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暮鼓聲又響。
薛白身處於右相府，已不太在乎宵禁。
也難說是更自由、還是不自由。
李林甫每日此刻都在府中處置朝政，今日卻抽出空見了他。
“你那笨法子，竟還真能查到人？”
薛白應道：“宗卷總會留下蹤跡，只要有耐心，必然能找到痕跡。”
“吉溫便查不到。”
“吉法曹做事太過浮躁了。”薛白直言不諱應了，又道：“既然都查到武康成與姜氏兄弟相識了，他卻想都不想徑直否認。另外，他故意閒聊，把我拖到宵禁，有可能只是想拖慢我的進度，也有可能是藉助金吾衛巡街使的身份在宵禁時去通知隴右老兵。我們可於金吾衛中安排人暗查。”
李林甫咳了兩聲，自有人安排下去辦。
其後，他似轉了性，主動提起了要給好處。
“此事，你辦得不錯。本相有意舉薦你為官，但不知你可曾回憶起身世，家中可有門蔭？”
薛白忙作受寵若驚之態，應道：“確實是想不起。”
他知道以李林甫的多疑，這般回答很容易讓其誤以為他是在故意隱瞞。
兩人之間本就稀薄的信任由此更加支離破碎了。
“無妨，慢慢想。”李林甫道：“隴右老兵之事，你督促著辦。”
“喏。”
薛白轉身出了堂，於前院的廡房坐下。
他在等金吾衛那邊安排好了，再過去督促。
不多時，有人探頭進來，卻是楊釗。
“聽大管事說你要去金吾衛，我說這兩日怎不見你，可有甚收穫？”
“查到些線索。”
“誰問你這個了。”楊釗道：“我聽說你到王維宅中去了，他可是太原王氏出身，便未給你些好物件？”
薛白搖了搖頭。
楊釗道：“莫怪哥哥未提醒你，替右相辦事，好處你得伸手撈。如此，有本錢打點，你方好上進。像我，常給三位夫人送禮，她們則在聖人面前為我美言，待聖人要用人了便能想起我來。否則你賣力做事，只等著右相為你封官不成？”
他稍頓了頓，又補充了一句。
“今日哥哥這一句話，值千金。”
薛白一時無言以對，但如今官場氣氛如此，聖人好奢靡，右相便是憑著一手打理財賦的本領青雲直上，上行下效，到了楊釗這裡難免直接了些。
他只好謝了楊釗贈自己的千金，問道：“國舅怎在此？”
“我是右相門下走狗嘛。”楊釗得意地笑了笑，壓低了些聲音道：“有樁大喜事，貴妃回宮了。”
“哦？”
楊釗在薛白身邊坐定，以一副與有榮焉的口吻說起來。
“我與你說，聽說貴妃出宮後，聖人連御膳都未食，怒笞了左右。高將軍見狀，便呈上了你為貴妃代筆寫的詩，聖人說詩不好，卻把御膳賜給高將軍了，高將軍遂請旨召貴妃還宮。”
薛白問道：“國舅如何知曉得這般細緻？”
楊釗臉上還掛著得意的笑，低聲道：“虢國夫人自能打聽得清楚。”
薛白點了點頭。
楊釗又道：“貴妃說了，你送詩一事，她記下了。”
如今這世道，倘若再有一次杜家之事，楊貴妃這一句話或許便是能救數十條命。
薛白遂道：“我該多謝國舅給機會。”
“你我兄弟，客氣什麼。”
楊釗反正已返了薛白一句價值千金的話，自是不客氣的。
“此事了了，虢國夫人終於能放下一樁心事。待你為右相辦妥了差事，我再帶你過去拜會一番，為你指點前程。”
“國舅提攜我太多了。”
楊釗道：“這是好機會，你捉牢了，莫學你今日見的那王維。”
