第一百七十四章 揚州邗溝，沉骨無數

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腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

若能得有此，天地一扁舟。

輕霧籠罩的運河之上，三艘官船從北面而來。

為首的大船之上，李絢站在船頭，傲然站立。

黑色的勁袍將他七尺高的矯健身姿徹底展現，右手放在腰間長劍之上，彷彿隨時可能出劍。

右臂纏著一條白色束帶，黑色璞帽之下，面目俊朗，一雙銳利的眼睛看向面前的整個河面上。

河風吹來，隱隱間帶著一股腥氣。

李絢目光所及，長河廣闊，運河之上，船隻往來，千帆萬舸，舟帆纖櫓，異常繁忙。

側身，李絢的目光已經落在河道右側的縴戶之上，

六月時節，邗溝之上的縴戶只穿一件單薄的馬甲，用力的拉著一艘艘沉重的貨船北行，呼聲喧譁。

「邗溝！」李絢輕聲低語，眼下這一條河道，就是大名鼎鼎的邗溝。

邗溝乃是整個大運河之上最難行的一段河道，順水南下還好，逆水北上多有難處。

夏季天氣炎熱倒不算什麼，反而是冬季，冷寒滲骨。

天氣一旦加重，便不知多少人會倒死路邊。

「郎君，前方再有二十里就是揚州了。」一個清澈乾脆的聲音突然在李絢背後響起。

李絢回頭，入眼便是一張巴掌大的瓜子臉上。

臉上不著絲毫粉黛，但兩頰紅潤，眼色冷清，穿一身淡青色水波紋圓領袍，作一襲男子裝束，看上去異常瀟灑，這人便是在洛陽成為被貶南昌王府為奴的薄情徐婉兒。

徐婉兒儘管作男子打扮，但纖細的腰肢，幽雅的身姿，一眼便能看出是女兒家。

尤其她鼻尖很翹，配合精緻的五官，看上去竟有一種舒適的美感，讓人難忘。

不開口看上去是個冷清的美人兒，但一開口，卻是十分的嗆人：「再往前便是三灣水，長達數百丈，逼仄無礙，水勢直瀉，來往船隻，俱遭險阻，不知多少人因此耽誤行程，也不知道有多少縴戶因此沉骨河底。」

「揚州刺史府為何不開闊修繕？」李絢有些詫異，這樣的河道，只要修繕，不知會方便多少。

揚州設大都督府，揚州大都督或由親王遙領，或賜予已故勳臣，故揚州大都督府內外諸事皆由長史負責。

同時，揚州大都督府長史兼任揚州刺史，處理揚州內外一切事務。

揚州大都督府長史竇玄德出身隴西竇氏，乃是唐高祖李淵之妻太穆皇后的親族，是皇帝信重之臣。

職權之重，不下於益州大都督府長史，左千牛衛將軍李孝逸。

「耗費多，時間長，還耽誤漕運，這種事情誰會去幹，」徐婉兒站在那裡，眼波流轉，目光落於兩側的縴戶身上：「再說了，還有他們，一旦三灣開闢，不知道會有多少人因此而丟失生計，不知道多少人會因此而失去撈油水的機會，故而，即便是有心人想做，也是絕對是做不成的。」

最關鍵是最後一句，整個揚州不知道多少官吏要從這條河道上撈油水，這邊少了一點，就得從其他地方補回來。

「還有漕幫。」徐婉兒嘴角露出了一絲冷笑，異常的清晰。

徐婉兒就是揚州人，但在早年就被人賣往洛陽。

揚州瘦馬雖然是從明清時候開始盛行，但出現並非是在明清時候才出現，實際上在如今，揚州瘦馬就已經出現很久了，有一些人非常有惡趣味，偏喜歡瘦弱幼小之女，自然就有人滿足這種嗜好。

徐婉兒在很小的時候，就被人賣到了洛陽，然而她身體天生瘦弱，吃多少都長不胖，再加上出來接客時間不長，故而雖然色藝雙絕，但依舊是清倌人。

「漕幫！」李絢輕吸一口氣，望著遠處的視線之內，李絢輕聲說道：「漕幫崛起於前隋年間，大運河通航以來，由兩岸的縴戶為了生計組建而成，揚州正是一直以來漕幫的大本營，我們早晚會和漕幫打交道的。」

