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第十二章
可悲的是，瑞王的身體情況不容許他站起身，那雙曾經足以征戰四方的腿，如今已因受傷而不能承載他的身軀。
他試圖挪動腳步，卻忘了雙腿已不再聽使喚。剛要立穩，身子如斷線的風箏，轟然倒下，只聽旁邊眾人震驚地叫喊：“王爺！”
公孫先生站在背後掉眼淚，上前一步道：“王爺，我先扶您回房間，今日皇上喊了黃太醫來給您請脈。”
瑞王卻連抬頭的力氣都沒有，平靜地喘著氣，任由家丁將他攙扶進間。
他纏綿病榻已久，房中一股揮之不去的藥味。
公孫先生坐在病榻前：“四爺很快就會為您尋到東壁先生，只要東壁先生來了，就能治好你了。”
太醫在一旁拿起王爺的手腕，臉色凝重地為他診脈：“石東壁是久負盛名的醫聖，但已有數載未聞其音訊。傳言他遁入深山修煉，若真如此，他如今的年紀……想來也是歲月不饒人。哎，不過若是石東壁來了，興許……還有一線希望。”
可東壁先生活著的機率並不大。
況且公孫先生知道，即便是石東壁這位醫聖，恐怕也難以為瑞王帶來真正的起死回生之術。
像往常那樣，太醫診脈後，在紙上寫了診療書，就提著藥箱回宮了。
這份診療書一送至太醫院，便有司禮監的太監迅速過來查驗，細細研讀後，再奏報給皇上。
陛下非常關心瑞王的病情，確切而言，是關心他什麼時候死。
去年剛將瑞王從宣城接到燕京，皇帝疑心他是裝病，遣了大半個太醫院過來給瑞王診脈，得到所有太醫一致的診斷，都說瑞王時日無多，他還不肯放心，依然每隔七日，讓院判來給瑞王請一次脈。
太醫一走，瑞王便如燭光搖曳，漸漸陷入沉沉的睡夢。不知是不是認錯了人，嘴唇動了動。
“王爺，您說什麼？”
公孫先生彎腰，聽見瑞王囁嚅出來的咳嗽：“靜聲……不要做傻事。”
公孫先生雙目一睜，看見瑞王深深閉著眼睛，繼而沉默地躬身，將他輕輕地將那雙已失去往日矍鑠的老手，小心地放回了被褥下。
夤夜，內廷。
李勍在慶和殿外長跪了三個時辰，方得曹公公步出，以手示意他得以入內：“王爺，皇上宣召。”
曹公公含笑望來，聲音中滿是歉意：“王爺，真是有些不便。皇上方才閉目打坐奴才不敢擅自擾亂。沒想到讓您跪著久等如此。王爺可有疲累？”
“不敢，陛下靜修，臣子當跪。勞煩曹公公通報了。”李勍面帶微笑，解下披風給天痕，隨之入內。
皇帝李殷時年四十，身材瘦高，面帶長鬚，兩頰帶著常年服用丹藥的青灰色，眼下凹陷而目露精光。
此刻李殷身穿寬大明黃常服，赤腳席地而坐，淡淡喊道：“李勍。”
“臣在。”李勍下跪行禮。
李殷那寬大的袖袍落在地面上，手掌心裡攥著一串佛珠，朝他看過去：“平身，你剿倭有功，朕當論功行賞，說吧，想要什麼賞賜？”
長陵王以賢名著稱，人前又是一貫的溫和、無慾無求。
李勍道：“臣別無所求，只懇請陛下，諒解臣老父年邁，陛下開恩，讓老父回宣城安享晚年。”
“宣城？”皇帝眉頭微皺，“瑞王雖有封地於宣城，但他生於燕京。若說老樹歸原，燕京才是他的歸宿。你剛回京，可曾探望過你父王？”
李勍雙眼微垂，地面黑沉沉的反光對映出他輪廓分明的容顏：“臣還未曾赴府。”
李殷盤著佛珠道：“朕擔心皇叔的身子吃不消，之前聽太醫說，瑞王深思永寧郡主，是不是心中孤寂？既如此，朕命世子入京，陪伴在他身邊。至於你剿寇的軍功，過幾日朝上為你加封。”
