第4章 鬼市
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十年前。
江上風平浪靜，一艘船行駛在夕陽斜照之下。艄公撐著竹篙，漾起粼粼波紋。
突然之間，刀光劍影！
一群蒙面水匪闖入船艙，見人便砍。小楊采薇站在船頭，目睹孃親倒在血泊裡，無助哭喊著，父親滿身血痕，被強盜包圍，如困獸般進行最後的搏鬥。
“爹！娘！”
強盜聞聲，提刀向船頭走去，刀尖滴血，離小姑娘越來越近。
父親竭盡最後的力氣，衝出去擋在楊采薇身前，長刀刺透胸腔，直沒至柄。
“快跑！……”
血淋淋的刀刃向楊采薇揮去，蛋清般白嫩的臉龐上，瞬間裂開一道鮮紅傷痕。她哭著後退，整個人栽進了江裡。
冰冷混沌之中，她越沉越深，努力想抓住周圍的一切，眼前卻只有血水彌散開來，窒息感將她包裹，整個世界，都離她遠去了。
*
楊采薇從噩夢中驚醒，涔涔汗珠落下。
陳年夢魘，細節真實得讓人頭痛欲裂……她用力按壓額頭，回憶還是湧現了上來。
那年，她死裡逃生，吃盡了苦頭，才爬到潘府大門口。
開門的是個家丁，滿臉厭惡：“走走走，潘家不認識你這小乞丐！”
楊采薇嘶啞大喊：“我是楊濟安之女楊采薇，我要找潘樾！”
她不顧一切想衝進去，一個身穿潘府制服的男子走了出來。楊采薇感到有了希望，那男子卻面色冰冷，說道：
“少爺讓我帶話，你是罪臣之女，以後與我潘家再無瓜葛。”
她難以置信，被家丁們粗暴推開，摔倒在地。朱漆大門無情合上，兩個世界，從此隔絕……
楊采薇讓自己停止回憶，只是有一事不解。
十年前，他急著與我撇清一切，現在為什麼又重提婚約？
敲門聲響起，楊采薇下床開門，來人是阿澤。
“楊姑娘，我奉公子之命，前來迎接。”
“接我去哪兒？”
“姑娘到了便知。”
楊采薇思索片刻，對阿澤說：“好，煩你稍等。”
阿澤點頭，耐心等待。
楊采薇再次出來的時候，身披斗篷，一副收屍人的打扮。
“走吧。”
*
山間別院，大門巍峨，在晴空下熠熠生輝。
楊采薇跟在阿澤身後，行至曦園門口，僕人們齊刷刷行禮：“楊姑娘。”
這陣仗，嚇人一跳。
走進庭院，別緻的景觀映入眼簾：假山、小池，碧色荷藕，粉色水蓮。佳木蔥蘢，奇花閃爍，一片旖旎之景。
“你覺得在此行禮成親如何？”
楊采薇轉身，看見潘樾身著一襲藍袍，徐徐走來，迅速垂下目光。
“竹苞松茂，美輪美奐，就是地方略小了些，潘大人風度翩翩，世人傾慕，想必屆時高朋滿座，這個地方怕是容不下。”
潘樾一笑：“我倒是不知，你如今也喜歡熱鬧。”
楊采薇也微笑應答：“新娘子喜歡就好，我喜不喜歡不重要。你我的婚約已是陳年舊事，做不得數了，更何況我容貌醜陋，身份低微，絕不是良配，還請公子許我退婚。”
她如此作答，潘樾並不意外。
“無父母在場，無媒人作證，空口白牙，退不了婚。”
“那就請媒人去吧。”
“好啊，你我成親之後隨我回京，咱們自可以請她老人家喝一杯喜酒。”
“你！”
看楊采薇氣急，潘樾表情溫柔下來，語氣誠懇：“是我來得太晚了，委屈你了。”
楊采薇眼波流動，卻後退一步，拉開二人距離。
“潘大人，你於我而言，不過是個多年未見的故人，既談不上情分，又何來的委屈呢。總之，我定不會嫁給你的，告辭。”
楊采薇轉身就要走，潘樾只好說：“就算你我已無情分，難道你答應的條件也不作數了嗎？”
她微微側臉，對他說：“銀雨樓之事，我確實欠你一個人情，日後定會報答。不過強逼女子以身相許這種事，我想潘公子這樣高風亮節的君子，是決不會做的。”
“誰說我是君子了？為達目的，我向來不擇手段。”
楊采薇驚愕，潘樾面如平湖，透出一絲篤定。
“五日之後就是你我當年約定的婚期，在那之前，我一定會讓你點頭。”
“……”
楊采薇不想回答，徑直離去。
*
禾陽首富之家上官府邸，亭臺樓閣，香菸嫋嫋。
上官芷身穿華服，沿著庭間連廊款款而行，身後跟著一排丫鬟。
大堂內，上官蘭正在案前翻看賬目，聽到門口婢女向小姐問好，嘴角一彎，放下賬冊。上官芷急步進來，一臉擔憂。
“芷兒，你怎麼來了，這個時候你不是應該上茶課麼?外面風大，穿這點衣衫，出府要著涼的。”
他溫柔關切，上官芷卻根本顧不得這些。
“樾哥哥失蹤兩天了，我心裡記掛。哥哥，我讓你打聽他的下落，可有迴音?”
