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這條小路帶著他翻過一座高山，進入一個光禿禿的山谷，在盡頭，大約四分之一英里遠的地方，他終於看到了他的獵物。他們在白雪的映襯下像影子一樣出現，穿著灰白色的衣服幾乎看不見。要不是那些馬，他會錯過他們的，它們黑色的身影在風景的映襯下顯得格外醒目。
“男孩!醒醒，”他輕輕地說，用胳膊肘輕輕地碰了碰孩子。
惡魔男孩在他肩膀上動來動去，然後昏昏沉沉地說:“什麼?”
“我找到了那些奴隸販子。我要開始跑步了。如果我跑，你能抓住我嗎?”A
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okles問道。
小男孩想了一會兒，然後說:“是的。”
“很好。等一下。堅持住，我說了!”
男孩蹲下來，用雙臂緊緊地摟住安卓克斯的額頭，把腳踝夾在安卓克斯的胳膊下。“我weady。”
安克雷克斯深吸了一口氣，然後以最快的速度奔向奴隸販子，他覺得這對一個揹著孩子的人來說已經相當快了。這就夠了——他正在迎頭趕上。他希望他們不要一發現就逃跑。
他們沒有。當他離他們只有五十步遠的時候，他們停下來，轉過身來面對他。當他看到他們沒有跑的時候，他也停下來把塞夫放下來，用熊皮把他包裹起來，放在樹下的洞裡。“待在這兒，等我回來。無論如何。明白了嗎?”
“你像戴娜一樣強壯嗎?”惡魔凝視著前方人影的黑影，憂慮地問道。
“我是世界上最強壯的人。我馬上就回來，不要動。”
惡魔不安地點點頭。安德洛克斯發現自己在抓男孩的頭髮，然後沿著小路走去。
當奴隸販子從他和兩匹馬之間經過時，他們的身影在陰影中忽進忽出，但至少他能清楚地看到那兩匹馬。其中一輛車上載著一個人，另一輛上似乎捆著花和小辣椒，像一袋袋穀物。那肯定不舒服。當他走近時，他看到兩個徒步的人準備好了套索，準備迎接他的到來，另外兩個則準備好了奇怪的長劍。這些劍的長度肯定超過三英尺，足以成為標槍。當他終於到達他們身邊時，他們彼此拉開了幾步，給了他們足夠的空間來戰鬥。
他們至少知道如何讓自己看起來像個戰士。A
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okles本想表現得友好一些，也許能達成一些協議，但他被一匹馬拖著走了半個晚上，在雪地裡跋涉，他根本沒有心情。他走上前，放下長矛，準備好腳蹬，堅定地說:“你拿走了我的東西。把它們還給我，否則我就把你砍倒，把你的血留在雪地上，交給鋤頭。”
一個繩索人回答說:“放下你的武器，做一個奴隸，否則我們就把你的腳砍下來，讓你凍僵。”
他的兩個兒子都扭動著身子，試圖在馬上調整自己，看看發生了什麼事，但他們被綁得太緊，動彈不得。他們試圖喊叫時，嘴裡發出的聲音，這聲音使他渾身發抖。
他大聲喊道:“我是巨人殺手安德洛克斯，迪卡亞的帕拉莫諾斯之子!我的名字在眾神的法庭上是眾所周知的!國王一聽到我的腳步聲就畏縮，你竟敢威脅我!我!”
其中兩個人哼了一聲，其餘的人勉強笑了笑。
騎士說:“你最好小聲點，別讓卡繆斯聽見，白痴。他喜歡用真正的巨人來獎勵愚蠢的自誇。”其他人都笑了，但那是緊張而勉強的。
“我不懼怕你的神。如果諸神愛你，他們就會教導你不要做野蠻人。也許他們太簡單了，根本不懂。”
“陌生人，我們的神會把你的神烤在叉子上。”
安德洛克勒斯回答說:“我的眾神會嘲笑你們可憐的土地和發育不良的人民，然後毫不猶豫地回到正常的文明社會。我們的奴隸比你們的國王更有教養。現在把我的孩子們還給我!”
“我們為什麼要這麼做?”另一個套繩人說。
“因為它們是我的!”孩子們!我的!”
