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“他說從阿霍瓦郡警察廳內的聯絡人那裡得知的訊息，但我也無法確認真偽，有可能是在掩飾什麼？”
夜色籠罩的水仙花街6號，沐浴後一身輕便睡裙安吉爾正在書房桌前端坐，拿著鋼筆喃喃自語，她面前的筆記本已經寫下了不少語句。
“序列9的占卜家，但占卜術運用嫻熟，同樣會占卜的老尼爾對他評價相當高。”
“身上隱藏著某些秘密，能限制行動的封印物‘2-049’似乎對他無效，或效果能被他自行解除？”
“熟知‘扮演法’，並在短期內就消化完了序列9的魔藥，計劃近期晉升序列8。”
“知道我已經晉升序列8，訊息來源不明，也許是占卜？”
“有某種資訊渠道，能得知尚未公開的王國高層情報。”
最後一行是她剛剛新增的。
看著這些對鄰居、隊友和好友的“懷疑”，安吉爾面色帶著些猶豫，但很快表情變得沉靜。
她雙手合十，抵住額頭，肘部搭在桌上，閉著雙眼低聲唸誦：
“不屬於這個時代的愚者啊，您是灰霧之上的神秘主宰，您是執掌好運的黃黑之王。”
“我祈求您的注視，祈求您的垂聽……”
這是簡化版的儀式魔法，無需提前準備四種當地的主食，無需複雜的精油與檀香蠟燭搭設的祭臺，只需要完整念出指向“愚者”的禱詞。
在使用完整的儀式魔法與愚者成功建立聯絡後，幾位塔羅會的成員都從愚者那裡得到了這樣的簡化版儀式，便於在無法參會時請假。
“尊敬的愚者先生，我已經尋找到了一位可能適合加入塔羅會的‘合適人選’，他叫克萊恩·莫雷蒂……”
安吉爾把克萊恩成為‘占卜家’，加入值夜者，擁有過人的占卜天賦和即將晉升下個序列的過程，簡略地透過祈禱告知了愚者。
“……請您決定能否讓他加入。”
擔心愚者先生沒有及時“接聽”，她又重複了一遍後，才緩緩睜開眼睛。
也是，愚者先生一定是個大忙人，怎麼會有空隨時回應禱告，記得上次使用完整的儀式魔法進行祈禱，祂是第二天才回應的。
念及此處，她鬆開了緊握的雙手，正準備從椅子上站起。
突然，一股憑空生成的霧氣包圍了安吉爾，她眼前一花，灰色霧氣中出現一張古老的高背椅，上面坐著那位塔羅會的成員永遠看不清長相的神秘存在。
是愚者先生，祂回應了祈禱！
安吉爾心中一喜，感受到愚者的目光在自己身上停留，緊接著聽到了熟悉的低沉聲音：
“我會進行考查，在這之前，不要讓他知道塔羅會的存在。”
未等她回應，灰霧和之中的朦朧影像就如同來時一樣，迅速消失得無影無蹤。
——————
“早上好呀，安吉爾，咦，克萊恩也來了，你也早上好。”
第二天早上，安吉爾和克萊恩來到黑荊棘安保公司二樓，迎面就傳來羅珊小姐充滿朝氣的問候。
“早上好，羅珊，隊長在辦公室嗎？”
得到肯定回答後，兩人對望一眼，一前一後朝鄧恩的辦公室走去。
留下一臉驚訝，八卦之魂熊熊燃燒的羅珊，她臉色變幻，似乎想跟上去偷聽，但又苦於保密守則，最終還是垮著臉坐到了沙發上。
……
“隊長，我覺得自己已經徹底掌握了‘占卜家’的魔藥了，我想……想現在提交‘特別申請’。”
克萊恩一進門就擺出一副激動的表情，但又夾雜著一絲鄭重，一絲猶豫。
