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官廨中燭光通明，京兆府法曹吉溫拿起了桌上的訟狀掃了一眼，隨手將它放在燭火上。
火焰迅速騰起，將它吞噬成灰燼，唯留一縷輕煙。
吉溫眼中閃過輕蔑之色，開口問道：“新的狀紙，柳勣可寫好了？”
燭光中，可看到他穿的是青色官袍，面前的萬年縣尉也是。但他坐著，萬年縣尉卻躬著腰站著。
“不僅寫了，還寫得文采斐然、義正言辭。”
吉溫又問道：“該教的道理都教他了？”
“是，他已願與東宮劃清界限。”
“軟骨頭。”吉溫輕笑一聲，問道：“證據呢？”
“有，柳勣所列舉之受其厚賂者數不勝數，其書房中皆是回禮，證據應有盡有！只是他家宅在長安縣境內，下官不好遣人去拿。”
吉溫不急不緩，飲了口茶，向門外喚道：“辛十二。”
一個家僕打扮，高眉深目的虯髯大漢當即進來。
吉溫問道：“長安縣丞還未到嗎？”
辛十二應道：“回阿郎，他派人言被耽誤。”
“為何？”
吉溫當即不悅，一張臉冷了下來。
辛十二道：“因之前文書未到，縣尉顏真卿死活不肯通融，他晚了半個多時辰才得以遣人往柳勣宅中。”
“廢物……”
忽然，有急促的腳步聲在屋門外響起。
“阿郎，望火樓回報，柳勣家宅失火了！”
“什麼？！”
吉溫一愣之後倏然起身，眼中滿是驚疑之色，其後自語道：“反應竟如此迅速？不可能，不可能的。”
他思忖了一會，再次招手讓辛十二上前，吩咐起來。
“東宮竟已插手銷燬證據，但此事亦是直指東宮的證據，你攜我牌符查，好好查。”
“喏。”
“還有你。”吉溫又轉向萬年縣尉，道：“速回昇平坊杜宅查，東宮能這麼快得到訊息，必是杜宅有人報信……”
“喏。”
~~
敦義坊東南隅原本有座法覺尼寺，在開元二年併入了資善尼寺，寺廟頗大。
夜色中，敲門聲已響了一會。
小尼姑披衣趕來，隔著門問道：“何人夜訪？”
“裡面可是淨音師太？是我。”
淨音聽出是杜媗的聲音，開啟後門，問道：“娘子怎此時過來？”
“坊中走水了。”杜媗道：“郎君不在，我怕火勢蔓延到我家，想到貴寺避一宿，宵禁結束之後便走，可否？”
淨音探頭看了一眼，見她身後還站著兩個男子，不免猶豫。
“只要一間柴房即可。”杜媗又道。
“好吧，娘子請進，莫驚動了師父。”
待把走在最後那俊秀少年也放進了尼寺，淨音好生慚愧，默唸了兩句佛經，輕手輕腳栓上門，領著五人進了一間最僻靜的小廂房。
“兩位男施主可住在此處，娘子請隨我來。”
“不麻煩了，我與兩個弟弟將就一夜即可。”杜媗上前握著淨音的手，低聲道：“今夜多謝你，我必不會忘了你的恩情。”
“娘子客氣了。”
淨音怕被責罰，應了一句連忙離開。
流觴終於忍不住哭了出來，哭道：“娘子……宅子燒了……那些都是娘子的嫁妝換來的啊……”
“噤聲。”杜媗責罵道：“可知那等罪名蓋下來是何下場？！韋氏前車之鑑猶在眼前，至今尚有族人祼死公府，你還捨不得些外物？”
流觴被“祼死”二字嚇得一個激靈，不敢言語，只好低聲抽泣。
杜媗則回過頭看向薛白，輕聲問道：“火勢可會燒到鄰里？”
“不會，官差已經進門了，一定會趕緊滅火。”
“你找到的物件給我。”
“好。”薛白拿出紙團，放在杜媗手裡。
屋中沒點燭火，唯有一點稀薄的月光。
杜媗走了兩步，將紙團攤開、鋪在窗戶上看過，仔細將它摺好，原是想放進荷包，轉念間背過身將它貼身收好。
她再回過身來，就有些鬆了口氣的樣子。
杜五郎小聲問道：“那是什麼？能救阿爺嗎？”
“郎君到萬年縣衙狀告了阿爺……”
