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修格成了“父親”。
當然了，這並不是常規語境下的“父親”。
在第一場實驗結束的一個小時後，他重新返回了實驗室內，並見到了那個將自己視為“親人”的怪異存在。
仍舊沒能擺脫實驗樣本身份，且仍舊被束縛在魔法容器當中的漆黑液團現在正以微弱的頻率慢慢地顫動著，它顯然正處於沉眠的狀態，但即便如此，它似乎也還是能夠感受到修格的到來，因此那些漆黑的粘稠膠質便隨著修格的靠近輕輕地抖動了起來。
“實驗……算成功了麼？”
“算，也不算。”
朱斯蒂娜站在修格的身旁，她的手中拿著一本實驗日誌，而目光則落在了實驗容器內的黑色陰影之上：“根據最初步的檢查，它已經與那些怪物不太一樣了……二者的魔力頻率以及性質雖然趨近，但卻也出現了本質上的差異，我們恐怕沒有辦法將其作為那些怪物的同類進行看待，它現在其實更像是在人為干涉之下誕生的一個新品種。”
出乎修格的預料，朱斯蒂娜面對這種放在整個魔法界都絕對算得上驚人的進展時，卻失去了原本的熱情，她看起來甚至有那麼一些失落，顯然眼前這糰子嗣的變化並不符合她的預期。
“按照原定的計劃，我們更希望得到的是一個與那些怪物們基本一致的特殊個體，而不是與它們截然不同的新品種……以現在的情況，我們恐怕根本沒有辦法做到將它放回自己原先的族群，恐怕在那些怪物眼裡，它根本就不是同類，只是某種與自己形態相似的食物。”
說到這裡，朱斯蒂娜稍稍調整了一下狀態：“不過，對於我們來說，這也算是踏出了最重要的第一步，雖然過程坎坷且裡面充斥著一些我們無法掌控的‘未知因素’，但就結果而言，至少也說明了人力確實能夠對這些怪物們施加影響，只是具體的流程與方法還需要進一步做出調整。”
修格輕輕地點了點頭。
這才是一名法委會學者在面對難題時應有的態度，倘若朱斯蒂娜等人會因為這第一次嘗試就感到灰心喪氣，那麼修格對他們的評價恐怕就要嚴重下降了。
且不論眼前的這個實驗品對於朱斯蒂娜等人代表著什麼，它對於修格本人而言，卻有著極其特殊的意義。
他現在能夠清晰地感受到眼前這團暗淵子嗣與自己之間的微妙關聯，當他試圖調動自己體內的魔力時，眼前的這團被囚禁於容器當中的陰影也在不斷地給予修格微弱的回應——這種聯絡源於修格“賜予”它的魔力，它在雙方之間形成了一種近乎於施法者與召喚生物的魔力連線關係。
修格上前一步，他抬起手，輕輕地按在了容器的表面，感受到修格動作的子嗣則同樣變化出了一隻手掌，緩緩地在內部碰了碰。
它還是太虛弱了，來自暗淵宮廷的“懲戒”險些便讓它徹底消散，現在，它必須依靠持續不斷的魔力以及鍊金藥劑供給，才能勉強地存續下去。
修格收回了手，他動了動手指，在原地設下了一層隔音魔法，隨後他對著朱斯蒂娜問道：“你覺得，現在被裝在容器裡的這個樣本，它究竟算是什麼？”
“嗯？”
“我的意思是，它從軀體的性質上，與城內的怪物們是相似的，但它卻仍舊保留了相當一部分屬於人類的記憶與知識，如果我們接下來成功驗證，它確實已經對人類本身失去了敵意，那麼我們該如何對待它？”
修格看著沉思中的朱斯蒂娜，接著說道：“又或者我們換一個思路，如果真的有一天，我們當中的有人在保留了自身意志與記憶的情況下，變成了那些怪物中的一員，你覺得我們還應該稱其為同類麼？”
朱斯蒂娜的目光稍稍有些閃爍。
