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當高原諸國紛紛在內部發起肅清行動時，平原諸國，尤其是德蘭王國以及更南方的一眾公國所採取的策略卻略有不同。
為了表現自己並非黑日結社的“同夥”，它們也確確實實展開了一系列譬如清查財產、軟禁、調查過往通訊與聯絡記錄的行動，只不過比起充斥著血腥氣的“肅清”而言，這些行動實在是顯得過於溫和了。
透過魔法鼠群收集來的那些情報，修格發現，這些與南方公國在對待黑日結社的態度方面實在是過於曖昧了，比起相對溫和的德蘭王國，他們在處理相關事務時的力度又要更加柔和一些。
在兩封與黑日結社有關的信件當中，修格甚至能夠看見被捕的黑日結社成員透過繳納鉅額罰款來免除懲罰的描述。
很顯然，在某些南部公國的官員與貴族眼裡，黑日結社以及黑色太陽帶來並不是危機，而是極為珍貴的斂財機會。
“平原佬們就是這樣，他們過得太舒服了，因此很難產生危機感。”
貝恩哈特將軍對此發表了自己的見解：“出現這些問題的，基本上都是位於德蘭以南的公國，他們大概覺得現在高原與平原的戰爭已經停止，而自己距離聖斯蒂爾足夠遠，因此有足夠的時間與空間進行運作……呵呵，一群蠢貨。”
“雖然看起來很蠢，但對於我們而言，這可實在不是什麼好預兆。”
修格停止了對於那些情報的翻閱，他在內心嘆了口氣，說道：“這些訊息，我們需要儘快傳遞給邁耶爾他們，如果條件允許，或許也可以通知一下家族與法委會……這些南部公國的影響力雖然很小，但如果他們對黑日結社表現出過於明顯的偏向，那麼就必須想辦法提前處理。”
“正確的做法，孩子。”
貝恩哈特贊同道：“這些南部公國的經濟狀況大都非常優渥，他們的軍力雖然看起來有限，但金錢卻總是能夠支援它們在極短的時間內更換最為優秀、先進的軍用品，一旦局勢出現新的變化，幾個從腹地內開始行動的軍團就已經足夠致命了。”
說到這裡，貝恩哈特將軍微微一頓，隨後他無奈地補充道：“我的這些判斷，還是基於過去那些笨重且緩慢的戰鬥方法來判斷的，倘若以如今這些可怕的軍械作為參考，那麼這些潛在的‘背叛者們’所帶來的威脅就會更大！”
修格無聲地笑了笑，很顯然，這段時間以來的諸多見聞已經快將這些舊時代靈魂們的認知摧毀的差不多了，不過幸運的是，這些意志們過去都曾經是家族與政府內的精英，在學習方面自然是一把好手，再加上他們現在擁有充足的時間，因此也能想方設法地扭轉自己的認知，吸取更多的新知識。
至於給恩斯特家族發出通知的決定，修格也是在認真地思考了一下之後才做出的。
儘管他並沒有迴歸家族，併為沃特爾王國效力的想法，但在眼下這種暗潮洶湧的局勢當中，無論是他還是拂曉社，都需要擁有更多的堅實助力。
毫無疑問，沃特爾王國已然是目前除了法委會之外最適合的合作者之一了。
想到這裡，修格便更換了衣物走出了艙室。
拂曉社的成員們醒得都很早，除卻其中兩名因為過度暈船仍在休息外，其餘的人都已經開始了自己的工作，他們集中到了一個較大的船艙內，在防護魔法的遮蔽下開始不斷地梳理過去一天的見聞以及在歡迎晚宴上的那些對話記錄。
之前參與抓捕黑日結社法師的那名年輕人同樣在其中。
修格也是在那之後，才知道了他的名字。
這個叫理查的沃特爾年輕人在親眼目睹了修格以那種充斥著暴力美學的手法解決強大的敵人之後，便成為了修格的頭號崇拜者，而因為他之前所展現出來的優秀素質，菲利克斯便也讓他一同前往梅林勒和進行學習。
