，換做平時，早該東倒西歪地就地歇下了。
馬隊的情形也好不到哪裡去。從新安到關前十多里，來回全速衝了三趟全殲了官軍馬隊，儘管現在還能跑得動，但塞北邊軍出身的將領們都知道，該讓戰馬歇歇了。馬匹的耐力很有限，你當然可以一天策馬跑上三四百里，或者在戰場上短時間內讓它全速衝擊一兩個時辰，但隨後的幾天必須讓它靜養恢復體力，否則，大機率會死掉。草原大漠裡，草原狼群圍獵野馬群便是這樣的體力消耗戰。論瞬間速度草原狼絕追不上野馬，但耐力卻好得多。每到年景不好，沒那麼多黃羊野兔田鼠可供捕食的時候，草原狼們便會聚攏到一起，組成一個規模達到幾百上千甚至更多的超大狼群，圍獵馬群。這便是令大汗都聞之色變的狼災！狼群會透過長嗥彼此聯絡，形成一個巨大的弧形包圍圈，驅趕著野馬群一路狂奔。前面的兩三天野馬會把狼群遠遠甩在後面，但狼群會憑藉絕佳的嗅覺始終輟著馬群。同樣是食草動物，有四個胃的牛會反芻，而只有一個胃的馬，只能透過腸道盡可能吸收養分，消化吸收率不到20%，所以每天需要花費大量的時間進食，還要不停地喝水*。過不了幾天，食水匱乏加上連續奔跑，馬匹開始陸續倒斃，從這一天開始，草原狼的好日子來臨了。
不過關盛雲不怎麼在意這些。追擊戰，其實速度不是最重要的，重要的是始終給對方施加巨大的壓力。從函谷關到洛陽四十里，狹窄的官道既不利馬隊縱橫馳騁地砍殺，刀盾兵接敵的正面也太小，真正的廝殺戰果畢竟有限——讓驚惶恐懼的敵人精神崩潰，奪路而逃時自相踐踏的混亂，效果反而會好得多。因此，別看這幫人走的沒多快，故意弄出來的動靜可不小：也不管前面的逃兵能否聽得到，隔不多久傳令兵便會攀上幾丈高的巖壁放上幾銃（此時關盛雲部有限的幾桿火銃都是做聯絡用）、各種煙花也是過一會兒便點上兩枚讓它們在高高的半空炸開。普通兵士們並不懂各種煙花組合的含義，但整出動靜來熱鬧啊，於是走得興高采烈。當然，關盛雲本就是亂放的，嚇得到嚇不到官軍尚在其次，這幫傢伙自己看了真能極大地鼓舞士氣。
如果是正常行軍，官軍的速度應該比關盛雲快一些，畢竟他們有大批丁壯輔兵幫助攜帶物資。然而狹窄的官道上，王府護軍、洛府的雜兵和丁壯們由於恐懼擠作一團，把很長一段道路堵得嚴嚴實實，大大拖累了行軍速度。因此，關盛雲的追兵只走了半個多時辰，便遙遙望見前面幾里外洛府官軍的後隊。
如果從空中俯視看去，四十里長的蜿蜒官道上，最靠近洛陽城方向，有近二十騎遙遙領先，離城也就四五里了，這自然是副將寇知章和他的家丁們。在其後五六里，是一支百來人的小隊伍，速度也不慢，這是孫猴子在護送的洛府大小官員。再後面一些，稀稀拉拉地跑著一些人，這些是掙扎出人群的一些幸運兒。再後面五六里，是一大團擁擠不堪的人群，相互撕扯著糾纏著卡在一起，路上東倒西歪的大車把官道堵得嚴嚴實實，人潮的最東端，不時有幾個掙脫出來的幸運兒，拼了命地使出最後的氣力奮力向前衝去，而絕大部分人擁塞在一起，幾乎辨不出這團人流有前進的跡象。道路兩旁有一些刀槍甲衣的閃光，這是掙脫出人群的王府護軍，在無奈地等人潮過去，然後再在官道上列陣阻敵。再向後兩裡左右是管培中的兩百名後衛，全體止步堵著官道擺出了六七人寬的縱隊，面向西方，等待未卜的命運。再向西面兩三里，是銜尾追擊的破霄營，兵卒們雖都有倦色，但士氣如虹，邁著穩健自信的步伐，沿著官道兩側以四路縱隊向管培中的後衛壓過去。官道中間還留了足夠的通道，供探馬來回傳遞軍情資訊、釋出命令。
