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福壽堂。
老太太激動地摟著孫兒,左看右看,一句一個“瘦了”,一句一個“高了”,怎麼看都不夠。
一番寒暄後,陸老夫人一臉凝重:“你這一走三年,新媳婦被你冷落,孟家雖然沒說什麼,這門婚事畢竟是我們上門求來的,祖母不管你心裡怎麼想的,侯府和孟家的體面不得不顧。”
“我喜歡誰,祖母明鏡似的,孫兒娶也娶了,何苦又要逼孫兒。孫兒不會傷了孟家臉面,也不會不顧及侯府榮辱,等到七年,她無所出,一紙休書休了,我和她的緣分也可以了斷,到時候……”
混賬!
老夫人這一怒,嚇得陸少言立刻跪在跟前,垂首認錯,不敢言語。
老夫人發過火,又心疼起來,拉過世子的手,語重心長的教導:“祖母疼你,也不能由著你胡來,除非她死了,否則斷不會有休妻一說。”
陸少言囁嚅:“我也就隨口一說。”
陸老夫人握著世子的手,怎麼疼都不夠,恨不得給他潑天富貴。只是侯府至今大不如從前,老太爺、大老爺都走了。剩下他們孤兒寡母的,少言又未能金榜題名,侯府就指著孟氏一族。
她少不得耳提面命叮囑陸少言:“不管你喜歡也好,不喜歡也罷,早日圓房生個一男半女,孟家學識淵博,卿晚也知詩書禮節,教養子女自然不成問題。祖母就巴望著你的兒子走科舉仕途,陸家再造輝煌。”
陸少爺從小聽得耳朵磨繭了,轉了話題:“祖母,孫兒剛剛在府門偶遇了一個人,聽說祖母也很喜歡她,怎麼沒多留她多住些日子,也好哄祖母開心?”
陸老夫人一下子就明白了他說的是誰,不過說起挽留這件事,令她鬧心!
她何曾不想挽留,只是那孟卿晚一口一個“家規”,一句一個“門風”,她也無從反駁。
“祖母倒是想留,但她畢竟是未出閣的女子,孟家家規又嚴,沒有硬留的道理。”
“祖母知道你喜歡她,但是緣分已定,這份情你不放也得放。祖母答應你,除了她,若再有你喜歡的女子,祖母為你收到房中。”
陸少言大著膽子試探:“收她就不行嗎?”
陸老夫人登時甩開他的手,慍怒:“少言,你們沒有緣分,趁沒有釀成大錯當斷則斷!”
陸少言嘆了口氣:“祖母,已經晚了,她已經是孫兒的人了。”
陸老夫人只覺天旋地轉,拍著大腿哀嚎呼號:“糊塗啊,糊塗!”
陸少言不敢再惹祖母生氣,訕訕地退了出去,交代周媽媽好好照顧老夫人。
“孽緣啊,孽緣!”
陸少言走後,陸老夫人痛心疾首。
周媽媽為她揉著太陽穴,不得不說:“老夫人,孟二小姐沒有走,老奴去找世子的時候,恰好碰到他們在府門前相遇,世子把她留了下來。”
“卿晚那邊……”
“世子夫人也在場,許是世子開口,夫人倒沒說什麼。”
陸老夫人久久沒有言語,沉默地閉上雙眼,這宗複雜關係令她十分煩惱。
七年前,孟老夫人去世,孟老太爺時任朝中內閣,京中大小官員悉數前往弔唁。陸老太爺攜陸少言一同前往,那是陸少言和孟可柔孽緣的初始。
三年前,陸老太爺深感命不久矣,亟待安排侯府大小事宜,因擔心他死後侯府大廈將傾,豁出老臉前去孟府求親,求娶孟府嫡女孟卿晚。
怎想,陸少言絕食抗議,說他要娶就娶孟家二小姐孟可柔,可柔溫婉可人,數年相見已痴心一片,望祖父成全。陸老太爺動之以情曉之以理,陸少言油鹽不進,執意不娶。
後來,陸老太爺氣得急火攻心,口吐鮮血,性命垂危,靠著老山參吊著一口仙氣兒。老夫人痛心疾首,逼著陸少言應下,若他不應,連自己一塊氣死了乾淨。
陸少言這才應允。
他說:“娶可以,其他的,不要逼我。”
陸老夫人以為成了婚,陸少言也就慢慢沉穩了,慢慢會忘記那個女子,把心思放在正房嫡妻身上。
誰知……
看來這位孟二小姐也不是省油的燈,難怪世子久久不能忘懷。
真是冤孽。
老夫人眉頭緊鎖,心神不寧。
周媽媽不忍:“要我說,也不是沒有兩女嫁一男的先例,實在不行,老夫人去求一求,孟家興許應了呢。”
陸老夫人一聲長嘆,憂心忡忡:“你不知,卿晚的兄長在朝裡春風得意,她父親雖說告老還鄉,可這朝中也是桃李滿天下,肯把卿晚嫁給少言已經很不易了。更不要說孟家是清流名士之家,最重名聲,兩女嫁一男的荒唐事孟家絕不會應允的。”
周媽媽惋惜地說:“要說這柔兒小姐倒是很合老夫人的性子,會哄您老人家開心,只可惜投錯了胎,命不好!”
這丫頭雖是乖巧,討人喜歡,但一想到世子說“她已經是我的人了”,陸老夫人不禁頭皮發麻,冷臉說道:“我雖喜歡這丫頭,卻也不能看著她毀了世子。一個未出閣就敢把身子給了男子的女人,也配不上我們侯府的高門大院。本以為她愛慕世子,恪守女子本份,哪知道年紀輕輕就學會了狐媚男人,下作!”
孟府這樣規矩森嚴重禮教的大家族,尚未能規訓孟可柔,可見這女子心術不正。
陸老太太越發覺得孟卿晚的決定是對的,讓她留下一晚,明日一早就送她回孟家,免得夜長夢多,移了世子心性。
陸老太太讓人安排孟可柔住在了福壽堂偏房,在她眼皮子底下,想她也生不出事來。
當務之急,是讓世子和世子夫人早日圓房,為侯府綿延子嗣。陸老夫人主意定了,這件還得她助把力,指望兩個小的,黃花菜都涼了。
她吩咐周媽媽,去把世子的起居之物搬到清御院,送上兩盞紅燭,就說是她的意思。