第二百一十章 沙鑄
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次日，五月二十七。
暑氣燻蒸。
烈火般的日光從天穹灑下，燒煉青瓦。
紅旗馱著一袋子奪朱紫廢料，不情不願地走出蔭涼的馬廄，被主人牽出朝日府。
借洪磐的關係，洪範尋了家西京城內的鐵匠鋪，借了個小高爐。
天氣炎熱。
更熱的是炭火。
爐房內，兩位赤膊學徒全力鼓動風箱，渾身汗出如漿。
在他們羨慕的視線中，一身武服的洪範正對爐口安然站立。
炎流功練到渾然中段，真氣可以達到八百度高溫。
是故洪範視酷熱為無物，明明穿著正裝，卻一滴汗不流。
片刻後，金紅色的鐵水燒出。
洪範用碎銀謝過幾位幫手，清空室內，開始最後的鑄造工作。
這一步，反而最為容易。
洪範自門外攝來大股荒沙，匯聚成勺狀。
然後他控制沙勺插入鐵水，舀起一團金液。
金屬鑄造說起來就是鐵水倒入模具，實際上有很多難點。
譬如表面缺陷、孔洞、裂紋、偏析（結晶時分佈不均勻）等等，需要考慮到尺寸效應和凝固、收縮、應力等問題。
換個本土鐵匠，哪怕有洪範提供的高精度圖紙，也不可能鑄成堪用的高精度分離機。
但在沙世介面前，這些都不是問題。
荒沙變形，將鐵水包裹，然後逐漸延展。
沙殼之輕薄，可以看到火色透出（沙子熔點比鐵高兩百度）。
在洪範的控制下，分離器很快塑形完成。
沒有空腔，沒有凝滯，因為模具是活的。
在沙子的約束引導下，鐵水走到哪裡，是否貼合表面，洪範一清二楚。
而後，他將鑄件有選擇地帶離鐵水爐，以控制降溫分段冷卻，防止收縮缺陷（鐵水密度7.13，鐵是7.8）。
不多時後，整個過程結束。
洪範抹了把汗，撤開細沙。
一體成型的完整旋液分離器穩坐在石臺上。
不需要焊接，沒有一根螺絲或者鉚釘，好似這些鋼鐵生來就長得是這個模樣。
洪範上前仔細檢查，確認器械內外毫無缺陷，只有部分表面略顯粗糙。
接下來是打磨。
細沙組成砂輪，凌空飛旋，打出大捧火花。
半刻鐘後，分離器各處表面均處理完畢，光可鑑人。
一切都很順利。
洪範提來那一袋廢料，要進行最後的檢驗。
自爐房的水缸裡取清水，而後以沙為甕、以炎流真氣為火，現場蒸餾。
在純淨水中倒入淡紫斑斕的廢料粉末，攪拌成均勻懸濁液。
而後倒入進料口。
洪範轉動搖柄，帶動葉輪。
水流譁響，卻蓋不住他的心跳聲。
第一次過濾很快完成，分離器下方的灰鬥裡落了許多溼潤木屑。
但這還不夠。
以純淨水反覆溶解分離三次，最後蒸乾留下的奪朱紫粉末質色均勻，比昨日沙模出的貨更好。
“呼。”
洪範長出口氣，將奪朱紫用乾淨白綢小心包好。
他又用麻布包覆分離器，至看不出形狀，才帶出爐房，架到紅旗背上。
謝過鐵匠鋪的東家，一人一馬走上街頭。
此時接近正午時分，陽光卻不如早先熱烈。
厚重的雲巨人駕臨西京上空，帶著它放牧的雷電。
轟隆……
大雨頃刻瓢潑。
居民咒罵著收攤、收衣服、關窗。
未帶傘的路人則慌忙尋找夠分量的雨簷，稍作躲避。
縱觀長街，唯有紅旗與它的主人步伐未亂。
洪範捂住胸口，凝沙護住白綢。
嘩啦……
大雨如同自地面蒸騰而起的白氣，茫茫然隔絕世界。
洪範冒雨走著，聽著耳邊疏遠一切的白噪聲，緊繃了好幾日的大腦終於徹底放鬆。
人走在街道，心卻飛出了西京。
按照昨日收到的信，劉嬸與湯大個他們已經駕著賓利出了金海。
不久後，朝日府將真正成為家。
不久後，金海洪氏將再也不會為洗髓丹發愁。
······
五月二十八。
一向事務繁忙的何知新難得睡了個懶覺。
巳時初（上午九點），他伸著懶腰、穿著木屐走到外堂，在鋪著軟墊的獨座上盤腿坐下。
侍女遞上沾了天麻沉香粉的豬鬃象牙柄牙刷。
他接過，用茶水漱了漱口，開始刷牙。
這時候，何知新見到了獨座案几上放著一個白綢包裹，還用蠟封著折口。
“什麼東西，不倫不類的。”
他皺眉嘀咕了聲，問道。
“這是哪來的？”
“是您上回見的客人送回來的。”
候在門外的常隨躬身回道。
“哦。”
何知新含糊了一聲，一邊刷牙，一邊拆開層疊綢布。
裡頭露出些細膩粉末。
淡紫色，純淨非常。
“什麼啊？”
何知新略略發動剛醒來還在空轉的頭腦，用手捻了捻粉末。
觸手不是麵粉般的軟糯，反而有種出自極微小晶粒的摩刺感。
何知新的面色嚴肅起來。
“你剛剛說，這東西是誰送來的？”
他豁然抬頭問道，字正腔圓。
“西京城內的洪範洪公子，您之前接待過的那位。”
常隨回道。
何知新徹底愣住了。
剎那後，他深吸一口氣，又仔細捻起一些晶粉，先聞後嘗。
啪嗒。
昂貴的象牙牙刷落在地上，看得侍女心中一痛。
但何知新毫無所覺，反而不自覺嚥了口唾沫，竟把刷牙粉吞下去大半。
他已然連噁心都顧不上了。
“小六，你過來！”
何知新命令道。
門外的常隨難得見到主人如此慎重，趕緊小步快跑過來。
“聞出什麼味道了嗎？”
何知新把沾著晶粉的手指湊到他鼻端。
“沒，沒有……”
小六回道。
“沒有？！”
何知新低喝了一聲，似驚又喜。
但常隨卻被嚇了一跳，只得吸吸鼻子，再做分辨。
“啊，沒？額，好像有……”
“到底有沒有？”
何知新沉聲質問。
“到底有沒有蟬無鳴的味道？！”
“二爺，蟬無鳴我是沒聞出來，倒是有些臊酸味，又有些蜜香……”
小六仔細分辨，急得快哭了。
“你這破鼻子還挺靈。”
何知新冷笑一聲，冷靜了下來。
“臊酸味是天麻，蜜香是沉香！”
“可決計沒有蟬無鳴的木香……”
他喃喃自語，將白綢蓋回，命令道。
“給我備車！”
小六得令剛出了門，又被喝住。
“不，不要車，給我備馬，要最快的！”
何知新疾風暴雨般說完，趿起木屐，也不管反了左右，衝回房內。
(本章完)
