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國賓館中焦急等待的扶桑與巴拉圭使者，盼星星盼月亮盼得望眼欲穿，總算盼到大唐帝國皇帝巡狩南部和北部各省御駕返回帝都長安，這一去就是5個多月。
心中這份日夜煎熬的焦慮，那就別提了。
但一想到大唐帝國北美廣闊到無以復加的遼闊疆域，南北長約9670餘公里，東西長約3720公里，所有人不約而同的緊緊閉上嘴巴。
帝國版圖太遼闊了，這也是幸福的煩惱。
在這個世界上
有一種叫做你羨慕不來的強大，立國20餘年來，大唐帝國飛速的崛起於北美，是當今時代的奇蹟。
皇帝李察率領著從龍之臣一路披荊斬棘打下了偌大的江山，成就如今大唐帝國鼎盛的局面。
尤其是其超過千萬平方公里的廣闊疆域，在當今世界只有大英帝國，法蘭西帝國，沙俄帝國，大清帝國能夠與之比肩而立，其他各世界列強皆難以望其項背。
細究起來
大英帝國遍及世界的殖民地合計接近2750萬平方公里（注；19世紀60年代資料），疆域最為廣闊，在當今世界毋庸置疑的佔據第一位，號稱“日不落帝國”。
殖民地等同於領土，這沒毛病。
作為老牌殖民強國，英法兩強最大的侷限是歐洲本土面積不大，其殖民地遍及世界，但又處於互不接壤的碎片化，殖民管理的難度較高。
英國面積最大的單個殖民地是印度總督府所轄430餘萬平方公里領地，但距離歐洲本土萬里之遙。
一旦與世界級大國發生戰爭，那麼這些遠離歐洲本土的殖民地只不過是建築在沙灘上的城堡，很容易遭受到敵方的攻擊而陷落。
1756年爆發的英法七年戰爭，就是一個最鮮明的例子。
這是一場戰火遍及全世界的全面戰爭，英法兩強除了在歐洲爆發激戰以外，在海外殖民地也展開了全面爭奪，戰火遍及北美，印度次大陸，北非和中東。
“七年戰爭”勝利後英國獲得了大量殖民地，法國被迫在《巴黎和約》中將整個加拿大割讓給英國，還從整個印度撤出，僅僅保留了其中的5個市鎮，基本等同於被趕出美洲和印度次大陸。
戰爭勝利後英國還壟斷了制海權，保持了歐洲大陸勢力均衡，成為最大贏家。
而這是法蘭西帝國距離登上世界霸主寶座最近的時候，戰敗後，高盧雄雞的世界領導者夢想為之破碎，不得不在宿命之敵英國的羽翼下，過著看人眼色的屈辱日子。
而隨後不久爆發的美國獨立戰爭，為法國人復仇提供了最有利的機會。
為了洗刷路易十五戰敗的恥辱，法蘭西皇帝路易十六哪怕傾家蕩產、甚至派遣十多萬法軍遠赴北美作戰，犧牲再多、付出再多也要幫助美國人贏得獨立戰爭的勝利，就是心中憋著復仇的一口惡氣。
結果是英國丟掉了北美殖民地（注；不含加拿大），美利堅合眾國獨立，法國佬在付出了3萬餘人陣亡的巨大代價終於出了一口惡氣，此後不久路易十六便上了斷頭臺……
所以，遍及全球的海外殖民地既是英法兩強的最大資本，也是其最大軟肋。
與英法兩強不同，沙俄帝國，大清帝國和大唐帝國都是直轄領土面積超過千萬平方公里的巨人，擁有極為廣闊的戰略縱深。
在面對任何外敵時都處於內線作戰優勢，有利於調集兵員裝備，有利於戰爭動員，依靠廣闊的戰略縱深將強敵拖入長期戰爭的泥沼，直至贏得最終勝利。
法國皇帝拿破崙入侵沙俄，遭遇到空前的慘敗，這也為野心勃勃的歐洲國家提供了鮮明的反面教育模板；
在妄想征服巨人的時候，得先衡量一下自己的三寸丁能不能打到底？
沙俄帝國雖然橫跨歐亞大陸，但由於地理位置過於偏北，大部分領土處於高緯度的高寒地區，並不適宜於人類居住。
而且，沙俄在歐洲溫暖的地中海沒有出海港口，地理侷限較大，面臨著歐洲強手如林。沙俄自葉卡捷琳娜大帝以來200多年的西進政策連連受挫，難以在歐洲事務中發揮更大的影響力，與遭受圍堵的地理因素密不可分。