時近黃昏，關盛雲不急。早有登山瞭望的步塘回報，官軍後衛只有兩百人左右，自己的破霄營打垮這群驚弓之鳥要不了多久，而且，很快就能追上洛府的大隊。不過，官軍們自己堵在路上，破霄營也一樣過不去。正在思考，身後響起一陣急驟的蹄聲，勒定戰馬回望過去，是坐鎮新安的羅軍師的一名親衛。等親衛馳到近前向關盛雲傳達了軍師的建議，關盛雲哈哈大笑：“軍師實在了得！你回去轉告軍師，本帥這便依計而行。路上告訴谷白樺，讓他把弓箭手全調上來。”
破霄營在距離管培中後衛縱隊半里左右停了下來。縱隊中段勒馬道旁的管培中知道，賊人們這是在恢復一下體力，過不了多久，便會發動衝鋒。不過，雖然凶多吉少，自己應該還是可以完成阻敵的任務：雖然沒有拒馬，路上已好歹堆了些臨時砍下拖來的樹枝做掩護和障礙，道路就這麼寬，守起來不會很難。天色已經漸漸發暗，只要能堅持半個多時辰，便全黑了。無論官軍還是賊人，大多數都是瞎子一樣的夜盲，混亂中被身旁的兄弟砍倒的機會甚至比被敵人傷了的還要更大些。這種情形下，賊人也只能止步收兵。
東面的嘈雜聲絲毫沒有減弱，顯見人群還擁在一起，孫指揮的後援是指望不上了。不過，只要能堅持到天黑，賊人停下來，絕大部分洛府的人總能跌跌撞撞地跑回去。至於自己，那就聽天由命吧。武人麼，戰死沙場，遲早的事。管培中在馬上挺直了胸膛，大喝道：“兄弟們，打起精神來！讓狗賊們看看，咱們壽王府的護軍都是好漢！”縱隊裡的兵卒們精神一振，響起一片彩聲。
然而還沒等彩聲停歇，有人發出一陣驚呼。順著其手指的方向看去，東面孫富貴的主力方向冒出一股濃濃的黑煙！後衛縱隊裡的王府護軍們一片譁然。
不好！
怎麼會後院起火？莫不是已然被賊人抄了後路？
不對啊！函谷關去往洛府只有這一條道，若是如此，莫非賊人們是長了翅膀從頭頂飛過去不成？
管培中厲聲呼喝著，勉強把護軍們的喧囂鎮住：管不了那許多，守得一時便是一時罷。
賊人那邊顯然也見到了煙火，不過有些奇怪，他們並沒有急著衝過來，還是待在半里開外，彷彿在等待著什麼。時間在流逝，已經過去兩刻左右了，再過一會，天便全黑下來，賊人在搞什麼名堂？趁這當兒，管培中下令，把弓箭手都調到前排。賊人來襲時弓箭手進行遠端壓制射擊，打亂進攻節奏是野戰的標準程式。不過，後衛中弓兵本就不多，只有三十幾人，體力早已消耗過巨，各人箭壺裡也都沒剩下幾支羽箭了。見狀管培中心中嘆口氣：還是等賊人們靠近再平射吧，寶貴的羽箭浪費不起了。
突然，賊人的隊伍裡火光一閃，繼而，兩條火龍向西面的遠處蜿蜒開來！
“不好！賊人要舉火夜攻！”管培中腦中“嗡”地響了一聲。沒容他細想，兩條火龍已向己方撲了過來。再借著依稀可辨的微光看看手下們，剛剛鼓起的一點士氣已全然不見，個個張口結舌面如死灰。
關盛雲的破霄營直逼到後衛縱隊十來丈外又停步了，與此同時，管培中縱馬向前行了一小段，藉著火光看去，賊人隊前是兩排槍兵踞地，探出來的槍尖彷彿怪獸口中要擇人而噬的利齒，槍兵的間隙裡和後面，則是一群皮甲弓兵！見此情形管培中下意識地猛地一伏身，上半身全趴到馬背上，雙手抱住馬脖子大喊道：“防箭！弓箭手對射！”話音未落，只聽對面傳來一陣弦響，緊跟著便是“篤”、“篤”的一陣連響，這是羽箭中的的聲音，隨後，縱隊裡響起一片驚呼！
