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老鄭是鄭祖亮本家的遠房，算得上親戚，在他們鄭家當了幾十年僕人。迎來送往的什麼樣的客人他都見過不少，但是像梁川這樣不僅老爺對待客氣的，連少爺那狗脾氣如此紈絝也對他很客氣的，那沒有。
轎子裡的這個年輕人他見過，這次第二回。但凡有點身份地位的人見了他這種老漢下人，都不會多看一眼，這個年輕人對他讓他有一如沐春風的感覺。按理說這樣的青年才俊應該是有點身段地位的，才會讓老爺如些高看，但是轎子進何麓這個泥巴坑子，幾個轎車連他踩了一腳泥不說，路是也是坎坷不平，走下來相當受罪。
梁川不是嬌情的之人，他也不好意思自己坐在裡面，讓幾個人在外面受罪，一個勁地想下轎自己走回去。老鄭沒答應，老爺吩咐過了，沒送到家門口，那他們不能回去，自己老爺的話那就是金口玉令，把老爺的客人扔下了回去，那不是成了欺騙老爺了！
小山村裡，小孩子沒見過大轎子這玩意，五六個小孩子見著稀奇，掛著鼻涕穿著開檔褲，追在轎子後面，歡樂地唱著童謠：“新郎官，坐轎子，來了何麓小村子，一抬屁股兩耗子。。”
梁川算是聽出來了，何麓的窮連他們本地的小孩子都深有體會。老鄭驅趕著小孩子，不想讓這群小猴兒跟在屁股後面轉悠，可是小孩子愛玩，你趕他了他又貼了上來，牛皮糖似的。
範殿元坐在地頭裡，微紅的赤紅壤上綠色的草莖一年四季都不會完全枯黃，頂多就微微泛黃，但是草葉子還是碧幽幽的。不像他們陝北，不像他們陝北，一年到頭到處是一片衰敗的灰黃。田間地頭，這活只要肯幹活，怎麼可能會餓死人嘛，他扯了一根草莖放在嘴裡，看著小路上小孩子在追轎子，田間他們十幾個逃荒來的有說有笑，心中萬千感慨。
昨天除夕，大小姐帶著老蔡來看望他們，給他們每戶人家帶了一袋白花花的大米。這米可真香啊，原來一夥人向南方走的時候，還擔心吃不貫南方的大米，沒想到這雪白大米的滋味可是真香啊！在老家裡，地裡打不上來糧食，要麼捱餓，好一點的弄一兩個黑饃吃，和著水才咽得下去，只求肚子不會磨得難受。
自己真的是命好啊，南下遇到了這麼一個好東家，還是個小姑娘，人美心善，就像女菩薩一般，給自己這一群苦命人有得吃有得住，現在就是用驢鞭子抽他讓他們回老家，他們也不會再回去了。
地裡的農活就是開始幾天下苗的時候累得慌，不過那時候剛給大小姐上工，累一點大小姐也能看在眼裡！甘蔗壟要反覆開溝好幾遍，將地裡的土犁得細碎，下苗前還要將苗坑裡的泥和水打爛，澆一遍腐熟的農家肥。也不知道是誰教給那個何麓年輕人這樣的折騰法，他種了一輩子的地也沒聽說過這樣的伺候法啊。現在甘蔗苗都種下去，輕閒多了。這樣伺候土地，土地裡的甘蔗苗要是再長不肥，長不壯，那還有天理嗎？
他沒吃過甘蔗這東西，聽娃娃們講這玩意甜著哩，比山上的土蜂蜜水兒還甜哩！他不敢像娃娃們那樣將東家小姐金貴著的蔗苗偷偷啃著吃，那是娃娃們不懂事，嘴饞。給人家攬工然後吃人家的苗，那不成米缸裡的老鼠了！大小姐這麼看重這片甘蔗地，自己承了人家的恩情就要幫人家把事情辦好，不然那就對不起天地良心！
一群小孩子追著梁川的轎子，一直追到了何氏的宗祠門口。原來只有三三兩兩的幾個小孩子，後來歡聲笑語唱民謠把整個村子的小孩子全招了過來了，浩浩蕩蕩的好壯觀的一個隊伍。又驚動了整個何麓，以為誰家來了什麼大人物或辦什麼喜事，這麼大的排場，有些年頭沒見過這樣的景象了。
最近幾個月何麓人民看在眼裡，這個何麓好像變得不一樣，先是大片的田地被開發起來了，接著有人的人家開始蓋大房子了，再接著還有坐轎子的官人來他們何麓村。這個山溝溝裡的小村子什麼時候變得這麼有活力了，真是見了鬼了。
孩子們大多衣服破舊不堪，蓬頭垢面，大鼻涕泡掛在鼻子上面，不少孩子連條像樣的褲子都沒有，光著個屁股湊著熱鬧就追在人群后面打鬧，從三歲稚子到八九歲孩子都有。他們不知道坐轎子的是什麼人，但是他們知道一定是漂亮的姑娘或是大老爺，期待的心情就像第一次過動物園的兒童。跟著到了何氏宗祠想看看轎子里人長什麼樣。
