第10章 兵進益州

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“這船，太小了！”甘瑰小心翼翼擦拭著八牛弩，眼中閃爍著說不清道不明的渴望。

剛才此弩的發射，甘瑰即使在船艙中也能感受到船體的傾斜。

重新靠岸後回到甲板上，更是在八牛弩的基座上看到了淺淺的裂紋。

“此乃試作。”關羽依然赤著上身，就如同甘瑰最常見的在水上討生活的人一般。

在甘瑰看來關將軍乃世之猛將，在江東時老漢兒也曾說過關羽之猛，與他並列。

但就這麼個衝陣奪軍志，斬旗世無雙的將軍，如今要來搞水師？

可如今看來，真有戲！這關將軍禮賢下士在船上與水兵們同吃同住不說，對水軍操練上每次也都是以謙虛的態度來請教，讓甘瑰受寵若驚。

如今還有如此新船，簡直……

“往後，關將軍可憑此水軍，橫行於江東矣。”

這便是甘瑰心裡唯一的想法。

看著在認真檢查評估船體狀況的關羽，甘瑰忍不住獻上自己的建議：

“關將軍，這船太小了。”

說著甘瑰伸出雙手比了一下：

“假若此船有孫侯座駕那般巨大，船上置如此圓水車，也能不妨礙船槳與船帆。”

“而且船舷每側也都能安置數座連弩，與敵船交戰，此連弩射舢板渡船，豈不是人船俱碎？”

“而且……”

甘瑰興奮講述，關羽認真聆聽，在甘瑰的設想中，大船順風用風帆，逆風有圓水車和船槳，交戰時連弩齊發，可以稱得上無敵鉅艦。

“而且若將連弩的弩箭加以改造，”關羽舉一反三：

“弩箭末端附麻繩，弩箭楔入敵船，那健兒們豈不是能將敵船拖近跳幫？”

“但現在有個問題。”關羽仰頭沉思：“如今江陵城的船匠，並無造鉅艦之法。”

甘瑰喜上眉梢：“某願往江東一行！”

……

就在關羽看著自己的戰船還在尋思如何改進的時候。

荊州西側，一支隊伍已經在夷陵道中蜿蜒而行。

騎在馬背上的龐統看著險峻的山勢，臉色有點發白。

而瞧著前方徒步而行的主公，龐統臉上感激之色甚顯。

似是感受到了龐統的目光，劉備回頭滿臉輕鬆笑道：

“士元在臨沮等著好訊息便是，為何執意相隨？”

龐統搖搖頭低聲道：“那李異不識主公，只認我，主公親至而無統相隨，其計何成？”

倒也是這個道理，劉備不再相勸，只是看著前方。

前方怪石嶙峋，峽道崎嶇，劉備有一瞬間的失神，自己便是在十年後在這裡連營五十餘座，然後成就了那陸遜之名？

“主公，前方十里便是那秭歸了。”霍峻從前方回來通告。

“就地休整。”劉備下令。

此時正值二月，正值冬季，但好在靠著石炭粉和孔明發放的糧食熟粉，劉備一行人並不算困難。

此次出兵劉備本部三千人，人人配備綁腿，這東西在此前便已經驗證過，簡單一綁，行軍速度確實能提升，也讓一群將軍們嘖嘖稱奇，能配的都儘量給部曲配備上。

簡單的休息過後劉備進行了分兵。

他率千人與龐統前行，陳到與霍峻馮習張南則統兩千人在後緩行策應。

而在秭歸城外，李異已經在此等候了。

“想不到那周公瑾竟是個如此短命的。”

李異長吁短嘆，此前明明已經計劃好，聽到周公瑾於柴桑聚兵的時候，李異都已經想好去江東買多大的宅子了！

結果事情的變化快的出人意料。

李異直到去年十一月方知周公瑾惡疾突發而亡，江東能否繼續進攻益州成了兩說之局。

好在隨著周公瑾病故一起送來的還有那龐統的密信。

此人自稱是周公瑾親隨，受其臨終所託，來投李異處，欲與江東夾擊那劉備。

對此李異不置可否，既然獻益州的功勞沒了，投江東總得要點功勞的。

但劉備帳下的關羽張飛之名他也是聽過的，若是江東勢大，他李異不介意順便踩一腳劉備搏個功勞。

若江東自己都碰了一鼻子灰嘛……自己便綁了這龐統送成都，想來也能換不少好處。

因此對於龐統的到來李異樂見其成。

“將軍，他們來了！”有眼尖的已經看到了那支人馬，領頭的便是一個騎著白馬的文士。

等這支人馬出了峽道，看著其軍容肅正，李異心裡也是打了個突。

但不過千人而已，自己身後有堅城，有兩千守軍，怕什麼？

“李將軍，有客遠來，如此天寒不請我進去敘話嗎？”龐統喊道。

李異猶豫了一下，含糊道：“此前你來信稱帶有信件……”

然後李異便看到那龐功曹打馬抵前數十步，從懷中掏出一封通道：

“信件在此，儘可一觀！”

