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「豪德寺站」月臺，電車緩緩停靠。
等待上車的乘客，早已經擠在車門兩側，只等車上的人下來，自己立馬鑽進去。
“聽說豪德寺有很多招財貓，這次順便拜一拜。”
“我能理解你對金錢的慾望，但那是招福貓。”
“招福貓？那明明就是招財貓，舉著爪子，蹲著，一模一樣.....哎，等等，好像還真不一樣。”
邊說話，邊走下來的一男一女，讓來去匆匆的車站放緩節奏。
盯著車站出口處巨大招福貓看的男人，說話時嘴角帶了些笑容，俊美清朗，讓人感覺親近，覺得好像在哪兒見過。
走在他身邊的是一位少女，清冷柔美的面容，烏黑柔亮的黑色長髮。
她背挺得筆直，卻不給強硬或者凜然感，反而輕飄飄地有一種隨時會隨風而去，脫離世俗的離塵感。
看著他們，人群的視線總是下意識被捕捉。
“招財貓是舉左手，右手拿銅錢，招財貓是舉右手。”被眾人圍觀的源清素，對神林御子說著自己的發現。
周圍人的矚目，他已經習以為常，不過和神林御子走在一起，看他的人更多了。
豪德寺有些偏僻，兩人在巷子裡走了好一會兒，沿途偶爾能看見體內有神力的路人。
遛狗的家庭主婦；
喝著罐裝啤酒的無業遊民；
手裡拿單反，對著櫻花拍個不停的中年人。
看似日常的一幕幕，這些極其普通的人，其實屬於一個極小極小的世界。
除了這些圈內人，外人對此一無所知，也沒必要知道。
走進寺裡，隨處可見木架子，架子上是很容易被誤認為招財貓的招福貓。
“我仔細想了想，反正都是貓，姿勢又那麼像，不需要太在意是招財，還是招福。”源清素說。
“如果是招財，戰前會議就不會選在這裡。”
“什麼年代了？神林小姐還信這些？”
“我去拜訪寺廟座主，你在這裡等我。”神林御子丟下這句話，朝一間佛堂走去。
源清素站原地。
這是一條石板小徑。
四周櫻花爛漫，如同飄蕩在地面的粉紅色輕雲，小徑變成一條絢爛的櫻花隧道。
‘明天就要這些傢伙戰鬥。’源清素看著眼前的櫻花。
對付花瓣和樹枝，「雷火斬」應該是最好的選擇。
花瓣密集，「流水斬」也得蓄勢待發，避免陷入包圍。
“請問——”身後傳來聲音，柔媚而純真。
源清素收回視線，轉身回頭，這時候，一陣微風從南邊吹來，好像下雨，漫天櫻花隨風飄落。
“啊，是櫻吹雪！”眼前穿和服的少女，將手裡的摺扇開啟，開心地用扇面去接花瓣。
肌膚好似初雪般潔白，聲音清甜慵懶，神情妖媚又天真，讓人意動神搖，心跳加速。
太美了。
簡直和神林御子一樣美。
源清素一直以為神林御子的美，是世界上的獨一無二，眼前的和服少女卻和她不相上下。
和服少女注意到源清素在看她，從漫天櫻花身上收回視線，笑吟吟地瞅了他一眼。
“呼——”她對著扇子輕輕吹氣，花瓣洋洋灑灑，帶著一陣清香，向源清素撲面而來。
“請問，會議是在這裡舉行嗎？”她笑著問。
“是的。”源清素回答。
和服少女望著源清素腦門，突然噗嗤一聲笑起來，笑聲悅耳動聽。
“呆子。”她用扇子遮住嘴角，露出一雙清澈明媚的眸子。
“嗯？”源清素一愣。
少女沒說話，扭身笑著離去。
源清素看著她的背影，她穿了一件紅色和服，外面套了一件黑色外袍。
外袍上繪有極為精密繁複的圖飾，是白鶴，活靈活現，展翅飛翔，高貴而奢華。
轉眼間，那隻雪白的白鶴，消失在櫻花隧道盡頭。
神林御子從佛堂裡出來，走到源清素跟前，視線看了他的腦門兩眼。
源清素抬手一摸，手上多了兩片櫻花瓣。
不知道是從樹上落下來的，還是剛才那位和服少女調皮吹上去的。
◇
會議在一座藍頂的一層佛堂舉行。
穿各式衣服的人群，層層疊疊圍坐成一個圓，豪德寺的老座主端坐上首。
作為神巫的神林御子，當然不會和“普通人”坐在一起，在老座主左手邊擁有一個位置。
源清素作為跟班，坐在神林御子身後。
櫻花隧道見過一面的那位和服少女，不知道什麼身份，位置在老座主的右邊。
雖然不是上首，但老座主開口講話之前，都要向兩人示意，以表尊敬。
