73 時局
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‘還有15點神秘能量。’
吉蘭思忖著。
‘要不要將獵槍和左輪的熟練度再提升一下？’
半晌，他搖搖頭，打消了這個念頭。
點數來之不易，最好還是先留著，以免到時候《烙鐵秘錄》裡的內容有所需要。現階段而言，槍械的熟練度已經完全足夠。
且相較於鍛體術和冥想法而言，槍法有侷限，潛力不足，花費太多點數在上面，從長遠目光來看並不划算。
好鋼應該用在刀刃上。
緊接著，吉蘭從盥洗室取來拖把，將房間地板的血漬汗水等汙垢清洗乾淨，隨後又衝了個澡，換了身衣物。
恰好這時，老傑瑞敲響了門，通知他下樓用餐。
不多時。
吉蘭去到了一樓餐廳。
鸛、蠣鷸和海鷗三人總算是願意出房門，下來用餐……當然，更有可能的是，他們確實也餓了。
吃午餐時，鸛先生的興致頗高，顯然是冥想法的到手讓他看到了希望。
他吃著炸肉丸，笑著朝吉蘭道：
“真是多虧了雪鴞先生，才讓我們有機會從《月灼村》電影裡得到那篇寶貴的冥想法……錘鍊靈知的秘法啊，這可是我曾經想都不敢想的東西。在此，我得再次向你表達感謝。”
“不必客氣。”吉蘭搖頭。“這也是靠大家的努力，共同探索出來的收穫……而我只是提供了一點微不足道的幫助。”
“你還真是謙虛，雪鴞先生。”
蠣鷸先生說著，哈哈笑了起來。
就連一旁的海鷗小姐也不禁露出微笑。
“有了《木枷冥想法》，我們集社成員就有了希望……當初遊歷時結識的那位鍊金術士說我才能不足，讓我陷入了很長一段時間的頹然。”
鸛先生感慨萬分，旋即目露憧憬。
“可現在不一樣了！有了冥想法，再加上《黑湖》裡的湖水，早晚我們的靈知都能達到接觸神秘的最低門檻！未來，我們都將踏入神秘領域，掌握神秘力量……擁有一段非凡的人生！”
聞言，蠣鷸先生與海鷗小姐都是相視一眼，面露嚮往。
記錄會成員身份不同，性格不一，可都是因為不甘於平凡，才相聚到一起。
現在，他們總算是看到了希望的曙光。
而這些都是新加入的雪鴞先生帶來的，不禁，他們都朝吉蘭投來了感激目光。
也正在這時，公寓的大門被敲響。
老傑瑞默契地走上前，從貓眼瞥了下，這才笑著開門。
啪嗒。
一位戴著寬簷帽，扎著兩條金色麻花辮的俏麗少女順勢鑽了進來。她收起花傘，朝老傑瑞和餐廳眾人提裙一禮。
“中午好呀，各位。”麻雀小姐嬉笑著抬手打招呼。
活潑可愛的樣子，讓眾人莞爾，並紛紛作出禮貌回應。
麻雀小姐的衣裙被雨水打溼，臉上的妝容也有點花，但這似乎影響不到她的好心情。
她將帽子和雨傘遞給老傑瑞，然後拎著一袋東西，邁開歡快步伐來到餐廳。
“小麻雀，下這麼大的雨怎麼還跑來公寓？”
海鷗小姐紅唇微張，問道。
“嘻嘻，因為想念大家了嘛！”
麻雀小姐將手裡的袋子放到了桌上，從中取出了幾杯包裝精美的熱咖啡。
說著，她的眸子悄悄瞥了眼在座的金髮青年。
“這是路過豪斯特第四大街，從‘赫爾佐格夫人咖啡館’買的新品，大家嚐嚐吧。”
“咦？怎麼我們的都是咖啡，雪鴞先生的卻是奶茶？”
蠣鷸先生眼尖，發現了端倪道。
眾人聞言看去，果不其然，雪鴞先生手裡的咖啡杯裡，裝的是“黏糊糊樹皮奶茶”。