理查在一切與拂曉之劍相關的事務上都展現出了極其驚人的熱情與積極性，在看見修格的那一瞬間，他便熱情地笑了起來，並主動起身詢問，是否有新的任務需要派遣他們去執行。
“不用太著急，往後需要你們去做的事情還多得很呢。”
修格在理查的肩膀上輕輕地拍了兩下，隨後他轉頭看向拂曉之劍內部負責通訊秘儀的那名溪流級法師：“秘儀搭設進度如何？我有一些信件想要立即發出。”
“先生，已經搭設完成了。”
那名法師點頭道：“只不過當前的魔力穩定性很差，而且無風者號已經遠離岸邊，我們自己搭設的通訊秘儀傳出的訊息極有可能遭受干擾……因此這些訊息需要儘可能簡短！”
“保密性如何？”
“薇琳女士早些時候已經過來了一次，她幫助我們穩定了秘儀而且設定了額外的保護性儀式，保密性不成問題。”
聽到這裡，修格滿意地點了點頭。
很快一封署名為“幽靈”的簡短魔法信件成功發出，這封信件將直接送往拂曉社的駐地，至於是否要將其中的情報進一步地轉達給梅林勒和與恩斯特家族，則由邁耶爾等人決定。
畢竟就算拂曉社準備與另外兩方強化合作關係，以修格目前的情況，也沒有辦法親身參與。
信件發出後，修格便將注意力放在了拂曉之劍成員們收集來的那些細微情報上，這些內容能夠與魔法鼠群的搜尋進行互補與印證，其重要性自不必多說。
其中，由理查以及另外兩名成員負責的乘客人員名單令修格眼前一亮。
這是源自沃特爾密探與間諜們的一種基礎工作方法，即在進入陌生環境後，儘快地製作一份穩定處於該環境或場所內部的人員名單，並以此為基礎進行多次重複的排查與篩選，並最終確定真正值得去關注的目標。
理查等人顯然在昨晚就已經在處理這份人員名單了，因此修格現在能夠在上面看見許多密密麻麻的標註，其中一些人名被打上了方框，一些則用紅色的魔法墨水進行顯眼標記，前者代表“不太重要”的人物，後者則代表“重點關注”，至於其他的一些標記，則分配給了那些身份不明或尚待探查的人員。
“先生，這些用紅色標記的人名是我們經過第一輪討論與排查後選定的重要觀察物件，其中絕大多數都是平原公國中的重要官員與貴族，當然也有少量的學者和法師。”
理查用手中的墨水筆輕輕地點著表格上的那些標記：“這些名字被標註出來的主要原因在於，我們認為他們在與黑日結社接觸的過程中最容易放棄原本的立場，選擇背叛自己的信仰以及國家。”
“判斷依據是什麼？”
“一些提前收集的資料。”
理查轉過身，從另外一人手中接過了一個厚重的筆記本，他將筆記本遞給修格，解釋道：“拂曉社在正式成立之前，就一直有專人對這些情報進行整理，雖然有些雜亂，但覆蓋面卻非常廣……我們在出發前調集人力，從中摘抄了相當一部分可能與本次行程相關的內容。”
這時，房門被開啟了，隨後穿著一身素色學者長袍的薇琳走了進來，她並沒有打斷修格的“講課”，而是安靜地退到了一旁並抬起手示意修格繼續講。
聽到這裡，修格才慢慢地點了點頭：“很好，不過你們需要清楚，現在這一份名單仍舊沒有辦法作為一個完全精準的判斷依據，凡是能夠在如今的梵恩立足的生靈，人類、精靈、矮人……甚至還有食人魔，大家都不愚蠢，我們在觀察對方的時候，最好拋開過去的成見，不要被過往的印象所幹擾。”
修格低下頭，用手指在那份名單上點了幾下：“你們看，這些名字顯然都屬於巨耳地精，他們也都被做了重點的標記，我知道大家對巨耳地精尤其是他們當中的商人的印象很不好，但凡事總會出現例外。在沒有深入地接觸，沒有得到決定性的證據前，我們要儘可能保持清醒。”
一名來自沃特爾的拂曉社成員顯然不太喜歡巨耳地精，他皺了皺眉，問道：“您說的例外，是指……”