“聽到了嗎?那些是他的孩子，夥計們。他的!騎士說。安德洛克斯發現他比其他人更恨他。
沒有人牽著花和小辣椒騎的馬的韁繩，當他意識到這場戰鬥比他想象的要簡單時，他慢慢地、惡意地笑了笑——他根本不用擔心自己的殺戮意圖會傷害到這些小傢伙。
他握緊長矛，手指凍得發疼，但對他來說，這就像渴了一樣。他開始堅定地朝他們走去。
“夥計們，我想他是想殺了我們!”騎士假裝驚恐地說。其他人都笑了，這次聽起來很真誠。他們蒼白的牙齒在臉上灰灰的襯托下奇怪地突出，使他們看起來像某種鬼魂。“夥計們，我們要不要去抓他賣?”他看起來足夠大，可以乾重活。”
“不，他老了。看，他的頭髮開始變白了。到春天他就會死了。”
當他走得足夠近時，他們舉起武器向他撲來，安卓克斯釋放了他的殺戮意圖。這句話像晴天霹靂一樣突然從他嘴裡炸了出來，但他的力量還不夠大。
剛好能讓馬跑起來。他真正的憤怒使它比他想要的更強烈，但它有了預期的效果。兩匹馬尖叫著，豎起後腿，飛快地朝不同的方向逃竄。騎馬人沒有摔下去，但孩子們也沒有摔下去，多虧了道路清理器。他們中的一個人斷了一條腿可不行。或頸部。諸神在上，他怎麼沒想到呢?
不管。所有的奴隸販子都被安德洛克斯突然出現的駭人形象嚇呆了。他知道他們的感受;腸子裡充滿了恐懼，每一次呼吸都讓敵人看起來更強壯，更高，更兇猛。
他們張大了嘴，在他越發憤怒的時候退縮了。有那麼一會兒，他們似乎要跟著馬走，他能感覺到他們的恐懼和勇氣相互衝突。
“什麼……其中一個說不下去。另一個看起來比其他人都年輕的人跪倒在地，嘔吐起來。
“我不是告訴過你我是安德洛的巨人殺手嗎?”他說。
這些人一開始對他的反應應該是這樣的。安德洛克斯露出牙齒，獰笑著。在殺死Ma
i之後，他本想稱自己為上帝殺手，但那將是他在真正重要的神面前的運氣。不管怎樣，他都是一個令人敬畏和尊敬的人。高貴的血液。在戰爭中的成就。強。
他慢慢地一點一點地增加了他的殺戮意圖，他故意地、威脅地朝他們走去。奴隸們顫抖著，畏縮著，一個接一個地倒在地上。有兩個人驚恐地著，蜷成一團，雙手抱頭。一個人捂著喉嚨，眼睛鼓得大大的，試圖喘口氣。那個嘔吐的人抽搐了一下，就像被屋頂瓦片擊中了頭骨一樣。
這些人竟敢偷他的東西?這些人嗎?可悲。安德洛克斯的怒火猛烈地燃燒著，雪在他周圍嘶嘶作響，變成了一圈蒸汽。他把它推得越來越高，欣賞著它如何伸展到空中。幾英里外都能感受到他的憤怒，甚至可能遠到阿格納都能感覺到。他的孩子們肯定會的，他們會知道他還會來救他們。
然而，他前面的這些人就要死了。安德洛克勒斯把他的矛放在一邊，抽出他的劍。油燒盡了，葉子在空氣中冒著煙;他以後再處理吧。
第一個是躺著抽搐的人;A
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okles把肚子張開得很大，他的內臟都落在了雪地上。他會在幾分鐘內凍死。接下來的兩個人，他切開了他們胳膊和腿下的血管;他們會活到意識到自己快要流血而死。那個哽咽的人抬頭看著他，在地上顫抖著。A
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okles把劍刺穿了那個人的眼睛，刺穿了他的後腦勺。然後他把腳跟踩在那人的下巴上，拔出了劍。
滿意後，他的殺人意圖消失了，讓他們恢復了理智。他擦去劍上的血跡，他們慢慢地開始徒勞地試圖自救，驚恐地叫喊著。他轉過身去，讓他們聽天由命，一點也不回頭。他朝離開塞夫的地方走去，當他在雪地裡跋涉時，他意識到自己的腳是乾的。他的憤怒使所有的水都蒸發了。這使他笑了。有時候事情就是解決了。他應該在某個時候為神留下祭品;一隻真正的公牛，而不是另一隻被鬼鬼祟祟的小辣椒抓住的鳥。
惡魔蜷成一團躺在那裡，用熊皮緊緊地包裹著。A
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okles不得不輕輕地拍他，輕聲說話，讓他舒展開來，但事實證明，男孩一直在睡覺，而不是害怕。好奇。也許對於一個惡魔來說，安德洛克斯的意圖並沒有什麼不同尋常的?更有可能的是，他離得足夠遠，沒有受到傷害，儘管他肯定感覺到了。
“你找到他們了嗎?”等他完全醒了，鬼就問他。
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okles把他背到自己的肩膀上說:“是我，我殺了偷你的人。”
“我們什麼時候能敬畏他們?”