她將目光投向了眼前的容器，裡面的黑色陰影仍在緩慢地閃爍著，因為光線以及其中內容物色彩的緣故，容器的表面顯得格外反光，因此朱斯蒂娜便清晰地看見了自己的面容。
她微微低頭，閉眼嘆了口氣。
“恩斯特先生，對於你的這個問題，我的答案是肯定的……我認為，只要一個個體仍舊保留了完整的意志與記憶，那麼單純的肉體上的改變並不能真正地改變其立場。”
“你真是這樣想的？”
“願梅爾女神見證，我是這樣想的。”
說完，朱斯蒂娜便轉過身朝實驗室外走去，她一邊走一邊說道：“先生，吉恩特隱士與布茨將軍那邊還需要你去參加一個臨時的會議，討論接下來的一些行動規劃，而我們也該繼續準備後續的實驗了……在第一次經驗的基礎上，我們將會分成陣列，同時對後續幾個樣本進行驗證與比對……接下來的這些實驗，我們認為暫時不需要你的介入。”
“是為了保證實驗結果的純淨麼？”
“是的，哪怕這些擁有了人類記憶的樣本會因為各種原因當場崩潰，我們也希望能夠藉此得到我們最需要的結果。”
交代完這些事情後，朱斯蒂娜便頭也不回地走去安排那些事務了，只留下修格一人與那不知該被視為成功還是失敗的實驗樣本待在了一起。
在強烈好奇心的驅使下，修格又一次地使用了命運根鬚所賦予他的能力。
在迷幻的色彩漫上修格的雙眼後，他的眼前便立即出現了一間破敗的實驗室，就如同修格之前看見的其他場景一樣，這裡同樣也因為被譭棄而變得狼狽不堪，那些魔法容器也大都破損嚴重。
但奇怪的是，修格卻並沒能看見其他的東西。
在命運根鬚們所呈現的幻境之中，那團經過修格自己力量改造的暗淵子嗣並沒有出現，無論修格如何探尋，都沒能找到半點與之相關的痕跡。
於是修格沉入自己的精神世界，感應到修格到來的命運根鬚們則紛紛從那虛幻的水潭當中浮出，於是修格便直接提出了自己的疑問：“在你們過去，是否曾經遇見過無法窺見命運的存在？”
聽見這個問題，那片魔法水潭當中的根鬚紛紛擾動了起來，它們正在利用互相之間的力量不斷地與自己的同類們討論、交流著，片刻之後，之前曾經與修格面對面交談過的那根鬚首領來到了最前面，它代表自己的同族們恭敬地給出了整個族群整合出來的嚴謹回答。
“主人，從族群誕生以來，我等幾乎沒有見過無法推算命運的存在。“
呈現為半透明狀態的根鬚微微扭動了一下，隨後它接著說道：“但作為命運之神的眷族與追隨者，我等也能從其恩惠中瞥見一些特殊的個例。”
“比如？”
“比如已經走到命運終點的死物，或本就不該存在於這個世界的特殊造物。”
修格皺著眉將這兩個概念重複了一遍，隨後他問道：“除此之外還有別的可能性嗎？”
“有。”
命運根鬚首領非常誠實、直接地給出了回答。
但緊接著，它稍稍停頓了一下，隨後將一道訊息傳遞給了修格：“最後一種可能性，便是那些我等不敢談論，也無法談論的存在……祂們沒有命運，就算有，也不是我等所能夠窺探的。”
命運根鬚們已經將話說得非常清楚了，死物自然不必解釋，它們提到的“最後一種可能性”指的應當便是那些在久遠時代就已經存在的神祇，正如同忒修斯之前所給出的那些警告一樣，作為眷族，就算命運根鬚比較特殊且具備驚人的智慧，它們也不敢隨意地說出這些神祇的名字，並在背後隨意地議論它們。
而令修格感到意味深長的，便是它們所說的“不該存在於這個世界的特殊造物”了。
修格就此展開了追問，然而這一次，自從“搬進”修格精神世界當中以來就在言語能力方面表現得非常出色的根鬚們，卻突然變得遲鈍了起來，它們又討論了很久很久，隨後才再一次由自己的代表給出了回答。