李勍埋首未曾說話。
曹公公輕咳一聲，聲音尖細道：“王爺，該謝恩了。”
李勍沉聲：“臣，謝主隆恩。”
李殷朗笑：“曹康，賜酒。”
李勍得旨後退下，他飲下皇帝賜的三杯酒，從午門出，上了馬車道：“天痕，去瑞王府。”
烏雲蔽日，馬車行經的燕京小巷，只有車輪的聲音在此寂靜的夜裡作響。到瑞王府時，已過子時，李勍進府，周圍前呼後擁。李勍抬手：“都退下吧，不要吵醒我父王了。”
突然，公孫先生身披衣裳從屋內出來，臉上有些疲憊：“小王爺，您這是剛剛才從宮裡出來麼？”
“嗯，”李勍進門，溫聲問，“公孫先生，我父王怎麼樣了？”
“今日太醫過來把過脈，還是……哎，還是老樣子。”
屋裡沒有點燈，只燒了兩盆炭，李勍進去看了瑞王。
他坐在一旁的椅子上烤火：“公孫先生，你辛苦了，先回去歇著吧。”
“王爺可是要守著老王爺？那老奴陪您一道守著。”
李勍不由分說道：“天痕，帶先生回房歇息。”
公孫先生知他並不像表面上那麼好脾氣，只得聽從。李勍便從夜深坐到天明，中途瑞王醒過一次，嘶啞地喊了聲：“靜聲……”眼神似乎在他身後尋找些什麼。
李勍握著他的手掌：“爹，靜聲在。”
瑞王張了張嘴，喉嚨裡有痰，聲音聽不真切。
李勍以為他在喊永寧郡主，俯身仔細去聽，才聽見他在說什麼。
“不要……做傻事。”
“兒子何曾做過傻事？”李勍寬慰地拍了拍他的手背。
“不要……謀逆。”後面兩個字幾乎是氣聲，瑞王掙扎著在他耳邊說的。李勍聽完，表情都沒變：“爹多慮了，兒子不會。”
瑞王還是看著他，有氣無力地讓他去：“書架上，第四個架子，第三層，第二十本書，拿來……”
“好。”李勍將書拿來了，是一本《管子》。
瑞王喘著大氣道：“第，六十頁，你翻開念給我，聽。”
李勍手裡捧著書，但並未翻開，只道：“第六十頁寫，天子出令於天下，諸侯受令於天子，大夫受令於君，子受令於父母，下聽其上，弟聽其兄，此至順矣。”
瑞王氣息微弱地笑了：“靜聲，你還記得，好……”
李勍早慧，這些書早就倒背如流，聰明但並不外顯。
瑞王咳嗽幾聲，又閉著眼嘶聲喊：“桐兒……”
李勍看他慢慢昏沉睡去，彎腰替父親掖了被子，才低聲道：“爹你忘了，管仲還說，為人君者，倍道棄法，而好行私，謂之亂。”
李勍坐近炭火，一張臉龐被微光照得半明半昧。
翌日晨，公孫先生才對李勍全盤托出：“王爺這口氣，全靠永寧郡主的訊息吊著命，起先是世子爺來信，說您親自將郡主接回來了，王爺陡然間就有了精神，說您不會騙他。可誰知道……”
公孫先生語氣一頓：“您帶回來的姑娘，當真不是小郡主麼？”
“不是，他並非女子。”李勍言簡意賅。
公孫先生：“什麼？他……”他回過神來，將林金潼的樣貌回憶一番，的確是男子不假，不免愁眉道，“這、這……這可如何是好。”
到正月初七這日，李勍還待在瑞王府。
林金潼則在長陵王府，左等右等，若非裴桓攔住，都要殺進宮裡了。
“王爺怎麼不回來？裴桓大哥，我不想上課了。”
林金潼坐不住，李勍雖然不在府上，但讓裴桓找了個嬤嬤教他常識。一開始嬤嬤還不明所以：“是要老身教這位公子禮儀麼？”
裴桓道：“王爺說，公子什麼都不懂，讓嬤嬤費心一些，什麼都教。”
“什麼都教……？”
嬤嬤不知道林金潼身份，只知道是長陵王從瓊州帶回來的，便問他：“林公子和王爺是什麼關係？”
林金潼想了半天：“我不好說。”
嬤嬤看了看他的臉：“是……侍衛？”
