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當晚的溫契斯特並不平靜，艾拉計程車兵拿著鏟子、錘子等工具，推著一輛輛臨時徵用來的小車，從城東跑到城西，忙活了一整晚。
當阿芙洛狄忒在天上升起的時候，艾拉交代的“東西”也送到了。約莫一百個士兵護送著五輛馬車，每輛馬車上裝著六個比腰還粗的水缸，一共三十個。每個水缸都被厚重的木塊壓的死死的，看不到裡面的東西。馬車經過的時候，人們只能聽到裡面晃盪著水聲。
第二天，人們看到城市的一角出現了一個簡易的祭壇。祭壇的下半部分由泥土堆成，上半部分則是木架結構，雖然簡易，但依靠木架的支撐，足足升起了四層樓那麼高，比大多數溫契斯特城的房子都要高出一大截，遠遠就能望到。
艾拉頂著黑眼圈對那祭壇左看右看，總覺得好像缺了那麼一點氛圍。
“殺幾隻雞和羊。”艾拉說道，“把血潑上去。”
於是海盜們端來一盆盆羊血和雞血，肆意潑灑在祭壇的四壁，直到把它變得鮮血淋漓。普通的泥土和木塊一染上血，頓時變得有些駭人，但卻也因此帶上了幾分神秘的色彩。
“天方帝國的祭司表現的很有教養和道德，海盜王國和阿茲特蘭的祭司卻很粗野，儀式也經常帶血。神聖和恐懼，明明是截然相反的兩種東西，卻都是神的特徵呢……”
艾拉晃了晃因熬夜而變得昏昏沉沉的腦袋。“舞臺”的佈置終於趕在第一天內完工了，但在確認巴斯利克的狀況前，她還不能休息。
但是還沒等她走進丹的屋子，一個小女孩的尖叫聲就先從屋裡傳了出來。那個叫拉維的銀髮小女孩慌慌張張地從缺掉的那面牆裡跑了出來，她的左手拿著一個小刷子，右手提著一個小水桶，鼻子和臉袋還到處都粘著金色的塗料。
“瞧你乾的好事！”
丹怒氣衝衝地舉著一個掃把衝了出來，就像拍蟑螂一樣追著拉維一頓亂拍。拉維一邊尖叫著一邊躲閃，水桶裡的顏料不停地往外灑出，在地上留下一灘灘閃閃發亮的金色。
丹追著拉維打了一段距離，一抬頭看到艾拉，急忙停下來站住了。而拉維也像看到救星一般跑到了艾拉的後面，抓住艾拉的腿，並從艾拉的身後探出了半個小腦袋。
艾拉的睡意就這樣被生生地給驅散了。
“丹，你這又是在幹什麼？”艾拉問道，“我交給你的工作呢？完成了麼？”
“瑞典王，你來得正好！”丹跺了一下腳，“事情都被著小傢伙搞砸了，你過來看看吧！”
艾拉朝丹的方向走了幾步，透過那面損壞的牆，她看到了正盤旋在屋內休憩的巴斯利克。它的兩對翅膀已經在藥物的作用下變成了綠色，雖不如克查爾鳥羽那麼鮮豔，但倒也在艾拉的預料之內。出乎她預料的是巴斯利克的身體——那全身上下的鱗片竟然全都變成了金黃色，和拉維水桶內的染料一個色澤。
“昨天我花了好長時間才讓巴斯利克聽我的話安靜下來。喝了藥水後，那翅膀倒是很順利的就變綠色了，不過瑞典王你料事如神，翅膀上的羽毛果然帶上了烤肉味……”
丹給艾拉描述著事情的經過。
“幸好我前不久還給瑞典王你的頭髮除過味，相關的配方都記在腦子裡。我按照配方配出藥來，給巴斯利克喝下去，等藥效生效、確認沒有烤肉的味道後已經很晚了。我實在沒有時間再修理牆面，想著有這麼一條大蛇看門，應該不會有小偷趕來，就先去臥室睡了……結果、結果……！”
說到這，丹的聲音一下子大了好幾倍，他指著艾拉身後的拉維，氣呼呼地說道：
“結果這個小東西居然趁我睡著跑進了我的房間裡。我起來時，她正趴在巴斯利克上給鱗片刷塗料呢！這下好了，瑞典王你的計劃全毀了。瑞典王你讓開，讓我用掃把拍她幾下給你解解氣！”
“什麼嘛！我是看你在給它翅膀上色，所以才過來的！”拉維在艾拉的身後嚷道，“你是鍊金術師，我也是鍊金術師。你能用你的鍊金術給他上綠色，就不許我用我的鍊金術給他上金色嗎？”
“你……你都沒斷奶呢，算是哪門子鍊金術師！”丹抓著掃把的手發在抖，“我塗綠色是因為瑞典王想要這種顏色，你塗金色不就是純粹在搗亂麼？”
按比約恩所描述耳朵，羽蛇神是全身長滿克查爾鳥羽的蛇。也就是說，它全身上下都是鮮豔的綠色。丹的藥物染出的綠色原本就和克查爾鳥羽有著差異，如今身體再變成金色，那幾乎就和比約恩描述的沾不上邊了。
艾拉皺著眉頭，盯著沉睡的巴斯利克看了好一會兒。
“我可從沒見它這麼安靜過。拉維，你靠近它，它沒有攻擊你麼？”
“本來就是鍊金術變出來的蛇，把他叫出來的主人又不在旁邊。我把它變回棍子，然後重新叫出來一次不久行了！”
拉維的話讓艾拉和丹大驚失色。她把拉維上上下下重新審視了一遍，可怎麼看她都只是一個七、八歲的小女孩。
“你又在那裡胡言亂語！”丹生氣地訓斥道，“你知道要把這頭蛇叫出來，需要多麼豐富的鍊金術知識麼？”
艾拉試探性地撿起一塊石頭，朝著沉睡中的巴斯利克丟了過去。那摧毀了丹半個房屋的蛇竟然沒能擋下這個小石子，一下子又變回了撬棍的樣子。
“看來確實是拉維叫出來的。”艾拉說道，“丹你叫出來的蛇沒有這麼弱。”
“當然是我叫出來的！我可是天才鍊金術師，拉維！”
拉維似乎想要證明自己，從艾拉的腿後面跑出去抓住那根撬棍，往地下一拋，巴斯利克就再度出現在了房間內。
艾拉注意到，巴斯利克鱗片上的塗料並非普通的金色，它泛著金屬特有的光澤，看上去簡直和黃金一模一樣。
“拉維，你這染料……？”
“是我自己做的，用來給金屬染色用的東西！”
“真不簡單啊，拉維。”艾拉拍了拍她的腦袋，“長大後，你會成為一個非常偉大的鍊金術師的。”
“厲害是厲害啦。”丹在一旁嘀咕道，“但是我們要的是綠色，現在變成金色了，這不是耽誤事麼？”
話音剛落，一陣震動忽然傳了過來。艾拉感到身體有些微微地搖晃，整個地面出現了明顯的震感。
丹和拉維嚇得齊刷刷地趴在地上抱住了頭：“地、地震了……？”
“不，是伊茲科亞特爾。”
艾拉把視線投向了震動傳來的方向——關押特索索莫克的地牢。然後，從她的臉上露出了一絲微笑：
“所以我說要抓緊時間。看，他來得可比我預計的要早的多了。”
(本章完)
