6 第 6 章
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夾樓簷下一字排開的八角福壽延年宮燈迎風搖曳，暗了又明。
男子行禮起身，黑漆漆的高大身影瞬間包圍容淖，壓迫感撲面而來。
時隔多年，容淖記憶模糊，無法把眼前這個健碩粗獷、眉目藏刀的年輕男子，與當年種痘所內那個寡言陰鬱的單薄蒙古少年策稜聯絡起來。
策稜，意為長壽，十分普通的名字。
滿蒙八旗取名向來質樸，重名的人極多，大姐姐的額駙就與端敏姑姑的額駙同名。
也許，面前這人只是與她知曉那個‘漠北蒙古策稜’同名，還碰巧頂著個輕車都尉爵。一個等同三品官的閒散爵位罷了，不少王公府邸的小兒也有這個吃空餉的虛銜。
容淖耳根滾燙，指尖不安的扣扣手心，意識卻清明得很。這兩人知道她的身份，又明顯聽見了她那番唱作俱佳的謊話，她無論如何得把‘殘局’收拾了。
一番自我安撫過後，容淖強行壓住拔腿逃走的念頭。臉蛋兒一繃，猶抱一絲僥倖，矜貴揚顎，公主派頭十足，半點不肯落了下風，“你，摘下帽子。”
先前編來哄騙五公主那番話著實丟臉，容淖張不開嘴直接確認眼前男子是否真是漠北策稜。更無法想象，若是得到了確定答案，自己該如何反應，便想迂迴一二。
好在她雖忘記了漠北策稜的具體長相，卻隱約記得他兄弟二人身上，有個很明顯的部族特徵，可作辨認。
策稜無聲打量容淖一眼，似猜到她想印證什麼，左手配合摘下侍衛帽。
年輕男子逆光靜立，正面腦袋頂著一層短硬的青茬，襯得本就冷硬分明的五官，越發鋒芒銳利，和滿人沒剃乾淨的月亮頭差不多。
但容淖想看的是他整個髮型，看他頭頂和後腦可有蓄髮留辮。
——漠北策稜兄弟的祖母族人原是柯爾克孜族的先民，後經遷徙，逐漸與蒙古部落融合，但其後輩還是保留了柯爾克孜族的傳統，男子不留髮不蓄鬚。
幼時容淖初見溜光腦袋的策稜兄弟兩，還以為他們是欽安殿偷跑出來的小沙彌。
容淖想法不錯，奈何忽略了兩人身高懸殊，她根本看不見這人的頭頂與背後。又拉不下臉讓這人轉過去或者彎下腰，顯得自己很矮，那太輸人輸陣沒氣勢了。
策稜居高臨下，不動聲色俯視容淖。
只見個子小小的姑娘費力昂首，像只擰到脖子的白天鵝，卻不知出言讓自己轉過去。心覺困惑，腳下仍舊不動如山杵著。
“噗……”一直隱在策稜背後暗處的男子含笑擠身出來，側腰偏頭，以便容淖能看清自己的後腦——沒有髮辮，只覆了一層短短青茬。
“小十格格，你還認得出我嗎？”
他目露期待，嗓音明顯帶著小心翼翼的討好，面上笑意卻透出莞爾揶揄。
容淖目光從他後腦勺移到他臉上。
燭火光影照出他與策稜如出一轍的銳利五官，但他氣質明顯更為內秀沉抑。
這樣相似的兩張臉，明擺著是兄弟，哪裡還需要多餘的驗證。
確是漠北策稜與恭格喇布坦兄弟無疑！
容淖頭皮炸了！
尷尬流竄至四肢百骸，一張小臉憋得通紅，活像妝抹了整瓶胭脂。
八角宮燈光影晃盪，不知過了多久，容淖才勉強找回理智，若無其事盯著笑意滿面的恭格喇布坦片刻，喚道，“騎都尉。”
並趁機深深吸了一口氣。
十一年不曾正式謀面，恭格喇布坦聽容淖能準確認出自己，很是激動，正欲順勢問候兩句。
容淖搶先一步，語出驚人，“騎都尉，你最近可是津液乾燥，陽結證。”
“……”恭格喇布坦冷不丁被戳出‘隱秘’，笑意僵滯，尷尬得手足無措，連脖子帶臉，一片火熱羞紅，比容淖方才更甚幾分。
策稜作為旁觀者，同樣被容淖此言震得眼皮一跳，面色詭異。
容淖硬頂著兄弟兩震驚的目光，一本正經繼續道，“諱疾忌醫不可取。騎都尉邪火有餘，且氣機鬱滯，憂愁思慮，脾傷氣結，才引發氣秘。硬熬傷身，最好還是用上兩劑藥，方能紓解通暢。”
容淖理理袖子，對他們示意，“偌大的紫禁城，能在此處相逢也算緣分，我學過多年藥理，太醫院首算我半個恩師，今日便替騎都尉草擬一張方子吧，麻煩隨便取一副筆墨與我。”
