第一卷 太平川上不太平 第五章 河灘邊的王姬
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大概是因為過度飢餓令人難以入眠，這一夜兩人都沒有睡好。
第二日天剛亮曾笑然就爬了起來，透過石頭縫隙朝外張望，興奮道：“太好了，今天沒有下灰雪！”
雪災雖然持續了很久，但灰雪並不是每天都會下，而且祝新年感覺自從呂不韋自盡、秦王嬴政真正親政掌權之後，這場雪災似乎有將要止息的跡象。
傳說人皇具有真龍之氣，秦王嬴政作為第一個一統六合的人皇，也許隨著他大一統的程序不斷推進，人間真龍之氣也能逐漸壓制妖邪異象。
當然，這一切都只是祝新年的猜測而已，無論事實究竟如何，雪災平息，人們能從數年的寒凍中被解救出來也是一件值得慶賀的大好事。
就如曾笑然所言，今天是個非常難得的好天氣，不僅沒有下灰雪，甚至能看見明晃晃的日頭。
因為天氣好，路上罕見地遇上了一些行人。
百姓們扛著工具去田地中清掃積雪，盼著太陽能多出幾天，把凍硬的土地融一融，好讓他們把今年的種子播種下去。
古言道，食者民之本，民者國之本，國者君之本。
大秦想要一統天下，民眾吃飯的問題就不能不解決。
祝新年月前聽說救濟糧下來了，可能這兩日就能運到這附近的郡縣，他們只要熬過這幾天就能有救濟糧吃了。
曾笑然瘦得跟一條麻桿似的，奔跑速度卻很快，他率先到了河灘邊上，雖然有太陽照著，但河面上的浮冰依然堅固。
他脫了衣衫，又抱了大石塊走到冰面上，不斷用石塊撞擊著冰面。
祝新年沒打算陪他去冬泳，這技能沒個三年五載可學不會，他將木甲放到河灘上，尋了樹枝過來，用老魏頭留下的那把鈍刀慢慢削著。
曾笑然很快將冰面砸了個大窟窿，他一個猛子紮下去，能在水下憋氣很久，好幾次祝新年都以為他淹死了，他又換了個窟窿鑽了出來。
“情況不妙啊。”
曾笑然甩著頭上的水珠，道：“河裡一條魚都沒見著。”
清河鎮的這條河有將近二十丈寬，能把這麼寬一條河中的魚吃絕種，可見糧食危機有多麼嚴重。
“再仔細找找吧，我這烤串枝子都削好了，要是抓不到魚的話……”
祝新年苦著臉看了一眼手裡的木枝，哀聲道：“那我們就只能啃木頭了。”
曾笑然在水中凍得鼻尖通紅，他也知道這條河是他們今天飽腹的唯一希望，於是搓了搓臉，望向上游道：“那我再去曬馬灘那邊找找。”
曬馬灘是清河鎮的一個古景點，傳說是周天子出巡時途經此地，遇大水馬匹皆溼，在此河灘曬馬而得名。
祝新年邊削木頭邊想，事情可能真有這麼個事情，至於是哪一代的周天子這麼倒黴，史書上可就沒有記載了。
按照史書所記，公元二四九年秦滅東周，也是在那一年，帶有“天命助秦”預言的贏年被趙國擄走，老魏頭深入趙國勇救幼主，卻沒想到此生至死未能再回咸陽。
祝新年想，也許正是秦莊襄王滅了東周，他原身“天命助秦”的預言得以證實，所以才會引來諸國忌憚，欲除之而後快。
如今是秦王政十年，也就是公元二三七年，這位秦莊襄王幼子已經流落在外十幾年了。
祝新年不知道諸國是否還記得“天命助秦”的預言，但如果他身份曝光的話，免不了又要連生禍端。
老魏頭安排的果然沒錯，距離秦國正式開始統一六國還有幾年時間，他必須趁著這段時間去天工學院好好修煉，不然等仗打起來，六國的矛頭就又要指向他了。
時間不知過去多久，祝新年的思緒飄出去打了個轉又飄回來，身邊木枝都削了一堆，曾笑然還沒有回來。
人在浮冰下潛泳是非常危險的，祝新年沒穿越前經常看到有人找不到冰面出口而窒息淹死的報道，他趕緊站了起來，朝積雪堆前面的曬馬灘看去。
“曾笑然！”
祝新年邊走邊大聲呼喊，曬馬灘那邊沒傳來曾笑然的回應，卻響起了幾聲叫罵聲。
“哪來的小叫花子弄我一身水？！”
“別讓他跑了！把他抓過來！我這一身衣裳可是年前新做的，第一次穿就讓他給我弄髒了！”
祝新年躲在雪堆後觀察情況，曾笑然被兩個身穿盔甲計程車兵從河裡抓了起來，拎魚一般地拖上岸來，重重扔在了河灘上。
“我、我不是故意的……我……”
他想解釋，但兩把短戈毫不留情地架到了脖子上，將他那突著喉骨的細瘦脖頸劃出了一道血痕。
“還說不是故意的！正經人誰會躲在河冰底下嚇人？！你看看濺我一身水！”
怒氣衝衝的是個小姑娘，身上被水澆溼了大半，連頭髮絲都在往下滴水。
她大概是氣急了，轉頭跑向另一名年紀大些的女子，跺腳抱怨著。
