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按照李察打聽到的情報，蘇菲亞男爵今年才二十三歲。
五年前去馬克霍姆王國之前，已經是三環魔法師了。
離開格蘭特王國之前，年僅十八歲的蘇菲亞已經是北境知名的魔法天才。
得到了格蘭特王國魔法協會的邀約。
五年時間，依照蘇菲亞男爵的魔法天賦，很可能進階到中階魔法師。
雖然是女性，蘇菲亞男爵的戰力，估計可以同威廉抗衡。
今天蘇菲亞找上了門，也不知道是敵是友。
當年的情況，怎麼說都是李察偷了斯托帕男爵的寶物。
如今苦主找上了門，讓李察手足無措，不知道應該怎麼面對蘇菲亞男爵。
“李察爵士，我今天來的目的，你心裡應該清楚，我希望哈蘭德家族，能歸還斯托帕家族的藏書。至於你偷學斯托帕家族珍藏的魔法，我代表斯托帕家族不會追究。”
蘇菲亞來意非常明確，死死的盯著李察，準備等哈蘭德家族答覆。
如果李察的回答不讓蘇菲亞男爵滿意，看起來隨時會翻臉動手。
李察心裡清楚，與斯托帕男爵翻臉，是最糟糕的選擇。
當然他可以選擇不認賬。
但是貴族之間的關係如何相處？
不是看你說什麼，而是看你做了什麼。
一旦他不認賬，等於給了蘇菲亞男爵一個明確的態度。
現在哈蘭德家族的實力，比斯托帕男爵家族還是強一些的。
去年三叔伯尼進階為四階職業者，升任了北境軍團第六大隊副大隊長。
算上李察、羅蘭，哈蘭德家族有四個中階職業者戰力。
加上舅舅索羅斯這個外援，兩個家族爆發衝突，哈蘭德家族勝算更大一點。
但是在北疆這種特殊的地區，貴族輕易不會與鄰居爆發衝突。
北疆獸人每隔幾年入侵一次，貴族領地經常失守。
鄰居之間搞不好，還結下了仇怨，在戰爭爆發時很難合作。
一旦領主間有矛盾，往往會見死不救，甚至會背後下絆子。
到頭來都是兩敗俱傷，往往誰都保不住領地，便宜了獸人。
“斯托帕男爵的藏書在黑河堡，徽章與魔法書、呼吸法都在我的手中。這些東西，蘇菲亞男爵可以隨時帶走。對這件事我非常抱歉，以後哈蘭德家族有了其他魔法傳承，我願意讓斯托帕家族抄錄一份。
我們兩家是鄰居，我希望可以化敵為友。”
聽到李察的回答，蘇菲亞男爵還算是滿意。
如今斯托帕男爵領地，僅有不到兩千人口。
這些人口都是蘇菲亞購買的奴隸。
斯托帕領地有完整的城堡，開墾過的熟田，相比哈蘭德家族來說，生產更容易恢復。
為了保衛領地，蘇菲亞從奴隸中徵兵，組建了一箇中隊私軍。
可是她手中沒有呼吸法，也沒有合格的軍官，恢復生產也沒有工藝，又丟失了家族的藏書。
各種難題接踵而來，讓蘇菲亞難以應付。
就在此時，蘇菲亞偶然聽到隔壁的李察居然使用治療法術，救治受傷的奴隸。
斯托帕家族丟失的魔法書，裡面就記錄了治療輕傷，治療微傷兩個法術。
獸人入侵時，李察又在附近的城堡駐守。
種種跡象表明，李察就是帶走家族藏書的人，她心中有了懷疑，立刻決定來哈蘭德領地，見一見李察。
如果李察不承認，她就準備給李察來一發火球術。
然後出手抓住李察，不管是與威廉談判，還是告上貴族法院，給哈蘭德家族定一個偷竊的罪名，將主動權掌握在自己手中。
就算得罪了哈蘭德家族，也在所不惜。
況且抓住了李察，拿回銀狼呼吸法，不僅可以培養士兵，家裡珍藏的工藝書籍，也能解決很多生產上的麻煩。
沒想到事情竟然如此順利，李察直接承認了盜取藏書，還願意賠償損失。
這樣的態度，已經出乎蘇菲亞男爵的預料。
蘇菲亞男爵知道，哈蘭德家族剛剛晉升為世襲男爵，還沒什麼底蘊，也不可能有什麼珍貴的藏書。
但是這種初代軍功世襲男爵，最擅長的是戰爭。
獲得哈蘭德家族的善意與好感，處於戰事頻發的北疆，對斯托帕家族領地安全非常重要。
李察將隨身攜帶的藍色徽章交還給蘇菲亞，然後歸還了原版魔法書。
拿到魔法書以後，李察很早就抄錄了兩份。
一份交給了妹妹溫迪，另一份放在家族藏書室中。
斯托帕男爵珍藏的圖書，李察都按照重要程度，讓妹妹溫迪按照順序抄錄。
去年一整年，溫迪主要乾的就是這項工作。
一整年時間，斯托帕家族的藏書已經抄錄了一多半，僅僅紙張、墨水上的投入，就多達200金幣。
從維克堡帶來的原版書籍，對哈蘭德家族來說已經沒有用了。
“化敵為友？
我們兩家不是敵人，也不是朋友。怎麼談得上化敵為友？
難道哈蘭德家族願意與我們斯托帕家族成為朋友？”
“當然，我們願意與附近所有的貴族成為朋友。”
兩人互相客套了幾句，蘇菲亞男爵接過了徽章、魔法書，準備過幾天與李察結伴前往黑河堡，收回斯托帕家族的藏書。
蘇菲亞正準備離開，卻被李察突然叫住。
“這裡有一些殘破的蜂巢，內部還有一些未孵化的蜂卵，不知道對你家有沒有用？”
李察從房屋中取出那些從維克堡撿到的紫頭峰蜂巢，給蘇菲亞看了看。
蘇菲亞接過這些殘破的蜂巢，仔細觀察了片刻，還使用了探測生命法術。臉上立刻藏不住笑意道：“殘留的蜂卵還有生命力，使用生命法術後，應該有一些機會啟用蜂卵。”
李察知道，昆蟲的生命力極強，很多昆蟲卵可以藏在泥土中十幾年，等待一個合適的孵化時機。
紫頭峰蜂王還是一階魔獸，產的卵更是非常特殊，看過斯托帕男爵家的藏書，李察知道紫頭峰蜂卵還是一種珍貴的藥物，可以用來解毒。
尤其是蛇毒，蠍子毒，絕大多數都可以用蜂卵解除。
清楚此物的珍貴，李察才會將蟲卵珍藏到現在。
今天讓苦主找上了門，弄得李察很不好意思。等蘇菲亞快要走的時候，李察才有些不捨得將蜂卵物歸原主。
