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太陽躲在厚厚的雲層後，沒有灑下一絲金色的陽光。
天氣有些陰冷。
透過書房高大的落地窗，可以看到一小塊空白的天空。
天空的顏色與落地窗兩側高高挽起的銀灰色窗簾幾乎一樣。
都帶給人一種凝重的感覺。
一股細小的冷風不知從何而來，輕飄飄的吹拂著鄭清的後頸。
這讓正在觀摩那顆‘骨質優美’骷髏頭的鄭清打了個寒顫。
他覺得這不是心理因素。
因為他並沒有太害怕的感覺，只是稍稍有點不適應。
於是，鄭清縮了縮脖子，四處張望了一番。
果然，他在身後看到了罪魁禍首。
書房的木門似乎因為年久失修，沒有關嚴實。
屋外的冷風從門縫裡鑽出來，挑逗著屋裡年輕巫師不安的念頭。
“不好意思，對於外行人——我是說非相關專業的人士，這些小可愛多少有些忌諱。”杜澤姆博士不安的搓搓手心，探詢的看了鄭清一眼。
他似乎覺得那個骷髏頭或者那群小蟲子造成了鄭清不安的表現。
鄭清勉強笑了笑，表示沒有關係。
“它們是從島外進口的嗎？”蔣玉走到兩人身邊，看著櫃子裡的小蟲子們，頗感興趣的問道：“從哪國進口的？”
“不，這是沉默森林深處的特產。”博士搖搖頭：“相對於秦陵屍蟞、金字塔聖甲蟲，沉默森林深處的這些食屍甲蟲適應性更強一點。”
“有什麼區別呢？”蔣玉似乎對這些小蟲子非常感興趣：“我是說，產地不同的食屍蟲之間有什麼區別呢？”
“沉默森林深處的食屍甲蟲與外界的同類相比較，因為常年生活在封閉的環境中，進化速度較慢，保持了原始食屍甲蟲的一些特徵。”顯然，杜澤姆博士非常樂意在自己的大金主面前表現一番。
他從書桌旁的工具箱裡抽出一根長柄鑷子，探進魚缸中，夾出一隻食屍甲蟲。
當這隻蟲子真正暴露在微亮的光線中後，鄭清才驚訝的發現它並不算真正的白色。
準確說，食屍甲蟲的外皮是黑灰色的，只不過在外殼上長了一層細小的白色絨毛。
雖然被稱為甲蟲，但那些黑灰色的皮質外殼被鑷子一夾就嚴重變形。
鄭清非常擔心博士手勁稍微大一點，這隻蟲子會爆出一團肉醬。
杜澤姆博士將夾子稍微向窗戶透光的一側亮了亮，被夾著的蟲子便瘋狂的扭動起來，同時發出刺耳的茲茲聲。
“就像你們看到的，沉默森林深處的這些食屍甲蟲保留了它們祖先畏光的特性。”博士重新將夾子挪回暗處，那隻可憐的蟲子最後茲茲了兩聲，便頹然的放棄了掙扎。
“因為生活在陰暗中，它們的皮質中缺乏陽光合成的鈣質，所以皮質柔軟。”
“常年食腐與不見天日，讓這些皮質發黴，長出了絨毛；而它們體內過多的磷物質會透過這些絨毛揮發。”
“你們看到它在黑暗的地方呈現出白色，就是那些揮發的磷光。”
鄭清看著夾子上那隻精巧的小蟲子，嘖嘖稱歎。
“島外的食屍甲蟲呢？”蔣玉鍥而不捨的追問道。
“島外的蟲子就複雜很多了。”杜澤姆博士小心翼翼的將那隻甲蟲放回魚缸，然後用蘸了煤油的絨布細細擦拭著夾子，叮囑道：“沉默森林裡的食屍甲蟲身上自然攜帶著劇毒，是那些墮落巫妖最喜歡的東西。如果不小心沾染上，用煤油擦一擦可以一定程度上進行消毒。當然，最佳辦法還是沐浴陽光——這種毒見光死。”
