第十七章 外朝內廷，忠奸難辯

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原本只是覺得一個被文官稱頌的太監多少有點問題，但現在看到徐溥真的不遺餘力透過周太皇太后將人弄了回來，卻是知道文官的手確實早已經伸進了皇宮裡面來了。

皇宮理應是皇帝的自留地，只是現在最為重要的司禮監掌印太監竟然受人操控，那麼自己的安危還要不要呢？

朱祐樘從太子府到皇宮，一直隱隱感覺有一雙眼睛無時無刻在盯著自己，而今無疑更加清晰地證實了這一點。

“陛下，晚膳已經準備好了！”覃從貴匆匆走進來，顯得討好地拱手道。

朱祐樘的肚子確實有點餓了，抬頭望了一眼窗外的夕陽，便將手中的奏疏放下，起身前往膳房用餐。

乾清宮的太監宮女有好幾十號人，而今還是白天，可以說是三步一崗五步一哨，所經之處紛紛有人見禮。

朱祐樘不用搭理見禮的太監和宮女，只是剛走進膳房便是聽到“咣”地一聲，旁邊擺放的一個瓷器應聲而碎。

“這是誰幹的？”剛剛上前迎接朱祐樘的覃吉回頭看到這一幕，當即聲色俱厲地質問道。

站在碎瓷邊上的是一個十三四歲的小宮女，此時已經嚇得花容失色，整個身子似乎還在顫抖的模樣。

“奴婢剛剛不小心碰倒的，請陛下責罰！”牛濛濛看到旁邊的小宮女向自己求助，便將心一橫地跪下認罰道。

覃吉的臉色一沉，當即便下達指令道：“來人，將她押到慎刑司！”

兩個小太監當即上前，牛濛濛雖然顯得十分沮喪，但還是乖乖跟著兩名太監離開。

“覃公公，通常會怎麼樣懲罰牛濛濛？”朱祐樘猶豫了一下，便是認真地詢問道。

覃吉是太子府的掌事太監，一向都是彰顯著鐵面無私的形象，當即便認真地道：“老奴對現在宮裡慎刑司的刑法不熟！只是今日乃皇上的登基之日，這個賤婢犯下如此大錯，慎刑司定會將那個賤婢扒下一層皮！”

朱祐樘原以為打碎東西不算什麼大事，但意識到今天的日子確實特殊，顯得若有所思地抬頭望了一個眼睛噙著淚花的小宮女。

剛剛他清楚地看到是這個瘦弱的小宮女不小心碰倒瓷器，只是那個牛濛濛自以為頭鐵，竟然站出來主動代人受罰。

朱祐樘夾起一塊臘肉炒竹筍，最終還是心軟地道：“黃盼，你到慎刑司一趟，讓他們從輕發落！”

黃盼正要應承下來，朱祐樘卻是制止道：“你還是別去了！”

覃吉正想要制止，結果看到朱祐樘並沒有干涉宮裡司法，便將吐出嘴邊的話嚥了回去。

朱祐樘完全沒有理會覃吉的心思，卻是對旁邊的劉瑾道：“你對皇宮更熟悉，你到慎刑司傳令，讓他們從輕發落！”