普通的羽箭對披甲傷害比較有限，然其心理作用不容小覷，尤其是對精神高度緊張狀態的後衛而言。很多羽箭並沒能穿破鐵甲，但中箭者還是被衝擊力撞得踉蹌後退，而那些沒有著臂甲和甲裙的兵卒們則遠沒有如此幸運，捱上一記便痛徹心肺地大聲慘呼。聽到管培中的命令，護軍中的弓手紛紛不顧疲勞地對射回去。然而……效果幾乎為零！
作為遠端壓制武器的弓箭，標準戰法是列陣齊射，覆蓋性射擊的效果最好。管培中是馬兵千總，根本不懂指揮弓兵統一射擊節奏，後衛隊伍裡弓箭手們沒有專業隊官的指揮口令，自由射擊過去的箭支只是疏疏落落地聊勝於無而已，又缺乏盾兵的保護，對面四五輪箭雨後，僅穿了皮胸甲的己方弓兵已損失過半，完全失去了還擊能力。
管培中並不是沒想過嘗試做一次絕地反擊，然而，橫在縱隊前的樹枝此時變成了自己的障礙。無論如何被壓著打還不了手也不是個事兒啊，付出五六人的死傷好容易拖開，縱隊冒著箭雨只前進了七八步便又不得不停下來。天已差不多全黑了，對面有火把照著，倒是看得很清楚，可自己腳下卻什麼都看不到！賊人的弓兵們在如此短的距離都是平射、甚至下射！儘管王府護軍裝備不錯，卻也不可能給小兵們都裝備上鐵靴和腿甲。前排下肢中箭者摔倒在地，打個滾一人便能絆倒三四排，整個縱隊跌跌撞撞完全沒了陣型！這樣就算過去也是送死而已，管培中只得再次停下來。
此時管培中唯一能做的就是死扛著，爭取扛得久一些，希望鐵甲能提供儘可能多的保護、希望賊人的羽箭趕緊射光……然而，此時北面的山崖上也燃起星星點點的火光，繼而，便有羽箭自上而下地當頭襲來！
這些是剛鋒營的弓兵。關盛雲方才等他們奉令輕裝趕來後，選了一半人，讓他們兩三人一組，舉火登山襲擾！由於官軍的弓箭手已失去戰力，不需要考慮對方的反擊威脅，再加上從谷白樺處耳濡目染來的悍匪氣，更為了在全軍最高指揮關大帥面前露臉，這幫傢伙嘻嘻哈哈地手腳並用沿著山壁攀上去，前行到管培中隊伍頭頂上方兩三丈處，倚著枝杈靠著石頭，不緊不慢地搭箭瞄準，向下面毫無還手之力的官軍們大呼小叫地射去！
*題外話，人類的飲食習慣。
世界各地的人類，雖然飲食習慣各有不同，但仔細觀察，卻有極大的相同點：主食都是各種麥/稻、肉用家畜則主要是豬、牛、羊、雞等——在漫長的幾十萬年裡，為什麼散佈在世界各地的人類，都做出了這樣的共同選擇呢？
其實，我們的祖先選擇食物，都要遵循幾個原則：
如果是農作物，必須產量高、成熟快、容易種植、耐蟲害。這樣，才能滿足部落的生存需要。同理，如果是肉用畜，必須成長快、產肉量高、易於獲得飼料。
有些誤傳，比如食肉獸的肉不好吃。這是假的，無論是獅子肉還是老虎肉，都很好吃。我們不吃它們的真正原因在於，我們的祖先發現，它們的飼養成本太高了。比如說，你想養一隻獅子等它長大了吃肉——在它長到能給你提供100斤肉類之前，你可能需要用幾千斤的肉類飼養它。
馬也是如此。除了遊牧民族，很少有人吃馬肉。這是因為雖然同樣是吃草，馬的消化系統比牛羊差很多，後者會反芻，而前者只能透過腸道消化，相對而言食量太大，如果作為肉用畜，成本太高（馬無夜草不肥，包括時間成本），所以大多隻用作力畜，食用只是偶爾為之。從亞洲到歐洲再到南北美洲，飼養最廣泛的是豬：食性雜、成長快、產肉量多、繁殖率高。
