第219章 窮途末路
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昌奇見敵軍殺到，忙召集士兵結陣，人馬倉皇準備，騎兵已經殺到。
只見一員年輕小將縱馬而來，挺槍大喝道：“寇封在此，賊將受死。”
“哼，黃口小兒好大的口氣！”昌奇見來的只是一名後生，不以為意，舉刀相迎。
只聽一聲巨響，手臂震動，大刀竟被盪開，那一槍往胸口刺來，昌奇大驚，急忙扭身閃避。
二馬交錯，對方又反手一槍掃過來，昌奇提刀架住，再回馬時，寇封已經挺槍殺入亂軍之中。
昌奇大怒，圈馬又來追趕，就在此時，岸邊又一支伏兵從側翼殺到，前軍未到，箭矢如飛蝗一般從天而降。
漢中兵正在倉促應戰，根本來不及反應，被亂箭從側方射中，紛紛倒地，陣型徹底大亂。
埋伏在岸上的正是劉賢，揮兵趁勢掩殺，與寇封兩路夾擊，直衝到河岸邊，殺得敵軍四處逃竄。
漢中兵兩處被襲，右邊又是褒河，只能往來路逃走，不少人被逼得跳入河中，死傷無數。
昌奇還未追到寇封，人馬已被衝散，身旁士兵死傷無數，驚怒不已，唯有咬牙向前突圍。
寇封見劉賢殺到，敵軍已亂，不再追趕逃兵，轉身又與昌奇廝殺。
此時昌奇已經心神慌亂，加之又非寇封對手，勉強撐過五合，正要出聲求饒，便被一槍刺落馬下。
寇封這也是首次斬將，仰天大吼，抖了抖槍尖上的血水，冷嗤道：“某首戰正要拿你開刃，還想求饒？”
此時漢中兵早已逃散，劉賢押著一人前來，正是褒中祭酒，已經嚇得抖如篩糠。
寇封言道：“雖然埋伏不成，卻也斬了敵將，只是還未盡興。”
劉賢看著地上屍體，失笑道：“如此用兵，豈有不敗之理？”
這一年多在襄陽，劉賢跟著臥龍鳳雛，可是長進不少，半路伏擊援軍，正是他向陳到獻計。
二人方才在前方路口林中埋伏，不想援軍到了河灘，竟下馬休整，便臨時改變計劃，分兩路殺出，果然大勝。
二人押著褒中祭酒來到城下，命其上前叫門，守將見祭酒投降，援軍被殺退，只好開城投降。
褒中祭酒告饒道：“念在小人獻城有功，可否將家產歸還？”
陳到冷笑道：“褒中以為我囊中之物，何須你來相助？本將饒你不死，已是格外開恩了。”
褒中祭酒心如死灰，癱坐在地上，顫聲道：“小人只求保住家人性命。”
陳到言道：“這你儘管放心，劉將軍寬仁為懷，我等早有將令，降者不殺，更不會濫殺無辜。”
劉賢忽然笑道：“你若果真能立功，劉將軍必有重賞，就看你能否把握住機會了。”
褒中祭酒忙問道：“請將軍明示！”
劉賢言道：“你可與沔陽縣令認識？若能勸他來降，便是大功一件，也免得沔陽方面動刀兵，傷及無辜。上可救百姓以敬神靈，下可立功領賞，豈不一舉兩得？”
褒中祭酒聞言連連點頭道：“將軍放心，我與劉道兄相識已久，只要曉以利害，必能勸他歸順。”
陳到大喜，馬上讓褒中祭酒寫信，命寇封、劉賢領兵兩千取沔陽，又派人向劉琦報信，儘快分兵來駐守城池。
還未到天黑，援軍便敗逃回城，楊任聞報大將，急忙稟告張魯。
張魯頓時慌了神，急問道：“援軍到了何處？”
楊任搖頭道：“自前日探馬派出，便未有回信。”
閻圃神情凝重：“褒中失守，若劉琦分兵取沔陽，張將軍便無法支援，南鄭將陷入孤絕之地。”
“事到如今，還有何良策？”張魯一顆心沉到谷底，援軍遲遲不到，守軍不是敵軍對手，完全看不到任何希望。
閻圃道：“目今只有上中下三策：上策及時抽身而走，退往巴中，張將軍尚有三萬精兵，若得夷人相助，依山險地利，可與劉琦周旋。”
張魯蹙眉道：“吾於漢中傳教數十年，數萬教眾子弟在此，豈能捨棄獨生？更何況此乃我等根基之地，一旦失去，便如無根之萍，再難有安身之地矣！”
閻圃又道：“中策可命張松出城，與劉琦相見，看是否有和談餘地，若劉琦願和，主公其錢糧兵馬奪取西川，劉琦若得益州，或可放過漢中。”
張魯長聲一嘆“劉琦此番出兵，對漢中志在必得，如今局勢，恐不肯和！”
楊任問道：“下策若何？”
“投降！”閻圃無奈道：“保全家小及城中百姓。”
三人一片沉默，半晌之後，張魯言道：“先命楊松出城去見劉琦，看他如何答覆，再做決策。”
“如此也好！”閻圃點頭，提醒道：“沔陽至關重要，師君當派一軍前去支援。”
張魯言道：“再派援軍，恐又遭伏！劉祭酒乃吾心腹，不必擔心。”
遂命楊任繼續守城，閻圃安撫城中百姓，張魯則親自去見楊松，讓他出城與劉琦和談，哪怕拖延一兩日，也能等援軍趕到。
楊松雖然有傷在身，但畢竟結交劉琦的計策是他所出，此時兵臨城下，南鄭告急，不管是為漢中，還是為求自保，都不得不出城來見劉琦。
到了中軍大帳，綁著一條胳膊躬身道：“在下有傷在身，恕我不能施全禮。”
劉琦命人看座，笑道：“先生並未臨陣，何以受傷？”
“慚愧！”楊松尷尬一笑，硬著頭皮問道：“在下先前到襄陽，與將軍結交，約定共取西川。兩家既已結盟，何以又刀兵相見，要害我主性命？”
“先生何出此言？”劉琦笑道：“我此來就是為取益州，但奈何卻被張魯所阻，是你們動武在先，楊柏領兵來攻，豈有不反抗之禮？”
“啊這？”楊松愕然道：“漢中乃我主所有，將軍犯境，我等只是出防，何來先動刀兵？”
劉琦冷笑道：“這漢中之地，豈非朝廷所有？據我所知，漢中太守本為蘇固，張魯攻而據之，又私自改漢寧郡，毀壞官署，裝神弄鬼，割據一方，與那黃巾賊張角何異？我奉詔討逆除暴，匡扶朝廷，不問爾等之罪，已是法外開恩，竟敢出兵攔截，與謀反何異？”
楊松臉色大變，忙擺手道：“師君愛民如子，保護漢中數十年，百姓稱頌，更無叛亂之意，絕非張角之流，請將軍明察！”
劉琦淡笑道：“即便如此，吾為漢室宗親，到自家地盤上走動，這很合理吧？”
