第十五章 保護動物
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隔著過道，江雪明內心躊躇幾許，終於緩緩開口問，“這就是你說的...最精彩的部分？”
步流星那對水汪汪的大眼睛裡滿是無辜：“對啊！不然呢？”
江雪明追問道：“你和她沒聊別的事情？”
阿星：“聊了啊。”
江雪明：“聊了啥？”
阿星：“忘的差不多了都。”
江雪明：“......”
窗外的[幻影太陽]照在步流星的臉上，顯得這小子特別單純，加上那副濃眉大眼的扮相，頗有一種天真無邪的感覺。
江雪明深深吸了一口氣，按倷著下腹的莫名陣痛，做好表情管理，頗有耐心的接著詢問。
“你好好想想，阿星，好好回憶一下。我知道當時的情況很混亂，你也說了，這個無面夫人把她的觸鬚直接捅到了你的臉上，像是把行動硬碟插到你臉上的USB介面給你傳資料似的，你還是好好想想......”
“明白！明白！”阿星拄著下巴，開始冥思苦想。
江雪明：“要不我給你提醒提醒？找找感覺？”
阿星興致勃勃地問：“那你還是抱著我吧？像是無面夫人摟住我那樣...沒那個情景還原我沒感覺啊......”
江雪明：“滾。”
“不給抱就算了嘛...”步流星嘟著嘴，一副委屈巴巴的樣子：“那麼兇幹什麼......”
過了老半天，阿星才慢慢悠悠的正經唸叨起回憶裡的事。
“說實話，我真的記不太清那些雜亂的資訊...因為它們在一瞬間湧進了我的腦袋——
——明哥，我們小時候讀書識字，要一年一年的往上爬，一步一步往前走，一本書接一本書的往後讀，是這個道理對吧？”
江雪明：“嗯。”
步流星捂著額頭，努力地回想著。
“但是無面夫人給我的USB上插隨身碟傳資料，那些資訊全是毫無邏輯的亂序畫面。我不敢說自己能讀懂，能記住的也沒多少。”
說著說著，阿星就開始流鼻血...
江雪明心情複雜，他好心好意地遞去一包紙巾：“辛苦你了...阿星，你鼻子裡的毛細血管爆開了，別太緊張，這種症狀在精神科很常見，如果你的海馬體和腦皮層在短時間內產生了劇烈的變化，記住或者忘記很多很多事情，這些劇烈的大腦活動也會讓你流鼻血。”
“你經常去精神科嗎？明哥？”阿星接過紙巾擦鼻血。
江雪明坐回步流星身邊：“我只是略懂一點。”
步流星接著說：“不是這個原因，那你可說錯了，剛才我在回憶的時候，想到無面夫人滑溜溜的腿，然後就...”
江雪明坐回了過道對面的小桌板旁邊。
阿星問：“你幹嘛又坐那麼遠？”
雪明答：“你接著說，渴了就喝。”
“啊...我理理我的腦子。”步流星揉著太陽穴，那姿勢和聰明的一休似的，突然點亮了大腦十六瓦供電的小燈泡，“想到了！”
雪明默不作聲，只是拿著筆記本做記錄。
他聽見阿星突然沉下來的聲調，像是在認真描述著多年之前的舊事。
“在非常非常久遠的年代，幾乎比恐龍時代還要早，天上落下了九十六顆金蛋。”
阿星的眼睛裡映出太陽的光點，他平靜地敘述著腦子裡混亂的畫面。
“這些金蛋來自小犬座的南河三，它們的母星即將死去，南河三也從母星文明的光中之光，變成帶來死亡的暗紅火球。
喀娜......科列......卡龍......
我以人類的發聲器官很難念出這個名字，這就是無面夫人的母星種族。
在混沌的記憶中，她要我喊她作迦南，並且用此名來稱呼她和她的族人。
這些迦南人從小犬座逃到了地球，試圖在這片土地上重新建立一個新的家園。
可是它們的物質肉身根本受不了地球的環境，不論氣壓還是引力，更別說跟隨生物圈一起進化的古老病毒。
這些迦南人只能維持著原始的金蛋形態來保護自己脆弱的肉身......”