修格朝他看去，隨後緩聲說道：“我與薇琳小姐第一次從塞倫城中逃出來時，曾經在一個地精商團的駐地中找到了一名隱藏起來的黑日結社成員，那是一名巨耳地精，也正是透過他留下來的一些記錄，我們才對黑日結社有了最初步的瞭解。”
“在很多人的認知裡，巨耳地精們總是膽小、懦弱且精明的，一旦危險降臨，他們總是會第一時間選擇逃跑、規避以保護自己的安全，而當金錢、財富出現在他們的面前時，他們又會不顧一切地進行追求。”
修格用手指在桌面上重重地叩了兩下：“當我們找到那名結社地精成員的時候，他已經自殺了，死在了商團駐地的秘密夾層裡……這名地精很早的時候就已經加入了黑日結社，併為了塞倫城潛伏了極長的時間。”
“然而支撐它這樣去做的，不是利益，不是金錢，甚至不是自己與親屬、家人的安危，而是某種常人難以去理解的理念與想法。”
修格加重了語氣：“有誰知道，在塞倫城的消失以及它所引發的一連串災難裡，一名普普通通的，可能會在街道上被小孩嘲笑的巨耳地精，竟然扮演瞭如此重要的角色呢？”
一時間，房間內再無半點聲音，之前提問的那名拂曉社成員也收斂了自己的表情。
“好了，就說到這裡……我們的工作才剛開始，大家各自去做自己的事情吧。”
修格擺了擺手，驅散了房間內有些凝重的氛圍：“理查，伱來幫我們過一遍這份表格，告訴我們，哪些是你認為最特殊的目標。”
聽見這話，一直安靜待在旁邊的薇琳便湊了過來。
薇琳顯然醒得也非常早，在她那一身素色的學者長袍上，修格嗅到了輕微的鍊金藥劑味，不刺鼻，但味道卻很新，顯然她之前應當就在忙著調配鍊金藥劑或者某種魔藥。
因為修格兩人的存在，理查稍稍有些緊張，但他很快便恢復了過來，並開始就著眼前的名單有條不紊地講解了起來。
“在這份名單中，有那麼幾人是我們認為極其特殊的”
理查用墨水筆快速地點向那幾個名字：“首先是這位，弗朗斯·葉·深林，這是平原精靈中的一位湖泊級學者，他以前曾經在德蘭王國的魔法學院裡擔任教授，但在過去的數年時間裡，他遭到了非常頻繁的調動，先是在黑河公國擔任顧問，然後又被調往南方的其餘幾個公國……”
薇琳疑惑道：“有沒有可能是學術訪問？”
“我們最初也是這樣懷疑的，但事實上，這名精靈法師明面上接到的命令都與學術無關，反而更偏向于軍隊內部的事務……但據我們所知，他並非一名出色的戰爭魔法學者，而是偏向於魔法理論的研究方向……在戰爭爆發後，他也一直沒有接到任何的特殊調派，而是一直留在了布林特公國。”
在介紹完這名精靈學者後，理查又將筆挪到了名單上的另外一個位置。
“勒格爾？”
修格將名字唸了出來，隨後他的腦內立即浮現出了一個留著山羊鬍子的四十歲男性學者形象，他說道：“我記得他，一名德蘭的魔法生物學者對吧？在歡迎宴上，他和我簡單地聊了幾句。”
理查點點頭：“兩位可能不知道，這位勒格爾學者在德蘭王國境內的名聲很不好，原因是，他作為一名學院中的教授，曾經多次在公開場合發表一些駭人聽聞的言論，同時也撰寫過某些難以進行查證的文章。”
“這些都是將近十年前的事情了，他的言論與文章均與魔法生物的研究相關，然而這些研究與發現最終卻都被認定為‘無法驗證的荒誕猜想’。”
聽到這裡，薇琳的眉毛抬了起來：“嗯，我想起來了……我在梅林勒和時曾經看見過他發表的文字，確實非常荒誕，至少梅林勒和的法師們不會認可這些東西。”
“是的，這就是我們覺得奇怪的地方。”
理查認真說道：“這一次的會議非常重要，因此接受邀請的，基本上都是非常有代表性以及話語權的人物，像勒格爾學者這樣的特殊人物，又為什麼會出現在乘客名單裡呢？”
(本章完)