“上次注意到雪鴞先生似乎喜歡喝這個。”
麻雀小姐淺淺一笑。
“我說呢，下這麼大雨還跑來公寓，什麼想念我們呀……我看你是專門為雪鴞先生來的。”
海鷗小姐喝了口咖啡，撇撇嘴道。
心裡又默默說了句，好苦，不好喝。
她無視麻雀小姐臉上泛起的緋紅，一勺又一勺地往咖啡杯里加糖，看得蠣鷸先生眼皮直跳。
“海鷗小姐，夠了，夠了，會對牙齒不好的。”
蠣鷸先生連忙勸道。
海鷗小姐美目一瞪，喝道：
“閉嘴！我就愛甜的！”
蠣鷸先生立馬乖巧下來，咳嗽一聲，不再多言。
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待麻雀小姐入座後，眾人開始邊吃邊聊。
鸛先生談起時局，臉色變得嚴肅起來：
“之前在窮人區肆虐的那名連環殺人犯終於落網了，紅樹街警署聯合豪斯特搜捕隊，於昨夜一同將那人包圍擊斃。”
說著，他取出了早報，遞給眾人。
這件事依舊是頭條新聞，甚至還附了一張模糊的黑白照片。看到犯人的死狀，在座眾人都感到了強烈不適。
吉蘭也瞥了眼，卻瞳孔微縮。
他發現，照片上的男人臉部浮腫，表情猙獰，額頭有彈孔……而這人看上去十分眼熟。
經過回憶，吉蘭很快認出了對方。
正是他當初逃離橡木幫庫房區時，在“發財井”邊上殺掉的第一個壯漢看守！
‘我不是把他殺了，丟井裡去了嗎？！’
吉蘭感到驚詫。
死者復生，化作殺人狂，這事聽上去相當駭人。
“抱歉，在用餐時給大家看這個。”
鸛先生歉意道。
“不過我想說的是，因為這件事，官方已經將哈登菲爾德街、紅樹街和黑桶街封鎖了。可實際上還是因為瘟疫，此事不但沒能得到遏制，反而開始擴散到更多街區……現在整個窮人區基本都淪為了瘟疫的肆虐之地，大家要小心防範。”
眾人聞言，不由感到了緊張。
畢竟面對這樣的天災，有無數慘痛的例子告訴他們，人力難以抗衡，唯有避開。
吉蘭皺眉。
瘟疫、死而復生的看守以及橡木幫……
這一切都在他腦子裡聯絡起來，又令他想到了《黑湖》。
‘那口井有問題！’
吉蘭心裡蹦出了這樣一個猜想。
這時，鸛先生嘆息一聲，取出了一封信。
“另外，帝國與聯邦的局勢更加緊張了。”
他手指點了點拆開的信封，道：
“這是一位朋友從北方寄給我的，‘波西維亞’貿易關稅提高，禁止聯邦一切藝術商品銷售，這引起了聯邦不滿，於是雙方在‘波西維亞’東部的‘女祀河’畔發生了武裝衝突……帝國軍與聯邦軍小規模摩擦，打了數天。”
眾人清楚，“波西維亞”是個特殊的行政區。
因為它獨有的地理位置和歷史遺留因素，使得它成為了大陸上最為繁榮的商業城市之一，又因交通便利，易守難攻的特點，成為了古往今來的戰略必爭之地。
曾經在“第一次恥辱之戰”中，不萊梅帝國戰敗，割讓了“波西維亞”給奧威納聯邦作為殖民地。
可後來凱撒元首上臺，發動“第二次榮耀之戰”，戰勝了聯邦，將“波西維亞”又奪了回來。
然而那片領土，依舊殘存著聯邦殖民所帶來的深遠影響。
同時，“波西維亞”也因此成為了某種象徵——
民族仇恨、恥辱、榮譽、自信乃至信仰，都圍繞在了那座北方城市的上空，凝聚著兩國人民的虔誠與希望。
“戰爭，恐怕真的要來了。”
鸛先生沉聲道。
眾人臉色一肅。