簡單的寒暄之後，豪德寺老座主對眾人介紹和服少女。
“這位是姬宮十六夜大人，是這次關西派來援助我們的修行者，同時也是伊勢神宮的巫女大人。”
“伊勢神宮的巫女大人？！”
下面議論紛紛，一片嘈雜，或驚喜、或疑惑地望著名為姬宮十六夜的少女。
從眾人的對話中，源清素得知，原來這位和服少女是十二巫女之一。
與四大神主、三十六歌仙靠實力排名不同，巫女是由最強的十二座神宮自己選出來的。
雖然如此，但從來沒有哪一位十二巫女實力差的，基本都能達到三十六歌仙的水準。
這時，一位穿直衣的貴婦問：
“姬宮大人，往年櫻花滿開，京都來的都是一些七次討伐的修行者，今年為什麼是您來幫我們？”
修行者沒有境界，用討伐次數排名，三十六歌仙都是三十六次以上的修行者。
這是非官方的說法，並不準確，到底誰強誰弱，還是要實際打一架。
比如說神林御子。
她還沒出道，和源清素算是同期，但她的實力至少是歌仙級，有沒有達到神主那個層次不清楚。
據說往年的神巫，活得久的——接近25歲，比神主強一線：死得早的，也就歌仙水平。
神林御子今年才二十歲。
源清素看向穿白鶴黑和服的姬宮十六夜。
不知道作為十二巫女的她，在同樣的年齡，實力和身為神巫的神林御子相比怎麼樣。
聽完那位中年貴婦修行者的問題，姬宮十六夜看了一圈眾人，笑吟吟地說：
“除了參加【木花開耶姬】的修枝活動，我這次來關東的目的，還有奉京都之主大人的命令，追捕柳生三千子。”
“柳生三千子？五百年代代出歌仙的柳生家的唯一倖存者？”
“原來是她！”
“居然跑來東京了嗎？”
在座的人都露出一副瞭然的樣子。
源清素稍稍前傾身體，低聲問神林御子：“柳生家是什麼？”
神林御子還沒回答，白鶴黑和服少女似乎聽見了，笑吟吟地從扇子後面瞥了他一眼。
只聽她對眾人說：
“一個月前，京都之主大人在紫宸殿召見群臣，柳生家家主無故遲到。京都之主下令，將柳生家全部處死。
“柳生三千子是柳生家的公主，從小送進清涼殿，伺候在京都之主大人身邊，也是柳生家唯一被赦免的人。
“柳生家滅門第三天，三千子從宮內逃走，還帶走了從唐朝傳過來、一直存放至今的寶物——玄象琵琶。”
說完大概情況，姬宮十六夜又笑吟吟地瞥了眼源清素。
最後，她對眾人說：
“諸位應該都有三千子的照片了，假如看見她，直接處死也沒關係，帶回寶物的人，京都之主大人會有賞賜。”
在場的人神色各異。
有的心中一動，打起賞賜的主意；有的不感興趣；有的面露感慨，為柳生家的滅亡而傷感。
這時，豪德寺的老座主說：
“柳生三千子器量不容小視，被柳生家當做下一代歌仙培養，現在又有千年寶物·玄象琵琶，諸位如果想為京都之主大人分憂，請務必注意自身安全。”
那些躍躍欲試的人，聽了之後一下子冷靜下來，甚至一陣後怕。
姬宮十六夜好像一點也不在意，依舊笑吟吟地坐在那裡。
“接下來，是這次【木花開耶姬】討伐的抽籤。”豪德寺老座主又說。
一位十分瘦弱的女沙彌，看起來只有七八歲，捧著一個檀木盒走進佛堂。
“這是湊的女兒？”一位武士打扮、臉上有刀疤的男子問。
老座主輕輕點頭。
武士沉默地看著那小女孩，不大的僧服穿在她身上，空蕩蕩得讓人心疼。
“師傅。”小沙彌跪在老座主跟前，怯生生地喊道。
“神巫大人。”老座主恭敬地對神林御子說。
小沙彌跪著爬到林御子跟前，雙手乖巧地捧著木盒。
神林御子只是看了小女孩一眼，一道金光從檀木盒裡拿出一個手指粗細的小卷軸。
卷軸在空中開啟，上面寫著：「三千淵」
“是三千淵，很危險啊。”
“不過以神巫大人的實力，肯定能應付。”
眾人議論道。
“這又是什麼？”什麼都不知道的源清素，再次問神林御子。
“我們負責清理這個地方的櫻花。”神林御子輕聲說，被金光包裹的小卷軸落在源清素手裡。
“姬宮大人。”老座主又向姬宮十六夜示意。
不等小沙彌爬過去，姬宮十六夜說：“我也負責三千淵，可以吧，座主？”
“當然，您有選擇的權利。”老座主點頭。