“你放心吧，已經遣人去找了，我們上官家的商號遍佈天下，應該很快就有訊息。”
“我聽說潘府這兩天大門緊閉……上我知道樾哥哥對那個郡主當眾示好，只是想氣一下那個潘檜，該不會是郡主信以為真，真要強逼他成親？”
上官蘭笑了，摸了摸妹妹的頭。
“潘樾做事，從來只有他逼別人的份，誰能逼得了他。”
這時僕人前來，呈上來一個卷軸：“公子，剛剛收到的訊息。”
上官蘭開啟一看，面色大變。
上官芷緊張問道：“怎麼了，是不是樾哥哥他？”
上官蘭迅速合上畫軸，面色鎮定，回答：“不是，是我們在江南的貨品出了點問題。好了芷兒，你先回去，哥哥答應你，一有訊息就馬上通知你。
上官芷狐疑，卻裝作一笑。
“嗯，好。”
她假意離去，突然一把奪過畫軸，上官蘭阻攔不及，那畫卷展開，只見上面是楊采薇的畫像，旁邊寫著一行字：三日後，潘樾與此女在禾陽成婚。
……！！！
上官芷如遭雷擊，用力攥緊畫軸，顫抖的手指關節都泛白了。
“芷兒，你別激動，此事來得蹊蹺，我想……”
上官蘭話沒說完，只聽吡啦一聲，上官芷將畫軸撕成兩半，往地上一扔，轉身就走。
“芷兒，你去哪兒？”
“別跟著我!”
她眼神狠厲堅決，上官蘭只得止步，無奈又心疼。
*
深夜，楊采薇端上飯菜，菜色雖然簡單，但烹呼叫心，有一種家常的溫馨之感。
老薑頭早就餓壞了，狼吞虎嚥。
“師父，你慢點。怪我回來晚了，讓你餓壞了。”楊采薇面色愧疚，“都是那個潘樾，搞出這麼多事，自從他來禾陽，我就沒有安生過一天……”
老薑頭聽到潘樾的名字，像是受到了什麼刺激，手突然一抖，飯菜全潑在身上。
楊采薇大驚：“師父，你怎麼了？”
“兇手，兇手！任何殺人案一定有兇手!”他站起身來，圍著屋子亂跑，楊采薇努力把師父攙扶住，順著他的話安撫：
“是是是，一定有兇手，師父先把飯吃了好不好？我們慢慢找……”
老薑頭這才安生下來。楊采薇一邊替他收拾潑在身上的飯菜，一邊難過地想，師父的瘋病，怎麼越來越厲害了。
至於能治師父病的藥……
楊采薇猛然意識到什麼，一拍腦門：“每月十三，鬼市大吉，這麼重要的事情差點給忘了！”
她走進自己房間，從櫃子裡拿出幾個瓦罐，把裡面的銅錢都都裝到一個布袋中，快步出門。
夜深人靜，路上已經沒什麼行人，楊采薇抓著布袋，匆匆趕路。
一輛馬車停在前方，楊采薇一愣，車簾拉開，潘樾正坐在裡面，笑眯眯地看著她。
“這麼晚要去哪兒啊，我送你一程吧。”
“謝潘公子好意，我們不順路。”楊采薇說著，就想繞過馬車。
“我要去鬼市買仙斑靈蛇，也不順路嗎？”
“你怎知我要去鬼市？”
楊采薇訝異，看向馬車旁的阿澤，阿澤心虛地挪開了目光。
“……你們監視我！”
潘樾一臉無辜：“你我之間，怎麼能用監視二字呢？我只是想了解你有什麼需求，好盡力滿足。”
“你說會讓我點頭，該不會就是用我師父的藥引脅迫吧？”
“脅迫二字多見外啊，走吧。”
楊采薇無語，時間已經容不得耽擱，只好上了馬車。
