-72- 提議
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“哦？一頂公爵頭銜和一大片不亞於卡斯特爾的領地？讓我猜猜，您說的應該是落星王國的領土吧？”
夏洛特輕笑一聲，反問道。
尤爾斯特伯爵點了點頭：
“自然是落星的領土，誠如您所見，一旦奈斯氏族恢復往日的威勢，向您兌換領土的承諾自然不在話下。”
夏洛特笑了：
“但是，落星王國現在的控制權並不在奈斯氏族手上，不是嗎？”
“而我更是聽說，哪怕是在丁香戰爭之前，奈斯氏族在落星王國也不過是比較有影響力而已，就算是你們恢復了往日的地位，又如何呢？”
“閣下如何讓我相信，未來奈斯氏族會擁有左右落星王國的力量呢？”
“更別說，為了獲得所謂的領地，我是不是還需要出人力、物力，全力支援奈斯氏族的戰爭？”
“用未來的領土承諾來獲取我的支援，這又和我親自去打下一片領土有什麼區別呢？”
尤爾斯特神情一肅，道：
“自然是不同的，這些年愛德華三世殘暴無道，落星王室已然失去了民心，一旦我們發起戰爭，必然是王位更迭的戰爭，而新的落星國王，自然是我們奈斯氏族的人。”
“屆時，我們自然會以落星王室的身份將領土贈與您，而您所付出的，不過是在戰爭中給予我們一定的支援罷了，這對於富有的卡斯特爾來說並不是特別困難的事。”
“此外，不瞞您說，我們早已在落星王國的貴族中獲得了不少支援，一旦開啟戰爭，落星絕大多數貴族都將站在我們一邊。”
夏洛特搖了搖頭：
“尤爾斯特伯爵閣下，這種話就沒有必要說了，如果貴方真的有把握贏得戰爭，又何必尋求他人的支援呢？”
“我知道你們想要像瓦拉德特氏族那樣成為落星王國的幕後宮廷，但我想你們似乎搞錯了一件事情……”
“瓦拉德特從始至終都一直把持著科里亞王國的控制權，與神聖王庭分庭抗禮，一次又一次將教權國的力量從科里亞驅逐出去，但奈斯氏族……早在丁香戰爭之後就已經失勢了。”
“你們要面對的，不僅僅是落星王室，更是落星王室背後支援的神聖王庭，這才是你們最大的敵人。”
“而我，可沒有和神聖王庭開戰的興趣，畢竟……我可是一位虔誠的神聖信徒。”
尤爾斯特伯爵：……
他看了一眼隨手在胸前標準地畫出環十字元號的夏洛特，一口老槽憋在喉嚨裡，卻又不知道該怎麼吐。
神聖王庭的信徒？
如果不是透過公爵大人知道了卡斯特爾背後的秘密，說不定他還真就信了！
知道了荊棘薔薇的事，又在伯爵府中看到了血族僕從之後，鬼才相信她是神聖王庭的信徒！
“卡斯特爾閣下，關於神聖王庭，我想您並不用過於擔心，因為我們並非是打算讓血族走上臺前，而是要扶持新王。”
“對於落星來說，這依舊是一場內戰，並非是信仰的戰爭，而世俗戰爭……神聖王庭是不能直接插手的。”
“第一次丁香戰爭的教訓和錯誤，我們不會犯第二次。”
“更別說，您難道不想知道我們許諾的領土是哪裡嗎？”
尤爾斯特伯爵說道。
夏洛特搖了搖頭：
“抱歉，伯爵閣下，老實說，我對多一塊飛地不感興趣，更別說還是一塊遠在海外，很可能比卡斯特爾還要大很多的飛地。”
“公爵頭銜誠然誘人，但我現在連自家領地都還沒有完全掌控呢，可沒有那麼大的心思去吃個胖子。”
“更別說，成為了落星的公爵，那我究竟算是落星的貴族，還是新月的貴族？”
“公爵領的法理可是高於伯爵的，而我可不想成為兩國貴族共同的眾失之的，星月戰爭是結束了，但兩國的領土爭議可一直都擱置著呢。”
尤爾斯特伯爵笑了：
“卡斯特爾閣下，您誤會了，事實上，我們許諾的並非是飛地。”
“嗯？”
夏洛特的動作微微一頓。
落星王國乃是島國，孤懸海外。
如果說奈斯氏族許諾的不是落星島上的公爵領飛地的話，那麼……剩下的領地就只可能是一處了。
那就是落星王國在大陸上的飛地，羅曼家族起家的地方，同時也是落星王國與新月王國當下最具爭議的領土——羅曼公國。
想到這裡，夏洛特驚奇地看了尤爾斯特伯爵一眼：
“尤爾斯特伯爵閣下，貴方的籌碼竟然是羅曼公國嗎？你們要把羅曼王朝的祖地給送出去？”
尤爾斯特伯爵點了點頭：
“您說的不錯，正是羅曼公國。”
“羅曼公國乃是落星在大陸上最後的領土，也同樣是卡斯特爾的近鄰，若是您獲得了羅曼的領地，不僅領土面積會增加近三倍，人口也會足足翻上數倍。”
“不僅如此，卡斯特爾雖然有著濱海的平原，土地也曾相當肥沃，但因長期海水侵蝕，很多地區早已不適合作物生長，糧食產量實則有限，據我所知，從其他領地購買糧食向來是卡斯特爾貴族每年必做的事務之一……”
