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已過正午，等了一個多時辰的桂月，仍不見玉香返回。
桂月不再等了，她準備冒險到東宮去闖一闖。
這時候，一個東宮小太監及時出現在門口。
他送來了一罐熬好的藥湯，還有一碗銀耳紅棗肉糜粥。
小太監什麼話都沒說，就冒著大雪離開了。
東西都是熱的。
桂月連忙將藥湯倒出一碗，抬起秀瑛上身，讓她喝下去。
一個時辰之後，秀瑛出了一身汗，身體感覺好了不少。
娘哎，這東宮裡拿出來的藥湯，效果就是不一樣。
“來芸娘，吃碗銀耳紅棗肉糜粥吧。”
“這是…”
“是東宮派人送來的。”
秀瑛一聽，知道應該是徐公子派人送來的吧。
她拿勺子攪著碗裡的銀耳肉糜粥，鼻子一酸又哭了出來。
粥香甜不膩，入口時舌尖先品出甘甜味，到了味蕾上只覺得清鮮滑潤。
突然間，她像是想通了什麼，擦掉眼淚，大口大口地往嘴裡送。
有些事不能太為難徐公子。
自己是鐵鉉之女，這事要是敗落，可能會害死徐公子的。
……
元月下旬。
正月即將落臺，春季悄然來臨。
這天晚上，月影人稀。
散值之後，趁著主子們都睡下，鄭和差人在舍下備了火鍋，溫上一壺好酒，單等著王景弘過來。
一會兒，王景弘到了。
兩人在屋裡的炭火邊上，就這麼享受起來。
黃酒散著熱氣，王景弘手臂緩緩抬高，斟滿酒杯，給鄭和敬酒。
“鄭大人，哦…三寶老弟，咱們兄弟之間也有些日子沒這麼聚在一起了。”
“你一直是我的上官，我敬你。”
王景弘比鄭和還年長兩歲，以前在燕王府裡時，他和鄭和，羅平，都是兄弟相稱。
現在，鄭和是三品內官。
王景弘抬起酒杯過頭頂。
他沒有在皇帝皇后面前的卑躬屈膝，只有恭敬之意，總是深藏危機感的桃花眼，也暫時放鬆一二。
“三寶大人這次又高升了，愚兄恭喜祝賀。”
鄭和很平靜地抬杯與之輕輕一碰，仰脖幹了，放下酒杯咧嘴自嘲道：
“這談不上高升，都是陛下信任，另有派遣而已。”
王景弘端起酒壺，又給鄭和的酒杯裡倒滿，“那你是在應天府呢，還是在太倉府？”
“來…別光顧說話，先吃菜。”
鄭和沒有馬上回復王景弘的詢問。
因為他目前的職務調動，還在保密之中。
十天之前，師傅姚廣孝突然找到他。
“三寶，你願意為陛下出海去嗎？”
出海？
鄭和大驚失色。
他出身邊錘滇南，很小先到南京，後隨藍玉北征漠北，事後就留在了燕王府。
他是旱鴨子，為了奉天靖難之役，打過長江去，他苦練水性水戰。
功夫不負有心人。
長江之戰從鎮江開始，他勢如破竹，成了一名優秀的水軍將領。
可要說到出海，他連大海長啥樣，他都沒見過。
只聽說大海浩瀚無涯，波濤洶湧，長江無法與之相提並論。
姚廣孝見徒兒呆滯的樣子，繼續解釋道：
“陛下這幾日聽從了徐公子關於拓展海疆的提議，想派人率一支艦船隊，先出近海再遠航，佔領周圍島嶼，或是發展海外貿易。”
鄭和聽得明白，拓展海疆，發展海外貿易，這是一個方面。
另一方面，則是繼續尋找朱允炆。
有傳言，他跑到了海外小島上。
“三寶聽從陛下和師父囑咐，赴湯蹈火，在所不辭。”鄭和站起身來拱手道。
“好好，你坐吧。”
姚廣孝擺了擺手，繼續道：
“大海不比長江，需要建造更大更結實的寶船，陛下決定在應天府的龍江，太蒼府的劉家河，建立二大船塢作坊。”
“朝廷兵部下設寶船提舉都司，你出任都指揮使，從二品武職。”
鄭和一聽傻了。
都指揮使是外臣武職，可自己只是個宦官太監。
“不必過慮，陛下不認為你是個宦官，他覺得你文武雙全，又是佛門弟子，完全可以勝任武職。”
姚廣孝早就猜測到鄭和的想法，一句話打消了他的念頭。
把一個太監，當成外臣看待，這需要打破世俗之見，冒天下之大不韙。
這是何等的氣度。
皇恩浩蕩！
王景弘見鄭和緘口不言，知道這不便說，連忙岔開話題。
“鄭大人何時相聚，請知會景弘一聲，我立即過去就是。”
這話一出口便知毛病。
要是能過去，還需要保密？
“唉，大內有許多事情，而皇帝皇后的身邊也需要你，我哪能如此，想念時自己過來，與大夥喝一杯。”
鄭和淡然道。
宮中宦官目前能掌大權的，都是北平燕王府裡的人。
以他和王景弘為最高。
以前大家在燕王府裡時，也就幾十個太監，大家相處隨意，好聽不好聽的，口沒遮攔地說兩句都沒事。
可現在，皇宮比燕王府大得太多，而且也複雜得多。
每個人之間都像是在提防著什麼，說話藏頭露尾。
彼此更像是陌生人，是不是一路的還得另說。
今晚，本該是兄弟老友相聚，誰知卻成了寒暄的過場。
王景弘笑而不語，只是悶頭斟酒。
“我走之後的大內總管之位，你如此優秀忠心，到時候，你必然會接掌我的位置。”
鄭和很清楚王景弘最近在漢王這件事上，深得皇后娘娘和漢王妃的滿意。
“哎喲鄭大人謬讚了，景弘很是平庸，至於這內侍總管一職，始終是主子的決定，在下不敢妄加猜測。”
鄭和打心底裡討厭現在的王景弘。
一副道貌岸然的模樣，總是給人一種虛情假意的感覺。
這麼多年一路平步青雲，坐到了現在內官司大司監的位置，都憑他自己的本事。
鄭和還真沒幫上什麼忙。
可越是這樣，才覺得此人城府極深，而且還善於弄權。
不是值得深交的人。
“我會在離宮之前，向皇后娘娘力薦你的。”
這是客套話。
順水人情，僅此而已。
“那景弘就先謝過鄭大人了。”
說罷，王景弘面無表情，不假思索地一飲而盡。
哼，大內總管的位置，就算你三寶不提，我也是勢在必得。
在命如草芥的皇宮大內，權力是最好使的東西。