杜媗話到一半，杜五郎已大驚道：“是大姐夫告的？”
“這張草稿上只說阿爺強拆婚姻。”
“還能這麼告？”
杜媗道：“依唐律，‘兩願離婚’，阿爺也不能逼他和離。”
流觴還在哭，嘴裡嘟囔道：“他就是不想丟掉太子連襟的身份。”
聽了這一句話，杜媗低落下來。
她沉默了一會兒，問道：“薛白，你可是河東薛氏？”
“我失了記憶，不記得了。”
“這封狀紙你如何看？”
“我不太瞭解柳郎婿與杜家。”薛白反問道：“你是如何看的？”
杜媗沒在意他的語氣，黑暗中不太看得清彼此，讓她忽略了他的年紀，更容易把他視作可以商討的物件。
“阿爺從不與旁人交惡、連交集都少，若說有人狀告阿爺，極可能就是郎君。他一開始寫下這封稿紙，其後怒氣上來，揉了它，改告‘妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿’？女婿告岳父，本身便是最有利之證據，故而京兆府才敢立即拿人。”
薛白道：“草稿上修改了一些字句，我看那意思，修改之後語氣應該是變得緩和了？”
“嗯。”
“也就是說，在寫狀紙的過程中柳郎婿的怒氣該是稍微消了些才對？”
“這般說，也是。”
“那他就不該以謀逆大罪告杜家。”薛白道：“書房裡沒找到別的草稿，我認為他就是謄寫了這張草稿。”
杜媗神色一動，問道：“你是說，郎君到萬年縣衙之後才改了主意？”
薛白問道：“假設有人知道柳郎婿與杜家不和，威逼利誘，能讓他誣告杜家嗎？”
“能。”
杜媗沒有做太多思索，馬上便吐出了這一個字。
她聲音有些悲意，嘆道：“必然是如此了。”
“若我們推測得不錯，只要把這張草稿交給太子，就能有辦法證明杜家是被陷害的？”
杜媗想了想，緩緩點頭，道：“對。”
杜五郎、青嵐皆喜，紛紛道：“那太好了。”
薛白卻問道：“韋氏的前車之鑑是什麼？”
杜媗道：“箇中內情我也不甚清楚。只知太子妃姓韋，其兄韋堅乃朝廷幹臣，今年正月上元節，太子出遊曾與韋堅巧遇，而當晚韋堅又與邊鎮節帥皇甫惟明相約夜遊。因此朝中有人彈劾他們‘私相往來，欲共立太子’。”
“就只因為上元節時在街上巧遇？”
“一個是太子的內兄，一個是邊鎮節帥，私下交往，難免讓聖人猜忌。”杜媗低聲道：“太子的處境一直都不太好。”
薛白默然，從這一場巧遇引發的大案中自去體會著一個皇帝對兒子的猜忌，末了問道：“然後呢？”
“韋堅被貶、皇甫惟明移交了兵權，此事本這般過去了，但韋家兄弟上書鳴冤，引得聖人震怒，朝廷大加株連，死者無數。太子無奈，只好以‘情義不睦’與太子妃韋氏和離，讓她削髮為尼，才勉力保全。”
說到這裡，杜媗的聲音微微有些顫抖，又道：“此案發生在年初，但至今還有人被逼死。阿爺怕步了韋堅後塵，一直小心翼翼，偏郎君始終是那性子不改。”
薛白問道：“上次太子選擇了與韋氏和離？那這次？”
“二妹雖只是良娣，與太子感情卻很好。”
薛白遲疑片刻，湊近了些，小聲問道：“太子可靠嗎？”
杜媗道：“放心，太子很可靠。”
薛白想了想，眼下除了向太子求救也沒有別的辦法。
難得的沉默之時，杜五郎小聲感慨道：“哎，你竟有這般能耐？”
薛白只當不知他在問誰，默然不答。
夜更靜，五人遂擠在這小屋子裡歇了一夜。
等到五更天，街鼓聲響起，長安城門與各個坊門依次開啟……
~~
當今天子嚴禁皇室子嗣參與朝政，遂於長安城東北隅的永興坊、興寧坊修築大宅，讓諸皇子分院居住以便密切照料、嚴格培養，稱為“十王宅”。
即使是太子也不住東宮，以免與東宮屬官有太多接觸，只在十王宅中闢出一處可供車馬往來的別院居住。