“星月戰爭中，卡斯特爾更是發生過不止一次饑荒，事實上若非四周皆為戰亂之地，紫羅蘭和羅曼的難民根本不會選擇逃往卡斯特爾。”
“與卡斯特爾不同，羅曼公國擁有大量的耕地，也是大陸北方的重要產糧區，同時也是卡斯特爾糧食貿易的主要地區。”
“一旦獲得了羅曼公國，卡斯特爾就將補全最後一個短板，一躍成為大陸北方最強大的勢力。”
“我想……您應該知道擁有了羅曼公國代表著什麼。”
“至於您擔心的法理衝突，自然也不是問題。”
“羅曼公國曾經是新月王國的領土，哪怕是現在，新月王室也時時刻刻掛念著收回這塊舊土，若是落星主動放棄，新月王室只會樂見其成，您依舊是新月的公爵，並不存在領土爭端。”
“屆時，卡斯特爾也不用時時擔心著兩個王國再起戰端導致戰火燒到北地了，因為最大的爭議領土羅曼公國已經解決了。”
“而作為新月與落星的中間地帶，卡斯特爾更是能徹底壟斷星月海峽中兩國間的貿易……”
“卡斯特爾閣下，對於北地來說，沒有哪裡的領土比羅曼更有吸引力了，早在五百年前羅曼王室尚未入主落星王國時，您的先祖就不止一次與羅曼公爵開戰，爭奪交界的領土，我想……卡斯特爾家族應該非常清楚羅曼領土的重要性。”
“卡斯特爾閣下，現在……您覺得我們的誠意足夠嗎？”
尤爾斯特伯爵微笑著問道。
夏洛特沉默了。
不得不說，她的確是有點心動了。
並不是夏洛特是個擴張狂人，而是卡斯特爾的種種問題，早在來到領地之前，她就也在莊園書房的資料中學習過，缺糧、處於危機四伏的戰略要地，等等……都是事實。
也就是因為卡斯特爾有錢，可以從附近的貴族領地中買糧，所以這個問題平日裡並不突出。
但戰爭期間就是另一回事了。
羅曼公國擁有卡斯特爾缺乏的糧食，不僅如此，羅曼公國和卡斯特爾的不少產業本來就是互補的，如果能夠獲得羅曼公國，北地的力量確會發生質變。
更別說，夏洛特還知道，羅曼公國因為曾是北方部落遷徙而成，那裡的領民很多都是北民的後裔。
雖然隨著一代代的通婚他們在文化上已經無比接近新月人了，但在信仰上他們卻和卡斯特爾極為相似。
那裡的絕大多數人……都不是神聖信徒！
順帶一提，據夏洛特所知羅曼公國的人口乃是卡斯特爾領的兩倍，高達八百萬。
長遠來看，羅曼公國同樣可以成為一個不錯的信仰來源。
而同時，與卡斯特爾一樣，羅曼公國位於大陸北方，遠離神聖王庭的中樞，與新月腹地同樣隔著地勢崎區，崇山峻嶺的紫羅蘭公國。
若是擁有了羅曼公國，假以時日，夏洛特甚至有可能發展出像科里亞王國那樣在地方上能夠與神聖王庭分庭抗禮的力量！
設想著未來，夏洛特心動了。
但同時，她也依舊冷靜。
尤爾斯特伯爵的提議確實很有吸引力，但現在卻並不算是個好時機。
因為卡斯特爾現在的處境其實相當微妙，看似富饒，但實則卻缺乏保護自己的世俗力量，內部貴族勢力蠢蠢欲動，而外部……
自從與波爾德交惡之後，夏洛特的辦公桌上已經不止一次收到來自邊境貴族的控訴信了，都是附近的其他領主在試探。
也就是現在卡斯特爾沒有和波爾德撕破臉，不然的話，她很懷疑附近的其他公爵領很可能早就嘗試著來場領土爭端的博弈了。
卡斯特爾內憂外患，在這種情況下，夏洛特不覺得自家還有精力發動對外戰爭。
這些事，夏洛特估摸著這些奈斯血裔還不知道，不然的話他們不可能做出這等許諾。
而至於奈斯氏族為何會大改風向向自己示好，雖然不清楚具體原因，夏洛特也大致能猜個七七八八。
奈斯氏族應該是缺錢的。
不僅如此，他們應該也是想著靠著羅曼和卡斯特爾封鎖落星和大陸的聯絡。
他們擅長觀佔，也已經知曉了卡斯特爾背後擁有“復甦的神靈”，雖然他們不知道這尊“神靈”正是她自己，但卻讓他們投鼠忌器，同時轉變了戰略方向，不再滲透北境，而是嘗試拉攏她。
而除此之外，或許他們還有在未來收縮力量，讓卡斯特爾當落星與新月緩衝地的心思，從而將神聖王庭的力量徹底隔離在落星島之外……
羅曼公國是好，但身為羅曼家族的根基，對於奈斯氏族來說留著反而是個隱患，若是奈斯有心龜縮落星島，那就是雞肋。
這是夏洛特可以猜到的陽謀。
只是，夏洛特怎麼看怎麼覺得，奈斯氏族如此急迫，願意付出如此大的代價，不僅僅像是想要儘快奪回勢力範圍，更像是有什麼東西導致他們不得不這樣做似的……
不過，對方如此急迫的態度，反而讓她心中一動，對於如何應對卡斯特爾目前的困境和機遇，有了一些主意。
“如何，卡斯特爾閣下，您考慮得怎麼樣了？”
尤爾斯特問道。
夏洛特收回思緒，看向了對方。
她目光微轉，微微一笑，道：
“尤爾斯特閣下，您的提議的確很誘人，但這都是未來的東西，不可預料，對於我卡斯特爾來說，若是想要贏得我們的支援……恐怕還不夠。”
