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第二天，劉衍便派出快馬趕往靈山衛城，向操守官胡宗明請求調撥炮匠，胡宗明此時對劉衍是有求必應，直接派來一名叫做崔明源的炮匠，並且派來幾個家丁將崔明源給送了過來，第二天傍晚的時候，幾乎被凍僵的崔明源便趕到了王家莊百戶所，此時劉衍已經帶著錢樰先一步到了這裡。
在王家莊百戶所的正堂內，一箇中年漢子哆哆嗦嗦的抱拳道：“大、大人，小人崔明源，奉命前、前來……”
劉衍見狀便笑著說道：“我知道了，先坐下喝點熱茶，暖和暖和，一會兒你還要跟我連夜學習鑄炮的技術呢。”
崔明源是一個將近四十歲的漢子，矮壯長臉，滿臉的滄桑，在靈山衛城幹了十幾年的鑄炮事宜，算是靈山衛城的老炮匠了，也是鑄炮手藝最好的一個。
可是此時崔明源聽說劉衍竟然要教自己鑄炮，頓時愣住了，眼前這個二十出頭的防守大人竟然還懂得鑄炮？
一旁剛剛被任命為炮隊旗長，跟著劉衍一同來到王家莊百戶所的錢樰也是一臉詫異，沒想到劉衍說的是真的，難道真的懂得鑄炮？
劉衍在趕來王家莊百戶所之前，將錢樰和一眾手下整編為一旗編制，一門虎尊炮由一名隊長、一名瞄準及發射手、一名填裝手、一名炮彈手組成，共四人，五門虎尊炮便是二十人。
錢樰這個總旗官旗長還編有一名傳令兵兼鼓號手、一名旗手、四名護衛，炮隊一旗共有二十七人。
雖然炮隊的編制不大，但卻是夏河寨新軍的一支新生力量，劉衍相信，在自己的知識，以及崔明源等炮匠技術上加持，夏河寨新軍炮隊的規模將越來越大。
此時崔明源得知劉衍懂得鑄炮，心中也是稀奇，便想看看劉衍所說的鑄炮技術到底是什麼樣的，崔明源在靈山衛城可是有名的“技術狂”，此時心中也是貓爪一般。
於是崔明源急忙說道：“大人，小人不用休息的，現在已經好多了，不如現在咱們就去工坊看看吧。”
劉衍見狀也不推辭，畢竟現在時間緊迫，便笑著說道：“好，現在咱們就去火器督造處吧。”
此時百總陳勳已經率部前往夏河寨前千戶所集結了，並不在這裡。劉衍便帶著眾人來到火器督造處，暫時這裡沒有專門鑄造火炮的地方，所以劉衍便叫來譚曉大準備先在火器坊試驗鑄造火炮。
譚曉大聞訊也很是吃驚，便一同過來一探究竟。
於是譚曉大一面指揮手下工匠抓緊時間做著準備，將一應鐵料和工具準備齊全，期間炮匠崔明源也一同幫忙，指點那些學徒和工匠補充一些器具。
同時，譚曉大又從手下人中精心挑選了二十名工匠，作為鑄造火炮的主要人手，聽從劉衍和崔明源的指揮。
幸好火器督造處存有不少的優質生鐵，所以鑄炮需要的主要材料直接取來就好了。
這時眼見一切齊備，崔明源也想看看劉衍的技術是什麼樣的，與自己知道的鑄炮技術有什麼區別，便笑著說道：“大人，咱們是不是開始鑄炮？”
劉衍眼見崔明源心急火燎的，也是笑著說道：“那崔師傅就先說說看，這鑄炮的門道吧。”
崔明源眼見劉衍想要考考自己，便笑了笑，之前自己可是已經做足了功課，便說道：“小人遵命，這鑄炮最好是使用銅，這樣火炮的壽命，會比生鐵鑄成的火炮長許多。如果是使用生鐵鑄炮的話，造價會低上不少，而且生鐵含硫較少，也很適合鑄炮，所以小人建議咱們使用生鐵鑄炮。”
劉衍聽著崔明源的話，腦海裡也是回憶著一些資料來：在歷史上，明代的閩粵地區出產的生鐵就是以質地優越著稱，該地區的鍊鐵工場因為以木炭為燃料鍊鐵，含硫量比北方使用煤炭煉製出來的生鐵要低得多。而硫正是使生鐵變脆，品質下降的一個主要因素。
明代人不能理解這個緣由，但是南方鑄造的火炮要比北方堅固成了當時的一個共識，以至於到了明末朝廷大規模鑄炮都是在廣東進行。
到了後來萬曆四十七年，徐光啟奉命練兵以拱衛京城的時候，就建議朝廷在福建和廣東招募匠人來京鑄炮。崇禎三年，他又自請赴廣州鑄炮，其原因便是：“工匠甚眾，鐵料尤精，價亦可省三分之一……”而在崇禎初年，兩廣總督王尊德一次性就鑄炮二百門。
當然這些都是明末時期的情況，不過在此時景泰年間，大明南方的鑄炮技藝和數量，已經開始超過北方各省了。
不過，此時的大明火炮都是有一些缺陷，那就是裝藥少，射程短，而且沒有準星，無法進行精準的瞄準，火炮的炮膛外口寬，內部小，不能有效的聚集火藥氣體，炮膛內部也無法做到合格的圓形，炮膛沒有鏜光，炮彈尺寸乃至形狀隨心所欲，彈炮遊隙過大等等。
