障礙-第19.1章

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當他們終於到達圍繞著籃子村的山谷時，夜幕降臨了。在月光和火光的映照下，他們看到長滿荊棘的藤蔓，又粗又尖，長滿了一切。藤蔓和樹枝纏繞在一起，形成一團幾英尺高的纏結，從各個方向一直延伸到林木線，覆蓋了每一寸土地。這些荊棘甚至長到了村莊的牆上，使它看起來像一個長滿苔蘚的巨大樹樁。荊棘太粗了，A

d

okles甚至看不見路和門。

從鎮中心，濃厚的灰色煙霧繼續上升，在一個巨大的柱子中向星星翻滾。安德洛克勒斯想，如果它再高一些，天神明天早上就會被它嗆到的。

安德洛克勒斯拔出他的劍，走近荊棘，想要砍出一條路來。然而，荊棘並沒有形成一堵平坦的牆。雖然大多數地方的刺都長到了他的頭以上，但也有一些地方的刺只有幾英寸高，他可以走過去。這不會令人愉快，但也不會致命。可能。

“狼sca

，我需要你飛到我的正前方，離地面近一點，這樣我才能看到該往哪裡走。加比，過來，姑娘。你騎在我的肩膀上了。”女孩看起來垂頭喪氣，疲憊不堪，但他不能只是用毯子把她裹起來，扔到灌木叢中保管。他把揹包放在一邊，用一根長繩把馬拴起來，把給孩子們的刀系在腰帶上。然後他把加比放在他的肩膀上，準備好他的跳馬和長矛，說:“我們出發吧。”

狼疤痕自己也顯得有些疲憊，他盡職地飛到離地面一英尺的地方，照亮了小路。熊在外面的荊棘和藤蔓中游蕩;安德洛克斯可以聽到他們四處走動時的鼻息和咆哮。儘管他儘量避免踩到荊棘，但要毫髮無損是不可能的。不久，他的腳和腳踝上有十幾處割傷和刺傷，血流不止。有一次，一根特別長的刺刺穿了他的涼鞋，刺穿了他的大腳趾關節。他大聲咒罵，差點把加比摔下來，但她抓住他的頭髮，讓她留在他的肩膀上。那也不愉快。

“那個蛇發女怪把我弄得像塊肉一樣嫩。”熊沒有涼鞋，他意識到。他們會非常憤怒。如果幸運的話，他還會步履蹣跚。

他們繼續往前走，每走一步，安德洛克斯的腳就變得越來越粗糙。他在想，在離聖堂這麼遠的地方，清道夫會不會聽到他的祈禱。突然，仙女停了下來。“看!沒有荊棘!他指著說。

A

d

okles看了看，看到前面是一塊光禿禿的土地，只有幾英尺寬，但沒有荊棘和藤蔓。當那片光禿禿的土地向他移動時，那棵樹在他的方向上散開了。當它靠近的時候，他真的可以看到藤蔓扭曲並沉入地下。他皺起眉頭，懷疑是否真的與道路清理員有關，直到熊向他衝了過來。

狼sca

先看到了，他尖叫著跑到A

d

okles身後，遮住了光線，讓他看不見。幸運的是，他聽到了野獸爪子的重擊聲，及時地把跳子固定好。他用一堵堅固的銅牆敲掉了熊的胃，然後朝它刺了兩刀，不確定自己是否造成了傷害。它退後一步，朝他大喊大叫。

“狼sca

，我看不見了!”A

d

okles喊道。

“對不起!仙女回答道，她飛在加比身後，可能在她的肩膀或什麼地方偷看。這並沒有多大幫助。熊猛擊了一下，他用腳蹬擋住了。

“飛到熊的上方!”

“但它會咬我的!”

“它不會飛!”你可以!快到上面去!或者放棄你的蛋和棍子，因為你不是男人!”