兩相比較
大清帝國與大唐帝國位置就好的多，而這兩大帝國偏偏又都是華裔人口為主的封建政權。人口眾多，歷史悠久，具有獨特的華夏文化傳承。隔著寬闊的太平洋遙相呼應，幾乎把整個太平洋環抱在懷中。
如此的戰略形勢，是否意味著未來是屬於華人？
一想到這種可能性，就讓倫敦，巴黎，柏林和維也納的當權者坐不住了，心中暗自警惕。
如今在歐洲社會的普遍認知中，有意無意的將大清帝國稱之為華人，是典型的東北亞黃種人，用以和東南亞以及南亞加以區分。
又將大唐帝國稱之為唐人，是典型的北美白種人，其理由是將印度人劃分為白人一樣，因為融合了太多的白人血統。
之所以如此
歐洲人心情十分複雜，又何嘗不是隱含著害怕太平洋東西兩側的兩大帝國攜手，進而統治全世界呢？
屆時，誰能與之相抗衡？
話回正題
當扶桑和巴拉圭終於等到了望眼欲穿的訊息，大唐帝國廷議的結果簡直糟糕透了，讓他們有一種五雷轟頂的絕望感覺，彷彿末日已經來臨……
扶桑國使者；
“這怎麼可能……天照大神啊！我扶桑國心懷敬仰恭奉大唐帝國為天朝上國，怎能在如此危難時刻落井下石，這豈能是大國寬容之道？
簡直令人太失望了，這必是小人作祟。
我希望能夠覲見陛下，痛陳鄙國如今深陷連綿內戰之徹骨傷痛，百姓身陷無邊苦難，日夜盼望天朝上國猶如甘霖播撒人間，拯救萬民於水火之中。
乞請陛下憐憫，收回成命，如此喪權辱國條件幕府萬萬不能奉詔啊！”
帝國外交部傳詔使臣用看傻子一樣的眼光，輕蔑的看著扶桑使臣，在其露出諂媚的笑容後才訓斥道；
“簡直荒唐！
當今聖上召集朝臣於太和殿庭議，所定政策照之四海而準，非僅止於爾等一國一事。
今後各國類似事務亦同樣照此辦理，貸款必有抵押，絕無二例，必將推廣而行之。
當今聖上金筆御批的聖旨頒下，豈能朝令夕改？
又豈容討價還價？
簡直荒唐透頂，罪不容誅！
姑念爾等乃四海蠻夷之輩，不知禮儀教化，口出悖逆之言實屬無心，不忍追究下去，但需牢記切不可信口開河。
夫大唐之開元也，聖帝奮布衣以登皇位，始創北美之宏大局面。由數朞而創萬代，蓋六籍所不能談，前聖靡得言焉？
當此之時
聖上功有橫而當天，討有逆而順民，天下一統蠻夷賓服，萬邦來朝，開創萬世傳承之偉業。
爾等蠻夷狂簡，不知所裁，既聞正道，請終身而誦之……”
扶桑國使者；“……”
外交部使臣這一頓劈頭蓋臉的猛批，咬文嚼字的引用了班固的《東都賦》寥寥數言，聽著扶桑國使者目瞪口呆，沒有勇氣將對話繼續下去了。
罵人都罵的這麼有格調，果然是天朝上國的氣派呀！
國賓館另一側
巴拉圭共和國使者同樣發出痛苦的尖叫聲，口中難以置信的叫嚷道；“哦……不不不，上帝呀，您真的拋棄了多災多難的巴拉圭人嗎？巴拉圭謙卑的祈求陛下的憐憫，若是大唐帝國不能夠伸出援手，巴拉圭必然會陷入亡國滅種的可怕深淵啊！”
“很遺憾，帝國以什麼立場去幫助巴拉圭呢？”外交部使臣訪問道。
“巴拉圭願意與大唐帝國建立更加親密的盟友關係，在政治、經濟和軍事各方面全方位合作，尊重並執行貴國推動的“柳賢君主義”政策，希盼發展南北美洲典範的雙邊關係，擁有最誠摯的願望。”
“區區螻蟻之輩，你配嗎？”外交部使臣一句反嗆的話，令巴拉圭共和國使者臉皮不禁漲紅起來，然後由紅轉紫，由紫轉黑，久久無言以對。
外交部使臣冷哼一聲，毫不留情面的繼續說道；“相比較力挺巴拉圭付出的代價，帝國方面必將與南美洲大國巴西、阿根廷撕破臉。在國際調停無果的情況下甚至得出兵干預，才能拯救於危難之中，區區巴拉圭值得麼？什麼都不想付出就想得到，世界上哪有如此美妙的事情？”
