第六百三十章 學院方舟
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那裡有無數的線，彷彿叢生的頭髮一樣從海面上冒出來，沒有重量一般飄飄蕩蕩地升上半空——而且現在還在不斷增多，越來越多。
愛麗絲瞪大了眼睛，困惑又驚愕地看著這一幕，而緊接著，她的眼底又有幽綠的火光一閃而過——鄧肯的雙眼中閃爍著同樣的火焰，於是，只有人偶能看到的“線”也呈現在了鄧肯眼前。
“這是……輕風港的人嗎？”愛麗絲呆了半晌，終於嘀咕著打破沉默，“他們人不見了，但線都還在啊？”
鄧肯卻沒有開口，他只是面色凝重地看著那漂浮在空中的、密密麻麻的細線，儘管無法一次用目測確認，但他隱隱能感覺出來，這“線”太多了——哪怕按照一個人身上能延伸出五根線計算，它們代表的數量也遠遠超出了輕風港的精靈人口，簡直就像……全世界精靈的靈魂絲線都聚集在了這裡一樣。
龐大的數量讓這些連綿成片的線看上去朦朦朧朧，它們無定型地在風中微微飄動著，就如一片不散的迷霧般籠罩在輕風港海域上空，竟帶著一種如夢幻般的……美妙。
以及令人毛骨悚然的詭異。
愛麗絲這時候已經從剛開始被嚇一跳的狀態恢復過來，她好奇地觀察著海面上的線叢，就像一隻看到無數毛線球的貓一樣露出了按捺不住卻又猶猶豫豫的模樣，她還記得船長平常交待的事情，所以小心翼翼地把手收了起來，努力不碰周圍的任何一根絲線，但眼睛卻一刻不停地四處亂轉著，想抓又不敢抓。
這當然瞞不過鄧肯的眼睛。
“船長，我就稍微碰一下，我不抓……我想看看他們的‘狀態’……”注意到鄧肯投過來的視線，愛麗絲立刻小心翼翼地說道，又伸出手小小地比劃了一下，以顯示自己“稍微一碰”真的很“稍微”。
鄧肯默默點了點頭，同時仔細注意著人偶手上的舉動。
他當然是信任愛麗絲的——但他不怎麼信任愛麗絲的靠譜程度。
人偶得到了許可，頓時露出高興的模樣，隨後小心地伸出手去，觸碰了距離自己最近的一根無形絲線。
下一秒，她便發出一聲低聲驚呼，飛快地鬆開了那根線。
鄧肯立刻詢問情況：“怎麼了？”
“……怪東西。”愛麗絲有點呆愣地看著那根線，疑惑地嘀咕了一句。
鄧肯聞言皺起眉頭：“怪東西？”
“我不知道那是什麼，但跟我以前接觸到的‘線’都不太一樣，”愛麗絲猶猶豫豫地說著，似乎努力想把自己感受到的情況轉化成詞句，“我感覺到一個……特別特別龐大的東西，就藏線上的另一頭，但那東西又模模糊糊的，而且似乎一直在不停地變來變去……”
一邊說著，她一邊抬起手，指向了那片紗霧般的線叢的最深處。
“好像就藏在那裡面，但我也看不到。”
鄧肯皺眉看向那片朦朦朧朧的“白霧”，他並沒有看到愛麗絲所描述的那個“怪東西”，但他知道那個“怪東西”是什麼。
席蘭蒂斯已經開始在精靈的種族意識中逐漸凝聚出心智實體了。
略微猶豫之後，他也向著視野中的一根朦朧絲線伸出手去，謹慎地觸碰了一下。
他什麼都沒感覺到——但這並不令人意外。
說到底，他此刻“看到”無形絲線的能力也只是透過火焰的連線從愛麗絲那裡“借”來的，使用起來當然不會那麼得心應手。
“山羊頭，”略作猶豫之後，鄧肯在心底發出呼叫，“你能感覺到什麼嗎？”
“沒有，”山羊頭的聲音立刻傳來，聽上去帶著一絲無措與慌張，“抱歉，船長，我……”
“沒關係，這不是你的錯。”
鄧肯打斷了山羊頭的話，與此同時，他又邁步來到甲板邊緣，向著船舷之外伸出手。
一道幽綠的靈體之火凝聚在他手中，隨後又如水般落入大海，火焰悄無聲息地在海面上蔓延，又向著那些漂浮的無形之線流去。
然而下一秒，那火焰便穿過了每一道無形之線，鄧肯沒有感覺到任何“反饋”傳來，就彷彿……那些絲線處於一個完全不受干擾的維度。
鄧肯皺眉看著這一幕，卻沒有太多的意外，只是若有所思地嘀咕了一聲：“……看來果然沒這麼容易。”
就在這時，一陣從遠方海面上傳來的悠揚汽笛聲突然打斷了他的思考。
鄧肯立刻望向那聲音傳來的方向。
