0143 黎明之前
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能走出這種風範的，全霍格沃茨都不會有第二個人。
艾尼與赫敏約好午飯後在城堡門口會和，就同斯內普一起離開了。
他們要談的話題並不適合公之於眾，路上兩人都默契的沒有開口，匆匆向樓下走去。
霍格沃茨地下走廊還是一如既往的陰間，那些火把並不能提供充分的照明，反倒是躁動的火焰把影子舞弄的扭曲而又張狂。
如果走在這裡的不是艾尼或斯內普，而是撒旦的話，他肯定會為眼前的佈置打上一個高分。
說不定回去後就要發動人手，查一查是誰設計了這裡，然後把那傢伙的靈魂翻出來為他幹活兒。
艾尼早就想把兩側的火把廢棄，給走廊安上一排吊燈，長時間在這種環境下生活，對孩子絕不會有什麼正面影響。
可惜下層的許可權都歸於斯萊特林，就連鄧布利多都難以調整這裡的佈局。
進入斯內普的工作室，艾尼輕車熟路的走到東南角的方桌旁，看見相對放置的沙發後，心中不由一暖。
他第一次來時這裡只有一張沙發，並且之前的十年中，工作室的佈局幾乎沒有變過。
「來你這兒看不見坩堝還有些不習慣。」艾尼看向空空蕩蕩的工作臺，因為離開的時間較長，斯內普把各類用具都收了起來。
「剛回來，還沒來得及佈置。」斯內普看了看一旁錯落有致的工作臺，心想這裡馬上就要忙碌起來了。
默算了一下那些不好推脫的單子，即使他本就以熬製魔藥為樂，也是有些心悸——那是來自於007的熱情召喚。
或許，可以藉此「機會」對有天賦的學生進行一下課外輔導？N..考前衝刺的名頭聽起來好像不錯。
斯內普低頭擺弄著一臺麻瓜風格的咖啡磨，是今天中午離開愛丁堡前，另一位朋友送他的禮物。
「艾尼，我們會成功嗎？」斯內普沒有抬頭，低沉的嗓音裡，透著掩飾不住、或者說未加掩飾的忐忑與疲憊。
對面的某好友愣了一下，自從幾年前第一次見面以來，西弗給人的感覺就是自信、專斷與強硬，還從未見過他像現在這樣虛弱。
艾尼搜刮著腦子裡的詞彙，不知該怎樣出言安慰，甚至不知道自己應不應該開口。
也許對方並沒想從他這裡尋求答案，作為親身參與者，試驗的進度與前景斯內普再清楚不過。
果然，稍事沉默後，斯內普抓住咖啡磨的手柄，緩緩搖動起來，隨之響起的，是同樣緩慢的腔調。
「我們廢寢忘食的忙了兩個月，不得不承認麻瓜中確實有很多天才的想法，E告訴我需要擔心的只有輿論，一年之內就能看到成果。」
聽到這兒艾尼微微皺了下眉，自然之息送來的彙報材料上可不是這麼說的，就算資金支援更加充足，完成這個專案也要兩到三年的時間。
這還是不會卡死在某個關鍵節點的情況下。
不過他也沒有多想，可能只是研究所方面太過樂觀。
「可已經看見希望的時候，我卻發現自己並沒準備好，也可以說是全無準備，也許是得過且過太久了，久到已經忘記了怎樣規劃未來。」
斯內普擺弄著手衝壺，忽然問道：「艾尼，你對以後的生活有什麼計劃嗎？」
計劃？
吃飯，睡覺，打湯姆？
或者吃飯，睡覺，擼貓貓？
老實說，他還真沒有做過完善的計劃。
自然之息方面他都是憑藉超過時代的眼光指出一個大方向，具體的規劃執行都是卡佩女士在做。
而自己的生活……
在來霍格沃茨任教
前，每天都是和小可愛們廝混，直接開擼不香嗎？哪有心思做什麼規劃？
到了霍格沃茨更是計劃趕不上變化快，更多時候都是走一步看一步，見招拆招。
大都是一些短期的謀算，人生規劃之類的，還真沒有想過。
「我也沒有。本以為之後的人生就是待在這件工作室裡，探尋魔藥的奧秘，直到前往另一個世界。」斯內普自嘲一笑，從艾尼的沉默中他已經知道了答案。
「在你這年級的時候，我非常痴迷於黑魔法，那時把對魔法的探尋當成畢生的追求，直到……」
斯內普再次默然，一時只剩咖啡滴落的聲音。
「那個人之後再也沒出現過，我知道他不會這樣輕易死去，可諷刺的是，當我重拾內心的勇氣後，竟然只剩下一個可以面對他的機會。」
一邊說著，斯內普衝好的咖啡遞了過來，也讓艾尼第一次看到了他的眼神。
裡面有尚未散盡的痴迷，有識人不明的悔恨，有自覺懦弱的羞愧，還有緬懷傷逝後的遊離。種種不堪的過往編織在一起，交融出了西弗勒斯·斯內普。
那個在原軌跡中，表露身份之前多麼讓人氣憤厭惡、真相大白以後就多麼讓人惋惜心疼的追光者，他從容的遊走在深淵之側，因為生無可戀，所以才能於那條獨行小徑上閒庭信步。
「我開始厭惡自己，厭惡黑魔法和相關的一切，在最初的那段時間，甚至拒絕使用魔咒……」
艾尼端起咖啡抿了一小口，極其苦澀，但隨之而來的，卻是出乎意料的馥郁芳香。
大部分巫師在脫離魔法後，只能勉強作出一盤味道難言的沙拉。遍佈日常的魔法方便了生活，也讓他們脫離了生活。
這杯手磨咖啡獨特的香味，彷彿讓艾尼穿越時空，看見了那個在摒棄魔法後，笨拙但又堅持的身影。
也許斯內普之後沉浸在魔藥中，除了自身的天賦與喜愛，更多的是也有個人，曾經在魔藥學上天賦驚人，他們曾在這方面有著很多的話題與回憶。
至於成為黑魔法防禦術教授的執念，更多的，可能只是想要直面伏地魔的手段，堂堂正正的反抗他，用生命驅散曾經蓋壓心頭的陰霾。
然而造化弄人，為了迴護所愛之人的兒子，直到決戰前夜面對蛇口時，他還是選擇了放棄反抗，任憑納吉尼的尖牙刺入自己的脖頸。
最終他也沒能達成所願，伏地魔在看到滴血的蛇牙後，心中或許會升起一絲對少了一個忠僕的惋惜，卻沒有斯內普所期盼的，遭遇伏魔者時的憤怒與懊惱。
斯內普失敗了，可卻心甘情願，終究還是成功的保護了莉莉的兒子。
他不悔！
哪怕天將破曉，自己卻倒在了黎明之前……