“姬宮巫女大人也去三千淵？！”
“菩薩保佑！基督看我！玉皇大帝我是你的子孫啊！讓我抽到三千淵吧！”
“織部你這傢伙，膽小成這樣子！丟人！”
“我是為了我帶的三個新手著想！怕他們死了！”
從左到右，大家輪流抽籤。
抽到「青山陵園」之類小眾賞櫻地點的，哈哈大笑；抽到「井之頭公園」之類，則破口大罵。
據源清素觀察，眾人最不想抽到的有三個地點，分別是「上野公園」、「新宿御苑」、「目黑川」。
但凡抽到的，無一例外，全是一副九死一生的愁容。
“您請。”沙彌跪在剛才開口的武士跟前。
武士看了小女孩一眼，伸出粗壯的手臂，從檀木盒了拿出一個小卷軸。
“澤入，哪裡？”武士身邊的法師問。
武士將卷軸丟給他，法師撿起來一看，臉一下子變了。
“澤入！”
法師滿臉擔憂地看著武士，武士卻一臉不在乎。
小沙彌有些害怕地看了看武士，最後還是鼓起勇氣，說：“希望貓貓給您福氣。”
武士看了她一眼，手按在刀柄上。
抽完籤，源清素以為接下來是情報分享，誰知道直接解散了，連中午飯都不管。
靠近大門的先走，老座主起身去送客，源清素和神林御子留在位置上。
小沙彌來來回回，託著她的小身板，收拾客人走後留下的茶具。
“你們好，我是姬宮十六夜。”伊勢神宮的巫女，來到源清素兩人身前，笑著打招呼。
神林御子閉上眼睛，一副不打算開口的樣子。
“你好，我是源清素。”源清素只能站出來，笑著說。
“你說你叫什麼？”姬宮十六夜似乎楞了一下。
“源清素。”源清素疑惑地看著對方，重複一遍。
“關東哪來的源氏修行者？”姬宮十六夜打量源清素幾眼，“你父母是誰？”
語氣理所當然，僅這一句不經意的話，源清素多少已經知道這位是個什麼樣的人了。
在她的世界裡君臨天下，深信自己絕對正確，對待他人也永遠都以自己的尺度去衡量、評斷。
這樣的人很有文化，也不缺教養，卻怎麼培養不出寬容的美德。
“和我父母有什麼關係？”
“你知道‘源’這個姓怎麼來的嗎？”姬宮十六夜笑吟吟的親暱，好像剛才居高臨下質問的人不是她。
“看《源氏物語》，聽說是京都之主賜給後代的姓氏。”
“誰引領你修行的？”
“這也要說嗎？”
“告訴我嘛。”姬宮十六夜聲音能讓東京鐵塔熔化。
這個女人很危險。
“問那麼多做什麼？”源清素笑著問，“你是我媽？還是打算做我岳母？”
“岳母？”姬宮十六夜愣了下，雙眼好奇地打量他。
這時，神林御子站起來，走向大門。
“再見，姬宮小姐。”源清素跟上神林御子。
走出去兩步，他突然回頭。
姬宮十六夜正好收回手，手上捏著一片櫻花，歪著頭，邀功似的望著他。
源清素看了眼她指尖的櫻花。
“謝謝。”他摸了摸後腦勺，往門外走去。
“希望招福貓保佑你們。”小沙彌合掌，乖巧地對兩人彎腰。
來到大門口，正在和武士、法師聊天的老座主，對神林御子行了一禮。
“......座主，請一定收下，為湊的孩子購買神泉！”
“你瘋了嘛，澤入！好不容易攢的錢，不是打算買鎧甲嗎？！”
“湊死的時候，什麼都沒留下，她的孩子被神明之氣纏著，你打算讓我看著她死嗎？座主，求您了！”
“唉。”老座主長嘆一口氣。
源清素回過頭去，看見武士著彎腰，法師憂心忡忡，老座主喟然長嘆。
他和神林御子走出豪德寺。
“那孩子怎麼了？”他問神林御子。
“身體裡有妖怪的神明之氣，應該是被侵蝕了。”神林御子回答。
“很嚴重嗎？”
“沒有神力的人會死。”
“你也救不了？”
“救不了。”
源清素沉默一會兒，想起那孩子瘦小的身子。
“神泉又是什麼？”他問。
“妖怪死後，屍體內堆積的神明之氣，會沉積成神泉。帶有神泉的殘骸可以用來鍛造武器，也可以直接用神泉治療傷勢。”
神林御子已經說完五句話，源清素也不再開口。
佛堂內，目送兩人走後，姬宮十六夜抬起手，手上除了從源清素頭上取下的櫻花花瓣外，還有一根頭髮。
她舉起頭髮，對著正午的陽光看了看。
“是你啊。”她丟掉頭髮，笑著開啟摺扇，望著源清素消失的地方，“真是意外收穫。”
