第四章 願力之城
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然而問題在於，如果這個占卜屋真的如此靈驗，為何會坐落在如此偏僻的地方？
有這本事的人，應該想不發財都難。
“麻煩倒沒有……或者說，你的占卜結果很準，我對此受益良多。”
老人笑了，“那就好。”
“我能再佔一次嗎？比如今後的運勢之類……”史東考慮了下又問道。
對方凝視他片刻，隨後搖了搖頭，“我能感受得出來，你已經沒了迫在眉睫的擔憂。而一旦失去這個，盲目的占卜也只會帶來盲目的結果。另外我必須得提醒你，孩子……祈求總會伴隨著代價，這代價就像雪球，一開始誰都能支付得起，但當它滾起來後，再想抽身就不是人人都能做得到的了。”
也是……自己沒必要考慮那麼多。
史東壓下心頭湧起的各種想法，長長吐出一口氣，無論這是巧合還是確有其事，對方都相當於幫了自己一把。從某種意義上來說，老者是妹妹的救命恩人，他不能也不應該往壞的方面去揣測。
史東伸手摸進腰包，將三枚銀幣放在矮桌上。
“這是費用。”
“等下，還有一件事沒完成。”老人叫住他，轉身拿出一張薄紙。“我們說好了的，占卜需要以契約的形式來完成，只有當你完成署名，這事才算了結。”
“嘿，我不可能把名字和印章用在這東西上。”史東皺起眉頭——之前占卜時，對方確實提到過類似的要求，但他當時根本沒放在心上。出來討活不就為了一個錢字麼，錢到位了凡事好說，哪有這麼多規矩的。“再多付一枚瑟利爾總行了吧？”
“說好是什麼就是什麼，契約不容改變。”沒想到老者直接拒絕了他的提議，“當然，我也能理解你的顧慮，所以署名不一定非得要寫下名字或是蓋上印章，只要是真心實意，任何印記都可以，包括你的指印、隨身攜帶的物品，甚至是一根頭髮。”
這人怕不是痴了，寧願用銀幣換頭髮？
既然無需簽名，史東也懶得再囉嗦什麼，他拔下一根頭髮，貼到薄紙上，並念出最後一句話，“契約已成。這樣可以了吧？”
老人露出滿意的神情，“契約已成。”
史東不願再多留一刻，他站起身來，彎著腰走出棚屋，簾子放下的那一刻，他感到一股無形的壓力隨即消去，就連西街區的空氣味道都彷彿好聞了許多。同時，一股疲憊感也襲上心頭，讓他步履失去了往日的穩健。
希望自己再也不會回到這裡。
他深深看了棚屋上的招牌一眼，邁步朝城牆方向走去。
……
“呼，這就是願力回饋的感覺嗎？也太香了點……”朝陽閉上眼睛，感受著體內充盈的熱流，忍不住感嘆出聲。這種體驗就彷彿一個餓了七八天的人，再次品嚐到美味的食物一般，而且還不需要擔心自己被撐死。
可惜此份祈願的分量並不算大，湧動的熱流很快平息，雖然解了燃眉之急，但扣除各種開銷後，估計也就夠維繫小半個月的性命，遠還沒有到高枕無憂的地步。
“還得繼續尋找顧客才行啊。”他舔了舔嘴唇，低聲喃喃道。
說出來朝陽自己都很難相信，一個月前他還是千千萬萬打工人裡的一員，現在居然成了縱橫兩個世界的“惡魔”。
一切匪夷所思的變化都來自於他覺醒的那個清晨。
沒錯，他覺醒了，成為了一隻惡魔，傳說中依靠願力存活的物種。就好像哺乳類幼崽會自動尋找母乳一樣，他也在那瞬間明白了自己存續的關鍵。
那就是找尋有迫切渴望的人，滿足他們的願望，收取他們的靈魂——或者說靈魂蘊含的力量。
然後朝陽發現，他所身處的世界……已經沒這玩意了。
明明東方寺廟裡依舊人滿為患，西方朝拜的信徒絡繹不絕，可他就是吸取不到一絲願力。這情況不是說令人絕望，那至少也是萬念俱灰。
當然，也不是一點都沒有。
比如在孩子的生日許願，以及尋找走失貓狗的飼主身上，他還是偶爾能捕捉到願力的微光。但這連蚊子腿都算不上的回饋，根本不能改變局面，甚至連實現祈願過程中的消耗都比得到的多。
沒有願力的惡魔會日漸衰落，最終迎來死亡，而在外人看來，就跟得了不知名絕症似的。
更可怕的是，他還沒法拒絕這份驚嚇。
覺醒的那一刻朝陽也知曉了惡魔血脈的本質——它不靠血緣遺傳，隨機覺醒，就跟買彩票一樣。它貫穿於人類歷史，無論古今中外，或許當人類有祈願這一概念時，它便已然出現。
這一個月時間裡，朝陽辭去工作，滿世界亂轉，就是想要找到一名擁有強大願力的祈願者，或者找到一個同類也行。
可結果令人絕望，他兩個都沒找到，身體也愈發虛弱。
不難推斷，所有覺醒為惡魔的倒黴蛋，全都死翹翹了。
就在朝陽以為自己也會步上後塵時，一個意外的契機出現了——靈犀之眼沒有帶他找到同類，反倒發現了一處奇怪的裂隙。本著反正也是死的想法，他使出渾身力量穿過裂隙，於是來到了這座名為輝煌堡的神奇之地。
……朝陽從後門鑽出棚屋。
離開占卜屋的那一刻，老邁與枯瘦迅速從他身上退去，宛若一層蒙皮般。數秒不到，他就完全變成了另外一個人。
當然，即使換成年輕男子的模樣，也不是他原本的樣子。朝陽知道自己的身份越隱蔽越好，畢竟對於這個未知世界來說，他是百分百的外來者，做任何事都應該保持謹慎。何況比起身份，他還有更加忌憚的東西——
朝陽走出街巷，抬頭朝城市上方望去。
在靈犀之眼的視野下，無數道光柱從城中躥起，似立柱般直插雲霄。它們色澤不一，有的藍如緞帶，有的紅如晚霞。
那便是願力鑄成的奇景。
它使得這座城市熠熠生輝，哪怕沒有閃爍的霓虹燈，輝煌堡也比他所熟戲的大城市更為璀璨。
要知道，在裂隙另一邊朝陽看得最多的是晦暗的灰色，彷彿整個世界都被冰冷的水泥所包圍。
可惜……他並不能將這些誘人的源力全部納為己有。
因為這些光柱全都“有主”。
