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陳留城外，倉王廟村。
一天的戰鬥結束，士兵垂頭喪氣回營，郭常先跪在郭安國面前，哭嚎道：“郎君，不能再這樣打了，硬軍都已經快打光了！”
“叔父快站起來，”郭安國連忙攙扶，“我也不想打，可金人逼得太緊。”
郭常先是郭藥師的同鄉，七彎八拐能攀上親戚，勉強算是郭藥師的族弟，他一直負責統領“硬軍”。
真正的“硬軍”只有三百人，是八千遼東精銳裡的頂級精銳。
郭藥師在白河跟完顏宗望大戰，三百硬軍直接戰死一百二，幾乎人人帶傷依舊往前衝。後來重新補充到三百人，但戰力已經有所下降，現在又被勒令強攻陳留城。
不片刻，趙鶴壽也匆匆走來，一臉怨恨道：“金人用心歹毒，想讓遼東老卒全死在陳留城下！”
眼前這個趙鶴壽，傷兵營裡的甄五臣，在燕京被殺劉舜仁、張令徽，全都是郭藥師的拜把子兄弟。
另一個叫周奎的將領說道：“都說大帥臨陣倒戈，投了那姓朱的。以大帥的為人，若非被逼到絕境，怎會扔下咱們這些兄弟叛金。更何況，郎君還在金營之中，他怎麼可能連兒子都不要？肯定是金人逼著他去送死！”
郭常先說：“金人想逼死大帥不成，結果把大帥給逼反了。現在又以大帥叛逃為由，讓咱們這些人戴罪立功。別的金兵都不怎麼出力，只讓咱們每日猛攻堅城，就是想借宋人之手，把我們全都殺死在這裡啊。”
“郎君，若是聽金人的命令遼東老兄弟全都要死光！”趙鶴壽道。
郭安國哭喪著臉：“又有什麼辦法？若是不從，必被金人圍攻。逃也沒法逃，騎兵已被調離，如今只剩步卒，逃跑肯定被金人騎兵追殺。”
常勝軍早在還是怨軍的時候，就有自己的意志。
由於遼國不給足糧餉，天祚帝還在時，他們就已經多次叛亂。初時七千多人叛亂，把遼國乾州洗劫一空，隨即接受招安。又過兩年，近三萬人全部叛亂，圍攻遼國錦州，招安之後差點被誘殺，是蕭幹給死保下來的。
如今被金人欺負成這樣，他們又開始謀劃叛亂了。
不僅是郭藥師的嫡系精銳，還有趙鶴壽的部隊。
趙鶴壽獨領兩千人，也是一個北方軍頭。他跟郭安國的部隊加起來，總數約有七千人左右。
這七千常勝軍，攻打陳留幾天，已然死傷一千多。
根本沒有像樣的攻城器械，就搭著簡易梯子強攻，只要守軍團結一心，他們怎麼可能不死傷慘重？
想逃跑很難成功，就地叛亂更難奏效，因為他們沒有糧草，軍糧全靠金人每日提供。而金人讓他們單獨立營，防備心極重，隨時提防著他們叛亂。
郭安國說道：“只要攻下陳留，二太子便信任咱們了。”
“郎君，這鬼話你也信？”趙鶴壽冷笑道“在燕京時，俺可是獨領六千大軍的。麾下將官被金人收買拉攏，俺手裡一大半士卒，被劃去交給劉彥宗統領。俺跟大帥獻燕京城投靠，立下恁大功勞，不但沒撈到賞賜，軍隊反而被憑空奪走。別說打下陳留，就算打下開封，金人也不會信任咱！誰讓咱們叛亂過無數次，又驍勇善戰能打仗？”
“今夜便逃吧，能逃多少是多少，都去鹹平縣投奔大帥！”郭常先說。
周奎發狠道：“不如先去夜襲金營，然後再趁亂逃跑。”
趙鶴壽說：“金人這樣逼迫，就是等著咱們叛亂，夜襲怎麼可能成功？”
郭安國卻比較慫：“騎兵都被父親帶走了，咱手裡沒騎兵，怎擋得住金人追殺？”
“還瞻前顧後個甚？”趙鶴壽焦急道，“再強攻幾日，就算打下陳留，咱們計程車卒也得死傷大半。現在不逃，會被金人慢慢磨死！”
“可連日攻城，士卒已疲憊不堪，此距鹹平數十里，肯定被金人的騎兵追上。”郭安國還是不願做決定。
這種情況下，就算郭藥師在，也只能順著將士，他郭安國算個屁！
趙鶴壽直接問：“誰願跟俺走？”
郭常先說：“願隨將軍往！”
“我也去！”
“要走一起走！”
眾將官紛紛應諾，郭安國直接傻了，他似乎成了光桿司令。
這就是常勝軍，別說不服金人管理，就連他們自己的主將都壓不住。
“那……那我也走。”郭安國只能順著將官們。
傍晚時分，全軍吃飽休息，半夜不帶輜重，穿著甲冑開始逃跑，隨時準備跟追兵作戰。
他們離營不久便被發現，完顏宗望派出數千騎兵追擊，甚至剩餘的兩千護駕軍都集體出動。
這些常勝軍竟然能邊打邊退，追兵也不直接衝殺，而是反覆射箭消耗。等他們撤入一個村莊防守時，已經死傷千餘人，被數千騎兵圍困在村中。
