第四章 出殯
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洪範身周，之前高談闊論的、合十祈禱的，甚至於只為長見識混席面而來的洪福，都不約而同地雙目泛紅，哭出聲來。
就好似非如此不能向星君證明誠意。
身處連成一片的啜泣聲中，本無悲意的洪範居然也覺得鼻子若有若無的發酸。
【人類果然是社會性的動物。】
他微微垂下頭掩飾自己的不合群，心中想到。
等到四位高階別緹騎經過，洪範再度抬了幾分頭，將目光向四馬牽拉的靈車上探去。
這靈車卻是沒有加蓋的。
黑漆檀木的車身上，鋪著數層紫色漳絨（天鵝絨）。
驚沙星君的遺體頭戴黃金冠、佩鎧甲，身上披著龍紋金綢，平躺其上。
目光落向星君遺容，只一眼，洪範便忍不住一驚。
這竟然是一具乾屍！
毛髮完全脫落，肌肉多有攣縮，露出了猙獰的牙根……
【停靈一月，也不至於這樣吧！？】
洪範想到，不敢再看。
靈車之後，隨車步行的還有兩百餘位一看就有業藝在身的壯漢，其中還有不少眼熟之人。
【他們都是各家曾追隨驚沙星君歷戰蛇人的勇士。】
此時哭聲正洶湧到鼎盛。
洪範收回目光，突然覺得心口發悶，好似見到了什麼極惡心的東西。
只是不知道是紫色天鵝絨上陳列的那具金冠乾屍，還是周圍密密麻麻哭到潮溼的靈魂。
靈車緩緩經過，此時才剛到申時（下午三點）。
洪範眼前卻突的一暗。
就好似有天狗，一口吞掉了太陽。
他猛然抬頭，只見天上層疊蔽日的雲氣劇烈翻滾，向下壓抑，竟如怒海倒懸。
正當洪範發怔的時候，經過他身前的靈車上，一道金色光芒自星君乾屍眉心陡然沖霄，射入雲海。
霎時間，光華自雲後綻放，將黑色雲城點得璀璨。
天地之間，彷彿走了一個忽閃。
明光遍灑，鍍萬物為黃金。
還未等洪範有反應，剛剛衝入天穹的金光便再入凡間，朝他射來。
“蛤？”
金光入體，洪範驚懼之下劇烈喘息。
但他瞥視左右，發現周圍人毫無所覺。
他的異狀，也只被他人當做悲傷過度。
【剛剛的場景，難道是幻覺？】
洪範垂首將面目藏入陰影，不動聲色地按過胸口與小腹，確認渾身上下毫無變化。
不多時，靈車隊伍緩緩遠去。
哭聲也不意外地跟著走了。
洪福三下五除二地抹乾淨眼淚，朝洪範偷偷比了個大拇指。
大約是在誇讚他剛剛悲極如窒的出眾表演。
安寧大街上，各家子弟們雖然收了哭聲，卻依然肅穆於原地等待。
禮節還未結束。
直到許久之後，響箭在東方再度尖嘯，眾人這才各自鬆散。
至此，靈車踏出金海城，將一路東行，前往神京。
“行了，範哥兒，咱可以回家等著吃席了。”
洪福拍了拍身上長衫，抖下不少塵土。
金海城挨著沙海，不論四季風沙都不小。
洪範點點頭，也裝作無事發生。
兩人尋了條人少些的小巷，一同往城市西南方走去。
那是洪府的方向。
轉過兩個街角，隨著周遭安靜下來，他們聽到了遠處偏巷裡傳來飄搖歌聲。
“日暮天色愁，輓歌出重樓；
誰家白鶴車，送君入幽遊。”
歌聲溫柔哀婉，隨風煙散。
走到巷口，洪範偏頭看去，因距離尚遠看不真切，只是見到一片紅色燈籠在昏暗中因風搖曳。
“那邊是煙柳巷，都是些歌女勾欄的營生。”
洪福隨口解釋道。
“星君靈車還在的時候，她們是不配出聲的。”
洪範點點頭，腳步不停。
在他聽來，這些歌女自發的悽婉送行歌聲，卻比剛剛各家子弟們的哀哭來得更加真摯些。
······
洪府的白事宴在酉時正開始（傍晚六點）。
在大夫人的佈置下，府苑與平日已完全不同。
換下房頂的每一片殘瓦，將庭柱擺設都擦得一塵不染。
一張張新打過蠟的圓桌和木椅被妥善安放在幾進院子，再被周圍廊簷下的素色燈籠遍照，便現出重重輝煌。
種種華美精緻，只為讓人一眼便知洪家在金海的體面。
當洪範與洪福抵達時，客人們已經將外頭的位置佔滿了一半。
院子裡人聲鼎沸，不少人吃得滿嘴流油，渾然看不出下午出殯時的悲意。
洪範絲毫不覺得意外。
陶潛關於白事的詩歌，他小時就熟悉。
【向來相送人，各自還其家。
親戚或餘悲，他人亦已歌。】
洪範放眼掃去，見不少洪家子弟看著剋制，渾身卻不免有幾分意氣飛揚。
很快，他就從零星入耳的對話中瞭然緣由。
金海城內統共三位先天級別的高手。
為首的驚沙星君一去，金海第一的名號就落到洪家族長洪堅的身上——這位洪堅，正是洪範魂穿之人的生父。
【這人心思量，換個世界也是一樣……】
洪範無聲哂道。
酒席分成裡外兩部分。
裡頭的大約二十幾桌擺在第二進的正堂，招待的是真正的貴客。
而外頭的大幾十桌則是沒有排定座次的流水席。
洪範洪福二人挑了張多是外人的桌子坐下，和同桌之人拱手招呼後，便也大快朵頤起來。
雖是次一等的席面，但桌上壘起的十幾盤菜卻很紮實。
白切雞、老鴨湯、牛羊肉……
甚至還有兩盤淡水魚蝦。
之前劉嬸用織錦頭巾換來的葷腥也就是飽腹，哪裡能比得上今日的豐盛？
最近三日每日只能吃個半飽的洪範也不矜持，甩開膀子就大吃起來。
不過饕餮之餘，他還一直留了幾分注意力在正堂方向。
自從晚宴開席，那邊就一直有貴客往來不休。
只是啃下一隻雞腿的功夫，洪範便又見到洪府的求大管家半低著頭，領著幾位身著官服的貴人以及隨行女眷進來。
而正堂門口，一位身著盛裝、頭戴金釵的雍容婦人正在一位高大青年陪同下，快步出迎。
一抹不受控制的恨意當即在洪範心中揚起。
他立刻知道，那婦人便是自己當前窘境的始作俑者。
洪堅的正妻，洪府大夫人。
而她身旁那位老成英武的國字臉青年，則是洪範名義上的兄長、洪家長房嫡長——洪勝。
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