“奴婢遵旨！”劉瑾雖然不明白皇上為何庇護那個毛手毛腳的宮女，但很是珍惜這份榮寵，當即便恭恭敬敬地道。

“慢著！”覃吉看到朱祐樘竟然干涉宮廷司法，當即便叫住劉瑾道。

劉瑾僅是冷冷地瞥了一眼覃吉，腳步卻是沒有停下分毫，毅然已經快步走出了膳房，心裡只有朱祐樘的旨意。

朱祐樘的嘴角微微上揚，發現自己似乎找到了對的人了。

黃盼和覃從貴看到這一幕，特別看到朱祐樘的嘴角上揚，似乎知道自己應該做一個什麼樣的太監了。

儘管是大典之日，但今天的祭品僅僅只有果酒，仍舊不能宰殺牲畜，故而桌面上自然不會出現新肉。

在吃過晚膳後，朱祐樘直接前往清寧宮。

紫禁城是參照南京皇宮而建，只是朱元璋和朱棣都沒有“太后宮”的需求，故而並沒有營造屬於太后宮的宮室。

直到明宣宗朱瞻基即位，紫禁城才迎來了第一位真正意義上的皇太后，而朱瞻基的做法是將自己一座便殿“仁壽宮”讓出給自己母親張太后居住。

到了明英宗，這時升格為張太皇太后自然繼續居住在仁壽宮，而升格孫太后再無居所，最終安排在皇宮外東路——清寧宮。

值得一提的是，紫禁城除了分為外朝和內廷兩部分割槽域外，還有外東路和外西部兩部分割槽域，正是處於內廷的東西兩面。

周太皇太后雖然可以選擇搬回內廷的仁壽宮，但似乎已經住習慣了，毅然還是選擇繼續呆在清寧宮。

在朱祐樘乘坐龍輦前往外東路清寧宮的時候，一個老太監來到了司禮監衙門前。

司禮監掌印李榮帶領四位秉筆太監從裡面迎出來，對出現的老太監恭恭敬敬地跪下道：“孩兒恭敬乾爹榮歸！”

雖然太監無後，但很多太監都養了不少乾兒子，而這些乾兒子又會養乾兒子，故而宮裡得勢的老太監地位都很高。

“起來吧！”懷恩從夜幕中走出，顯得頗有威嚴地道。

李榮能夠坐上司禮監掌印的位置，正是得益於懷恩這麼多年的提拔，當即指著裡面道：“乾爹，孩子已經準備酒席替你接風，請！”

“不急！”懷恩抬了抬手，卻是望向旁邊的司禮監秉筆太監兼東廠廠督陳準道：“陳準，聽聞你抓了戶部郎中李弘海，可有此事？”

陳準在上個月就將人抓了，只是那時先皇剛巧病重，故而上報一直沒有音訊，便十分老實地點頭道：“確有此事，李弘海……”

“不用解釋！東廠罔顧朝廷法度而抓人，即便有理亦是亂政，你即刻將人放了！”懷恩當即打斷他的話，卻是直接命令道。

陳淮的眉頭蹙起，其他官員或者很難分辨忠奸，但這個戶部郎中貪墨的罪證已經鐵證如山，怎麼能將那個貪官給放了呢？

“怎麼？我離開皇宮兩年，現在說的話都沒人聽了嗎？”懷恩看到陳準猶豫的模樣，當即板起臉道。

李榮自然是維護自己乾爹的威嚴，何況他知道自己乾爹並非是平白無故召回，便是重重地咳嗽了一聲。

“遵命！”陳準深知不能跟懷恩叫板，當即便拱手道。

懷恩看到事情辦妥，便邁步走進這個透著熟悉感的地方。

雖然到鳳陽守了兩年陵，但從現在的結果來看，其實一點都不虧。

若不是自己當年的那個選擇，又怎麼可能得到足以名垂青史的護龍之功，又豈能受到世人的景仰呢？

至於權勢，正是由於當年的護龍之功，而今不會面臨一朝天子一朝臣的窘境，反而權勢能夠延續，而這個司禮監掌印的寶座仍舊屬於自己。

“乾爹，這是你喜歡喝的女兒紅！”李榮擰開一個酒瓶，顯得十分討好地倒酒道。

懷恩聞到空氣中那股誘人的酒香味，但還是忍著誘惑地擺手道：“小心使得萬年船，將酒撤掉！”

雖然精明的先帝已經過世，而今繼位的是傻白甜太子，即便犯一點小小的禁令壓根不算事。只是自己能夠佇立於內宮這麼多年，靠的正是小心謹慎。

正是看穿當年先帝的心思，所以自己表現得比誰都忠誠，最終換得了先帝的信任。現在面對這位新皇帝，自然還是要小心行事。

“遵命！”李榮暗暗佩服懷恩的自律，當即便點頭道。

同桌的四人看著酒瓶被拿走，眼睛都閃過一抹失落，只是知道懷恩的做法才是最正確的。若想獲得更高的權勢，那麼就要效仿懷恩嚴於律己。