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紐約
曼哈頓下城一座9層的大廈
年逾五十的退役上校柳順利一家居住在頂層的豪華套房中，這個豪華套房擁有12個臥室，4個衛生間，還有獨立的歐洲宮廷式奢華裝修的書房和餐廳，冬天可以供應暖氣和熱水。
公寓甚至安裝了電梯，這在現如今公寓樓中極其罕見。
柳順利上校是在15萬大裁軍的行動中，以陸軍上校的軍銜退役。他如今明面上的身份是廣亮貿易商行董事兼皇家長安銀行紐約分行副行長，帝國男爵爵位，毫無疑問躋身於紐約上流社會的貴族之一。
暗地裡的身份是帝國安全總局紐約處處長，是駐紐約州和新澤西州最高長官，位高權重，直接聽命於局長蓋雲天少將。
書房裡
柳順利爵士正在翻閱厚厚的一疊報紙，這是他每天都要做的例行工作，能夠從新聞報道中全面掌握最新的國內外形勢，培養出善於甄別有價值資訊的目光。
過了一會兒
他放下了手中的報紙，最上面紐約時報第2版刊載了費城“詹森事件”的前因後果，這是社會新聞熱點的一部分，很難反映出當前動盪的新形勢。
柳順利端起茶盞喝了一口，神情中有些別樣的遺憾之意，這時候管家忠伯走了進來。
輕聲對他說道；“老爺，今天上午的安排，是去港務局參加下一年度歐洲客商煤炭訂貨會，車已準備好了，您看……”
“嗯，不著急，忠伯你看看……”柳順利用手點了點桌上的報紙，繼續說道；“又有什麼大新聞？”
管家忠伯也是安全域性裡的一位資深軍官，他聽到柳順利爵士的話以後，目光便看向桌上的報紙，首先便被大幅的“詹森事件”報道吸引，脫口而出回答道；
“如果老爺您指的是這個，我反而覺得無甚異處。紐約布魯克林區正發生的小規模街區暴亂，軍方擊斃擊傷的暴徒就有兩三百人了。也沒有影響到這座大都市的運轉，人們該幹什麼還是幹什麼。”
“呵呵……你會錯意了，是這個……”柳順利爵士略詫異便笑了起來，用手指著《紐約時報》第2版的下方豆腐塊大小的報道，輕輕點了點。
這是一則官方人員任免的通告；
大唐帝國駐美總司令部人員變動，原司令長官雷覺坤中將調回本土參謀總部任職，晉升上將軍銜，任副參謀總長。
新任司令長官是從紅海殖民區調回的範鵬飛中將，一位戰功卓著，年富力強的新一代將領。
範鵬飛中將？
忠伯和此人從未有過交集，所以神色有些疑問的看過來……
柳順利爵士蔚然輕嘆一聲，說道；
“這位仁兄與我是同一屆長安陸軍講武堂畢業，一同分到皇家禁衛軍302團第2營任職，一同在皇帝御宛上值，一同分享美味的加拉巴哥象龜的龜肝，一同度過了5年步入軍營中的青蔥歲月，可謂相交莫逆啊！”
我的天，原來還有這麼個大瓜？
大唐帝國的軍職從少尉至上校晉升都沒有什麼出奇之處，一步一個腳印，只要表現出色就能獲得提拔。
但再往上
准將，少將和中將那可真是一級一重天，非但要有極其出色的履歷，足夠的戰功。需要經歷野戰軍隊，軍事院校體系和總部三地磨勘制度，還需要背靠身後的軍方派系背景或者得到皇家賞識，才能夠躋身於一眾將星之列。
只有身處軍方體系，才知道越往上爬有多艱難？
帝國安全總局大boss蓋雲天也不過少將軍銜，這十多年來立下了累累功勳，可依然在總局長的位置上絲毫不動，就像焊死了一樣。
所以可想而知，這一則豆腐塊大小的任命分量有多重？
忠伯精神陡然振奮了起來，回頭看了一下書房外面沒有動靜，忽然臉上堆出一抹諂媚的笑容俯過身來，低聲說道；“老爺，您既然有這麼大的路子，那可得緊緊抱住啊！這真是幾輩子都修不來的福分，範長官但凡念及舊情提攜一二，老爺，您絕對有老樹開新花的潛力啊！”
“什麼狗屁話，簡直豈有此理？”雖然罵了一句，但柳順利爵士沒有一點的惱怒。
這個忠伯是自己的心腹手下，絕對是過命的交情，可以說比這座豪宅中那個明面上的白人主婦重要性高得多。
忠伯被罵了一句毫不在意，撇了撇嘴說道；“要能跳出這座小廟，誰還耐煩在這裡待著？整天做些鬼鬼祟祟的事兒，可把兄弟們憋屈死了。”
“行了，軍人以服從命令為天職，別想那些有的沒的事兒。對了……給我留心一下北美司令部近期有沒有什麼公開的歡迎酒會，歡迎總司令閣下履任新職，如果有的話……”
