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北衙。
繡衣使審完最後一個從長生觀裡抓回來的道士，純鈞便拿著厚厚的卷宗，進了指揮使的書房。
楚琰眉目清冷地端坐在寬大的書案後，挑燈批閱公文。
這些日子，他幾乎日日都呆在衙門裡，對外面發生的事，可謂是一無所知。
“如何，都招了嗎？”
“全都招了。”純鈞將卷宗呈上，“那觀主原是黔州落過草的匪寇，十多年前初入京時，無意中發現這道觀裡暗布密道，上任觀主抱一真人為保第一道醫的名聲草菅人命。他以此要挾抱一真人收留他，後來漸漸取而代之，在這道觀中紮了根。”
“他們以“送子佈施”為名，哄騙那些前來求子的女香客，夜宿在觀中。半夜趁其熟睡，再從密道偷偷進去，行不軌之事。事關名節，那些受害女子只能忍氣吞聲、不敢聲張，懷上子嗣，只說是觀中求子靈驗，長生觀也因此名聲大振，香火鼎盛……”
楚琰蹙眉，“此事如此隱秘，他們做這麼多年都沒暴露，衛國公是如何知情的？”
純鈞：“去年衛國公養的外室，屢次去觀中求子，與那觀中道士有了苟且，藉此懷上子嗣。衛國公原就膝下單薄，對子嗣十分看重，那外室便仗著身孕，讓衛國公將她接入府中，抬做了姨娘。姨娘誕下男丁後，衛國公大喜，出錢為長生觀的三清塑了金身，恰逢宣平侯府的喜鵲詐屍，當眾斬了沈良的命根，還說了兩句語焉不詳的話，被衛國公聽了去。”
“衛國公心裡起疑，又見一重傷女子從密道里爬出來，他那小妾的神色不對，就命人拘個小道士審問，這才發現了這驚天大秘密。衛國公氣極，當場殺了妾室，又恐惹上官司，便索性進宮，向皇上當面稟明實情。”
楚琰聽他說這麼多，注意力獨獨放在了，“喜鵲詐屍”幾個字上。
他淡淡地問：“喜鵲詐屍是怎麼回事，是何人操控的？”
純鈞便將喜鵲是如何出現，又如何霍霍掉沈良的過程，講了一遍。
末了他道：“仵作已經驗過屍身，各處關節並未發現被人破壞的痕跡……”有些底氣不足地下結論：“應該……就是詐屍，不是人為操控的。”
上回瑤孃的案子，殿下只是讓他去福安堂傳了話，沒讓他管別的。
這一回他專門找了仵作，把那喜鵲的屍身，仔仔細細驗過一遍，沒有半點被人操控的痕跡。
人總要相信事實不是？
“啪”的一下，楚琰把手裡的卷宗，重重往桌上一放。
“能說出這種話，孤看你這繡衣使也差不多做到頭了。”他沉聲道。
純鈞立時繃緊頭皮，單膝跪地，大氣都不敢喘一下。
良久，上首又傳來問話，“那重傷的女子又是怎麼回事？”
“那女子名喚翠鳶，原是宣平侯府老祖宗跟前的……”純鈞又將翠鳶的事，講了一遍，“……若不是翠鳶從密道里爬出來，衛國公也不會那麼快起疑心，說不定密道的事，就被那觀主糊弄過去了。上回咱們的人去抓沈良時，都沒在密道里發現什麼異常之處。”
楚琰以手撐頭，指骨輕叩眉心，露出若有所思的神色，“拋開喜鵲和沈良的恩怨不談，長生觀的事，她明明可以直接報官，官府定不會袖手旁觀，卻為何非要以這種方式，引衛國公出手去查，她這麼做，究竟有什麼目的？”
他聲音低啞輕喃，像是在自言自語，又像是在問純鈞。
純鈞一頭霧水，忖度著問：“殿下口中的‘她’，是指沈五姑娘——沈靈犀？”
楚琰抬眸，極疏離淡漠地看他一眼，眸中帶著警告。
好似在說‘你再在我面前提這個名字試試’。
可純鈞完全沒有領悟他的意思，“那扶著喜鵲屍身的道姑，應該就是沈姑娘。殿下若想不明白，何不當面去問問沈姑娘？今日我在長生觀見到慕少卿，還聽他說，明日中午沈姑娘要在鶴鳴樓請他吃飯呢。”
楚琰目光微沉，“通知下去，此案未審清之前，繡衣使、大理寺和知府衙門，統統不得休沐，擅離職守者，今年考核降等處置。”
*
第二日一早。
慕懷安就把自己好生捯飭一番。
特地換了件煙裡火色繡金寬袖錦袍，腰間緊束一把白玉腰帶，墨髮用白玉冠箍起，原就清俊的面容，因著這身裝束，更顯丰神俊朗、神采奕奕。
他手裡捏著扇子，按時抵達鶴鳴樓的雅間。
剛進門，便見沈靈犀眉眼彎彎，唇角含笑迎了上來。
“也不知少卿喜歡吃什麼，我讓小二將這樓裡最好的菜式都上了一遍，若是有忌口的，我再讓人撤下去。”
言語難得親切，還隱隱帶著幾分討好之意。
慕懷安挑眉，朝桌子上看去，滿滿當當布了一桌子菜，粗粗算下來得二十幾兩銀子。
可真是下了血本。
事出反常必有妖。
這是鴻門宴。
他走到桌前坐下，抖開手裡的摺扇，搖了搖，一本正經地道：“你有事就說事，這桌席面我來付賬，否則，我可不敢吃。”
沈靈犀臉上的笑容微僵。
“隨你。”她索性收起諂媚模樣，開門見山地問：“長生觀的案子，少卿應該心裡有數吧，不知道大理寺打算如何結案？”
說起這個，慕懷安瞬間來了精神。
“沈靈犀，你可真是悶聲幹大事啊！”他毫不掩飾誇讚之意：“隨便動動手，就替衛國公掀了這麼大一頂綠帽子，你可知他殺了那姨娘，還連夜跑去皇上面前哭訴，說自己受了好大的委屈。現如今這案子自然要風風光光的結，否則如何對得起你這番籌謀。”
沈靈犀古怪地看著他，“我若想把長生觀的案子鬧得人盡皆知，大可找你便是。我既將衛國公算進來，就是想著朝廷能夠顧及國公府和貴妃娘娘的顏面，將這案子低調處理。”
“這是為何？”慕懷安不解地問。
沈靈犀：“少卿就不曾想過，這觀中之事若傳出去，那過往十年，在這觀中夜宿過的女子，和她們所誕下的孩童，可還有活路？”
原型案子是破了，那些留宿過的女子，要麼被夫家休棄，要麼自盡身亡，孩子也是大的被驅逐，小的被溺死。
(本章完)