清晨。
孩童們在街邊柳樹下追遂，唱著歌謠。
“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”
一輛騾車由南而來，走過永興坊的十字街。
車廂中，青嵐道：“太子居所就從前面第二條巷子進去……”
“那人我認識。”杜五郎正從車簾的縫隙裡往外瞧，忽然低聲道，“吉大郎打死端硯那日他也在。”
“哪個？”
“茶鋪幡子下坐著的那群人裡，眉骨突出、眼窩很深、滿臉虯髯那個。”
“我也見過他們。”流觴吃驚道：“五郎出事後，他們就在我們家門外晃了。”
薛白觀察了一會，道：“他們在盯梢。”
“來捉我們的？”杜五郎道：“怎麼辦？”
“……”
辛十二坐在茶鋪外，以銳利的目光在街巷中掃著，視線追隨著一輛騾車走遠。
昨夜萬年縣尉去杜宅檢視過，依籍冊核點發現少了杜五郎與一個婢女，訊息報來，他已知道要找的是誰。
有乞兒打扮的人湊了上來，低聲道：“太子儀仗從側門離開了。”
“綴上去，看清楚他去何處。”辛十二又招過兩人吩咐道：“你們也去，一旦看見太子與人相會，立即報知阿郎。”
“是。”
這邊安排妥當，長街那邊有一個俊秀小郎君帶著婢女施施然然走來，拐進巷曲，去的正是太子別院的方向。
“有人過去了。”
辛十二微眯著眼，搖了搖頭，道：“既不是杜五郎，又不像是東宮走狗。”
“那還拿下嗎？”
“再看看。”
辛十二看得出來，那少年郎君身上披著的對襟狐裘成色鮮亮，走路時步履從容，顯然是富貴人家出身。
他來找證據，卻殊無必要得罪了長安城裡的貴胄。
視線中，那小郎君負手而立，由婢女與守衛交談並給門房遞上了一枚玉佩。
過了一會，門房拿著玉佩回來，雙手交還，邀他進了門。
“他進去了？”
“太子不在，他能見誰？”
“杜良娣，竟有人敢見杜良娣？”辛十二不由大訝，眼珠轉動，喃喃道：“是哪家敢沾這案子？”
“怎麼辦？”
“等他出來了跟上便是，不出來更好。”辛十二轉念一想，冷笑道：“凡沾上了杜有鄰案，誰都跑不掉……還有，方才那騾車呢？去找。”
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太子居所看起來十分儉樸，庭院沒有花樹，空著一片沙地。
薛白與青嵐在前院等了一會，有婢女小跑過來。
“曲水。”青嵐帶著哭腔喚道。
“出何事了？”曲水焦急問道，卻不等青嵐回答便引著他們往裡走，“二孃要見你們……這邊。”
薛白與青嵐脫了鞋子，由她引著走過長廊，最後在一個小偏廳坐下。
“稍待，二孃馬上就來。”
“多謝。”
薛白眼看著曲水又匆匆跑開，低聲向青嵐問道：“彩雲青嵐，流觴曲水？”
“嗯，流觴與曲水是家生婢，我與彩雲則是幼時被賣到杜家。”
此時不便再問更多，薛白掃視了一眼偏廳陳設，學著杜五郎偶爾讀書時的樣子跪坐下來，腰桿挺直，雙手置於腿上，目光平視。
青嵐自出事以來就不知如何是好，早沒了家中大婢風範，站在門邊焦急等待。
不多時，長廊那邊有人過來，她連忙行禮。
“奴婢見過二孃。”
聽得動靜，薛白轉頭看去，正見一個盛裝仕女進了偏廳，雲鬢高聳，鬢上簪著步搖釵，身披羅帔衫，在大冷天裡袒著頸胸，顯出一片白膩。
她體態婀娜，該豐腴之處豐腴，卻不失身段，有著恰到好處的曲線。
薛白直到見了太子良娣杜二孃，才知這盛唐帔衫襦裙、半掩酥雪的裝扮美在於何處。
再想到了杜大娘所言的“二孃與太子感情好”，他微不可覺地點了點頭。
只希望太子還願意為她保一保杜家。
