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鄭邑，一間酒肆。
越是人多的地方，往往越能混淆別人的視線。因此，這種地方也最是能夠藏汙納垢。
“呵呵，看來此次你終究還是失算了。”
之前雙手抱劍於胸的武人仍舊是這般的模樣，站在豎牛的身旁，臉上不帶絲毫波瀾。語氣間又夾雜著一絲戲虐嘲諷，絲毫未曾顧及對方乃是堂堂祭氏長子的身份。
“季孫意如說的不錯，此人狡猾至極，往往能從蛛絲馬跡之中發現端倪。此次輸給他，倒也不冤。”
豎牛收起了對李然的小覷之心，此時竟坦然承認自己輸了。
這倒是有些出乎了那名武人的預料，聞聲後那張萬年不變的冷臉驟然躍上了一抹詫異。
“沒想到，堂堂祭家孟子，居然也會承認自己輸了。稀奇，呵呵，著實稀奇…”
顯然，他與豎牛相識多年。而豎牛此前給他的印象一貫都是固執狠絕的。像如今這般坦然的承認失敗，決計是極為罕見的。
“事實便在眼前，不承認，又能有什麼辦法？”
“不過，就算這一次輸了，也不代表李然就能活著離開鄭邑！”
話鋒一轉，豎牛的臉上立刻又恢復了往日的狠辣果決。
“都清理乾淨了？”
他端起杯盞，即將送入口中時，卻忽的問道。
那武人朝他是點頭言道：
“放心吧，都清理乾淨了，決計沒人能看出端倪。”
那晚出城隨他一起調包祭氏糧車的那些個勞役，自是一個活口都不能留的。
祭家已在暗中嚴查此事，而且早已將目標鎖定在了那群齊國客商的身上。
而那些齊國的客商也不是吃素的，聽到了風聲後，便早早的已離開了鄭邑。
“只要老爺子看不出端倪來，那這李然便休要進得我祭氏的家門！”
“聽說此事乃是老宗主一手安排的，你不過一庶子，又能有何辦法阻止？”
武人顯然不太看好豎牛，至少在李然與祭樂的婚事上，他覺得豎牛能起到的作用簡直微乎其微。
祭先雖已將祭氏的商事交予了他們三兄弟打理，可祭先在家裡仍然是他的父親，在族中也仍然是大宗之主。他說出的話，那是絕不可能被動搖的。
所以，如今想要阻止李然與祭樂成婚，可不是嘴上隨意說說這麼簡單的。
“衛國那邊的訊息，應該很快就會傳來了，瞧著吧。”
“我倒要看看這個李然到底是有多大的本事。”
豎牛將杯盞內的醴一飲而盡，臉上滿是陰冷笑意。
聽得此言，武人若有所思的點了點頭。
然而片刻後，武人又是叮囑言道：
“李然此人足智多謀，能言善辯，此次光憑一張嘴便說服了衛國的齊惡，日後若是入贅你們祭家，你在祭家的地位恐怕是要不保咯。”
“在下雖不知你具體安排瞭如何，但還希望你不要因小失大，記住自己的任務。”
“多嘴！”
豎牛回頭一瞥，眼中盡是陰厲。
“呵呵，我多嘴一次，乃是因為你失算在先。”
“我可不希望有朝一日我收到的命符上面寫著你的名字，大家相識一場，總算緣分不是？”
武人難得一見的笑了，但卻只是皮笑肉不笑，給人一種十分虛假的感覺。
話音落下，他的身影在原地一閃，便消失不見了，只留下門框上搖晃的布幔。
豎牛抬頭朝下方街道的人群望去，一匹快馬疾奔而過。
……
李然正在準備著與祭樂的婚禮。
其實，他並不喜歡搞這些有的沒的，主要是覺得這些個禮節實在是太過繁瑣，也太過於麻煩了。
再有，在這個物質生活本就不怎麼豐富的年代，類似祭家這種豪門辦一場婚禮，也不知道得花掉多少錢。
這也使得一直就秉持周禮行事的李然很是不習慣。
《易》有云：君子以制數度，議德行。（君子應該以禮制來規範自己的取用，並以此當做行為準則。）
所以，在李然看來，這種鋪張的行為本身，也是不符合周禮之精神的。
