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火燒河灣村一役，令大唐會名聲響徹整個上加利福尼亞省，從原本的地區二流勢力，一躍成為三藩市炙手可熱的新興頂級勢力，能夠與約翰-薩特、芳草地相媲美。
這一次短促而血腥的衝突，讓所有人都開始正視大唐會的強勁實力，李察的赫赫大名由此傳遍整個灣區，聲望稱號任務“灣區之王”進度從原本的3000餘人飛速上升到近萬人，實現了極大的突破。
這表明；有更多的人認可李察是三藩市（聖弗朗西斯科）的真正話事人。
而這其中最焦慮的，無疑是地頭蛇約翰-薩特。
新市鎮
距離教堂不遠，位於華盛頓街的一棟維多利亞式莊園建築內，身材肥碩的約翰-薩特穿著質地考究的淺色西服，神情焦躁不安的在歐式長廊裡來回踱步。
從美洲河邊傳來的噩耗讓他徹底失去了往日的淡定，他的得力爪牙，治安官約翰-A-克拉克及五十餘名騎警和民兵全都葬身火海，一個也沒有逃回來。
這沉重打擊了約翰-薩特勢力，在收到這個當頭一棒的訊息之後，約翰-薩特強忍著心中的慌亂，拿出數千盎司黃金撫卹死者家屬，並且派人緊急聯絡墨西哥人首領胡安-卡洛斯，試圖抱團取暖。
應該說，約翰-薩特的措施得當，至少沒有頻出昏招。
大唐會和芳草地勾結在一起，在麥迪遜匪幫覆滅之後，平衡局面已被打破了，聯合會勢力形成了對約翰-薩特勢力的嚴重威脅。
可幾天過去了，胡安-卡洛斯一方根本沒有半點回應。
腳步聲響動，約翰-薩特抬眼望過去，見律師亞當-塔圖姆正匆匆而來，便難掩心中焦急的迎上去問道；“亞當，他們怎麼說？”
“抱歉，墨西哥人恐怕猜到了我的來意，一直躲著沒有見我，我懷疑芳草地或者其背後的英國人出手了，許諾了足以讓人動心的條件。否則，胡安-卡洛斯怎麼敢拒絕我們伸出的橄欖枝？”
“哦……該死，你能確定嗎？”
“據我們的人說，胡安-卡洛斯一直待在那棟大宅裡，沒見到離開。但其管家卻推搪說前往薩克拉門託己數日了，不曉得何時回來。芳草地的那個雜貨鋪商人奧多姆-拉塞爾卻可以堂而皇之的進入，這還不能說明問題嗎？”
“真該死，這些卑鄙下賤的墨西哥人怎麼敢背叛我？”
聽到亞當-塔圖姆的話，約翰-薩德的臉色變得鐵青，忍不住咒罵了起來；“我詛咒他們下地獄，當初要不是我網開一面，默許了胡安-卡洛斯的存在，他現在應該和其他下賤的土生白人一起躲在薩克拉門託苟延殘喘，他怎麼敢這麼做？”
這話可不好接，亞當-塔圖姆明智的閉上了嘴，只是佯裝無奈的聳了下肩。
現在的局勢已經很清楚了；
芳草地與大唐會聯手起來，牢牢佔據了芳草地，葡萄谷，玫瑰莊園和美洲河等地盤，並且深深的介入新市鎮來，風頭已經壓過了約翰-薩特勢力。
尤其是大唐會首領李察率兵火燒河灣村，當真殺的雞犬不留，盡屠麥迪遜匪幫數百人，一時間人人談之變色。
哪怕再遲鈍的人，也知道這是位心狠手辣的主兒，輕易招惹不得。
因為治安官約翰率領50餘名槍手加入了亞歷山大-麥迪遜匪幫，雙方處於事實衝突狀態，必須以一個被打趴下作為結局。
大唐會有人、有槍、有戰鬥力，芳草地有錢有勢有影響，背後還站著英國人勢力，約翰-薩特這個在聖弗朗西斯科經營數10年的地頭蛇，明顯吃不住勁了。
歸根到底
約翰-薩特只是來自瑞士窮山溝的普通山民，當初一無所有的來到北美大陸，憑藉著頭腦和運氣在這裡發跡起來，變得炙手可熱。
