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“老爺……”
謝氏滿是擔憂。
自打老爺垂頭喪氣回府後，就將自己關在小書房裡。
這一整日滴水未進。
葉景昭下了學堂歸來，從王媽媽口中得知了父親回府的訊息。
自然猜出了其中的端倪。
只是沒有料到，事情遠比前世提前了那麼些時日。
母親的身子，自打停了那暗中被二伯母下的藥粉後，便漸漸好轉。
這事兒是瞞著闔府上下。
王媽媽雖不清楚四小姐為何如此吩咐。
但也一一照做。
只這一切都瞞著謝氏罷了。
“母親，你身子還未痊癒，先回去歇著吧。”
葉景昭走到書房門口，上前扶住母親，輕聲勸道。
瞧見女兒，謝氏輕嘆了一聲。
並不想離開。
“母親，就讓父親靜一靜吧。”
謝氏這才作罷，同女兒回了正屋。
王媽媽上了熱茶，謝氏才同女兒訴起苦來，“哎，你父親時運不濟，自打入了鴻臚寺，便不得上司喜歡，我知曉他平日裡頭忙，也不敢去打擾。”
“就連你的婚事……”
“哎……”
謝氏想起女兒的親事，到底有些傷感。
總覺得是自己同老爺不夠拼盡全力，這才讓女兒逼不得已應下了那門親事。
“官場上的門道兒，我雖是婦道人家，但也聽說了一二，這停職，可大可小，若是……”
謝氏滿眼擔憂，後頭的話再也沒有說出口。
葉景昭明白母親的擔憂。
若是暫時停職，倒也不用太過擔憂。
可若是父親的差事出了差錯。
輕則丟了官職，重則丟了性命。
父親為何停職，母親現下還不知曉。
可她卻是清楚的。
父親因著伯府二房疏通的關係，入了鴻臚寺的空缺，領的第一份差事，便是雲妃年底晉升貴妃的冊封禮。
這雲妃乃是天子寵妃。
短短三年，從小小才人一步步到了貴妃之位。
可見天子恩寵。
雲妃本是鄉野僻壤出來的孤女，一朝機緣入宮，得了天子青睞。
榮寵自是成了京都的佳話。
雲妃前些日子下令，讓父親去她家鄉尋了她念念不忘的家鄉佳釀來。
父親連夜派人去尋，誰知雲妃所要的佳釀竟早已售空，一時竟尋不出一罈子來。
上司大怒，當下便停了父親的官職。
且揚言，若是因此壞了貴妃娘娘的冊封禮，父親吃不了兜著走。
“母親，事情總會有法子的，您若是因此累了身子，豈不是要父親更加憂心？”
葉景昭握住母親的手，柔聲規勸道：“母親也不必太過擔憂，三房到底還是承恩伯府的三房，總會有法子的。”
謝氏聽著這話，眼裡立時亮起的光來。
喃喃道：“對啊，承恩伯府……”
可話說了一半卻又戛然而止，眼裡才亮起的光，又一點一點暗沉了下去。
承恩伯府在京都，雖說不是多麼榮寵的世家。
可到底大房二房的妯娌都是出自榮寵世家。
若是老爺真因此事丟了性命。
到那時，大房同二房也不會坐視不理，畢竟一榮俱榮一損俱損的道理，他們都明白。
葉景昭自是明白母親的意思，可她心底卻並不是這般想著。
但也不好叫母親失望。
便隨著母親的話道：“是啊，母親就不必擔心此事了，先回去歇著吧。”
謝氏見女兒神色鄭重，沉思須臾，這才應下。
王媽媽扶著謝氏回了正屋。
紅棗上前收走茶盞，面上的擔憂此刻才盡數露了出來。
“四小姐，現下唯有二夫人在京都，二夫人真會幫助咱們？”
“她不會。”
葉景昭答的果斷。
紅棗端著茶盞的手一晃，茶盞同瓷碟碰撞摩擦出刺耳的聲音。
好在她立時用右手扶住了茶碗，一顆心猛烈地跳個不停。
彷彿立刻就要從喉嚨裡跳出來一般。
“那……”
“此事尚且還有轉機。”
葉景昭腦海裡閃過一人。
今生她果斷應下親事，也算是償還欠他的埋骨恩情。
如今他已是她名義上的未婚夫。
既然擔著這名頭，也自該為她出些力才是。
她往書案前去，提筆寫信。
最後一筆停，收筆，封好信封。
“紅棗，你去一趟南安大營，一定要將這信送到穆大公子手中。”
紅棗緊皺著眉頭，“四小姐，南安大營，奴婢、奴婢進不去……“
穆大公子如今正在京都南安大營任千總職位。
這軍營又豈是隨便就能讓人進去的。
葉景昭也不急，“不必擔心，你拿著這鐲子前去。”
她從左腕上褪下一隻通體白潤的玉鐲，這還是穆大夫人當日送她的。
有了這鐲子，去了南安大營，想來要見到穆大公子，機會定是大些。
紅棗小心收好鐲子，前腳出了門，後腳謝氏再度登門。
“昭昭。”
“母親，可是有話要同女兒講？”
葉景昭起身迎上前，攙扶著母親落了座。
她見母親身後並未帶著人，不由猜想，母親定然是有話要同她講，這才沒帶人跟著。
謝氏點頭，一時又不知如何開口。
“母親可是想去二伯母處？”
謝氏瞳孔一震，見女兒心思如此玲瓏剔透，隨即道，“我想著你二伯父在朝中……”
“母親真是急糊塗了，父親的官職本就是二伯父出面打點得來的，這事本就不是什麼秘密，父親的上司又豈會不知？”
“可……”謝氏想解釋些什麼，一開口又被女兒給勸了回去。
“父親的上司若當真顧忌二伯父，又怎會為難父親？既刁難了父親，便是擺明了縱使二伯父出面，怕也不會給二伯父這個面子，恐二伯母又怎會答應。”
一句話，叫謝氏的心一下子狠狠墜入了谷底。
母親不清楚其中的門路，可她卻是知曉一二。
前世，三房遲遲不肯允諾親事。
二房明裡暗裡使了多少絆子，就連父親此次停職之事。
怕也同二房脫不了干係。
自她醒來，便知此事已無法逆轉。
她早早應下婚事，心中始終抱有一絲僥倖。
現下，她算是徹底明白。
無論她或早或晚應下這門被二房強塞的親事。
二房對三房，始終都不會罷手。
她不知，二房為何對三房有如此大的恨意。
難道，只是因為三房是被祖母不喜？
可父親自幼也算在嫡母跟前長大。
從未生出一絲僭越亦或取代嫡出兄長的心思。
怎就這般不想給三房活路？
