第一章 海蛇（4）
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甘縮起脖子，吐了一下舌頭，乖乖走了回去。
艾拉跟在甘後面走了幾步，突然停下來回頭說道：“那個……謝謝。”
她本意只是想簡單的道個謝。誰知海斯泰因聽到了艾拉的聲音，回過頭上下打量著艾拉，眉頭竟漸漸緊鎖起來。艾拉被海斯泰因的表情嚇了一跳，連忙學著甘的樣子縮起頭，乖乖走回了營中，再也不敢多說一句話。
“艾米，你說，那個海斯泰因是一個怎麼樣的人？”
艾拉像個少女一樣杵著腦袋，正滿臉憧憬的看著什麼都沒有的屋頂。看到艾拉這個樣子，艾米“噗”的一聲，把剛喝下去的水給噴了出來：
“咳、咳咳，抱歉，陛下，上次你像這樣問我時，對方還是一個很年輕帥氣的騎士。相比起來，海斯泰因他的年齡也太……”
“我不是說這個！他年齡都可以當我爸爸了！”艾拉紅著臉跺了一下腳，“我是想問，在海斯泰因的軍中待了那麼多天，你覺得他和傳聞中的比起來有什麼不同？”
“我覺得他和傳聞一樣變態！我親眼看到，每天都有一個女俘虜被送進他的帳篷哎，每天！而且不帶重複的！要是陛下的身份還是俘虜，現在肯定已經……然後在他膨脹的獸慾下，我肯定也會被盯上！‘擔心陛下的話，你就代替她動起來啊！’……呀……為了陛下，我根本不可能去拒絕對不對？真讓人煩惱，他那麼壯，又那麼粗野，陛下……我會不會死啊？”
“但是這樣一個人卻已經救了我三次，而我現在依然毫髮無損。我在想，或許他並不如傳聞中那樣壞……”
“別亂想了。老大就是和傳聞中一樣。身為一個女人，你和他接觸的次數太多了，這對你我都沒有好處。”丹頂著一圈黑眼圈走了進來。
這一個月裡，丹每天都有讀取艾拉記憶中的鍊金術書籍，試圖尋找哲人石的秘密。閱讀的記憶越多，他就對艾拉擁有的知識越是痴迷。但這一個月學習的成果，就外人看來，只是讓丹頭髮的顏色又多了幾種罷了。
“我聽說你被甘給帶出去了。以後離他遠點！他受著赫爾墨斯的加護，卻一點也不喜歡思考與學習，他無法理解你的價值——除了我，這裡沒有人能理解你的價值！”
“我被他拉到船上，然後不知怎麼的，他就自顧自砍起海蛇來了……是非常可怕的海蛇，我之前從來沒有見過，也沒有聽說過。”
“你是說巴斯利克吧？這種海蛇只生活在北海，會在這種偏僻的海域往來的也就只有海盜和北方的部落了，處在大陸中心的七丘帝國當然不會知道。公元前2世紀的七丘詩人克羅豐的尼坎德倒是有在他的遊記《底野迦》中記載這種海蛇，可惜在地中海沿岸，這本書中的內容一般被認為是他的文學虛構。”
甘將手按到了艾拉的腦門上，這意味著他今天的學習開始了。如果有誰在他讀取艾拉記憶時發出聲音，他將會變得異常的暴怒。於是艾米識趣的躲到了一邊。
“克羅豐的的尼坎德著的《底野迦》？這本書皇家圖書館裡好像有收藏。”艾拉有意無意的想到。她正在被甘讀取記憶，雖然最開始的時候會有一些不適感，但持續了一個月後，她已經習慣了，反而感到有些無事可做。於是，她就開始閉上眼搜尋起關於這本書的記憶。
王家圖書館。從小到大，她有三分之二的時間泡在那裡。甚至有一段時間裡，她直接在圖書館裡起居。不知從幾歲時開始，王家圖書館的形象在她的腦海中變得異常具體。到了現在，只要她略一動念，整個圖書館就會出現在她的想象中，甚至能細緻到每一個角落的每一處雕刻。
她現在就置身於被她想象出來的王家圖書館中，一排排的書架，一本本的書，全都觸手可及。她將記憶對焦到書櫃側面的註文，然後一排排的查閱過去，就彷彿她真的行走在圖書館中。不多久，她就找到了寫著“遊記”兩個字的書櫃。她再度將記憶對焦到書櫃正面那一層層架子上貼著的小字，那裡是作者們的名字：盧卡、普林尼、伊西多爾……最後，她在書櫃的一個角落發現了克羅豐的尼坎德這個名字。克羅豐的尼坎德的遊記只有一本，就是她正在尋找的《底野迦》。
她在記憶中將《底野迦》抽出書櫃。它的封面用牛皮紙包著，書頁就和枯葉一樣暗黃。然後，她用記憶將這本書翻開，翻到了書最前方的目錄，在那一連串的列表中，她找到了她要尋找的內容：海蛇-巴斯利克，第396頁。
她回想著《底野迦》第396頁的內容：巴斯利克，生活在北海的一種劇毒海蛇。由於頭頂有雞冠，因此也被當地人稱作“雞蛇”。據記載，造物之時蛇原有翅膀，後因罪孽被神明拔去兩翅，只能用腹部爬行，自此不容於天。雞蛇乃是蛇在地面於雞交合所生，因雞與蛇原本是敵對的野獸，繁衍生子違背自然之理，自此亦不容於地。巴斯利克不容於天、不容於地，所以只能棲居於海，若遇陽光照射，則會在極短時間內化成血水。其怨恨使其毒液能夠穿透樹木與金屬，但其毒稍遇光、熱即分解。因此雖然此蛇劇毒無比，卻無甚危害。另外，特普伊人會以巴斯利克的肉和毒作為鍊金術材料。”
“哲人石？”突如其來的發現勾起了艾拉的興趣。她離開標著“遊記”的書櫃，讓意識在彎彎曲曲的王家圖書館內遊走，最後來到一扇上了十八道鎖的大鐵門前——那裡是王家的禁術庫，關於鍊金術的書籍全部被儲存在那裡。她讓意識走入禁術庫中，直達儲存著鍊金術文獻的那個大房間中——
丹突然發出了一聲淒厲的叫聲！他像觸電一般把手從艾拉頭頂移開，然後痛苦抱著頭，倒在地上打起滾來！