“這沒說的，必須要為老爺搞一張請帖來。”忠伯胸膛拍的“咣咣”響，一副理所當然的模樣。
這裡的響動引來了外面的注意，一位身穿華貴衣裙的白人美婦神情詫異的走了過來，站在書房門口向裡面看去，問道；“親愛的老爺，發生什麼事了嗎？”
“沒事……瑪格麗特，我交代忠伯作事，他在這給我拍胸膛保證呢！”柳順利爵士神情和藹的回答。
忠伯也禮貌的欠身說道；“驚擾到夫人了，請原諒。”
瑪格麗特夫人白了他一眼，轉過臉露出迷人的笑容對柳順利爵士說道；“親愛的老爺，莫拉諾-蒙蒂尼裁縫鋪將我們定製的衣裙都送來了。聽說老爺今天要參加重要的歐洲客戶訂貨會，我覺得您穿一身蘇格蘭淺格子條紋西裝更合適，再搭配一根象牙質地的手杖那就完美了。”
“一切聽從夫人安排，哦，那就趕緊試試衣服吧，一會兒就要出門。”柳順利爵士說著站了起來，大步的向外走去，一邊走一邊吩咐道；“忠伯，告訴司機10分鐘後出發。”
“如你所願，老爺。”
六月的紐約街頭陽光明媚，天氣已經漸漸炎熱起來。
柳順利爵士乘坐的白色“芝加哥”牌轎車，這是一種使用新型0.9升汽油發動機的敞篷轎車，沒有柴油汽車那種惱人的黑煙，行駛起來噪聲更小，造型流暢考究，非常適合於城市富裕階層使用。
“芝加哥”牌轎車行駛在街道上，引來路邊行人的紛紛側目。
19世紀末的紐約已經是一片繁華景象，街道兩邊大多是4~6層高的建築，還有一些新建的高樓大廈拔地而起，動輒十一二層，彰顯出世界級大都市的風采。
但是與大唐帝國的大城市不同，紐約的交通依然以馬車為主，公共電車為輔，在街道兩邊可以看到很多售賣農產品的馬車，削下的果皮菜葉散落一地。
一些挎著籃子的女人圍攏在馬車邊，“嘰嘰喳喳”說的正高興。
她們並不是在討價還價，而是在聊一些城市鄉間的八卦新聞，每天的買菜是紐約婦女例行的社交活動，很多人熱衷於此。
白色汽車在人群和馬車中穿行，引來一片羨慕嫉妒的眼光，這可是有錢人才能享受的奢侈玩意兒。
據報紙報道；
紐約城今年總人口有可能接近200萬，這個曾經美洲最大的都市在25年前人口就達到160多萬，後來經歷起起伏伏，始終沒有超過200萬。
這是因為屢次慘遭閹割的米國，如今只是北美小國，其國家體量無法撐起世界級的大都市紐約，所以發展磕磕碰碰不盡如人意。
在如今的紐約市人口中，華裔約佔據36%的比例，卻擁有55%的選舉人票，更擁有76%的財富，這說明華裔群體更富裕，更穩定，中產階級人口也更多。
這促成了紐約州，新澤西州，紐約市和周邊的縣市大幅度的華裔化，尤其是在張宗良總統的8年任期內，大批大批的華裔官員脫穎而出，擔任了重要職司。
從紐約州長到紐約市長，從獨立檢察官到法院，從警察局長到紐約市議員，到處都充斥著華裔美國人的身影。
在整個美國
沒有哪一個白人女孩子不想嫁入富有的華裔家庭，她們想法很單純，只是想過上更富裕更美好的生活。
達成這個願望最簡單的方式；就是嫁一個富有的華裔男性。
而這也是華裔族群最招人恨的地方，漂亮的女人都歸你們了，那我們呢？
紐約的街道相比於帝國本土大都市，顯得秩序混亂，骯髒而又傳統。傳統指的是街道上看到的大部分都是馬車，牛車，充斥著馬糞牛尿的味道，而進口的汽車相對就很稀少。
不同於大唐帝國是世界上最大的石油產品出口國，煤油，汽油，柴油，潤滑油在帝國本土各省都充足供應，而且價格低廉，這極大的促進了汽車產業遍地開花，更早更多的進入了中產階級家庭。
美國不同，所有的石油產品都需要進口，也就意味著要花費寶貴的唐元外匯，那麼在重稅制度下，汽油、煤油和柴油自然也就價格不菲。
這種情況導致汽車的普及受到極大阻礙，不是相當財力的富裕家庭根本用不起。
類似的情況在歐洲各國也普遍存在，這就造成了大唐帝國汽車產業一花獨放，發展得越來越快，越來越普及到中產階級家庭生活中，造就了新式的汽車生活方式。
而在歐洲各國和美國等地，汽車普及卻不盡如人意，只是極少數社會權貴能夠享受的昂貴玩意兒，遠遠的落後於大唐。
(本章完)
