第十八章、本地人
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新月號為了避免被當地人發現，它升到了很高的高度。
升高需要往氣囊里加注羽氣，而降低則需要將氣囊裡的羽氣排掉。
這種消耗羽氣的做法讓安普頓十分不解，但有了上次的教訓他是不敢當面問了。
在希爾彼得的一連串命令和船員們有條不紊的配合下，新月號降低到了幾乎貼著樹冠的高度。
希爾彼得記得在降落前看到這附近有一塊禿掉的林地，但高度降下來之後，他怎麼也找不到那片禿掉的林地了。
謝里曼抹了把臉，指著沒了玻璃的舷窗一角，稀疏的樹冠讓希爾彼得恍然大悟。
剩下的事就簡單了。
靠近降落點，射出鋼矛，降落，收起輔帆，簡單的進行偽裝。
甲板上，沃爾特望著樹林深處，面色凝重。
他看了一眼艦橋上的安普頓，拔出劍指著一個方向，安普頓微微點頭，然後沃爾特就在謝里曼的注視下衝了出去。
這是距離地面四米高的飛行船甲板，沃爾特就這麼消失在了甲板上，在一旁的樹冠裡留下陣陣微弱的沙沙聲。
謝里曼瞥了一眼安普頓，頗為玩味的打趣道：“這麼厲害的護衛你都能讓他自由行動，看來你這個王也不簡單啊。”
安普頓笑了笑，說：“我只是足夠信任你罷了。”
謝里曼也笑了笑，他知道這個足夠有多少量。
“那麼他去幹嘛了？”
“他察覺到那個方向有人。”
船員們忙碌著，唯有謝里曼和安普頓站在船頭看向沃爾特消失的方向。
軟梯被放下，船員們開始在周圍探索，佈置哨點。
希爾彼得走到謝里曼面前，低聲耳語了幾句之後，從謝里曼手裡接過裝著葉子形掛墜的皮袋。
“一定要在確定他的異常之後再使用，這東西並非一點副作用都沒有。”
希爾彼得點頭，收好皮袋轉身離去。
一旁的安普頓並不打算過多的過問，實際上他知道那應該是父親口中所說要他特別注意的葉子形掛墜。
森林中傳來一聲戛然而止的尖叫，安普頓手搭涼棚看向那個方向。
“應該是抓住了。”
謝里曼也看向那個方向，但樹枝繁茂他什麼都沒能看見。
“船長，我能問你個問題嗎？”
謝里曼點頭。
“為什麼我們要採用這麼浪費羽氣的降落辦法？如果這裡沒有羽氣那我們豈不是要被困在這了？”
謝里曼嘆了口氣，說：“有一次我們發現了一個空島，在登陸時大張旗鼓，卻被當地的居民當成了神。
我也不知道他們信了什麼教……反正他們打算吃了我們，以獲得神的力量。
沒辦法我們只能一遍遍的告訴他們我們不是神，但他們絲毫不為所動。
當時的新月號補給完全見了底，就像現在一樣，面對當地人狂熱的進攻我們只能還擊，但這樣也就斷送了我們透過正常手段完成補給的想法。”
“啊？後來呢？你們是怎麼完成補給的？”
“呵呵……
後來我們發現問題的根源在於那個島上怪異的宗教體系，於是我派出精銳找到那些躲在聖殿裡的那些肥頭大耳的神甫，把他們給綁了，迫使他們對民眾下令。
這樣很不好，我們不能真的剷除散播邪說的宗教，那是因為我們始終會離開那個島。
果不其然，當時隔一年我們再次路過那個島，想要上島補給的時候，他們的宗教進化出了全新的版本，但還是保持著激烈的排外態度。
在有神權存在的地方，民眾是很容易被操控的，那些掌握著宗教權利的少數人變個花樣，再次回到了統治地位。
我們的前方不知道還要走多遠才能遇到下一個可以補給的空島，所以，為了不讓我上面所說的事情發生在這個島上，我們得悄悄的建立補給點。”
安普頓沉默點頭，這如同在瓦蘭斯大路上發生的事情一樣。
帕斯奇家族在取代切爾維繫王族王位的背後，就有著普萊姆斯神教的鼎力幫助。
甚至初代帕斯奇王納蘭就是在普萊姆斯大主教的加冕下登上的王位。
切爾維繫王族所依賴的太陽神教過於溫和，他們沒能在自己支援的王遇到危險之前察覺、提醒和幫助自己的王。
所以，這樣的太陽神教跟著王族一起沒落了，淪為了一個只能在密室內默默舉行祈福儀式的可憐神教。
沃爾特晃動的身影出現在灌木叢裡，他肩膀上還扛著一個少年，少年四肢垂著，像是失去了意識。
