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兩日後，指揮使衙門。
夜色闌珊，暖閣內，劉衍在這裡擺下了三桌上好的佳餚，配上從大盤堡運來的燒鍋酒，準備在這裡宴請一眾士紳。
千戶胡友祥早早來到這裡，專門向劉衍討了迎客的差事，站在指揮使衙門的門口，將一位位士紳迎了進來。
這些士紳到了指揮使衙門之後，每個人都給劉衍送上了一份厚禮，劉衍看了看禮單，又看了看堆放在暖閣門外的禮物，最小的一份都要價值百兩以上，可見這些士紳的闊綽。
“沈太爺到！”
隨著一聲唱和，已經在暖閣內相談甚歡的十幾個士紳紛紛安靜下來，然後紛紛起立，恭敬的看向門口。
此時劉衍一身便衣坐在當中，千總苗紹同樣沒有穿鎧甲或是官服，站在一旁聽命。
二人看著一眾士紳的樣子，臉色微微變了變。
片刻之後，劉衍見到一個五十多歲的男子邁著方步走了進來，此人身穿綢緞紅袍，頭戴加了絨的棉帽，外面披著一件鹿皮大氅，很是華貴。
“大人，屬下這兩天暗中調查了一下，此人名叫沈久衛，便是靈山衛最大的一個豪族士紳，眾人都以此人為首，就連靈山衛上下官吏也是如此，很是難纏。”
苗紹站在一旁，小聲說著，劉衍微微點頭，隨後起身笑著說道：“是沈員外到了，請入席！”
沈久衛淡淡一笑，然後從懷裡拿出一份禮單，單手遞給劉衍，說道：“一點小意思，請大人笑納。”
劉衍見狀哈哈一笑，一揮手，旁邊的苗紹上前一把將禮單拿在手中。
沈久衛微微一愣，然後便笑著點了點頭，直接坐到了主桌上。
這時胡友祥進來，向劉衍說道：“大人，賓客已經到齊了，咱們是不是開始？”
劉衍說了聲好，然後便坐到了主桌正位，苗紹也站在劉衍的身後侍奉著。胡友祥則是跑前跑後的去張羅酒宴。
席間，劉衍先是敬了眾人一杯，說道：“本官初到靈山衛城，以後還有許多地方仰仗諸位幫襯，這一杯酒咱們共同幹了，如何？”
眾人紛紛舉杯，喝完之後，沈久衛說道：“今日酒宴，操守大人盛情難卻，只是不知所謂何事？我等小民，聽說操守大人準備大興軍屯，不知可有此事？”
劉衍笑著說道：“此事千真萬確！諸位都知道，衛所乃是太祖定下的祖制，到了現在卻已經千瘡百孔。就拿咱們靈山衛來說，多少軍屯耕地被侵佔？多少軍戶百姓流離失所？如今本官到了這靈山衛，要錢糧沒錢糧，要兵源沒兵源，本官麾下新軍到現在都沒能滿編，就是因為軍屯荒廢之故！”
沈久衛此時已經收起了臉上的笑容，原本還以為劉衍只是藉著屯田的事情來索要錢財，可是今日一見，卻發現劉衍竟然真的要推行軍屯！
可是現在靈山衛已經沒有可開墾的土地，劉衍又如何大興軍屯？自然是讓侵佔軍屯的人，將入口的肥肉再吐出來！
此時沈久衛的臉色已經有些難看了，說道：“既然如此，大人準備如何做？”
劉衍此時也看出端倪，原本自己準備對這些士紳曉之以情動之以理，可是現在看來，自己還是低估了明末士紳的自私和無恥，這些人根本不可能按照自己的想法，借錢給自己。
於是劉衍直接調整計劃，對眾人說道：“本官准備向諸位納捐，然後用這筆銀子去買地，以便推行軍屯事。”
沈久衛頓時大笑起來，說道：“操守大人的意思是，用我們的銀子買我們的地？”
一眾士紳頓時鬨堂大笑起來。
劉衍微微皺眉，說道：“本官可沒說買諸位的地。”
“都是一樣的，除了我們手中的耕地，這靈山衛各處哪裡還有多餘的耕地可賣？”
說完，沈久衛便拿出十兩銀子放在桌子上，說道：“既然操守大人開了金口，老夫也不能駁了面子，這十兩銀子便是老夫的納捐，請大人笑納。”
隨後其餘一眾士紳也紛紛“慷慨解囊”，三兩、五兩的散碎銀子放在桌子上，一旁的苗紹見了怒氣沖天，要不是擔心壞了劉衍的大事，現在就恨不得將這些士紳暴打一頓。
劉衍緩緩起身，走到暖閣的門口，一腳踢開房門，冰冷的寒風瞬間就吹了進來，將那些士紳凍得紛紛縮脖，沈久衛也是眉頭緊鎖，暗道：這個劉衍難道還敢動手不成？
只見劉衍走到門口，指著外面堆積如山的禮物，對眾士紳斥責道：“這些禮物足足價值幾千兩銀子，是你們送給我劉衍本人的！”
然後劉衍又指著三張酒桌上面的碎銀子，怒聲說道：“這些銀子加在一起，還沒有一百兩，是你們獻給大明朝的！”
“如今天下劇變，光是我靈山衛上下，貧苦軍戶就不下千萬人，長此以往國將不國，要是國家都亡了，你們給我再多的銀子有個蛋用！”
說完，劉衍一把將禮品堆推倒，揚長而去。
