124 骨頭露齒而笑（上）

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羅彬瀚爬到湖邊，清澈幽藍的湖面映出他扭曲的臉。但在這煎熬身心的毒焰中，他的思緒反而輕暢了許多。

他把右手探入湖中，隔著防凍手套撫摸湖岸，發現那裡並非自然形成的坡岸，而是平整的、宛如水庫圍牆般垂直向下的冰壁。因為液體極度清澈，湖底彷彿近在眼前，但他的右臂沒能夠到任何東西。

他扳下一塊凍死的臟器扔進去，看著它過了大約三十秒才沉底。他不知道這湖的密度是多少，但湖岸周邊區域的深度已經超乎想象。

這不像是個純天然的地貌。

乾燥的風颳過湖面，許多小冰粒砸在他的頭罩上。這裡的溫度使得水分無法靠空氣流通，地貌變化似乎是由風蝕完成。

羅彬瀚還記得自己路上經過的那些奇怪地形。既然歲月能給星球地表造成如此大的變化，那麼和冷凍庫相關的設施就該考慮到這點。倘若真有一個冷凍庫的喚醒控制檯，它應當既不難被守庫人找到，也不會太容易被自然意外所侵蝕。

某個非常靠近冷凍庫，相對隱蔽，可又是穩定、無風的位置。那裡最好有天然的低溫製冷源，否則也不必挑揀這顆酷寒的星球。

他對著湖底搜尋。在那看似毫無雜質的冷色中，一片略為清澄的區域引起了他的注意。那片異樣的色塊淡微至極，猶如藍寶石上的一點缺痕，但卻非常靠近冰岸下的冷凍庫。

羅彬瀚對著那裡觀察了半分鐘，期盼看到一些氣體冒出湖面，以此證明湖底確實存在一個常溫區域，然而卻未能如願。

時間漸漸流走。他只能沿著湖岸爬向那片區域，然後抱著銀箱滾進寒波當中。

極寒將更多傷口附近的身體組織凍死，幸而半破的防凍服仍然為他提供了氧氣和視野。穿過湖面以後，他發現遙遠的湖床附近躺著一塊巨大的銀白金屬板。它深深嵌入液態湖底部的固體板塊中，光澤幾與冰床無異。冷流從它周圍穿過，卻被某種透明的罩子隔開。

他在沉落過程中儘量調整著位置，成功使自己落在罩子頂部。這個裝置存在著固態實體，無法像空氣罩那樣自由穿梭，而羅彬瀚也未能找到任何類似鎖或開關的裝置。

臟腑散發的寒氣正在蔓延。他毫不猶豫地用拳頭砸碎這層材質近似塑膠的護罩。

湖“水”開始灌進罩內。

羅彬瀚並不清楚這底下的裝置是否能夠阻止液體的滲透破壞，因而只得拼命地擠入其中。他掉到那塊金屬板上，發現它表面排滿了整整齊齊的圓蓋，每個蓋子上都有一個拉環和數字編號。儘管深水環境影響了視野，他還是能勉強辨別出那些按序排列的數字。

他爬向寫有104的蓋子，把它從金屬板中掀起，然後砸向藏在裡頭的按鈕。他已儘可能用最快的速度完成，然而湖“水”還是滲透進了縫隙中。

按鈕沒有反饋。

光亮，聲音，震動，一切羅彬瀚期望的反應都沒有出現，唯有液麵不斷上漲。

這讓他的心往下直沉，同時腦袋中如有火焰炙烤。有個低沉的聲音正在呼喚他，等待他，想要擠進他的體內。他分不清那是化為現實的噩夢，還是瀕死時產生的幻覺。這聲音他從未聽聞，但卻感到一種莫名的親切，使他強烈地想要予以回應。