況且，若說後世辦婚禮乃是男方出於對女方的尊重，用一場極具代表的儀式來代替“執子之手，與子偕老”的誓言？那現在這時候的婚禮，莫不如說只是兩個家族為了周全各自的面子罷了。
更何況，在這個女性本就低男人一等的年代，若說這是出於尊重女性，那反倒是有點掩耳盜鈴了。
只不過，李然不知道的是，他的這些個想法，其實也只對了一半。
因為，他雖然精於周禮，又懂得後現代的一些男女婚姻理念。但是，他對於如今各個諸侯國的一些特殊情況，卻是依舊知之甚少。
就比如這鄭國，雖說仍然是處在這樣的一個男尊女卑的大環境下。但是，由於鄭國本身的商貿元素就極其發達，因此，與之誕生的“婚姻觀念”也隱隱約約中，透著些後現代社會的影子。
但凡一個商貿元素極其濃重的地方，總會有更為包容的一種胸襟。而這，也正是為何李然能夠在這個時代，還能做成贅婿的根本原因。
李然他不知道的是，像“入贅豪門”這種事，你若是要放在魯國，放在晉國這種等級森嚴的諸侯國，又或者放在除鄭國之外的任何一箇中原諸侯國，乃至是去了蠻夷之邦，恐怕都是不可能輕易實現的。
也唯有是在這鄭國，卻還有這種可能性。而李然，就是屬於撿了個超級皮夾子，卻還不自知的。
當然，矯情歸矯情。聘禮自然也是少不了的。儘管是從祭家出，再回到祭家，但這一形式自然也免不了俗。
好在祭先也早已想得周到，前幾日便贈給了他好幾處鄭邑的產業。所以現在，他也可以算得是個小資了。
而他李然卻也無心打理，只丟給了鴞翼替他先照料著便也就是了。而他手裡現在總算是開始有了些許的用度，那麼禮上往來自然也就方便了許多。
這個過場，就好比是諸侯國的君主即位要去祖廟祭祀，雖不一定真能得到列祖列宗的多少庇佑，可形式卻不能少，而且還必須得鄭重其事。要不然，就免不了被別人要背後說閒話。
於是，在經過一番納采、問名、納吉、納徵等一系列繁瑣的禮儀後，他與祭樂成婚的日子總算是定了下來，根據官家占卜得出的日子，婚期就定在了下個月的初三。
這一日，李然從祭家回來後，坐在院子裡摸著腦門，只覺是一陣頭疼。
他想過結婚很麻煩，可是他沒想到竟然這般麻煩，以至於他都差點沒時間來著手調查豎牛的事情了。
不過，好在還有孫武能夠幫他分憂，他倒也不用親去。
“齊國客商都已撤離，那晚跟隨豎牛一起出城的勞役也悉數被殺，而且現場還被裝扮成是走了水的模樣。”
“根據祭家內部傳出來的訊息，祭老宗主曾也試探過豎牛，但被豎牛是矢口否認。並說那些人乃是畏罪自殺的，看起來他應該早就做了萬全的準備了！”
孫武這些時日忙裡忙外的調查走訪，但最後依舊沒能查到躲在豎牛背後之人，一時不免有些灰心。
當初，若不是李然發現了糧車的端倪，鄭國與衛國只怕如今早已交惡，祭先對此事並未深究，擺明是有意包庇豎牛。
如此悖逆之人，祭先卻要如此包庇，在他看來，這簡直就是匪夷所思。
“其實這也沒什麼，畢竟對於祭老宗主而言，鄭國與衛國交不交惡都沒關係。說到底，即便是鄭國官家追究起來，也頂多不過就是多賠些糧食也就罷了。”
“但只要祭家能夠繼續把持住天下的商路，與這些錢比起來，終究是個小事。反而是豎牛，如今在祭家早已是樹大根深，若動了他，祭氏必然是元氣大傷？所以，祭老宗主採取綏靖之策倒也在情理之中。”
“綏靖之策？”
孫武一時卻沒聽得明白。
李然笑了笑，並擺手言道：
“便是暫時安撫的意思。”
“要說這祭家，與鄭國還真是同氣連枝。就連對內採取的方針，也是這般的相似。說到底，對他們而言，內部的穩定才是一等一的大事。只要豎牛以後能夠知難而退，就此收手，那麼至於豎牛背後到底是誰，在他們看來，恐怕並沒有那麼的重要。”
他這邊話音剛剛落下，只見鴞翼便急匆匆的從外頭是一路小跑了進來。