林金潼搖頭：“不，我雖然保護王爺，但我不是侍衛。”
嬤嬤：“那你就是……”嬤嬤想起長陵王一直不娶妻，府裡隱約有些傳聞，便試探地問，“那你是王爺的男寵？”
林金潼：“男寵是什麼？”
“……”
嬤嬤終於知道為什麼王爺要她來教了，這是摔過腦子了？
嬤嬤道：“男寵就是床上伺候王爺睡覺的！”
林金潼不明所以：“陪王爺睡過幾回算嗎？在馬車上比較多……”
嬤嬤表情複雜：“算，當然算。”
林金潼恍然大悟：“那我就是男寵，行吧，男寵。”
雖然沒人教過，他也不知道什麼意思，但這個“寵”字他很喜歡。
說明是寵愛的意思，和愛字沾邊的他都喜歡。
林金潼得了新身份，嬤嬤開始一通輸出，教他怎麼伺候人。
林金潼雖然聽著覺得哪裡不太對，學著學著，便面紅耳赤，訥訥不言。
但嬤嬤說：“公子學好這些技巧，王爺定然會更喜歡你的。”
“這樣嗎……那好吧，那我再學學。”林金潼還是悉心學習了下去。
只不過，李勍遲遲不回，林金潼學得逐漸沒勁，又不能進宮，樹上還有人時刻盯著。
裴桓不許他看那些人，又不許他把樹上的東廠太監揪下來打，加上裴桓還不愛說話，從不陪他多聊，他只能獨自在長陵王府瞎轉悠。
這日正月十五，林金潼聽見府上有人說起花燈節的事，便央求裴桓帶他出去：“那你讓我出去玩吧，我都來半個月了，還沒出過門。”
裴桓搖頭。
林金潼挺直背站在他面前：“為什麼不讓我出門？”
裴桓看著他：“小公子，你是通緝犯。”
林金潼聞言有些沮喪：“我知道，我是通緝犯，不能隨便出去，會給王爺招來不必要的麻煩的。不過，我可以換女裝嘛……”
裴桓面無表情：“女裝也不行。”
林金潼思索道：“若我想出去找朋友，我穿女裝，你能放我出去麼？”
裴桓看著他：“小公子在燕京哪來的朋友？”
“有個開酒樓的，說請我吃栗子。”林金潼想起懷中的扳指，掏出來戴上，“我有朋友的，這就是他給我的。”
“此物……”裴桓目光霎時一凝。
裴桓出身名門，他和兄長裴楊自幼被送入宮中當錦衣衛，這扳指看著實在太過眼熟，但如若真是，又太過難以置信。
裴桓忍不住伸手：“林公子借我看看。”
“哦，好。”林金潼不在意地拋給他，裴桓在日光下眯眼一看，玉扳指內裡刻著幾個字，認出字時，他忍不住倒退了三步，看向林金潼：“你……”
裴桓臉色一沉：“誰給你的？”
林金潼很誠實：“一個男的，家裡開酒樓的。”
裴桓：“酒樓叫什麼？”
林金潼：“叫……叫、想起來了，叫東宮。”
裴桓：“…………”
林金潼看他神色有些呆滯，走上前去：“怎麼了？這東西是不是不值錢？”
裴桓將此物攥好，讓林金潼在府中待著，隨即便出府去了。
不多時，這枚玉扳指便到了李勍手裡。“你怎麼把東西給他收了？”李勍倒是很平靜，拇指摩挲著光滑冰涼的玉質，“這是太奶奶留給太子的扳指，太子臘月二十九那日在小湯山送給了金潼。”
裴桓沒想到王爺什麼都知道：“若說是定情信物，可……太子知道林公子是男人麼。”
李勍淡淡道：“他尚不知情，眼下還是別讓他知道為好。”
裴桓瞬間明瞭：“王爺想用林公子做棋子，日後牽制太子？”
李勍不言，只起身看向融化的雪水流淌。他墨袍上的銀鶴隱隱，風起，黑狐毛領飄搖，方才出聲：“我半月不曾回府，嬤嬤可有好好教他？”
裴桓：“屬下守在外面，不曾聽見嬤嬤教了什麼禮儀常識，不過昨日問起，嬤嬤說林公子雖然一片白紙，但悟性極高，說保管王爺會滿意的。”