此外火炮沒有炮耳，而且有頭重腳輕的毛病，如果裝藥太過密實，就會在開炮的時候顛倒自行炸裂。
所以，在來火器督造處之前，劉衍就已經打定主意，對大明現有火炮的這些缺點進行改進。
畢竟劉衍在穿越之前就見識過許多相關資料的，雖然不是“科班”出身，但是也完全可以用自己的理論知識，對火炮的管壁加厚，加大火炮倍徑，同時將炮身從前至後漸粗。
這樣一來，火器督造處鑄造出來的火炮將會在射程、殺傷力和安全性等方面都有不少的優勢。
同時，劉衍還準備在火器督造處鑄造的新式火炮上增加準星和照門，以增加火炮的精度；在炮身上增設炮耳，便於將火炮架設在炮車上，以及調整射擊角度和移動方便。
在來火器督造處之前，劉衍已經畫好了新式火炮的草圖，此番要製造的火炮是一種滑膛炮，大體也可以算是一種仿製的紅夷大炮，不過藍本要稍微先進一些。
劉衍準備仿製的是後世19世紀早期法軍的12磅加農炮，並且根據劉衍所知道的知識加以改良了一下，將火炮的炮身加長、炮筒加厚。
按照設計，這種炮有效射程為兩裡，最大射程為三里，炮身重量大概在一千兩百斤左右。
此時崔明源說完之後，劉衍也從思緒之中回過神來，便將自己畫好的圖紙遞了過去。
崔明源連忙雙手接過來，仔細看了起來，旁邊的二十名工匠也是紛紛圍了過來，眾人不時小聲指指點點，甚至還討論了起來。
劉衍笑著問道：“你們準備用什麼方法鑄炮？”
一名工匠當即說道：“回大人，當然是先製造泥模了！”
崔明源和其餘工匠也是紛紛附和著。
劉衍卻不是很滿意，當即否決了眾人的提議。
崔明源等人提出的鑄炮辦法也是此時中西方的主流方法，可是卻被劉衍否決了。崔明源和錢樰不由得在心中暗道：“防守大人果然是不太懂得鑄炮的！”
對此，劉衍直接問道：“你們用泥模鑄炮，那泥土遇到高溫之後，裡面的水氣怎麼辦？那麼高溫度的鐵水一倒進去，泥型裡只要有一絲水分，就會立即蒸發在鐵炮裡形成氣泡。這氣泡可是火炮的大害，很容易導致炮壁脆弱進而導致炸膛的危險！”
劉衍對於這個時代的鑄炮技術很是瞭解，所以問出來的問題也是非常專業和刁鑽，那些工匠一聽就知道劉衍是行內人。
崔明源、錢樰、譚曉大和眾工匠聞言都是一怔，他們完全沒想到身為防守官的劉衍竟然還懂這麼專業的問題，互相看了一眼：原來防守大人真的懂鑄炮！
還是崔明源回道：“大人高見！這泥模確實容易藏水，所以我們做好泥模之後都要風乾一個月才會使用。不過即便是這樣，還是免不了有些微水氣使銅炮形成馬蜂窩，一般情況下平均鑄十門炮才有一門炮堪用。”
“十分之一的成功率？”
聽到這個機率，劉衍也是眉頭緊鎖，顯然是非常不滿意的。
於是，劉衍便直接推翻了眾人的建議，說道：“如果不用泥型，而是用鑄鐵做鑄模呢？鑄鐵裡沒有水氣，也不會形成氣泡，成品率將會極大的提高吧？而且鑄鐵做鑄模產出的火炮內外壁都會比較光滑，這樣也可以減少表面清理、選洗內堂的工作量！”
聽到劉衍的話，崔明源和眾工匠都是傻了眼，他們在學徒的時候，就是用的泥模來鑄造大炮，一直用師傅傳下來的手藝做了多少年大炮了，卻從沒想過用鑄鐵來做鑄模。
不過這些工匠畢竟也是有著豐富的經驗，經過劉衍的這麼一點撥，立刻就是靈光一閃，都覺得用鑄鐵來做鑄模確實是個好辦法。
沒有了鑄造過程中的氣泡，鑄造的火炮豈不是每門都可以使用了？再也不會有這麼多殘次品！
不過，此時崔明源也是想到了一個具體的問題，便笑著問道：“大人的這個主意甚好，不過如果用鑄鐵來做鑄模，這鑄模和火炮到時候如何分開呢？”
劉衍其實早就猜到了會有人問到這個問題，便說道：“用鐵模鑄造火炮之時，先在模的內表面刷上用細稻殼灰與細沙泥加水合成的塗料，再塗刷極細煤粉調製的第二層塗料，然後箍緊鐵模，趁著炮神還是紅熱之時，清楚毛刺，便可以得到成品。不過這個塗料的具體比例還需要諸位自行斟酌一下。”
劉衍所說的這個辦法其實都記錄於明末趙士禎的《神器譜》之中，在穿越之前劉衍也是詳細閱讀過，因此自然是順手捏來。
聽到劉衍的話，崔明源與二十名工匠又一次陷入一片沉寂，他們默然思考著劉衍剛才所說的方法。
其實中國也是世界上最早使用金屬模型鑄造器具的國家，早在戰國時期，就開始使用鐵範成批鑄造生鐵農具和工具了。其中提到的使用鐵模鑄造採用的雙層塗料，其實也是對中國傳統鑄造技術的演進，甚至都並非趙士禎首創，這一點劉衍還是記憶猶新的。
有的人死了，但沒有完全死……