天亮之後，完顏宗弼派人來喊話：“二太子仁義，只誅郭安國、趙鶴壽等首惡，其餘將士可悉數活命，快快殺了軍將來投降！”
完顏宗望也眼饞這些精銳，沒想著全部殺死，打算殺了將領之後，把中低層軍官和士卒，分散了編入別的部隊。
他也想過誘殺，但常勝軍將領聰明得很，死活不願離開自己的兵。
反正必須收拾常勝軍，因為郭藥師叛逃了。若不及時處理，一旦跟朱銘交戰，這些傢伙極有可能臨陣倒戈！
……
鹹平城外，朱銘大營。
薛觀跪在地上哭嚎：“大元帥，快快發兵救陳留吧，再不去就便沒了！”
“你起來說話。”朱銘說道。
薛觀卻瘋狂磕頭：“大元帥不發兵，俺就跪死在這裡。天下興亡，匹夫有責，俺這匹夫沒別的本事，只能突圍過來請元帥發救兵。”
“我答應發兵便是。”朱銘說道。
《討金檄文》發出，朱銘有了大義，同時也有了責任。
陳留緊挨著東京，這座城必須救！
但朱銘其實不願跟金人決戰，因為他手裡只有三萬多戰兵。必須等李寶北上，到時候就有近五萬兵了。
開封水系發達，朱銘可以透過惠民河與蔡河，源源不斷的運送糧草。民夫只需搬運南陽到葉縣、襄城到潁昌這兩段陸路，剩下的都可以靠運糧船來解決後勤。
陳留卻在汴河邊上，那是李寶北上的必經之路。
朱銘如果發兵去救，幾十裡糧道，全得民夫搬運，極容易遭受金國騎兵的襲擊。
而且，還會暴露自己的真實兵力！
在此之前，朱銘一直在虛張聲勢。他多造旗幟在城內城外樹立，又讓民夫也偽裝成士兵，做出自己有十萬大軍的樣子，這才讓完顏宗望不敢輕舉妄動。
“元帥，俺來守鹹平城吧。”王稟毛遂自薦。
朱銘問道：“老將軍打算怎樣做？”
王稟說道：“俺不要一個民夫，也不要一個士卒，只在鹹平就地組織百姓守城。金人派騎兵來打探，肯定探不出虛實，以為我軍在鹹平城還留有重兵，金人會始終忌憚我軍在鹹平的兵力。”
“可以。”朱銘同意。
張鏜又說：“元帥，李寶不曉得何時能北上，不能枯等著他過來。俺打算回濮州募兵，一人一騎前往濮州，回來的時候能有三五千義軍。”
朱銘搖頭：“李寶肯定能按時抵達，甚至是提前抵達。你想回濮州也可，但募兵之後，不必回開封，直接把濮州打下來，若能攻下興仁府就更好！”
“是！”張鏜拱手領命。
朱銘點齊兵馬，朝著陳留徐徐進發。
李寶在幹嘛？
李寶統兵一萬多人，從川東坐船出發，現在已經爆兵至三萬。
他讓隨行文官統率新募的義軍，儘量約束軍紀，去佔領淮南各個州縣。
這些新募義軍，其軍紀肯定是不行的，難免會出現擾民行為。甚至有劫掠殺戮百姓，特別是滅掉富戶滿門的情況。
但李寶認為，只要不大規模作亂，這種事情都可以接受，當務之急是儘快佔領淮南。
他勒令撒出去的一萬多川東戰兵，以最快速度在泗州集結，連從四川帶來的糧食都顧不上，拿出一半扔給臨時招募的義軍。然後自領一萬多兵馬，沿汴河直奔開封而去，中途打借條逼著富戶提供糧草。惡名昭著者被他拿來立威，直接殺了抄沒錢糧。
陳留派人求援的時候，李寶已經抵達南京應天府（商丘附近，可理解為商丘）。
此地距離陳留還有二百里，水路進發速度極快，估計比朱銘更先抵達。
但是，李寶在商丘被堵住了！
應天知府杜充募兵八千，正打算去開封勤王，李寶卻在這個時候殺來。
杜充雖然是文官，但殘忍嗜殺。靖康年間他調任滄州知府，因燕雲地區遷來的遼人太多，他害怕有人給金兵做內應，竟下令把南遷遼人全部殺光，就連老弱婦孺都不放過。
金兵沒殺來的時候，他自稱要身先士卒。
等金兵一至，這貨直接跑路，還下令拔開黃河大堤。金兵沒淹死幾個，百姓被淹死幾十萬，死於逃難和瘟疫的百姓更多。還導致黃河從此奪淮入海，繁華的兩淮地區就此蕭條，一直被黃河折磨到清末民國。
“平夷砲拖出來，立即攻城！”
李寶眼見應天府城不投降，根本不做任何休息，就下令強行攻城，朱銘那裡還等著他呢。
杜充募兵八千揚言要勤王，得知金兵正在攻打陳留，又找各種理由按兵不動。
李寶帶兵殺來，杜充也對麾下官吏說：“南京城高池深，比東京也不遑多讓，賊兵是攻不下來的。吾雖為帥臣，也不會坐運帷幄，賊兵若是攻城，吾當親冒矢石以殺賊！”
剛剛說完就有士卒大喊：“太守，賊兵要攻城了！”
杜充大驚失色，立即說：“爾等在此堅守，吾回府衙安頓家人，片刻之後就來領兵作戰！”
這廝騎馬飛奔回府邸，帶著早就裝好的財貨，攜家人和奴僕從北門而出，直接捨棄城池和軍隊逃跑了。
(本章完)