故人重逢敘舊突然變成郎中看診開方。
被‘醫者仁心’籠罩的恭格喇布坦眼神呆滯，整個人幾欲燒著起來。
若他此刻接受了這張方子，以容淖出其不意的行事作風來看，如果兩人再有機會碰面，容淖八成張口便要問他藥效如何，康復情況。
斷不能如此沒完沒了，他還要臉不要！
恭格喇布坦顧不上羞憤，也無心繼續敘舊，急中生智，惶恐擺手逃避。
“此處前朝後宮界限模糊，相逢非緣即劫，不宜張揚人前，招惹口舌。我兄弟二人今日巡視時，根本不曾見過公主，更遑論留下公主墨寶。時辰不早了，公主快回寧壽宮筵席去吧！”
“唔……騎都尉所言不無道理，今日二位確實不曾見過我。若有任何口舌傳出，必是攀誣。”
容淖不動聲色抹平失言前事，一派泰然告辭轉身。
她狀似波瀾不驚，目不斜視，實則僵硬到面無表情。下石梯時，右腳不易察覺扭了一下，從明德堂帶出來的那枚小青梨無聲滑落在地，也未曾留意。
恭格喇布坦望著那道消失在寧壽門方向的纖弱背影，面上熱氣總算被仲夏夜的涼風冷下來幾分，理智回籠，立時覺察出古怪。
“她是故意激亂我心神，以便牽著我鼻子走，粉飾太平。好狡猾的心思，難怪能唱作俱佳對五公主編出那一通胡話，她分明不識得長大後的你我。”
恭格喇布坦氣極反笑，胳膊肘搗了一下始終作壁上觀的策稜，埋怨道，“大哥，你也不知替我解圍！”
策稜目光從那枚落在石梯上的青皮小梨劃過，見上面隱約有排小巧牙印，似回想起什麼，輕哂一聲。
“她生性剛強，多年未變。若方才不順她心意粉飾太平，她肯定會想出別的什麼法子遮掩，保不齊又是一出‘夜半行兇’。”
恭格喇布坦一愣，隨即湧起笑意，“大哥是在說種痘所那時，她生氣自己的臉被傷了整日疼痛，半夜偷跑進我們房間意圖‘報復’。”
彼時他們兄弟逃難初入京城，皇帝因漠北戰局未定，態度不明。聽聞他們兄弟未曾出痘，索性示意先把人送種痘所。等出過痘，人立住後，再行計較前程。
種痘所裡宮人忙著照顧那一堆年幼的小皇子小皇女，本就待他們態度平平，有所忽視。
後來見他們這兩外來破落戶不僅弄傷了皇女的臉，還由此牽連出種痘所飲食有異的潑天禍事。猜度著他們兄弟的命數將了，明知他們水土不服，痘疹發得十分兇猛，也不肯用心照顧，把他們關在房間聽天由命。
半夜偷跑進房間意圖‘報復’的小容淖見他們高熱囈語不斷，十分可憐，忙笨手笨腳端了水去喂。
小孩兒記性不錯，做好事的同時，也沒忘記來意。
臨走前，毫無徵兆往恭格喇布坦臉上撓了一爪子；又嫌策稜面上出痘不太乾淨，便氣呼呼在他胳膊上咬了一口。
很是恩怨分明瞭。
念及舊事，恭格喇布坦唇角莞爾笑意染了悵然，認真對策稜道，“小十格格嘴硬心軟，她定是遇上難事，才會被逼無奈去矇騙五公主以達成某種目的。大哥，我想幫她。”
策稜不置可否頷首。
得到策稜肯定回答，恭格喇布坦立刻斟酌謀劃起來，“首先我們得弄清楚她的目的。”
“不。”策稜隨口打斷，撿起那枚小青梨離開，“首先得把你的毛病治好。”
剩下恭格喇布坦臉紅脖子粗，崩潰大喊，“哥！”
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容淖疾風火燎返回寧壽宮，半路上遇見了找出來的嘠珞。
主僕兩緊趕慢趕，還差一截距離才到寧壽門時，天上已綻開為太后祝壽的焰火。
“這會兒女眷們肯定都三五成群聚在庭前看煙火。”容淖一路疾行回來，氣喘虛弱如風拂細柳，這般形容直接從寧壽門進去，必會惹人猜疑，她果斷決定，“我們悄悄去寧壽宮小花園，走殿後小門進去。若有人問起，就說賞花時走繞路了。”
嘠珞依言，趁人不備扶著容淖進溜進寧壽宮後的小花園，不無擔憂道，“公主面色太難看了，吃一丸藥壓壓吧。五公主也是，竟把公主帶去那麼遠的地……”
嘠珞正嘮叨著，兩個身板厚實的嬤嬤不知何時匆匆從後殿門走了出來，她們手中還架扶著一道纖細人影，密密實實用斗篷裹著，看不清臉。