“哦？”
“你不知嗎？”楊釗看了薛白一眼，覺得還是得提醒他一下，遂招了招手，讓他附耳過去，問道：“可知玉真公主。”
“不甚瞭解。”
“你啊，這般還想上進。”楊釗輕聲埋怨了一句，道：“玉真公主乃聖人之胞妹，深得聖人恩寵，尊貴無比。”
薛白知道當今這個聖人，對兒子說殺就殺，對兄弟姐妹卻是好的。
畢竟這位聖人的生母在朝見武則天之後就被秘密處死，連屍體都找不到，他從小便是與兄弟姐妹們相依為命。
“玉真公主並未選駙馬，而是出家當了女道，來往的都是才子名士，李白便是因玉真公主舉薦，方得以供奉翰林。”
說到這裡，楊釗搖頭笑了笑，道：“我亦是聽說的，傳聞那年王維落了榜，得歧王引見給了玉真公主，穿了一襲白衣，抱著琵琶，在席上為公主演奏了一首《鬱輪袍》，公主見他‘妙年潔白、風姿鬱美’，向歧王問這是何人，歧王笑答‘知音者也’。公主乃命宮婢帶王維到內室換了綵衣華服，升上客座，以貴賓之禮善待。席間，公主眼看王維風流蘊藉，不由一再側目。”
薛白聽了，對此情形並不陌生，倒是想起了那日在虢國夫人府中見聞。
無怪乎王維會說那一句“你與我年輕時很像”，真的很像。
楊釗道：“似乎那年玉真公主已答應推舉張九皋為狀元，是日見了王維之後，卻又改口‘今年得此生為解頭，誠謂國華矣’，招試官到公主府，遣宮婢傳教，王維遂一舉登第。”
薛白不由問道：“科舉結果，公主可一言而決？”
“當然。”
整個傳聞之中，最讓薛白震驚的部分，楊釗就這樣理所當然地以兩個字應了。
至於其它傳聞是真是假，反而不知真假了。
“那年王維年方二十，玉真公主剛過三旬，一個是多才多藝的俊少年，一個是身份高貴的美道姑，發生了什麼我不說，你自己想。”
楊釗說得來了興致，臉上笑容愈發燦爛。
看得出來，他平時與虢國夫人等人閒聊，聊的多是這些名士、貴胄之間的風流韻事。
甚至難得顯得博學多才了起來。
“可惜啊，王維不識抬舉，呵，‘莫以今日寵，而忘昔日恩’，大概是這麼首詩吧，他違背了玉真公主之意，娶了他青梅竹馬的表妹崔氏。沒多久，便被找了個由頭貶到濟州去了。你看，後來他妻子死了，他不肯續絃，說是痴情吧，卻為何連一首悼亡詩都不敢寫？”
說罷，楊釗轉頭看向薛白，目光帶著些提點之色，道：“早知如此，何必當初。人啊，不能斷了自己的前程。”
“是，官途如登天，不能總嫌路不好。”
以薛白今日所見，楊釗與王維確實是天壤之別。
但這般的大唐，也就是以王維這般的家世、才情，還能嫌攀附右相“不是正途”、嫌結交公主是“走不通的捷徑”。
尋常人，連門路都找不到。
薛白不是楊釗，卻也不是王維。
再髒、再崎嶇的路，他都得走下去。
正在此時，門外有相府的家僕過來道：“薛小郎，金吾衛那邊安排好了。”
“多謝提醒，走吧。”
~~
夜幕降下，長安城處在宵禁之中。
薛白登上東市的望火樓，舉目看去，只見長安城各家各戶的火光如棋盤一樣整齊。
“噔噔噔噔。”
一名四五十歲的大鬍子金吾衛將領大步登上了望火樓，按著刀看向薛白，道：“金吾衛左中候郭千里在此，你可是右相府來人啊？”
張口便是一股酒氣撲面而來，郭千里是喝了不少酒才來的，已有些微醺。