兩個年輕巫師連連點頭。
“至於島外的蟲子。”博士眯著眼，沉思片刻，總結道：“其實我剛才已經提過了，主要還剩下兩種。一種是華夏秦陵的屍蟞；另一種是埃及金字塔的聖甲蟲。南美雨林曾經有過一種羽屍甲蟲，只不過已經很久沒有野生種群被發現——相當於已經滅亡了。”
“秦陵屍蟞喜潮溼、陰暗，屬於原始食屍蟲的加強版。一般被巫師們豢養在殭屍體內，幼蟲以屍體內臟為食，成蟲繁殖能力極強，見血入肉，難以根除。”
“金字塔聖甲蟲則相反，喜陽光、好乾燥，這與同種的其他食屍甲蟲截然不同，可以稱得上變種了。”
“按照一般公認的觀點，古代的食屍甲蟲與埃及那些老祭司一起埋進不見天日的金字塔後，慢慢改了習慣，漸漸衍生出現代的聖甲蟲。”
“聖甲蟲一般會把卵產在活體的血管中，然後幼蟲順著血管遊弋，最後進入活體的心臟。當其破體而出，才算真正的成蟲。”
“金字塔聖甲蟲還有一項在漫長時光中衍化出的絕技。它們能脫水。”
“脫水？”蔣玉驚訝的抬了抬眉毛。
“我這裡恰好有聖甲蟲的脫水蟲蛻。”杜澤姆博士打了一個響指，飛快的鑽到書桌後，在櫃子裡翻出一個透明的小玻璃瓶。
鄭清注意到瓶子裡疊放了一沓彷彿紙巾一樣的東西。
博士開啟瓶口，用鑷子夾出一張‘紙巾’，丟在一口海碗中，然後飛快的封死那個小玻璃瓶，重新塞進書桌櫃子的深處。
就在這短短几秒鐘時間裡，被丟進海碗中的那張薄紙巾已經開始慢慢變色發黃。
“這就是聖甲蟲脫水後的模樣。”杜澤姆博士用一根玻璃棒戳了戳那張紙巾，向兩位客人解釋著：“如果沒有人阻止它們，一個小時後，這隻成蟲就會從空氣中汲取足夠的水分，從而恢復本來面目，重新成為一隻可怖的殺手。”
“當然，如果我們給它們增加一點幫助，還可以縮短這個恢復時間。”說著，博士順手撿起書桌上的墨汁，倒進碗裡：“任何液體，我是指任何……包括並不限於毒液、油脂、沸水等等，任何狀態的液體，都可以幫助這些脫水者恢復健康。”
鄭清屏住呼吸。
碗裡的墨汁以肉眼可見的速度消失。
吸足水分的紙巾彷彿氣球一樣鼓了起來。
頭、角、須、眼、口、足，蟲子身上那一個個細小的零件充氣般重新伸展開來，漸漸組成一隻相貌猙獰，巴掌大小的蟲子。
“聖甲蟲正常的顏色是金黃色，彷彿陽光一樣耀眼。但是如果在脫水恢復時吸收了有雜質的液體，可能會對它們的體色有一定的影響。”博士用玻璃棒敲了敲碗裡的蟲子。
剛剛恢復常態的聖甲蟲有些不耐的抖了抖額前的觸角，嘗試著鼓了鼓甲鞘。
鄭清點點頭。
的確，現在碗里正緩慢活動節肢的蟲子看上去黃的有些發黑，背上隱約還有一些淡淡的斑點。
正當他期待這隻蟲子進一步的表現時，杜澤姆博士向碗裡丟進一點火星。
彷彿乾柴遇到烈火，或者說，像是掉進炸藥中的火星。
剛剛恢復生命的聖甲蟲眨眼間就變成了一個火球。伴隨著刺耳的尖叫聲，飛快的化成一團灰燼。
空氣裡瀰漫著一股刺鼻的氣味，彷彿燒焦的塑膠。