“本該消亡之物卻未能消亡，本不該誕生之物卻強行誕生……我等所說的便是這種存在。”
命運根鬚首領小心地說道：“主人，您現在面前的殘次品，應當就屬於其中的一種，它本該因為背叛之舉而徹底消亡，但您卻利用特殊的方法令它以一種特殊的方式存留於世……如今的它既非神祇的眷族，亦非這個世界中的自然造物，它只屬於您，是您賦予了它新生，而它也將只屬於您。”
“你的意思是……”
“您已經成為了它至高無上的主宰者，您就是它如今的神祇，而它，便是您親手創造的第一個……眷族。”
……
很快，因為後續實驗進入準備階段，修格哪怕在塞倫城內的實際地位再高，也只能離開了實驗室。
當他離去時，那團與他之間存在著某種微妙關聯的暗淵子嗣甚至利用自己的軀體變化出了殘缺的面貌與肢體，並流露出了不捨與挽留的情緒。
這樣的表現，更是令命運根鬚們的說法得到了證實。
“我也有眷族了？”
修格的大腦有些亂。
他當然是有自知之明的，他很清楚，自己現在的力量雖然在梵恩的絕大多數地方都能夠做到“橫行霸道”，但在那些真正古老的恐怖威脅面前，卻根本排不上號，他更願意相信，那個特殊的暗淵子嗣是自己在無意之間造就的特殊個例，而非什麼將自己視為神祇與信仰的眷族。
這種說法實在是太古怪了，就彷彿他將自己的地位抬到了那些失落神祇的高度一般。
而當他來到法委會駐地的大廳，一份由城外的法委會法師瓦列裡緊急送來的訊息便成功地分散了修格的注意力。
這是一份塞倫城緊急委員會不太可能透露給城內的重要情報。
為了這份情報，鳶尾街的掌權者布茨將軍甚至不惜在法師們的保護下連夜趕到了法委會駐地。
在情報當中，修格等人看見了一個對塞倫城非常不利的潛在可能性，正如修格之前所猜想的那樣，在這個臨時成立的緊急委員會內部，事實上同時存在著多種不同的，對待塞倫城的意見。
而在這些意見裡，有那麼幾種可以說對城中的倖存者們極度不利。
“這是高原法師評議會提出的意見！”
布茨將軍本就是一名非常徹底的德蘭民族主義者，他對高原民族以及高原上的諸多國家、組織從來都缺乏好感，只不過礙於修格的面子，他並不敢徹底地發作，只是用一種充斥著怒氣的情緒說道：“啊……這些人，無論他們是不是法師，總是會想用這種粗暴的方法來應對問題，覺得城市無法救贖，那就將城市徹底燒燬，認為沒有辦法完全地分辨出城內居民的狀況，那就將所有人殺光！一群野蠻人！”
面對布茨將軍的怒火以及吉恩特隱士的沉默，修格安靜地將那份情報拿到了手中，認認真真、仔仔細細地閱讀了一遍。
他的目光在“不排除使用極端方法對塞倫城進行徹底清理”這一行文字上停留了一會兒，隨後修格抬頭問道：“這份情報是什麼時候收到的？”
吉恩特隱士回答道：“一個半小時前，瓦列裡在今天向我們移交物資的時候給了一些暗示，因此我們調整了梅爾之眼秘儀，成功地收到了這份秘密情報。”
隨後，他補充道：“類似的情況，在過去確實出現過……在六百四十年前的海恩海峽、四百三十年前的東方國度，都曾出現過因為嚴重的狼災而採取的特殊行動，面對那些隨時可能外溢的魔法疫病，在不得已的情況下，這就是最徹底也最穩妥的做法。”
“嗯，我知道。”
修格點了點頭，隨後他指向了紙張上的文字：“但是你們看，瓦列裡在這裡著重提到，這個提議是在今天午後，在委員會的內部由高原評議會緊急提出的……他們之前的態度並沒有那麼激烈。”
“這很可能意味著，就在不久之前，發生了某些超出外界預期的事情，因此他們才會表現得如此激烈與謹慎。”
(本章完)