“巴拉圭願意成為大唐帝國在南美洲的開路尖兵，跟著帝國的指揮棒舞動，只不過是乞求表面的平等，保留最後一絲的尊嚴罷了。”
“巴拉圭若是亡國滅種，要這點兒尊嚴也沒用，誰會在乎一個徹底覆滅的人想什麼呢？”
“您揭示的這個血淋淋現實太殘酷了，洛佩斯總統是一個極有堅持的人，絕不會屈服於人下。”
“看來……巴拉圭在戰爭中死的人還不夠多，不足以讓洛佩斯總統認清殘酷現實。那麼儘管繼續就好了，死上1萬人不夠的話，那麼就死上2萬
5萬或者10萬直至徹底覆滅，這與大唐帝國沒有半毛錢關係，儘管去死好了。”
“哦，上帝呀，我請求您不要如此的冷酷無情。”
“閉嘴，牢牢記住我的三句話，並轉告你的洛佩斯總統；巴拉圭必須體現出價值，才能值得帝國出手相救。巴拉圭必須徹底臣服於帝國，才能值得帝國出手相救。巴拉圭必須表現出足夠的恭順，才能值得帝國出手相救。”外交部使臣看著對方驚駭莫名的面容，冷哼一聲，繼續說道；
“帝國在南美洲需要一條狗，巴拉圭就要扮演好這條狗的角色，去做一條狗該做的事情。
讓你撕咬誰就去撕咬誰，讓你搖尾巴就趕緊搖尾巴博取主人的歡心，才能夠得到一塊肉骨頭的獎賞。
不要幻想著與主人平起平坐，甚至坐上餐桌，能夠匍匐在主人的腳下吃塊骨頭，就是狗的最大幸福與榮耀。
否則，儘管去死好了。
在實力不夠的時候，能夠當一條狗未嘗不是幸福。
為了自己的一點倔強而葬送巴拉圭數10萬人的生命，家園被敵人焚燒，田地被敵人搶奪，妻女被敵人凌辱，財富被敵人擄掠，國土淪陷，山河破碎。
而巴拉圭人將會作為螳臂擋車的小丑永載史冊，在國家滅亡後也會被後世嘲笑，死得毫無尊嚴而屈辱，難道這就是卡洛斯總統想要的嗎？
與其如此，莫如做一條狗更加幸福快樂。
選擇掌握在自己手中，沒有人強迫巴拉圭人或者洛佩斯總統，希望你們能夠真正的認清事實。
帝國方面為了展現善意，將會強行介入戰爭中調停，為巴拉圭贏得苟延殘喘的時間。
但這個時間不會太長，希望爾等好自為之。”
說完之後
外交部使臣大搖大擺的徑自離去，只留下巴拉圭共和國使者臉色灰敗的站立在庭院中，身體僵直的久久未動，彷彿丟失了靈魂一般。
半晌後，才長長的嘆了口氣。
自家人知自家事兒，如今巴拉圭面臨何等險惡的情況，總統洛佩斯和使者全都心知肚明；
這是一場永遠無法戰勝的絕望戰爭，若無人解救，巴拉圭必將陷入無邊的黑暗深淵中。
但是巴拉圭人心中總是存著一點僥倖，妄想著大唐帝國出於大國的顏面和虛榮……
好吧，幻夢徹底破碎，到了該面對冷酷現實的時候了。
巴拉圭人不是沒有想過投降，他們做出了這方面努力，巴拉圭總統洛佩斯試圖向聯軍方面投降，結果被無情的拒絕了。
歷時兩年多的巴拉圭戰爭，巴西帝國和阿根廷在連綿戰火中都遭受了巨大傷亡，如今都已打紅眼了，揚言要“將巴拉圭這顆毒瘤徹底剷除，包括女人和巴拉圭小崽子。”
這不是威脅，而是巴西和阿根廷人的真實想法。
英國人在暗地裡支援巴西帝國，提供所需要的武器和火藥，幫助巴西裝備起一支規模驚人的黑人軍團，用作戰爭中的炮灰。
環顧整個世界
巴拉圭悲哀的發現已經被世界遺棄，歐洲人漠不關心，甚至不知道有巴拉圭這個小到不起眼的國家，更不會在意巴拉圭即將覆亡命運。
大唐帝國使臣說的沒錯；
在這個世界上能夠拯救巴拉圭的唯一可能，就是大唐帝國出手，前提是巴拉圭要做一條恭順的狗。
實際上巴拉圭總統洛佩斯根本無從選擇，這關係到整個民族的命運，在毀滅和做狗這兩條道路中，後者是唯一可行的出路。
他知道；
總統洛佩斯正被痛苦的自責與悔恨日日夜夜折磨，內心早已千瘡百孔，完全不像表現出的那麼堅強。
只要一個機會，他甘願做狗。