謝里曼與安普頓下到地面，他們看著被放在地上的少年，這少年一身褐色粗布衣服，領子、袖口和下襬有著髒兮兮的白邊。
在謝里曼看來，這是十三世紀歐洲服飾的特點。
“還有一個挎包的女孩，她跑掉了……”
謝里曼驚訝無比：“啊？什麼人能在你手裡跑掉？”
“她很熟悉這片森林，跳進水裡之後就沒人了……”
安普頓對跑掉的女孩並不在意，他蹲下身去摸了摸少年的脖子，隨後拍了拍少年的臉頰，少年悠悠轉醒。
他很快想起了剛才的遭遇，一骨碌坐起身來警惕的看著面前的人和他們背後的巨大船隻。
“你叫什麼名字？能聽懂嗎？”
謝里曼蹲下身來，儘量與對方保持著視線平視的交流狀態。
“你們是什麼人啊？！我姐姐呢！你們把我姐姐怎麼了？”
“冷靜，冷靜……我們沒打算怎麼著你，只是想打聽些事情。”
少年吵個不停，直到沃爾特給了他一巴掌。
“唉你幹嘛？”
謝里曼把沃爾特一把推開，安普頓也把沃爾特拉到一邊，瞪了他一眼。
“我為我同伴的所做道歉，是這樣，我們是從外面來的，外面你知道吧？就是……就是……”
“外面？那你們是魔鬼嗎？”
眼看著少年情緒再次激動起來，謝里曼趕緊安撫，見毫無作用之後他想了個辦法。
他脫掉外套，露出壯士的肌肉。
“你看，我跟你一樣是個人啊……”
雖然少年不再魔鬼魔鬼的吆喝，但面對陌生人，尤其是剛給了自己一耳光的陌生人，他還是緊張不已。
“嘿嘿，放鬆孩子。
我只想問你幾個問題，問完了我就放你走，好嗎？”
少年遲疑的盯著謝里曼看了一會，點了點頭。
“這裡叫什麼名字？”
“鹿角郡。”
“東面那個城呢？”
“鹿角城。”
“那這片山林呢？”
“鹿角山。”
謝里曼有些無語，他耐著性子接著問：“這座空島有名字嗎？”
少年一臉疑惑，顯然他沒明白謝里曼的意思。
“這個王國有名字嗎？”
“這裡是西索王國，國王是西索……嗯……四十一世。”
謝里曼有些驚訝，四十一世的傳承，那說明這裡的政權相當穩定。
“你們這裡有宗教嗎？”
“有，海克託斯神教。”
也許是看到了謝里曼一閃而過的厭惡表情，少年頭一次感覺到了他們之間的共同點。
“你也討厭海克託斯神教嗎？”
謝里曼聳了聳肩，說：“事實上，我討厭一切神教……
那麼小朋友，你能跟我講一講你們的這個海克託斯神教嗎？”
少年皺起了眉頭，剛要開口，深林中傳來一聲慘叫。
幾人朝那個方向望去，發現一名船員倒在了地上，一旁的隊友正擋在他的身前，警惕的觀察著周圍。
更多的船員朝著那個方向增員，希爾彼得也在其中。
然而他們搜遍了附近的高灌木也一無所獲。
“怎麼回事？”
希爾彼得沒有直接回答謝里曼的問題，而是遞上來一塊石頭。
這石頭有大半個雞蛋那麼大，較為圓滑，一看就是精挑細選出來的投擲物。
謝里曼看了一眼嘴唇緊閉的少年，說：“這是你姐扔的？”
少年沉默了半天，突然語氣堅決的說：“你得答應不傷害我姐姐，否則接下來的問題我死也不會回答你。”
謝里曼尷尬的笑了笑，說：“誰要你死啊……”
他說完衝著希爾彼得揮手：“放了放了。”
沃爾特疑惑的看了看謝里曼，又看了看安普頓，見安普頓也沒意見之後，他閉上嘴退到了一旁。
倒是一邊的希爾彼得忍不住發問了。
“為什麼要放啊？”
“誰要他把人抓來的，我們本來就是問個路而已，這搞得……
不放了他難道要他姐姐沒完沒了的朝咱扔石頭啊？”
希爾彼得聳了聳肩，他把少年拉起來，拍了拍對方的後背。
“走吧，我們船長都放話了你還不趕緊開溜？”
少年有些不敢置信，他撓了撓頭，對謝里曼說道：“我叫拉姆，拉姆·霍爾曼。”
謝里曼點頭：“我叫謝里曼·馮·阿登納，是這艘飛行船的船長。”
拉姆的臉上出現了些許好奇，他歪著腦袋看著謝里曼身後的新月號，問道：“飛行船？它會飛嗎？”
“當然。”
突然一陣低沉的破空之聲傳來，一旁的希爾彼得閃電般的將手伸到謝里曼面前，穩穩的抓住了飛來的石頭。
他凝視著高灌木的深處，手上一個用力，石頭碎成了幾塊。