李異猶豫了一下，但看到那龐功曹身側僅一老卒，便也打馬出陣，上前打算看看這孫侯給自己準備了什麼條件？

近前後，龐統臉上不似作偽的不耐煩表情遞信打消了李異最後一點擔憂，探身上前打算去拿信。

江東的豪宅、良田、美嬌娘也許盡在這封信中！

而也正在此時，龐統身側的老卒抬起了頭，那是一雙英姿勃勃，不甘人下的眼睛！

出鞘的長刀在這有點昏暗的天色中亮如白練，李異下意識捂住自己的喉嚨，他能感覺到自己的力氣，自己那寄存於江東的夢想，都在順著自己的喉嚨，越過指縫頑強的往外流失。

雙方士兵眼看著那個老卒彎腰割下了李異的腦袋，然後翻身上了李異的坐騎，高舉那個腦袋暴喝出聲：

“我乃大漢劉皇叔，李異此賊欲背主求榮，爾等不束手就降，可是欲反漢乎？！”

劉備帶來計程車卒同時大喊：

“背主求榮！”

然後千人同時向前一步，繼續大喊：

“欲反漢乎！”

而與此同時，後方峽道里一隊隊士卒並列而出，共同踏步，齊聲大吼：

“背主求榮，欲反漢乎！”

此時秭歸城外計程車卒們已經動搖了，你看我我看你：

咱們成了反賊？

對面是那素有仁名的劉皇叔？

沉默計程車卒們並沒有猶豫太久，隨著有人帶頭扔下了兵器，很快李異率領出城的一千多士卒便都束手投降。

對秭歸的百姓來說，平時的生活並無太多變化。

這日他們早上時候見到那李將軍率軍出了秭歸城，但到了傍晚，回到秭歸城的卻並非李異將軍。

這群士卒的面相，口音，和對秭歸城探究的眼光，讓老人們很快明白過來：

這是外地來的軍隊，應該就是荊州的！

外地人打過來了？

但很快秭歸百姓打消了這個想法：若是打過來的哪有不劫掠的？

秭歸城中亦有逃難過來的東州人，有位李公從兗州逃豫州，豫州再逃荊州，到了荊州聽說曹賊將來，乾脆買了一條船溯流而上來了秭歸安家。

在那李公淡然的口吻中，秭歸人對於賊來如梳，兵來如篦有了個直觀的認識。

縱兵掠城，擄婦女，徵屯田，屠城池，每一個名詞都能讓秭歸人臉白三分。

但今天的這些士卒不同，雖然眼神中看向百姓時眼中有毫不掩飾的貪念，但每當他們看向前方率軍的將軍，眼中的恐懼之意更甚。

前方陳到聽著主公的吩咐。

“煩請叔至帶親兵維護城中治安，侵擾百姓者立斬，既然領五百月錢，那便要遵軍規守法度。”

陳到領命。

“煩請軍師出情況告示，以雕版印之，布城中，告知情況。”

龐統亦領命。

劉備沉吟了下繼續吩咐道：

“還要請叔至再出一親兵，鎖李異府，點清餘財，府中家丁傭僕贈其返鄉之資遣散，至於李異的親屬暫時鎖拿。”

“主公仁德。”龐統讚了一句。

看著陳到領命去辦，劉備嘆道：

“幸賴士元之才，秭歸方能不傷百姓分毫而入手。”

龐統不敢邀功，只是嘆道：“還賴公琰此前留下的光幕情報足夠詳細。”

對於這李異光幕只言未提，但經過孔明蔣琬仔細過濾情報，便基本找出來了這個疑點。

漢中戰，湘水結盟時秭歸巫縣還握於主公之手，雲長將軍敗亡時為何不至秭歸，而退向上庸方向？

縱然是因為房陵上庸有劉封孟達，但當時如能過臨沮而入夷陵道，如此易守難攻之地形，也可為逃出生天。

那麼便唯有一種可能：隨著那所謂的白衣渡江，秭歸巫縣皆反，而以主公入益州後安撫人心的手段來看，鎮守此地的也一直都是李異。

李異此人，本隨趙韙反劉璋，而隨著趙韙兵敗，李異反戈殺趙韙而重投劉璋，但此舉乃是權宜之計，與龐羲相同，隨著逐漸勢大，又重新不將劉璋放在眼裡。

而龐統的到來補上了最後一環：夷陵附近水勢湍急多暗礁，水軍不得用，但周公瑾為何依然信心百倍欲伐益州？

蓋有李異之襄助也。

龐諸葛蔣三人推測，與那白衣渡江一起進行的，應該便有對李異的勸降計劃。

如此夷陵之戰為何陸遜一個江東人為何能進退有度便也說得通了：多半有降將李異之助。

既如此，龐統便主動請纓制了這個弄險的計劃：

以周公瑾臨終託付之名請見李異，尋隙一刀斬了這叛賊，秭歸群龍無首，如何能相抗？

劉備覺得太過冒險，但奈何龐統一再堅持。

好在最後的結果可以說是非常順利，秭歸兵不血刃而下，且還能順勢西進！

(本章完)