“可是……!”好吧!仙女堅決地喊道。他飛到頭頂大約20英尺的地方，正好在熊的上方，然後讓自己變得更明亮。當他看到它是安全的，他飛低了一點。不多，但有一點。

熊咆哮著，喊叫著，盤旋著。A

d

okles把矛刺進了熊的腦袋，但是矛尖被熊堅硬的頭骨彈開了，只留下了一個淺淺的傷口。它撲向他，他用彈子狠狠地打了它的臉，打得很響。它一次又一次地用爪子滑動，試圖跳到他身上，把他打倒在地。安卓克斯瞅準了機會，把跳子的邊緣猛撞在它的耳朵上，似乎把它打暈了。然而，這一擊差點使他失去平衡。

他意識到，如果不除掉加比，他就會被拿下。他把長矛夾在護盾的臂彎裡，伸手抓住加爾比，喊道:“放開我，姑娘!雙腳著地，退後!”然後他把她扔得儘可能遠，瞄準最遠的一塊沒有刺的土地。她尖叫著，砰的一聲落在地上，然後沉默了。仙女的光芒動搖了，但他沒有動。

熊猛撲過去，他又用跳子擊退了它，刺向它的脖子和肩膀。正當他懷疑自己是否扭斷了她的脖子時，加比痛苦地嚎叫起來，一陣陣急促的尖叫。從聲音上看，他把她的氣打得喘不過氣來，她可能一時喘不過氣來。希望沒有什麼東西壞掉。

“站在熊的上方，仙女!”他喊道，這時沃爾夫sca

正要過去檢視她的情況。仙女堅定地點了點頭，回到了他的位置。然後他閉上眼睛，握緊拳頭，讓自己變得更加明亮。

事實證明，熊是個難對付的敵人。A

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okles無法用長矛刺穿它的頭骨，它的脖子是一個堅硬的目標。他無法繞過它去刺它的肚子，試圖找到它的心臟。他想掐死它，但它有爪子。他需要和它保持一段距離——那頭野獸比他還重。如果它把他掀翻了，他就會被困在跳子下面，輸掉比賽。他會冒著殺人的危險嗎?這可能會進一步傷害Ga

bi。

他等待著另一個機會，用盾牌的邊緣攻擊熊——這是有風險的，因為每次他轉動盾牌準備攻擊時，他都會暴露在外面。熊在他周圍盤旋，咆哮著，猛撲他，試圖衝向他，他終於看到了機會。他又一次把跳子的邊緣甩向熊的耳朵，但沒有擊中，反而抓住了它的脖子。熊絲毫沒有放慢腳步，用牙齒咬住安德洛克斯的脖子。他往後退了幾步，想躲開它，但卻絆了一下，跌倒在一塊凹凸不平的地上。

熊踩在盾牌上，按住盾牌，用爪子向他撲去。他迅速放下長矛，鬆開盾牌上的門閂，從皮帶上抽出手臂，滾了出去，剛好沒被咬傷。安德洛克勒斯站起來拔出了刀——劍太長了;如果他刺傷熊，熊就會滾，他可能會失去把手。

然後他走了進去，用他所有的力氣猛擊熊的臉。雖然熊的頭回了一下，但它似乎沒有受傷，再次向他撲來，牙齒咬得很緊。A

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okles又跳了回去，跳得剛剛夠遠，才沒被咬到，然後又在它耳朵後面的脖子上戳了一刀。他刺破了皮毛，但刺得不夠深。

它又用兩隻爪子撲向他，他像摔跤手一樣上前抓住它。它咬不了他，因為他的頭靠得太近了，而且它也找不到一個角度用爪子把他撬開。A

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okles在它胳膊後面的肋骨上刺了好幾下。刀被血弄得滑溜溜的，但熊絲毫沒有放慢腳步。它滾到他身上，咬著他的臉。他用胳膊肘把它的嘴推開，然後使勁抽搐著把腿伸到胸前。他用盡全身力氣往上踢，把熊推開了。

他站起來，撲向它，用兩把刀刺進它的脖子。這一次，當他一刀接一刀地把他們拉開時，鮮血噴湧而出。熊站不穩了，很快就倒下了。他又狠狠地踢了它的下巴一下，它虛弱地咆哮了一聲。從它脖子上噴湧而出的血液中，他可以看到它的心跳。很快，它就倒下了。

他用手在泥土上擦去血跡，然後去檢視加比的情況。她坐了起來，抱著胳膊，痛苦地做著鬼臉。他氣喘吁吁地問:“你還好嗎，姑娘?”你的胳膊怎麼了?”