乘馬車行駛至郊外山腳，又走水路，黑色湖面陰森可怖，前方就是鬼市關卡。
潘樾在船上給自己易容喬裝了一番，粘著大鬍子，穿著粗布衣服，才不至於與這環境格格不入。
那關卡藤蔓纏繞，中間是凶神惡煞的魔頭圖案，旁邊立著一塊石頭，寫著血色大字：鬼市。
黑白無常模樣的兩人把守這關卡，往來都是形容粗陋的底層人，有一些打扮光鮮的人想進，卻被攔在門外。
潘樾喃喃道：“聽說鬼市一禁貴人，二禁官人，果然如此。”
楊采薇憂慮：“所以你最好別進去，你這樣貌定會被人認出來，到時候橫生波折。”
“你這麼不想我去，是怕與我相處久了，忍不住想答應我嗎？”
“我確實怕，不過怕的是鬼市汙穢，你若像在李宅一樣腸胃不適，再吐得厲害，不是給我徒增煩惱嗎？”
她這般反唇相譏，在潘樾眼裡甚是可愛。兩人經過關卡，黑白無常審視二人，未見異常，於是放行。
鬼市內部以浮橋為通道，橋下的河流隱約可見的，竟是林立刀鋒，在黑夜裡閃爍著致命的寒光，人一旦摔下去，定是一個血窟窿。
潘樾不解：“既然是做生意的地方，為何費力做這麼多機關？”
“這裡本是禾陽幾個豪強的老巢，這些機關是為了防範官府。如今他們發達了，便金盆洗手做起了正經生意。這個地方也就漸漸荒廢了，被底層人利用起來，成了互通有無的集市。”
走過浮橋，又經過一段狹窄昏暗的隧道，眼前豁然開朗。市集上掛滿紅燈籠，人頭攢動，攤販密集，他們有的臉上有黥面刑，有的缺胳膊斷腿，有的賊目鼠眼一看就是小偷……不一而足。
貨攤上，商品琳琅滿目，仔細一看卻令人發麻：天竺紅蠍、巨人蜈蚣，死人遺物，有的攤位擺放著各種瓶瓶罐罐上面貼著紅紙寫著各種毒藥名：斷腸散、鶴頂紅、奪命草……
有小販吆喝：“頂級毒藥，毒不死人包退包換！”
路邊一面“賭棺”的幌子下，一個小販正拍賣一口棺材，棺材上還帶著一些泥土。
“南越王墓最新出土的棺槨，價高者得！現場開棺，穩賺不賠！”
潘樾跟著楊采薇穿行其中，覺得目睹的一切荒唐又新奇。
一個滿身鎖鏈的奇怪男子看見楊采薇，笑著打招呼：“楊姑娘來啦？”
“來啦。”
她笑意盈盈，看上去心情好了不少。
一個小乞丐走來，說：“楊姐姐，經常跟你喝酒那個阿江讓我告訴你，他去外地辦事了，讓你等他回來一起喝酒。”
“嗯，知道了。”
潘樾發現，這裡的人似乎都和楊采薇十分熟悉，問道：“阿江是誰？你朋友？”
“這好像跟你無關吧。”
潘樾笑笑：“你在這裡倒是格外自在。”
“禾陽流傳著一句話，銀子多，出身好，容貌美，人但凡佔著一樣，便可恣意快活，否則，就來鬼市，只有這裡才會把你當人看。”
潘樾無言，知道她這些年生活不易。
一個賣玉露的老婆婆上來，熱情地拉住楊采薇。
“楊姑娘，我剛得了一塊玉蟬，說是南越王嘴裡含的，你幫我瞧瞧真不真。”
楊采薇接過玉蟬，對著燈籠仔細看了看，回答道：“我見過這種樣式的玉蟬，確實是先秦盛行的陪葬品。”
老婆婆眉開眼笑：“那我今兒可賺大發了，來來來，請你們喝玉露。”