鄧恩·史密斯正坐在桌後，拿著筆不知思索著些什麼，聽到克萊恩的話，他抬起頭來，揚了揚眉，沒有回答對方，而是眼神撇向旁邊的安吉爾。
“你呢？”
“我……”安吉爾很想裝出克萊恩那種激動中帶著猶豫的複雜表情，但醞釀一番後還是放棄了，“……我也一樣。”
“你們是怎麼確定，嗯，自己徹底掌握了魔藥呢？非凡能力的使用更為熟練，又或是隻是自認為到達了這個階段？”
鄧恩眉頭皺起，像是詢問兩人，又像是詢問自己。
安吉爾側目望向克萊恩，見對方點了點頭，這才回答道：“隊長，我感覺自己徹底掌握魔藥時，有一種特別的感覺，像是腦海中有某種東西碎裂，融合進體內，那一瞬間，我就知道自己已經完全掌握魔藥了。”
這是兩人事先商量好的說辭，也是對鄧恩透露扮演法的計劃的一部分。
“特別的感覺……”
鄧恩果然陷入了沉思，似乎有所領悟。
但他不是已經序列7了嗎？應該對魔藥完全消化有所體驗……難道之前兩次晉升，都是在未完全消化魔藥的時候進行的？那也太危險了吧……
安吉爾暗自揣測著。
“果然……”鄧恩眉頭舒展開來，抬頭望向兩人，“也許伱們確實掌握了魔藥，但此時提交申請，是否有些太早了？”
他在建議我們繼續鞏固魔藥，還是覺得會引起教會內部的注意？
她正準備開口回答，克萊恩已經搶先一步說道：
“我原本也計劃明年才提出申請，但我加入值夜者兩個月，遇到了太多的事，太多的巧合，一件普通的綁架案，就遇見了安提哥努斯筆記，隨後又透過它找到了瑞爾·比伯；在圖書館進行相關嫌疑人的調查，卻直接遇到了目標，遇到了那位極光會的成員，從他身上占卜出了後續線索……”
克萊恩滔滔不絕地將他加入值夜者不到兩個月內發生的諸多事件，所有“巧合”都複述了一遍，有些事件安吉爾甚至都沒聽說過，看來這位同僚的“精彩生活”並不亞於她。
“聽老尼爾說，這兩個月發生的重大超凡事件，比以往一年都要多。我不知道是什麼原因，但感覺非常不安，想要盡最大努力提升自己……”
“……而且，我也想要守護家人，守護現在的朋友們。”
最後一句讓鄧恩有些動容，他抿著嘴，目光在克萊恩身上停留片刻，又在兩人之間遊移。
在數分鐘沉默後，他緩緩點了點頭，嗓音低沉地說道：
“去吧，寫好之後先給我看看，最好做到一次透過，讓考查者把‘小丑’魔藥的配方和材料帶來，直接進行晉升。”
安吉爾可以聽到身旁的克萊恩很明顯的鬆了一口氣，語帶笑意地回答：“好的。”
鄧恩又把視線移向安吉爾：
“你也一樣，但我不能確保教會擁有‘教唆者’的魔藥配方，也許你得自己另尋辦法，嗯，按照慣例，他們應該會提供一些資金上的支援。”
“我對此已有心理準備。”
安吉爾正色回答道。
不如說，她就期望這樣的情況出現。
告別繼續沉思的鄧恩，離開辦公室後，兩人在走廊上站定，對視的雙眼是止不住的欣喜。
說服隊長同意是他們預想中最難的一步，沒想到如此輕易地透過了。
“我這就去隔壁擬稿，嗯……還要先讓隊長過目，電報也得由隊長來發……對了，要用打字機把正稿打出來。”
克萊恩收起笑容，正色說道，但有些前言不搭後語，心情遠不如看上去那麼平靜。
“沒問題，你先去吧，等下我也能參考你的文字，”安吉爾狡黠地一笑，“對了，占卜家的序列8，原來叫‘小丑’啊？”
克萊恩那興奮的表情僵住了。
(本章完)