“薛白，奉右相命令，查訪些事。”
“嚯，好年輕一小郎子。”
郭千里一驚一乍的樣子，把大腦袋探到薛白麵前，道：“我得了吩咐，已經派人跟著武康成了。”
薛白倒沒想到，金吾衛之中，轉投李林甫的是這麼個莽撞的漢子，有些奇怪，但也不能問一句“我看你像是個好人，怎麼替右相做事啊？”
“郭將軍辛苦，他可有異動？”
“沒呢，他正帶人在安邑坊巡街。”
薛白向南面望了一會，夜色中看不到別的，只能看到坊樓後隱隱的火光。
郭千里道：“放心，我的人悄悄盯著他呢。”
薛白點點頭，問道：“郭將軍可否與我聊聊武康成此人？”
“隴右回來的老兵，我從隴右調到長安那年，他還沒過去哩。”郭千里打了個酒嗝，道：“我們左金吾衛薛將軍曾在隴右建功，不少隴右老兵都是他安頓的。”
“薛將軍？倒與我同姓，是哪位薛將軍？”
“左金吾衛薛徽將軍，他祖父乃是我大唐名將薛仁貴，他父親便是大敗了吐蕃的平陽郡公，薛訥薛節帥。”
說到這裡，郭千里酒氣上來，拍著胸脯道：“我便曾在薛大節帥麾下立功，李太白都寫詩讚過我！”
薛白本意只是想查姜氏兄弟，倒沒想到這長安城內凡是遇到一個人都有這般不凡的經歷。
“哦？”
“開元二年，我隨薛大節帥大戰吐蕃！是役，斬首一萬七千餘級，繳獲牛羊一百二十萬頭，吐蕃軍死傷數萬，屍橫遍野！你等等啊，我給你念李太白給我寫的詩……等等。”
薛白目光看去，只見郭千里從懷中掏出一張皺巴巴的紙來，想必是常與人唸詩的。
郭千里清咳了幾下，高聲念起來。
“將軍少年出武威，入掌銀臺護紫微。”
“平明拂劍朝天去，薄暮垂鞭醉酒歸。”
“愛子臨風吹玉笛，美人向月舞羅衣。”
“疇昔雄豪如夢裡，相逢且欲醉春暉。”
他聲音很難聽，但李白哪怕只是隨意寫的一首詩也能顯出飄逸豪邁來。
薛白再看郭千里，便能從那張滄桑的臉上看出些故事來。
長夜寂靜，武康成還沒有異動，他們就乾脆在這望火樓上談論著隴右戰場的舊事。
也不刻意要追查誰，郭千里說什麼，薛白就聽什麼。
“那一戰啊，王將軍為先鋒，追吐蕃大軍到壕口，進戰長城堡，身陷重圍，諸將嫉妒王將軍的戰功，不肯來救，最後王將軍寡不敵眾，力戰而死了。”
“哪位王將軍？”
“太子右衛率、豐安軍使，王海賓王將軍。”郭千里道：“王將軍戰死之後，他的兒子便被聖人收為假子，賜名忠嗣，也就是太子義兄，如今的河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使，王忠嗣。”
薛白於是愈發清晰起來。
從皇甫惟明到王忠嗣，隴右軍中與東宮始終有著千絲萬縷的聯絡。
節度使可以換，但這個關係網一直在。
他疑惑的是，聽郭千里的語氣，該也是這關係網中的一人。
“你說太子蓄養死士，且與隴右有關聯，我是信的。”郭千里又道：“但金吾衛中隴右老兵多了，近年來我奉右相之命暗暗打探，卻從未發現線索，那武康成也從未有甚不尋常的舉動。”
此時有人趕到了望火樓，稟道：“將軍，武康成巡夜結束，回家去了。”
“他有異動嗎？”
“沒有。”
郭千里遂問道：“薛郎君有沒有可能是搞錯了？”
薛白再看向面前濃眉大眼的郭千里，卻覺得是不是李林甫搞錯了，眼前這人分明像是太子一系。