“我想它壞了，”她咬緊牙關說。“我肯定是。”

“狼sca

，靠近點，讓我看清楚。你在那兒幹什麼呢?”

“我正在檢查是否還有一隻熊，但是沒有。公主，你還好嗎?仙女說，當他看到她握著她的胳膊時，聽起來很擔心。

她的手臂沒有明顯骨折，但淤青得很厲害。她落在了一塊石頭上。在檢查了她以確保她沒有隱藏任何其他傷害之後，他撿起了那塊令人不快的石頭。“這塊石頭，”他說著，把它扔進了黑暗中，“會被烏鴉叼走的!來吧，我們走吧。”

加比不需要太多鼓勵;熊一停止呼吸，刺就開始長回原來的位置。安德洛克斯皺起眉頭，把她背到自己的肩膀上，然後迅速拿起他的盾牌，在他們長大之前收拾行李。

“我照你說的做了!”這樣我就可以留著這些了!狼sca

說著，撩起長袍，指著自己的童年。

“現在說還為時過早，小仙女。“今晚還沒結束呢。”安德洛克斯半咧嘴笑著說。“走吧，帶路。”

仙女繼續帶路，安德洛克斯跟在後面。“反正我也不會讓你剪掉的!”那就傷害!”

“是啊，你不能這樣對他!”那太卑鄙了!加比贊同地說，聽起來很擔心。

“不，不是這樣的。如果你表現出怯懦，他們就會萎縮，自己掉下來，”安德洛克斯風趣地說。如果尼康在的話，他會笑得前仰後仰的。可惜他死了。仔細想想，他曾經聽Diokles說過類似的話。可惜他也死了。

他的笑容很快就消失了，因為刺又開始咬他的腳踝。為了能暫時擺脫它們，與另一頭熊搏鬥也許是值得的。好吧，也許不是。

加比和狼sca

沉默著，不是因為疲倦，就是因為沉思。坦率地說，這兩種都可以，因為他想聽聽熊的聲音。

雖然從樹林的邊緣到大門應該只有半英里的路程，但似乎要花很長時間。其中一部分是他們必須走的蜿蜒曲折的道路;部分原因是藤蔓使他每走一步都小心翼翼;有些是寒冷的秋夜;部分原因是一天辛苦的旅行後的疲憊，他們都希望有一張柔軟溫暖的床。

然而，一種不祥的預感使他不安，使他不停地移動。當他聽到幾十只熊向大門移動的聲音時，在他兩邊各20步的地方，一針腎上腺素幫助他移動得更快。當他走近大門時，他能聽到它們的聲音，很多都在哼哼、咆哮，四處走動，等著他。

最後，他到達了大門。荊棘已經退去，在它前面留下了一小塊空地。確實有幾十只熊在等著他，它們都站成一排，不自然地一動不動，全神貫注。狼sca

看到後嗚咽了一聲，立刻退到A

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okles身後。隨著他的光芒消失，安克雷克斯所能看到的只有他們眼中微弱的紅光，在黑暗中漂浮著，就像一個孩子的噩夢。加比喘著氣，嗚咽著，他突然覺得背上有什麼東西溼了，好像她失水了。可愛。

“狼sca

，我需要光。”A

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okles說。

仙女緊張地說:“我忘了，因為有熊。”說完就飛到安德洛克斯前面幾英尺的地方，然後又飛高了幾碼，好讓他夠不著。“太嚇人了!”他抱怨道。

“勇敢點，小傢伙!”不要讓任何重要的東西掉下來。”在月光下，他怎麼能逃過這一劫呢?