“等等...”江雪明打斷道：“你是說，那些蛋一樣的東西，不是這些外星人的飛行器？而是外星人本人？”
步流星點頭說道：“原本它們的物質肉身非常脆弱，就像是培養皿裡的細胞，由數百萬個獨立個體組成。
打個比喻——換做我們人體來看，我們的每一寸面板，每一根頭髮都算作一個生命，而且懂得思考，會表達自己的情感。
這些迦南生物的纖毛和光敏細胞，還有電訊號識別器官非常多。它們就像是擁有生命的[水]一樣，聚集起來形態千變萬化。
一些個體擁有以百億為單位的迦南群落，也有離群單獨行動的迦南個體。”
步流星喝了口咖啡，不緊不慢地解釋著。
“當迦南文明面臨滅頂之災時，它們決定將整個文明塞進成千上萬的金蛋裡。
它們壓根就沒有掌握超光速航行的科技。母星的能源匱乏，也沒有點亮熱核科技。
它們所用的[金蛋]，其實是自身擬態天賦的產物，由於迦南生物的尺寸非常小，它們模仿著母星生物圈裡的其他自然生物。用自己的肉軀造出了類陶瓷耐高溫密閉性強的外殼。開始向宇宙流浪。
最終有九十六顆金蛋，經過漫長的旅行，長出太陽風帆當做金蛋的翅膀，利用各個星體的引力彈弓做加速，像是倔強的蝸牛一樣，爬到了地球上。
我們看見的那位無面夫人，身上曾經擁有五千五百多萬個小迦南。”
江雪明：“曾經？”
“這些迦南金蛋，已經在地球上歷經了無數的歲月。”步流星呢喃道：“迦南生物來到地球時，正是水深火熱的時候，它們本來就很難適應太陽這顆陌生的恆星——
——加上地球本身的植被環境，碳氧平衡一次次被打破，每隔百萬年就會發生一次極端氣候。
迦南生物剛從宇宙旅行中結束假死冬眠，到了地球就立刻躲到了相對安穩的深海海床，接著睡大覺，盼著更加穩定的環境出現。
在之後的卡尼積洪期，整個地球都變成了一顆水球，一場大雨下了一百萬年。
在此之前，昆蟲也開始遏制植物的肆意生長，地球的環境終於穩定下來。
在深不見底的大海里，迦南人憋了幾十萬個世代，經歷大陸架和版塊運動的災難，躲過地震火山和水溫變化。
迦南人似乎終於盼到了好日子，可是事情沒有那麼簡單。
它們在金蛋中休養生息，蛋殼裡的生物體早就更新換代，與原本南河三的原生迦南完全不同，原本它們以半能量半生物體的形式存在。但是能量體在地球惡劣的磁場環境，還有特殊的太陽活動面前不堪一擊。
為了適應環境，新生代的迦南生物離開金蛋時，利用擬態天賦，變成了地球上的純碳基物種，長得很像五彩斑斕的海蛞蝓。但是......”
步流星話鋒一轉。
“擁有穩定的肉身，也代表這些新生代迦南，沒辦法回到金蛋裡了，這是單向演化，是不可逆的。
卡尼洪積期結束之後，這些新生代迦南人變成了人類歷史課本上某些神秘生物的化石樣本。
地球母親反覆無常的壞脾氣像極了一個冷酷的後媽，根本就不會特別照顧這群外來的智慧生命體。
留在金蛋裡的迦南生物跟隨著地球的地理年表，經過一次次滅絕之後——
——上一批離開金蛋，並且保持碳基肉身的生物，就是芳風聚落裡的無面夫人。還有聚落中的居民們。”
江雪明皺著眉頭：“如果這些迦南生物擁有智慧，為什麼是那個樣子？”
“因為它們的文明已經斷代——確切來說，金蛋裡蹦出來的東西，已經和迦南生物關係不大了。”步流星解釋道：“南河三的迦南生物本來擁有半能量半物質的肉體，它們的繁殖方式就是交換資訊和物質，產生一加一遠大於二的效果。”
阿星打了個響指。
“舉個例子，這種生物的兩個群落，彼此交換身體的一部分單位，它們就能立刻從自然環境中攫取能量，增值出更多的迦南生物來。
就像是無中生有，這是它們母星豐沃的自然環境賜給它們的天賦。
同樣的，它們也不需要任何東西來儲存歷史，文字、書籍、音樂都不需要。它們半能量半物質的身體就是最好的資訊儲存工具。
可是，地球上的規矩不一樣。