李絢有種清晰的感覺，漕幫必然和天陰教有所勾連。

或者說，天陰教絕對不會放過漕幫。

自從當年陳碩真起兵以後，朝中開始加強了對江南的管控。

李治和武后，還有朝堂百官，並沒有更加嚴苛的對待江南百姓，反而減輕了賦稅，以至於江南這些年商貿繁華，日盛一日，底層窮苦的百姓活不下去的現象越來越少。

然而少，也僅僅是勉強能夠混頓半飯罷了，大批百姓依舊活在最底層，其中尤其以運河兩岸縴戶為甚。

這些人都是健壯有力的漢子，只要能夠挑中他們注意的東西，稍一挑撥，便是一場大亂。

當年李子通，杜伏威和輔公佑的麾下，就有不少的縴戶。

更別說在後世，還有「莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反」的傳說。

如果李絢是天陰教的人，就絕對不會放過漕幫和他們手下的縴戶的。新

這一次來揚州，除了拜訪揚州大都督府長史竇玄德以外，李絢也想看看天陰教在漕幫滲透多重。

若是影響到了他的婺州之行，或許就該提前清除這顆毒瘤。

「郎君，綠豆湯來了！」歡喜的聲音從船艙內傳出，緊跟著，身材豐滿圓潤的七巧，從木梯口走了上來。

就見七巧穿著一身淡青色花瓣紋圓領服，端著托盤，托盤上，放著一隻白瓷小碗，碗裡盛著一碗綠豆湯。

看著七巧走上來，和徐婉兒肩並肩，兩個同樣穿著的女子，看上去就像是一對姐妹花一樣。

李絢伸手拿起瓷碗，看著綠色的涼豆湯，兩三口喝個乾乾淨淨，放下瓷碗，李絢笑道：「味道不錯。」

「下面還有好幾碗，郎君，我替你盛上來。」七巧轉身就要下去，李絢一把拉住了他，然後拉到身邊，颳了刮鼻子說道：「綠豆湯喝點就好，喝多了容易拉肚子，再說了，我們馬上就要到揚州了。」

「哦！」七巧點點頭，抬頭看向遠處河道的盡頭，一座巍峨的城市隱隱浮現。

「是我等運氣好。」徐婉兒走到了七巧身側，柔聲說道：「自從陛下登基以來，江南漕船於每年二月到揚州集中，四月經由淮河進入汴河，六、七月到達河口，我等自開封登船，正好避過河道最擠之處，王爺算計果然妥當。」

「是餘修撰的功勞。」李絢回頭看向船艙之內。

靠窗一側，餘澤正在和王勃對弈，兩人都是各中好手，鬥智鬥勇，殊死搏殺。

「說起來，這一路之上，也不見王爺下一局圍棋？」徐婉兒有些好奇的看著李絢。

「圍棋耗心耗力，有那心思和時間，還不如琢磨琢磨人。」稍作停頓，李絢眼神轉冷，肅然說道：「我等在揚州只停三日，拜訪一些故舊，和揚州大都督府長史，採買物資後，還需趕往潤州，拜訪潤州刺史來慶遠，之後趕往常州，拜訪常州刺史沈遷，再前往杭州，本王還在考慮要不要先趕往越州，拜訪越州大都督段公，然後再前往婺州，時間很緊。」

杭州距離婺州極近，但李絢並不想那麼快就從杭州進入婺州，他需要有時間來給一些人增加額外的壓力。

「喏！」徐婉兒嘴角微微抽動，即便是她做清倌人這麼多年，也沒見哪個人說，今天去見這個刺史，明天去見那個都督，可偏偏這就是事實。

「揚州，自古形勝繁華之地，在這樣一座城市裡，必然有無數的故事，希望這些故事不要被我等趕上。」

李絢淡淡一些，他這一趟來江南，本就是皇帝放在臺面上吸引目光的，明裡暗裡不知道多少人在盯著他，怕是少不了要有一番折騰。

但有時候，折騰折騰，反而是好事。