到了宗祠口，梁川從轎子裡走了下來。一群小孩子看了好像也不是穿著華麗衣服的大官人或是官家大小姐，梁川的樣子就是個普通的農民樣，跟家裡爹爹穿的一樣是粗麻布衣服。
梁川也沒想到自己坐了趟轎子，旁邊竟然有這麼多的小孩子給自己開道護衛，樂呵呵的。
何保正正從田裡回來，腳上還沾滿了紅泥，他正納悶著又是什麼大人物來找梁川了，也只有找這個後生了，整個何麓現在也有就這個後生有這般本事，讓鳳山的興化的有頭臉的人物都來找他。
遠遠瞅著，結果從轎子裡下來的竟然是梁川！何保正走過來從背後拍了一下樑川，嚇了梁川一跳。何保正調侃梁川道：“你小子又搞什麼夭蛾子，現在派頭這麼大，出入還要弄頂轎子來坐坐，這得花不少錢吧。”
梁川知道何保正在調侃自己，搓了搓手，嘿嘿笑道：“這個轎子坐了真他娘難受，顫得自己都要吐了。不是我租的，是一個朋友家裡的，硬要送我回來，我可沒那閒錢，要有那個功夫，我自己寧願去買點酒肉回來吃。”
“我估計你也不是那麼講究的人，這人啊，由簡入奢易，由奢入簡難啊，你是個好後生，這些講排場講攀比的東西還是少碰為妙，家業是攢下來的，聽我老頭一句。”
“喲，今天這麼大的感概，我受教啦。咦，剛剛你有沒有看到。”梁川指著那一大群小孩子，說道：“這些小孩子是誰家的，這麼多，放在外面不怕被拐去賣了？”
拐賣？何保正愣了一下，像看傻子一樣看著梁川，說道：“拐賣小孩？也就是你想得出來，農家人吃不飽飯就是小孩子多，巴不得別人家想要領幾個去養，誰會幹這勾當？”
梁川忘了現在這個社會還真是小孩子多，哪裡有什麼計劃生育導致的失孤現象存在，要是想要小孩親戚鄰里抱養一個就是了，除了小女孩賣去妓寨，誰會做這種喪盡天良的事。
“村子裡沒能學堂嗎，讀點書也好啊，將來也有個出路。天天在泥巴地裡打滾，以後也只能握钁子，羊倌的兒子做羊倌，這樣代代都沒有出頭之日啊。”梁川沒有說笑了，嚴肅地說道。
“呵，你張大官人現在的口氣是越來越大了。讀書？誰不想讀書，可是你知道讀書要花多少代價嗎？請先生不用錢嗎，但凡有點地位的先生誰不願意去那繁華富庶的大地方當先生，來我們這小溝溝跟我們瞎胡鬧？”何保正拍了拍自己身上的泥灰，找了一根木棍颳了刮自己腳上的泥。
“莫不要說先生肯來，可是這裡幾戶人家有那個錢承受得起讀書識字的費用。家家戶戶的日子過得緊巴巴的，連明天下鍋的米都不知道在哪裡，讀書有個屁用？能當飯吃嗎？誰會去幹那吃力不討好的事情？你是讀過書，識得字，知道這些個大道理，可是肚子餓不得先餵飽肚子嗎？”
梁川以他一個現代人的思維來看，何保正這就是徹底的讀書無用論思想。他搖了搖頭，算是否定了何保正的說辭，說道：“你錯了，書中自有黃金屋，書中自有千金粟。不讀書可以下地沒錯，可是讀書讀出樣子來了，中了一個功名，幾代人的苦日子就完全改變了，不用面朝黃土背朝天靠天吃飯，莫說入朝當大官，就是在縣裡面當一個押司文書，對咱何麓村來說，那也不是一件小事啊！”
何保正說道：“我不知道書裡有沒有黃金屋，我只知道，要培養一個娃娃去讀書，不容易啊，學堂、先生、筆墨紙硯，書桌，這些都要用錢。。不要想啦，我知道你說的可能是對的，但是有的人生下來就是當泥腿子的命，不該想的不要去煩惱！”
梁川說道：“保正你昨天還說呢，咱這個村子越來越差。我也跟你保證過，要讓村子越來越來，你看著這些小娃娃成天只知道捉螞蚱掏鳥窩渾渾噩噩的難道不心疼。你不要擔心什麼學堂，不行咱就用你們這何氏宗祠來當學堂嘛，至於先生還有其他讀書費用的，我來想辦法，我爭取讓咱何麓的小娃娃都有學上！”
何保正的粗糙的大手激動得有些顫抖，嘴裡喃喃地竟說不出話來！讀書對於農人意味著什麼他不是不懂，而是生活逼得他們沒辦法，這個年輕人竟然告訴他有辦法解決孩子們讀書的問題，這是功德啊，這是大善事啊！他的眼睛裡甚至有點婆娑，喃喃地道：“有指望了，有指望了。”
