286 朝雲去兮暮雨悄來（上）
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荊石眼看瓏姬已去，當下更無留戀，手中執了花枝，顧自歸返山瀑。走了大半路途，方覺風侵肌骨，漸生寒意。好在胸前一股暖氣猶存，立時加快步伐，匆匆趕到瀑前，卻見骨兒碗正立雪中，手執木棍，跟那翠尾孔雀對峙。兩邊豎毛張羽，互相叫囂，一時猿嚎鳥唳，喧囂吵鬧，驚得林中鳥雀俱逃。
骨兒碗自瓏姬腳邊捉得那孔雀出來，正歸洞裡玩耍，卻不防被那孔雀狠狠啄得一口，頓時大怒，將其扔出洞外。
孔雀本屬向陽之鳥，因其尾覆長羽，儀態輝煌，民間多傳為亞鳳靈禽，豪家更喜豢養庭中。其鳳種之說雖多屬訛造，然而孔雀性善辟惡，能解百毒，常與蛇、蠍之屬為敵，是為物性使然，靈慧天予，可謂吉鳥。唯獨其性與雉相似，雄者麗而急躁，長居野島，更添兇暴。忽遭骨兒碗強抓，亦是尾翎戟張，厲聲尖鳴，激得骨兒碗暴跳如雷。正是鬧得火沸，忽見荊石歸來，卻將尾羽一收，自往湖畔石堆下歇起。
骨兒碗雖是氣煞，但見荊石歸來，到底心中關切，將木棍收回背後，跑到荊石面前道：“荊官兒，你與那白娘娘跑出去做甚了”
荊石道：“說些閒話罷了。”便往山壁洞窟走去，行至洞口，看得洞前地上積雪消融，那幾點翠星卻是不見。當下直入洞中，取了行囊，便往東泉村歸去。
骨兒碗跟他同行，雖聽他輕描淡寫，卻是不肯輕縱，眼珠兒轉了幾轉道：“俺看那白娘娘走路輕得很，若非女鬼，便是城裡那些會法兒的。荊官兒，你也說自己會法兒，跟她誰厲害些”
荊石邊走邊道：“我僅知玄理，並無法力，自不能與赩仙相提並論。她是仙家貴客，你不可胡言亂語。”
骨兒碗道：“俺看她跟你長得大體一般，也無三頭六臂，又是個怎生貴法”
荊石聞言一怔，倒給這金毛兒難住。但想此兒既不知青都尊號，更遑論南域神宮，又如何跟他說得清楚。稍稍思忖一陣，方道：“會施法的人也分許多，她會的法比別人高明，能做的事比別人多，別人自然不敢得罪她。”
骨兒碗似懂非懂，撓頭苦思一陣道：“俺倒瞧不出她厲害，但想你們陸人規矩，貴與不貴，靠穿著。俺瞧她穿得恁多，雖沒掛那金石頭銀石頭，光拖布料也忒麻煩，定不是個好相與的。”
荊石哪知自己隨口敷衍，竟得他這一番高論，不由啞然無言，良久方道：“你若下次見她，萬不可輕易開口。”
骨兒碗一頭霧水，又覺頗是委屈，瞪目道：“恁不讓俺開口”
荊石知他脾性，當下也不說理，只笑一笑道：“你看島上最高的峰是哪一座”
骨兒碗道：“自是深山裡頭那小尖峰。”
荊石嗯了一聲道：“你白娘娘若是發火，只消一劍下去，此峰便作深淵絕谷。”
骨兒碗張口咋舌，歪頭將身後山峰望得幾望，不免將信將疑。荊石亦任他胡思亂想，只將手中花枝執起，默然打量。正是思緒百轉間，忽而背上一沉，又是骨兒碗跳將上來，摟了他脖頸道：“荊官兒，你這花又是甚寶貝怎地一紅一白，還能生在同枝上”
荊石道：“這是方才赩仙所贈，並非奇珍，不過是個護身的吉物罷了。回頭我放在村中，你不可亂動亂摘。”
骨兒碗應得一聲，卻不鬆手，照舊摟在荊石背上。荊石畢竟凡人之軀，既受天寒，又覺吃重，正欲叫他老實下去，骨兒碗卻道：“荊官兒，那白娘娘可是罵你了”