最得力的爪牙約翰-A-克拉克與十幾名心腹手下死於美洲河畔，對其無異於當頭一棒，變得色厲而內荏。
約翰-薩特喋喋不休的大聲痛罵了一頓，罵墨西哥人，又罵芳草地白人，最多的還是罵大唐會華人，這引來莊園裡幾個人探頭探腦的看看，連忙又縮了回去。
這時候往前湊，莫非腦袋進水了嗎？
10多分鐘後
亞當-塔圖姆見約翰-薩特罵的累了，連忙臉上露出微笑，適時的插口說道；“尊敬的約翰先生，聯合會方面確實可惡，我認為胡安-卡洛斯在這個關鍵時候不願意站出來，旗幟鮮明的支援您，可能並非是背叛那麼簡單。”
“你的意思是……”約翰-薩特此時依然怒氣未息，在亞當-塔圖姆說出這話以後，立馬用疑慮的眼神看了過來。
這也不能怪他疑心重，在治安官約翰-A-克拉克和十幾名騎警死於美洲河畔之後，幾乎佔了私警力量的1/3，約翰薩特對新市鎮的掌控力極大的下降，遠不止1/3那麼簡單。
向來跟隨在他屁股後面，唯唯諾諾的大牧場主羅爾斯頓，墨西哥族群領袖胡安-卡洛斯態度都變得曖昧起來。
這在約翰薩特看來，無疑是背叛。
眼前這個律師亞當-塔圖姆雖然表現的很狗腿，沒什麼異樣，但這傢伙就是個混吃混喝的孤家寡人，難保他看到對方勢大變節投過去，與前兩個反骨仔沆瀣一氣。
在這狂野的西部，一切皆有可能。
看到約翰-薩特懷疑的目光看過來，亞當-塔圖姆連忙臉色一肅，用一種我為你考慮的神情說道；
“尊敬的約翰會長，我的一切都是您給予的，看在上帝的份上，請相信我，下面說說我的理由。
您也知道，報紙上說墨西哥總統安東尼奧·洛佩斯·德·聖安納強烈抨擊美國野心勃勃的擴張政策，表示將不惜一戰奪回原本屬於墨西哥的德克薩斯，並且釋出了戰爭動員令，大力擴充軍隊和武器，可以說當前美墨戰爭一觸即發。
我們都知道胡安-卡洛斯是聖弗朗西斯科前任駐軍長官，是代表墨西哥利益的殘餘勢力，明裡暗裡與墨西哥城勾勾搭搭。
在當今局勢下
美墨關係的惡化難免會波及上加利福尼亞省，而我們是地地道道的美國人。
這個時候，胡安-卡洛斯再和我們走的近，難免就要掛上一個賣國賊的惡名，不能不有所顧慮。
除此之外
我們都知道大不列顛國在墨西哥乃至於中美洲和南美洲各國，擁有毋庸置疑的巨大影響力，芳草地就是英國人插入灣區的棋子，而這正是最棘手的地方。
當前美英關係極度惡化，新上任的美國總統強硬的表示，美國擁有對英屬加拿大殖民地俄勒岡，西雅圖，波特蘭等地天然主權，有可能引爆第2次美英戰爭。
在這種情況下
胡安-卡洛斯所代表的墨西哥勢力，如果能夠不站到聯合會一邊，那我們就應該謝天謝地了，難以奢求更多。”
這番話聽得約翰-薩特一頭霧水，他大字也不識一籮筐，平時更不會看報紙，但多少弄明白了一點；
自己可能會成為當前局勢的受害者，遭受無妄之災。
“你是說……美國要和墨西哥開戰了，那特麼與我有一毛錢關係？這裡可是墨西哥人的地方，難道美國人能打過來？”
“確實如此，美國軍隊肯定會打過來。”
“啊？”
約翰-薩特驚訝的張大了嘴，嘴裡面足足能夠塞進一個鴨蛋。
上加利福尼亞省距離交戰熱點德克薩斯州有一千多公里，中間橫亙著內華達山脈，內華達沙漠，洛基山脈還有新墨西哥地區廣闊無垠的戈壁灘，距離極其遙遠，彷彿是兩個世界。
他真的沒想到，美國軍隊會打過來？