“男孩?他們還在馬上。我現在得去拿，但他們很安全。”
“他們還在那兒，是嗎?”
“是的，它跑掉了。但我能找到它。”
“我們什麼時候走的?”
“我還不知道。”
“你怎麼找到它呢?”
“當然是跟著腳印走。”
“你能跟上節拍嗎?”
“是的。我就是這樣找到你的。我沿著雪地上的腳印走。”
“我不知道。”然後惡魔沉默了，看著他們面前的雪。
A
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okles邁著輕盈的步伐向前走去，這並不完全是因為他的衣服已經幹了。過不了多久，他就找到了孩子們和那匹馬，他可以把他們留在馬背上，把馬牽回去。然後，如果加比和阿古恩和迪安娜還沒有成功的話，他就把他們找回來，找到那輛馬車。然後他們可以繼續走下去，只是他不用再走路了，因為他有了一匹新馬。也許他可以為Dio
thodo
path留下一份祭品——如果上帝能做一次他的工作的話。
塞夫很快又睡著了，幾分鐘後，他很高興看到雪地上的痕跡確實是可以找到的。如果小男孩想睡覺，安克雷克斯會讓他睡的——明天他最不想對付的就是一個脾氣暴躁、疲憊不堪的惡魔。這隻咬掉了手指。
他走了不到半英里的荒野，就像走了一條又長又黑的隧道一樣，在黑暗中他能辨認出所有的風景。他看見小山那邊的篝火在霜凍的映照下閃閃發光。從痕跡判斷，那匹馬已經爬上了那座山的頂峰。
如果在大多數人早已上床睡覺的這個時候，前面的地方還亮著燈，那很可能是一個前哨站或某種中轉站，這可能意味著更多的武裝人員。就憑他的運氣，還會有幾個灰衣奴隸販子來接他的馬，把他的孩子們抓走，扣為人質。
塞夫被安傑勒斯停下來四處張望的聲音驚醒了片刻。小男孩想說話的時候，小男孩讓他安靜下來，之後，他保持沉默，但仍然清醒著，用他的小手指緊緊地抓著小男孩的頭，感覺就像爪子，但又不像爪子。
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okles儘可能地悄悄地繞著山坡爬去，小心地躲在隱蔽的地方，以免被人發現。他希望火光能把所有醒著的人都弄瞎，但這不太可能——沒有一個名副其實的警衛會朝火光看。
那裡有很多火光。他斷定肯定有幾十處火場，或者可能有幾處大火。除了這片土地，他可能會以為我們找到了一個村莊。然而，在過去的四個星期裡，他沒有看到一個。這些人住在蓬亂、原始的農場裡，偶爾住在設防的山頂上。安德洛克勒斯驚訝地發現，他們居然文明到能穿衣服，能說話，像他們那樣生活。當他告訴阿格娜這件事時，她變得憤怒起來，儘管他們不是她的族人。
但是為什麼這麼晚的時候會有這麼多的光呢?也許A
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okles很幸運地找到了一群奴隸販子，他們聚集在一起參加某個冬季節日，交換他們的貨物，虐待Skytha
de
的孩子。
然而，當他湊近看時，卻沒有發現他所期望的東西。相反，在他面前是一片空曠的田野，北端有幾間圓形的小屋。均勻間隔，低燃燒的火焰融化了積雪，露出裸露的地面。火堆並不像他想象的那麼亮——它們大多是熱煤，但在黑暗中，許多火堆給這片區域注入了溫暖的紅光。
最奇怪的是，在所有的火堆之間，每隔一段距離就有一塊又大又平的石頭。某種野蠻人的宗教場所，到處都是劣質的小祭壇，沒有雕像或祭品。什麼樣的神會想要這樣的事?二十個左右的光禿禿的祭壇?