“王姬您看啊！大冷天的，給我澆一身水！”
王姬？
祝新年腦袋中迅速回想，秦王嬴政子嗣很多，女兒也有不少，這位被稱為王姬的女子難道是嬴政的女兒？
清河鎮位於秦趙兩國邊界，如果她是秦國王姬，為何會出現在這邊境小鎮上？
“一點水而已，擦乾就好，何必如此生氣？”
那王姬倒是個明事理的，出言安撫著自己的婢女。
“我們是來秦國學習變法之道的，可不是什麼座上賓，你以為還在我們齊國呢？有些事得饒人處且饒人吧。”
原來是齊國的王姬？
祝新年記得此時齊國已經到了最後一代君王，齊王田建子嗣凋零，史書上並未記載他有兒女。
然而這位齊國的王姬言談不似尋常閨閣女兒，她既知秦國變法圖強，又甘願為了齊國冒險遠赴大秦學習變法，想來也應是個能力超群的奇女子。
只可惜這樣一位見識超前的王姬並未在史書上留下隻言片語，她和她的國家一樣，都堙滅在了歷史的滾滾洪流之下。
“我看那孩子也是個可憐人，瘦得只剩一把骨頭了，別為難他了，放他走吧。”
王姬發話，婢女不敢不聽，只是被人弄髒了衣裙心中不悅，她一腳踹飛了腳邊的石頭，那石頭不偏不倚，“哐當”一聲砸在了祝新年腦袋頂上。
“嘶……”
祝新年被砸得眼前一黑，已經餓了三天三夜的他感覺自己低血糖都被砸出來了，手腳虛軟往前一撲，順勢就趴在了地上。
在秦國境內砸死了人可是要按秦律問斬的，婢女嚇得趕緊跑上前來，跪在祝新年身邊大聲喊道：“你你你……你還活著嗎？！”
祝新年還沒到暈厥的地步，但他明白這位王姬身份尊貴，他和曾笑然已經餓了許久，魚也抓不到，若是不能趁這個機會要點吃的，他們可能連救濟糧都等不到。
以為出了事的王姬親自過來檢視情況，這年頭遍地饑民，王姬一眼就看出祝新年是餓暈的。
她本可讓士兵將祝新年拖走不管，但心善的她卻沒有這樣做。
“去把我馬車上那盤糕點拿過來吧，他應該餓壞了。”
知道人不是自己砸暈的，侍女鬆了一口氣，道：“路邊到處都是餓暈的人，總不能見到一個就給吃的吧？我們又不是來秦國佈施當善人的。”
“你這丫頭。”
王姬搖頭道：“對於我們來說只是少吃了一盤糕點而已，於他而言卻是救命糧，這世道人活著不容易，既然施捨一盤點心不會影響我們，那為何不能用來救他性命呢？”
婢女啞口無言，只能去將糕點取了過來，用布袋裝成一小包，放到了祝新年胸口上。
“好了，別翹著嘴了，趁天氣好抓緊趕路吧。”
祝新年躺在地上，感慨那位王姬真是好性子，對待婢女和賤民都能一視同仁，若能成為一國之主，也算仁政愛民了。
只可惜天命在秦，這位仁慈的王姬終究還是無法抵擋秦國吞併齊國的鐵蹄。
被嚇得哆哆嗦嗦的曾笑然也被釋放，王姬甚至沒忘記給他也留了一些乾糧。
馬車匆匆離去，曾笑然抓著麵餅一躍而起，衝到了祝新年身邊。
“喂！醒醒啊！他們走了！”
祝新年伸手將曾笑然揮到了一邊：“我沒暈，裝的。”
“啊？”
曾笑然摸著脖子上的血口，心有餘悸道：“你膽子真大，連王姬都敢騙！”
這算什麼？
祝新年心道，要是我真的去了咸陽，還得裝成贏年的身份去騙秦始皇呢。
他坐了起來，胸口布包沉甸甸的，這些食物足夠他們支撐很多天了。
“那位王姬真是個好人，我還以為死定了，沒想到她竟然給我們留吃的，我這輩子都沒有遇見過這麼好的人！”
曾笑然一邊感慨一邊往嘴裡塞麵餅，王室貴族的糧食精細，麵餅也軟和，他一口咬下去，感覺自己幸福的魂都快飛起來了。
“少吃點啊，救濟糧還不知道什麼時候到，難道你還想下河去撈魚？指望再濺一個王姬一身水嗎？”
看他那狼吞虎嚥的模樣祝新年就著急，弄到點食物就一次吃完，饑荒年代這種吃法還沒餓死真算他命大。
“剛才是那個小丫頭先往水裡扔石子，我嚇到了，出水太猛才濺到她的，我真不是故意的。”
曾笑然舔著嘴唇，將剩下的半張麵餅裝回了布包內，他外衣還留在旁邊的河灘上，此時人已經凍得不行了，著急回去穿衣服。
“權當是個教訓吧，以後離那些人遠些，不是人人都會發善心，咱們不能去賭這種小機率事件。”
祝新年帶著他繞過積雪堆往回走，曾笑然年紀小，這個時代的人開蒙都晚，加上他剛剛失去父母，獨自生活的能力有限，還有許多事需要祝新年慢慢教他。
祝新年倒也不急這一時，前路還長，慢慢教就是了，他們繞過積雪堆，祝新年剛削好的木枝還原封不動地堆在河灘上。
曾笑然沒察覺出問題，徑直跑向了自己的衣服，而祝新年卻渾身猶如雷劈，瞪著眼睛大吼道——
“誰把老子木甲偷走了？！”