當他們開始向他移動時，他知道自己別無選擇了。他緊緊抓住加比的腿，以免她摔倒，然後釋放了他的殺人意圖。儘管他疲憊不堪，但還是颳起了一陣又熱又猛的風，給熊們淋了一身。他可以看到，當它擊中它們時，它們一窩蜂地躲開了。

狼sca

從空中墜落，突然間比A

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okles看到的還要暗淡。他衝出去，在仙女落地之前抓住了他。他完全癱軟了，眼睛閉著。加比向後倒了下去，留下安卓克斯試圖抓住她的一隻腳踝。他意識到熊並沒有逃跑，當他分心時，他的殺戮意圖也消失了。

“你要比我先殺了她，小傢伙。”瑪麗說，她從陰影裡走出來，站在大門附近。沒有狼疤痕的光，他什麼也看不清，只有她的大致形狀和她的眼睛像燃燒的血液一樣發光。“你以為自己很堅強，但那是一種傷害。你在我們身上流血，”她笑著說。她的聲音就像許多熊同時在咆哮，他不知道熊是不是真的在說話。

她到底是什麼意思?力量就是力量，傷口就是傷口。某件事不可能同時兼顧兩者。

“來。看看我做了什麼。你會知道我就是瑪麗。”大門自動開啟了，熊們退了出去，讓出一條路來。女神消失了。

穿過大門，他可以看到通往村莊中心的長長的小路，那裡正燃起熊熊大火。他小心翼翼地抓住了加爾比，把仙女塞在腰帶上，跑出了大門，不想測試熊對主人的服從程度。他們跟著他進來，離他只有幾英尺遠，對他又咬又吼。

他跑到村中心，當他意識到他所看到的東西時，他突然停了下來。大火燒燬了一個巨大的煤堆上看起來像數百人的骨架。火焰直衝雲霄，熾熱而狂暴。新的藤蔓一遍又一遍地長進火裡，讓火繼續燃燒。

馬裡從火堆裡走了出來，這次火堆裡是空骨頭。然後她的肉出現了，像布一樣把自己包裹起來。一件由一塊塊面板組成的連衣裙出現了，遮住了她的身體。

“我把能抓到的都吃了。他們很多。我一個接一個地舔他們骨頭上的肉。它使我堅強。他們的靈魂在我的胃裡扭動翻滾。它很快就會成為我的一部分。”

安卓爾克斯試圖一隻眼睛盯著她，另一隻眼睛盯著嘎比，嘎比喘著粗氣，全身癱軟。狼疤痕抽搐了一下，似乎要回過神來。

馬裡發現了腰帶上的仙子，高興地笑了起來:“老仙子!它們很難被抓住。它們也很好吃。我知道這個。這些讓我變得非常強壯。”

雖然他的嘴很乾，他不得不強迫自己，他問道:“我的孩子們在哪裡?你說過你會在我面前吃的。他們在哪裡?”

“我先吃的。是那個女人給我的。我吃的時候她微笑，我吃她的時候她尖叫。這使你痛苦嗎?”

他的力量開始動搖，他的膝蓋變得溼潤和鬆弛。只有一天，他才敢想象自己有足夠的力量來留住它們。只有一天。Gotzo

e是個傻瓜;被諸神詛咒的人是沒有幸福可言的。他試圖加強他的決心，但他沒有憤怒，只有絕望。絕望。

他試圖喚起他的殺人意圖，但是沒有。他幾乎感到精疲力竭。他看著女神，女神一定從他的臉上看出來了，因為她指著他嘲弄地笑了起來。然後她撲向他，在他的下巴上打了一巴掌;他甚至沒有看到她走近。她一拳把他打倒在地，臉發燙，耳朵嗡嗡作響。他能嚐到血的味道，視線模糊了。

“挑戰我的人在哪裡?”躺在塵土裡的是他嗎?她說，聲音裡充滿了惡毒。“把他抬起來。”她命令道。兩隻熊毫無徵兆地深深地咬住了他的胳膊，然後站起來把他扶了起來。他踢著腿，試圖掙脫，直到兩隻狼各自抓住他的腳踝，把他摁住。他痛苦地喘著氣，著，他能感覺到他們的唾液和他的血液混合在一起，浸溼了他的長袍。

瑪麗的皮衣變成了粉紅色花瓣的漩渦，在她周圍瘋狂地旋轉，彷彿被暴風雨吹來。她的頭髮變得烏黑髮亮，像黑曜石一樣，臉上帶著勝利和滿足的表情。他能感覺到狼疤痕在腰帶上掙扎，很快仙女就自由了，搖搖晃晃地飛向空中。瑪麗皺著眉頭，細細的藤蔓往上追，想要抓住他，但仙女及時發現了它們，飛向高空，消失在群星之間。