一百多年前，最後一批從金蛋中走出來的新生代迦南生物，在固定肉身形態的時候，它們會失去能量體，接著完全忘記了自身的種族歷史，只有極少數個體依然記得以千萬年為時間單位的群星往事。
無面夫人就是其中一個相對完整的古老迦南生命群落，她選擇在人類第一次工業革命時離開金蛋，並且選擇了人形來作為自己的物質肉身的形態，試圖與人類產生交集。
她去過倫敦留學，學習人類的歷史與文化，用種族天賦去影響周遭其他人類的腦神經，讓她這個異類看上去足夠普通，足夠不起眼。
為了留下記憶，她的轉化並不完整，所以還留有大部分的古老意識，能隨便改變自身的肉身形態，就像是一團粘稠度細胞一樣。為此她付出了慘烈的代價，身上的迦南群落死了七成，還得一直躲避陽光和強磁強電環境，大白天出門要打黑傘。
她學會了人類的民俗，試著與族群中的另一個迦南生物結婚，用雙螺旋的基因序列生孩子，但是很可惜，她的丈夫離開金蛋時不小心染上了維塔烙印，截掉了一條腿還是沒用，病情日益嚴重，最後在洋樓裡，這位丈夫害怕把瘟疫傳給無面夫人，用紫外線大燈把自己曬死了，就死在工作臺前邊，我們見過那條假腿。”
“難怪我看不到任何書本...”江雪明釋然地說著：“唯獨牆上有幾張照片，它們本來就不需要文字。”
“說起來，這件事挺浪漫的。”步流星笑道：“無面夫人和我談起這些照片的時候，她感覺非常開心。
對迦南人來說，固定的生命形態是沒有任何意義的，它們難以理解一個智慧生命終其一生要被困在肉身的牢籠裡，但是...
但是在和丈夫照相時，它們倆要站在照相機前三十秒，鎂光粉的閃光燈亮起之前，都不能動一下。
這三十秒的陪伴，讓她有種如獲至寶的感覺，因為她的丈夫即將離開她，要回到星界的懷抱裡了。
迦南生物死去時，它們就會說，能量與思想都回歸到了星界，從無到有，再回到無。
她可以從照片裡，看見自己和亡夫留在人間的倒影。令她欣喜若狂的事情是，她就像是一個小偷，把甜美的回憶從星界偷走了，沒有完完全全的還回去。”
江雪明又想到芳風聚落裡的那些居民。
“聚落裡的那些目光空泛，像是原始人一樣的居民呢？”
“無面夫人正在看護它們。這些人形生物身上的衣服，都是她用靈巧的觸鬚一針一線編出來的。
一百多年前，無面夫人花費了巨大的人力物力來到地底，將剩下的金蛋藏在了這個擁有香甜海風的地下海床，這裡的環境與她出生的環境很相似，有火山活動和地熱，可以給金蛋提供相對穩定的熱能，是個很好的育嬰床。
她預想中的丈夫也在這裡出生，然後染病。
後來，她就認為地球的環境還需要演化，對蛋裡的同胞們來說，想要變成宜居星球還為時尚早。
不過說起來很奇妙，有了無面夫人這個正規化，車站的工程隊伍到達這裡時，也喚醒了一部分金蛋裡的迦南生物。
它們有樣學樣，開始嘗試用人形[出生]，也沒那麼老實安分——
——但是作為迦南生物，這些新生代幼體實在太年輕了。
離開蛋殼的束縛，離開族群意識的支援，它們在失能的瞬間，物質形態也固定下來，然後就喪失了全部記憶。
結果就是我們看到的，它們像是靈智未開的猿猴一樣。除了和無面夫人近似的體質，基本可以看做新物種。
它們的身體中依然流淌著深海時代的血，是擬態海洋生物體內富含銅離子的血，也就是我們看見的藍血。
簡單來說，這些外星人已經不能稱為外星人了。為了適應地球繼續存活下去，幾乎付出了文明滅絕的代價，強行將自身不可逆的轉化為地球本土的純碳基生物，是保護動物哦。”
“然後呢？”江雪明把咖啡送到嘴邊，好奇地問：“她就和你嘮了這麼多？後來還發生了什麼？”
步流星：“我和她睡覺了。”
“噗！——”雪明一口咖啡噴在了阿星臉上。
步流星擦著臉，若無其事地解釋道：“是她先動的手，我很矜持的，說真的。她就這麼一個要求，為了適應人類社會，讓同胞能得到更好的擬態肉體，她需要更多的DNA樣本。”
江雪明憋了半天，總感覺有點還不了口。
最後憋出來一句。
“你就是這麼對待保護動物的？”