然而，在他控制了更重要的事情之前，模糊的蠻族宗教不值得考慮。馬的足跡直接通向空地的中央，雖然在光禿禿的泥土上消失了。那麼，他還有很長的路要走。他每走一步，就越來越明顯地感到深深的、真正的疲倦。是寒冷;它耗盡了他所有的力量，肩上扛著一個惡魔的孩子也無濟於事。
除了跳舞的影子和低低的火焰，田野裡什麼也沒有動。周圍肯定有人在照看火，那他們在哪裡?這麼多的火需要一群人日夜拖著木頭來保持火的燃燒。也許他們一起去收集更多?
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okles找到了一個他認為很好的有利位置，靠在一棵樹上看了一會兒，看看是否有人，或者男孩們騎的馬。然而，很快，他的眼皮耷拉下來，他知道他不能再等下去了。他低聲咒罵，緊握長矛，然後走進空地，迎著火光。
他一踏上空地上的光禿禿的地面，就發現火堆燒得很熱，而且捱得很近，幾乎可以提供一種舒適的溫暖。他們甚至保持泥土的融化和柔軟。溫和的空氣並沒有減輕他的疲勞，他很快就發現他肩上睡著的孩子比以前重了很多。地面似乎足夠暖和，這個光著腳的男孩至少可以在上面走一會兒，這樣他們就更容易保持低調了。
他輕輕地把塞夫的腳放在地上，把他叫醒了。然而，當塞夫醒來，看到他在哪裡時，他緊緊地抱住安克雷克斯的腿，咬著牙抽泣起來。事情發生得很快，安卓克斯還來不及反應。
“噓!塞夫，怎麼了?你得閉嘴!安德洛克斯嘶嘶地說，他更仔細地環顧四周，看看是否有人會從祭壇後面跳出來，用箭射他們。
塞夫試著深吸一口氣，好開口說話，然後用一種動人的、可憐的聲音說:“請不要把我放回去，安多維斯大師。我sowwy!”他越抓越緊，緊緊地抓著安克雷克斯的羊毛褲腿，好像他的命就靠它了。
“什麼?”
他幾乎要哭了，他叫道:“請不要把我放回去。拜託!我sowwy!”然後，男孩一邊哭一邊試圖爬回去，坐在安卓克勒斯的肩膀上。當他不能，他抗議說:“我知道你喜歡我!”
“你在說什麼?”我不會把你丟在這裡，或任何地方。但如果你不停止製造噪音，我就要打你了，所以閉嘴!”
男孩突然屏住呼吸，想讓自己安靜下來，但他顫抖著，淚水從臉頰流下，滴落在胸前。小惡魔的每一次呼吸都是尖銳的，伴隨著輕微的嗚咽。安德洛克斯皺起眉頭，跪了下來，然後擁抱了男孩，拍了拍他的背，試圖讓他安靜下來。
“我很好，安多克斯先生。過了一會兒，男孩低聲說。“請不要再把我放回棺材裡了。”
“真是個好孩子。”安傑克斯平靜地回答。這麼長時間，這麼吵，除了影子和火焰，什麼也沒動。真的沒有人在身邊嗎?他們都到哪裡去了?他拉著小惡魔的手，蹲下身子，在火堆之間穿行。泥土雖然不太軟，但卻留下了馬蹄聲的痕跡，而爐火發出的亮光也剛好夠安德洛克勒斯湊近點看，能看清腳印。他注意到鬍鬚尖上的冰正在融化，這是他第一千次想起自己多麼懷念光榮的天氣。
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