此時沈久衛和一眾士紳已經傻眼了，萬萬想不到劉衍會當場翻臉，一旁的苗紹走過來，大聲說道：“還看什麼？都沒吃飽啊，還不走！”
沈久衛此時也是氣惱，冷哼了一聲便拂袖而去，其餘十幾個士紳也紛紛跟著走了。
胡友祥見狀急忙跑了進來，焦急的對苗紹說道：“怎可如此啊！要壞事了！”
苗紹冷冷的看了胡友祥一眼，說道：“沒錯，確實要壞事了！你最好小心些，別跟他們走得太近！”
次日一早，夜不收出身的苗紹便被劉衍派了出去，帶著麾下親衛營的一隊夜不收前往靈山衛各處，開始暗中調查軍屯耕地被士紳侵佔一事。
此後一連四天，劉衍都偃旗息鼓，沈久衛見狀也不禁放下心來，認為劉衍並沒有什麼手段，充其量也就是脾氣暴躁了一些，奈何不了自己。
到了第四天晚上，苗紹風塵僕僕的趕回指揮使衙門，將一份賬簿交給了劉衍。
“大人請看，這便是靈山衛各處被侵佔軍屯耕地的詳情。如今各處士紳夥同靈山衛上下官吏，大肆侵佔耕地、壓迫軍戶百姓，靈山衛周邊軍屯有八成都被佔了！”
“其中那個沈久衛侵佔的最多，二十多個最大計程車紳豪族，便侵佔了十數萬畝耕地！”
劉衍眉頭緊鎖，問道：“有證人嗎？”
“有，被屬下安頓在城外的一處大車店內，有兩個夜不收兄弟看守著。”
劉衍思索了許久，然後看著手中的證據賬簿，冷聲說道：“正所謂快刀斬亂麻！本官原本想要徐徐圖之，儘量少樹敵，可是卻事與願違，這些士紳與靈山衛上下的官吏已經結為一黨，趴在軍戶百姓的身上吸血，已經沒有與之和解的可能了，必須以雷霆手段徹底清除！”
苗紹聞言心中一凜，抱拳說道：“大人下令吧，屬下這就去調兵，按照這份證據去收繳被侵佔的耕地，然後去挨家挨戶的查抄那些士紳和貪贓官吏的家產！”
劉衍卻攔住說道：“這樣硬幹不行，以現在靈山衛的情況來看，你這邊的兵馬還沒調集到位，那些士紳就已經收到風聲了，現在靈山衛上下已經如同蜂巢一般，千瘡百孔，沒有什麼秘密可言的。”
“那怎麼辦？”
劉衍冷笑一聲，說道：“這就要用非常手段了。這份證據就放在這裡，然後你將訊息透露給千戶胡友祥……”
苗紹聽完劉衍的吩咐，當即抱拳而去。
就在當天深夜時分，胡友祥鬼鬼祟祟的來到指揮使衙門正堂，左看右看，確定周圍都沒有人之後，便開始在桌案上尋找著什麼。
很快，胡友祥便在一堆文卷中找到了士紳、官吏侵佔耕地的證據賬簿，剛剛揣在懷裡準備離開，周圍猛然一亮，千總苗紹臉色鐵青的帶著一隊新軍將士衝了進來，十幾個火把將正堂照亮，胡友祥臉上那驚恐的表情暴露無遺。
“苗、苗千總！”
苗紹一把從胡友祥的懷裡奪過賬簿，冷聲說道：“人贓俱獲，你還有什麼話說？”
胡友祥早就聽聞過劉衍手段的狠辣，此時面如死灰，突然跪在地上，磕頭說道：“我是一時豬油蒙了心，還請苗千總高抬貴手，放過我吧！”
“放過你？”
苗紹一把將胡友祥從地上揪了起來，呵斥道：“這就要看你上道不上道了，帶走！”
兩名新軍將士衝上來將胡友祥五花大綁，不顧其掙扎、求饒，直接將胡友祥押走了。
這時劉衍從後堂走了出來，看著胡友祥的背影，對苗紹說道：“連夜審問，讓他將靈山衛上下勾結士紳的官吏名單說出來，不問手段！”
苗紹抱拳說道：“大人放心，屬下一定撬開胡友祥的嘴，保管讓他將老媽偷了幾個人都說出來！”
“另外城外那幾個證人怎麼樣了？”
“屬下已經派人將他們送到城內軍營中，派人保護起來了。另外屬下還從城中牢裡帶出來幾個死囚，換上了衣服，安頓在那處大車店裡。”
“好！”
劉衍囑咐道：“那邊的幾個兄弟要機靈一些，情況不對就跑，不要出什麼意外。”
苗紹感動的說道：“大人放心，那幾個小子機靈得很，都是我手下的夜不收，不會有事的。”
與此同時，靈山衛城外，大車店。
幾個黑影從大車店外面的樹林內閃出，飛快的衝向店外的院子。片刻之後，那幾個黑影便紛紛翻牆進入院子內，沒過多久便有火光從裡面燃起。
“走水了！”
“快！快去叫人！”
兩名新軍夜不收“驚慌”的從屋內衝了出來，大喊大叫的衝出院子去“找人”了，那幾個隱藏在周圍的黑影沒有阻攔，待到兩名夜不收趁亂跑掉之後，那幾個黑影便繼續放火，很快整個大車店便被大火吞噬了。
“跑了兩個大頭兵，沒事吧？”
“沈太爺讓咱們放火，也沒讓咱們殺官軍啊？咱們保證那幾個泥腿子燒死在這裡不就行了，幹嘛要去招惹那些新軍兵卒！”
“呵呵，老大就是老大，說的在理。”
“看著火勢，就算是神仙也逃不出來了，咱們這就回去覆命，領賞錢吧。”
“嘿嘿，走，領了銀子，咱們去靈山衛城的勾欄聽曲！”
有的人死了，但沒有完全死……
