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周夫子的死既疑點重重，那泰澤鎮一趟，非走不可。
朱福明留下來勘察，嚴仁許與其商量一番之後，同意帶著顧卿爵前往泰澤鎮。
兩個時辰後，兩人進入泰澤鎮的地界，再騎馬兩刻鐘，到了泰澤鎮鎮上，陳若菊也不知那何思明具體住在哪裡。
如此，嚴仁許就先去縣衙，調查戶籍。
接待兩人的捕頭名叫費允端，與嚴仁許年紀相仿。
不過此人長的清清瘦瘦，膚色偏白，臉上總是掛著三分笑意，沒有其他捕頭所見那般威嚴。
“好在知道姓甚名誰，查起來省不少力氣，按照你們描述，應該就是此人。”
戶籍上記載，何思明，年齡五十五，住在泰澤鎮的北街，在鎮上辦了一所私塾，兩人在費允端的帶領下來到北街，正好是申時末刻，學子散學的時間。
有些學子認識費允端，面色不太好。
不過即便是不認識費允端，看著那身捕快衣服，還沒走的學子頓時緊張起來，不知道是自己無意中犯了什麼事，還是私塾中的事。
總之，無論哪種，肯定是會影響他們的學業。
顧卿爵看見，一個學子，抱著兩本書籍，一溜煙的跑了進去，估計是給何思明報信去了。
不多時，高約五尺六有餘，頭髮花白，面色偏黃，臉上有些類似斑點的顆粒狀，嘴唇薄削，雙耳貼後的中年男子走來。他穿一灰色長衫，頭上用一根木簪子簪起，又用一根同色系的髮帶綁著，典型的夫子模樣裝扮。
後面跟著剛才那個小跑進去的學子。
不用多猜，面前這位，應該就是何思明瞭。
“在下何思明，不知二位捕頭前來何某的私塾，有何貴幹？”
何思明說這句時，眼神極快的從費允端三人面上掃過，見他們面色平靜，一時猜不透到底是何事惹了衙門。
“我姓費，這位是我的同仁，從同源鎮來，想要跟你瞭解一下週清崖的事。”
費允端問的時，嚴仁許左手放在刀柄上：“何夫子，不用緊張，我來就是想要了解一下。四日前，周清崖是否來了泰澤鎮。”
“這個，確實來了。”
嚴仁許點點頭：“可以詳細說下嗎？”
“我與周兄在京時交好，老家隔得又近，致仕後有時間便會相約一起，這次秋闈，恰好我們兩開的私塾都有學子參加，就寫了信邀周兄來探討一二。”
“這封信，具體是幾日寫的？”
“讓我想想。”
何思明說了這句話，引著他們三人往旁邊不遠處的亭子走去，那裡有一張圓形木桌。
“好像是八月二十三，秋闈的第三日。”
嚴仁許接著問：“泰澤鎮與同源鎮相距不遠，你這信是讓護院送去同源鎮，還是走的鋪兵？”
何思明道：“正如差爺所言，兩鎮相距不遠，我直接讓護院送信，當日就能回來。”
嚴仁許不著痕跡的看了眼顧卿爵，而後道：“當日送信的護院，是否方便，現在讓他來問個話？”
“方便。”
何思明招了招手，一旁伺候茶水的小廝，立刻往前面私塾跑。
顧卿爵朝暗處使了個眼色。
約莫半刻鐘，護院與剛才的小廝來到亭中。
何思明道：“差爺，這位就是當日我派去送信的護院，叫萬昌。你不用擔心，就把那日你去同源鎮送信的經過，還有周夫子說了什麼話，細細告訴差爺即可。”
這護院長相彪悍，滿臉的絡腮鬍，肌肉橫練，就算是穿了衣服，也能感覺到那快要撐破衣服結實的肌肉。
然而，這看似壯碩的護院，竟是個“唬人”的。
看到官差，腿軟的就要跪下去。
因就在顧卿爵旁邊，被顧卿爵拉了一把：“就是問話，不用行大禮。”
“哦……。差爺您問！”
嚴仁許用左右食指撓了撓鼻翼：“萬昌是吧，就將八月二十三日，你去同源鎮送信的全部過程，細細說來。”
確定找他只是詢問情況。
萬昌這才放心下來。
磕磕巴巴的講述那日去往同源鎮送信的經過。
那日萬昌剛巡視完私塾院子四處，就被何思明叫過去，讓他騎馬去同源鎮景源村的私塾給周夫子送一封信。
他接過信，直接放進胸前，去廚房準備了一個水囊，還有兩張燒餅，就出發了。
“我記得，約莫是辰時出發，大約未時末刻到的私塾。”
嚴仁許微微擰眉：“這兩個時辰左右的路程，怎生花了三個多時辰才到？”
“這個……”
萬昌緊張的手指：“那個，我迷路了。”
這個回答，讓嚴仁許一噎。
“差爺，我第一次去同源鎮，到了同源鎮後問路，走錯了路口，所以才……”
“嗯，知道了。到了私塾之後呢？”
萬昌那一臉絡腮鬍，要哭的樣子，嚴仁許覺得還是有些辣眼睛，緊忙打斷，詢問接下來的事。
“我到周夫子書院時，周夫子還在學堂，有個小廝引著我去客廳，我在私塾等了約兩刻鐘，周夫子來了後，我把信交給周夫子，就騎馬回來了。”
“就這些？”
“就這些啊，沒了！”
“周夫子接過信後，沒有交代你什麼？比如他說會不會來泰澤鎮，什麼時候來？”
這句話是顧卿爵問的。
問完，嚴仁許點頭，重複一遍。
萬昌又開始手指搓衣服。
嚴仁許無奈的抿了抿嘴唇，儘量露出點笑意，看著和善一些。
誰能想到，這彪悍大個，膽子這麼小。
“倒是說了兩句，什麼來著。說是這幾天沒時間，要過幾天再去赴約。對，就說了這些。”
萬昌說完，何思明立刻道：“對，萬昌回來的時候，也是這麼跟我說的。”
“好，知道了，這裡沒你的事，先下去吧！”
萬昌鬆了口氣，抬頭看了眼何思明後，跑的比兔子還快。
嚴仁許接著問：“九月三日，周夫子從你這回去的時候，喝了多少酒？”
“這個，他，他沒喝酒。”
何思明道：“我本來是買了兩壺好酒，但周兄他說已經戒酒了，我勸了幾次都不喝，只好作罷！”
下午還有一章。
(本章完)