他看到一個巍峨的剪影正伴隨著汽笛聲浮現在遠方的海面上，就好像天海之間突然揭開了一層帷幕，那個看上去足有四分之一座城邦大小的龐然巨物就這麼憑空“冒”了出來，並向著這邊移動、減速。
而後，他又漸漸看清了那龐然巨物的模樣——它的邊緣如峭壁般陡峭，潔白的高牆環繞著它的基座，又有高低錯落的建築位於圍牆內的高地上，其中可見鐘樓、尖塔與高樓，那些有著白色外牆和藍色屋頂的建築物並沒多少宗教的氛圍，反而令人不由得聯想到輕風港城邦中心那座著名的城邦大學——二者在風格上隱隱相同。
而在那龐然巨物周圍，鄧肯又看到了其他艦船的剪影——那些無一不是新銳先進的主力戰艦，只是在龐大的方舟艦面前，它們的身影被襯托的格外不起眼，鄧肯剛開始甚至險些把它們都忽略掉。
就在這時，又有一陣陣潔白的霧氣從那座巨大的“移動城邦”上空升騰起來，它背上承載的學院建築物頂部噴吐出了規模浩大的蒸汽氣流，緊接著，悠揚的汽笛聲跨越了遙遠的海面，再一次傳入鄧肯耳中。
第二聲汽笛是某種示意，隱隱帶著友好的味道。
鄧肯已經意識到那是什麼了——
那是真理學院的“巡禮方舟”及其護航艦隊！
他此前見到過深海教會的巡禮方舟，對那艘龐大的“移動城邦”留下了深刻的印象，他知道四神教會都有各自的方舟鉅艦，而所有方舟的規模都相差無幾——遠方海面上出現的龐然巨物與他當初在普蘭德看到的“風暴大教堂方舟艦”規模匹敵，而那方舟上層的建築物風格則透露著它的歸屬。
“船長！！”山羊頭的聲音突然在腦海中想起，打斷了鄧肯的思索，這位大副的聲音中帶著明顯的驚訝與一絲緊張，“是教會的巡禮方舟！”
“我看到了，”鄧肯淡定地回答道，“你這麼慌張幹什麼？”
“那是教會的巡禮方舟啊！”山羊頭顯然不理解船長為什麼還能這麼淡定，“那玩意兒不好對付的——那東西真的有神明直接庇護……”
“我為什麼要對付它？”鄧肯隨口回道，“我又沒跟四神教會開戰。”
山羊頭的聲音聽起來卻仍舊十分慌張：“但輕風港沒了啊！那麼大個輕風港，現在沒了啊！”
鄧肯感覺莫名其妙：“又不是我弄沒的。”
山羊頭：“……”
可憐的大副似乎突然被從邏輯上卡住，一下子不知道該怎麼繼續開口，只傳來一陣意義不明的混亂思緒，鄧肯則沒有理會這傢伙，只是轉身走向了船尾甲板的駕駛臺，親手接管了失鄉號。
龐大的幽靈船瞬間“活”了過來，靈體之帆迅速憑空充盈，隨後這艘龐大的風帆戰艦便以一種不可思議的靈巧姿態轉向，徑直駛向了遠方海面上那座宛若小型城邦般的“巡禮方舟”。
鄧肯絲毫沒帶猶豫。
山羊頭卻被船長這毫不猶豫的舉動嚇了一跳：“船長？”
“過去打個招呼，順便交流一下情況，他們顯然不是從這路過的——應該是輕風港發出的求救訊號引來了真理學院的巡禮方舟，”鄧肯一邊控制著失鄉號前進一邊隨口說道，“我知道伱在緊張什麼，過去一個世紀失鄉號確實與四大教會有過一些不愉快的經歷，但你要用發展的眼光看問題嘛。
“我們已經與幾座城邦還有教會打過不少交道，我個人認為，這種積極且正向的交流卓有成效——還記得露克蕾西婭此前提到的情況嗎？四神教會向諸城邦釋出了通告，命各城與各教堂積極配合失鄉艦隊的行動，這說明他們已經意識到了失鄉號保護文明世界的熱忱……”
山羊頭被鄧肯說的一愣一愣的，但還是很快反應過來，不無擔憂地提醒道：“那……萬一呢？我們並沒有跟真理學院的巡禮方舟直接打過交道，而且現在輕風港還是這麼個情況，那支艦隊來意不明，我們就這麼靠過去，萬一真有了誤會……”
鄧肯沒有說話，只是笑著搖了搖頭。
靈火在他的軀體上燃燒，令他的身軀如光鑄般虛幻透明，失鄉號在無數“絲線”交織而成的“薄霧”中破浪而行，駛向遠方的學院方舟，而在細浪起伏的海面之下，是失鄉號朦朧虛幻的倒影——那倒影正漸漸被幽綠的火焰包裹，絲絲縷縷的火焰又如水一般在細碎的海浪中流淌蔓延著，令整片海域逐漸侵染上一層幽綠的火光。
“如果沒有誤會，那就沒有誤會，如果有了誤會，那就不是誤會——所以總而言之，不會有誤會。”
(本章完)