裝玉露的匣子端上來，楊采薇拿起一杯就喝，還拿起一杯遞給潘樾。
“走了這麼久，你也渴了吧。”
潘樾接過玉露試著喝了一口，覺得味道不錯，大口喝了起來。
老婆婆得意道：“這可是卓大善人府上女眷今日喝剩下的，我偷摸帶出來，味道不錯吧。”
潘樾一聽，差點嗆到。楊采薇暗笑，語帶譏誚。
“怎麼，不合口味啊？殘羹冷炙，汙穢醃胰，這就是我生活的世界，你還想了解嗎？”
潘樾故作深沉，悠悠道：“世上璀璨，我早已看膩。如此暗夜潛行，腐草螢光，實在別有意趣。”
楊采薇不禁對他翻了個白眼。
兩人一路前行，看到一個盲畫師在招徠客人。
“走過路過的大爺看顧看顧吧，我已經幾天沒開張，家裡的妻兒還等米下鍋呢。”
畫師雙目泛白，衣衫襤褸，楊采薇看他可憐，想從自己的布袋裡抓錢，但想到這錢是買靈蛇做藥引的，轉而看向潘樾。
“潘公子來走訪民間疾苦，不慷慨解囊嗎？”
潘樾忍俊不禁，感嘆：“你倒是會慷他人之慨啊。不過，未來娘子的話，還是要聽的。”
說著，便拿了一錠銀子，丟進盲畫師的碗中。
盲畫師聽見聲響，連聲道謝，說：“二位請坐，我作畫只需一盞茶的功夫。”
潘樾聲稱不必，便打算帶楊采薇離開，卻被盲畫師拉住。
“我是畫師，不是乞丐，不讓我畫，那就把錢拿回去。”
潘樾疑惑：“你雙目已盲，如何畫像？”
“豈不聞畫人畫虎難畫骨，而我，就擅長摸骨畫像，畫神不畫形。”
楊采薇和潘樾只得坐下。盲畫師先摸潘樾的臉，口裡嘖嘖稱奇：“奇怪，奇怪，這分明是萬中無一的美人骨相，怎麼會出現在這裡？”
楊采薇怕潘樾暴露身份，趕緊接話：“好了，師傅，我們開始畫吧。”
盲畫師又摸楊采薇的臉，摸到那道疤痕，又感嘆起來：“看來二位真的是天造地設的一對，不過姑娘臉上這道疤是？”
楊采薇一頓，輕描淡寫地說：“沒什麼，兒時家中遭遇變故，被刀砍傷的。”
潘樾一旁看著，眼中閃過心疼。
盲畫師抓起楊采薇和潘樾的手放在一塊，笑著說：“二位客官，保持住，別動。”
他拿起畫筆，開始作畫，楊采薇想縮回手，卻被潘樾一把握住，在她耳畔低聲說：
“他說的，別動。”
潘樾的手掌溫熱，楊采薇只覺得一股熱流順著從手心往上爬，心跳也快了幾分，連忙別過目光，在心裡碎碎念：
橈骨、尺骨、手舟骨；月骨、鉤骨、豌豆骨……不過是幾塊骨頭碰在了一起，楊采薇，你害羞什麼？
潘樾看到楊采薇臉上泛起紅暈，嘴角勾起一抹弧度。
良久之後，盲畫師收起畫筆，說：“畫好了。”
楊采薇趕緊掙脫潘樾的手，接過畫作，只見紙上兩人並肩而坐，自己一臉開心，潘樾卻一臉愁苦。
潘樾一瞧，說道：“畫神不畫形，原來你跟我在一起的時候這麼開心啊。”
“我算知道，他為什麼生意不好了。他瞎畫。”
“瞎畫嗎？畫挺好的呀。”
楊采薇徑直離開，潘樾收好畫跟上前去。
盲畫師面對他們的背影，嘆了一口氣，捋須感嘆：
“一個疤在臉上，一個傷在心裡，本是天造地設的一對，可惜啊可惜……”