他不自覺地向著冥波深處伸出手，李理的臉卻從思緒裡一閃而過。

金屬板已經被完淹沒。驟然驚醒的羅彬瀚收回手，把自己的上半身側翻過來，準備撕開腹部的防凍服，用那個殘損的引力器做最後嘗試。就在這時他看到不遠處的冰壁內微微發光。

那是一個方型的透明小艙，此刻正散發出日光般暈黃的暖色。數秒後它開始穿越冰壁，朝著羅彬瀚這邊靠近。它的水平位置比湖床稍高，正好呈一個向下的傾角滑向被羅彬瀚打破的控制檯外罩。

小艙破壁而出。

它身後緊跟著噴出一股由冰融化成的水流，又重新在湖底凝結為一條橫出的冰柱。靠近小艙的“湖水”則在瞬間沸騰氣化，形成大量上湧的氣泡。

這陣騷動略微干擾了羅彬瀚的視野。他有點焦急地把自己拖出外罩，向著那個停在附近的方形冰凍倉移去。這會兒他已能看見艙內躺著的東西。

那是一具慘白而完整的人類骸骨。它看上去如此逼真，和周雨家中的模型也無甚區別。

羅彬瀚不知道自己是否找到了正確的東西，但局勢已經騎虎難下。他把銀箱的提帶咬在嘴中，用單手在湖床上攀爬。周圍的環境如此昏暗模糊，他甚至不清楚自己是否真的還活著。

他爬到小艙邊，手法粗暴地掀起艙門，貼在外頭的幾張薄片被連帶著一撕兩斷，然後他抓住那顆骷髏頭，將它從這水晶棺材似的容器裡拖出來。

骷髏頭的頂部有個圓形空洞，看上去和銀箱內部的罐狀容器底座完吻合。於是羅彬瀚鬆開嘴，讓銀箱掉到湖床上，憑著漸漸模糊的記憶輸入密碼。

箱子在第三次嘗試時成功開啟了。他抓出固定在箱內的腦罐，一把塞進骷髏頭頂部的空洞內。某種機械咬合似的觸感從他手中傳來。

骷髏頭漆黑空洞的眼窩驟然亮起，從中射出妖異血紅的光，數秒後它掙脫了羅彬瀚的手掌，如海草般在湖底漂浮著。濃重的血光自它腦內散發出來，一直延伸到肋骨和脊椎附近，使得它酷似某種黑魔法復活的死靈妖物。

骷髏眼芒閃爍，一個聲音在羅彬瀚腦海中響起。

“……尊敬的老師您好，我是來自靈薔之塔的藍鵲，很榮幸能參與您的研究！記錄器顯示我已在旅行中冥想了快一百天，而這裡完沒有網路訊號，能否勞煩您告訴我這是何處？哦，以及，我忍不住要說您的著裝真有個性。那腹部的空洞是某種法術儀式的構成要素？還是為了在特殊區域活動而做的偽裝？您是個傳統的死靈系法師嗎？當然我絕不是一個保守的袍色主義者，可您的工作服看起來實在是……我想‘栩栩如生’是個比較貼切的說法。這些傷口、血塊、斷腸、還有肌理組織——它們甚至還能結冰凍死！您是怎麼把它做得這麼逼真的呢？它看上去是種很傳統的技藝，難道您使用了某具真人的遺體？我必須承認我對這種做法還不是很適應，但我聽說它在部分地區很常見習俗……接下來您是否也會傳授我這種技藝？我迫不及待地學習一些新知識了！任何流派都沒關係，我願意瞭解一切關於法術的秘密，比如您是如何讓這具軀體如此真實地運轉起來，像是心跳減速、體溫降低、細胞壞死、大腦……哦，等下，你的大腦顱骨是封閉的，看上去沒動過手術……”

它的聲音漸漸輕了下去。羅彬瀚已經說不出言語，只能面無表情地和它對視著。好一陣後那聲音再度響起。

“你，好像，是個古約律？”它不甚確定地問道，“我不太熟悉你們的特徵，但你現在的各項身體數值，這看起來就好像是……天啊，你現在真的瀕臨死亡？！”

它在羅彬瀚腦袋裡失控地尖叫起來。