荊石聞言一怔，說道：“不曾。你何出此話”
骨兒碗道：“俺看你回來時臉色悶得緊。你說那白娘娘又比你大些，便似俺與水花老太婆一般。那老太婆過去教俺說你陸人言語，說得稍有不對，便要罵俺貪玩。荊官兒，那白娘娘若不曾說你，你何故這般不樂”
荊石自識骨兒碗以來，只覺其天性燦漫，又是野性難褪，確難教養馴化，未曾想其人亦有細心敏銳之處，竟能窺破己心。他既遭骨兒碗說破，亦無掩藏之意，只抬臂將骨兒碗腦袋摸一摸道：“我並非因她言語不樂，是有一事想不明白。”
骨兒碗道：“恁事想不明白俺且替你尋思尋思。”
荊石聞言一笑，卻不言語，實被糾纏不過，方才捉了骨兒碗手臂道：“我幼時曾見一樁異事，是與她有些干係，迄今仍未想明。方才跟她說話，便是想以此事問她。”
骨兒碗道：“那她怎答”
荊石搖頭鎖眉，良久方道：“她在說謊。”
骨兒碗聞言大奇，還待再問究竟，荊石到底不肯明說，只將他抱下身來，擱回地上道：“此事多有疑處，又涉長者之私，不可輕下斷論。我方才所說，你莫和旁人提起。”
骨兒碗口中答應，到底不忘荊石方才言語，捉了他褲腿道：“荊官兒，你說那白娘娘同你撒謊，可是想害你”
荊石搖頭道：“不是。”又道：“此事未必與我相干，或許是她為旁人說謊。”
骨兒碗聽他此言，方才安下心來，抱了木棍道：“你陸人向來心思最多，說起話來也愛兜圈。但凡那白娘娘不害你，隨口撒些謊來，倒也隨她高興。荊官兒你恁又操心不樂”
荊石又是一笑，點點頭道：“你說得對。仙家之事，本與凡人無關。只是我心中疑惑罷了。”便將手中花枝插在行囊上，再不復提此事。
兩人說說談談，又入東泉村中。荊石本擬往見烏碼，問詢山獸之事，但因瓏姬忽來，卻將他諸般念頭打亂。待得住進屋內，便從鄰人借來一碗，盛了清水，將那梅枝養入其中，坐在桌前端看。他見枝上二花同開，幽香漫室，不覺又陷凝思。如此由暮至夜，欲要起筆為書，仍是心神不屬，難顧旁事，默然收筆睡下。
是晚寢中安寧，一夜無夢，及至次日天明，荊石早起梳洗，骨兒碗進得屋內，跳上桌瞧他一瞧，樂道：“荊官兒，你今日臉色可好許多。怎地身上還帶香”
荊石憑水照面，果見自己神完氣足，容光煥發，再舉袖一聞，卻不覺有何異味。他本重潔喜淨，勤於洗換衣衫，更無薰香之習。此刻聽得骨兒碗此言，也未放在心上，只道：“想是屋內花香。”
骨兒碗道：“不對，不對。俺豈分不清香從何來屋裡花香，俺自曉得是桌上來的。你身上另有一香，怪里怪氣，倒似肉味。荊官兒，你可在衣裡頭藏了吃的”說罷撲上前來，鼻頭抽動，又嗅幾回。
荊石又試抬手聞袖，實無所察，只得將骨兒碗推開幾分道：“你若是餓了，自去飲食便可，不必專意等我。”
骨兒碗道：“俺不餓。荊官兒，今日你去何處”
荊石沉思片刻，說道：“近幾日且不離村，便在這裡辦事。”當下便出屋門，召集村中庫官，點查書錄積糧，交來一看，字跡雖同先前無異，卻是錯漏百出，難有準數。再去庫中點算糧數，竟比前日少得百十餘斤。試問庫官緣由，又是瞠目結舌，茫然不知。骨兒碗見狀大急，欲勸荊石莫與置氣，荊石卻是神態如常，笑一笑道：“想是山裡的貓走了。”