雙方在垂花門前甫一照面，都被嚇了一大跳。
那兩個嬤嬤認出容淖是六公主，匆忙請安過後，飛也似的走遠。
空中殘留一絲餘香，乍聞清淡如清幽佩蘭，深嗅又似肆意生長的野玫瑰，韻味悠長。
“什麼人啊。”嘠珞好奇的往那斗篷多看了兩眼，“神神秘秘的，不過這香粉味道實屬特別，以前未曾聞過。”
“閒事少打聽。”容淖揉揉鼻間，也覺得這香不錯。暗自記下，準備回宮後嘗試調製。
香藥同源，美養兼顧，她會醫藥，制香並不算難事。
趁機前庭觀賞焰火正熱鬧，無人察覺，容淖若無其事混進殿內，慢悠悠喝了一盞清茶，氣息將將歇平，賞完焰火的的女眷們簇擁著太后進來了。
見容淖端坐席間品茶，眾人只當身嬌體弱的六公主嫌外面人氣吵鬧，索性留在了殿中，並未疑心。
又過了兩輪歌舞，觥籌交錯，推杯換盞。
夜色漸深，高座上首的太后露出倦意，向伺候的老嬤嬤示意叫散，眾人恭敬齊整向跪安。
后妃回宮，女眷回府。
容淖身為帝女，與另外幾位公主一同，隨貴妃、四妃之後，早早出了寧壽門。通貴人品級低微，出入次序靠後，差不多得與朝臣女眷一同出來。容淖坐在銀頂轎中，等她一同回明德堂。
“六姐姐，聽說通娘娘抱恙，不便隨駕遠行。明日啟程去暢春園，我們姐妹同乘作伴吧。”八公主的攆轎並排容淖停下，熱情掀簾攀談，“昨日九公主、十公主那兩蠻丫頭為搶出行的新衣打起來了，摔了御賜的琉璃盞。皇阿瑪發話，讓她兩留在宮中反省，連今日萬壽節都沒準放出來，我獨自乘車實在無趣。”
通貴人失寵多年，連去乾清宮燕喜堂等待叫散的資格都沒有，並不在伴駕隨行的后妃名錄中。八公主說她抱恙不便遠行，不過是圓容淖面子。
容淖喜靜，不愛與人同乘。
但大庭廣眾之下，不好太直白下了八公主的臉面，遂淡淡道，“我乘車多半是睡過去的。”
八公主根本沒聽懂容淖言下之意，笑眯眯接茬。
“無妨，起得太早，我也要補眠的。我的嬤嬤給我做了幾個又軟又實在的大迎枕，墊在馬車上一點都不會覺得震得慌，明日我給六姐姐帶兩個去。噯……張大夫人身側為何不見那位秋水為神玉為骨的小張夫人相伴，難道先行一步了？”
八公主話鋒一轉，指向步出寧壽門，走上長街的張大夫人。
容淖本就在張望通貴人，自然也瞧見了獨身而出的張大夫人。
只見她低眉順眼往外走，約莫是裹了足重心不穩的緣故，跨過寧壽門那道高門檻時，身形晃盪得厲害。
提燈的引路宮女面容平凡，但壯實敏捷，半扶半抱把人接住，迅速送上停在陰暗處的兩抬小轎。
容淖眼神掃過那頂不顯眼的兩抬小轎，一股古怪念頭驀然滋生，但又說不清緣由。
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翌日天光未明，容淖便被嘠珞從拔步床上挖起來，通貴人親自替她梳洗打扮，不捨之情溢於言表。
容淖起了大早，難得精神還不錯，巴巴扯著通貴人的袖子，認認真真聽她翻來覆去叮囑出宮後的衣食住行。
直到八公主那邊傳信，說馬車在長街候容淖了，通貴人這才拉著容淖手，送她出門。
“那丫頭大大咧咧沒什麼壞心眼，但從根子裡隨了皇上，最愛一副好皮囊。”通貴人遙望一眼長街口八公主的馬車，突然停住唸叨，正色對容淖道，“色字頭上一把刀，男女皆是如此，腌臢事必不可少。你與她來往，切勿過密。”
容淖少見通貴人如此清明，愣了愣，鼻尖泛酸，含笑抱緊通貴人，甕聲甕氣道，“額娘，以後我不在了，你一定要照顧好自己。”
“說什麼胡話，你又不是不回來了。”通貴人在她背上輕拍了一下，“下次再敢陰陽怪氣亂說話，我可要下狠手的。”
容淖眼底悄悄升起一層霧氣，掩住所有複雜情緒，往通貴人肩頭蹭了蹭，“記住了。”
馬車‘嘚吧嘚吧’走過宮道，匯在神武門氣勢宏大的御駕之後，禮樂之聲震天轟鳴，薩滿高僧大祭祝禱，文武百官山呼叩首，一套繁複的天子出行儀式下來，馬車真正走出紫禁紅牆，已是一個多時辰以後的事。
為便百姓瞻仰天家氣派，歸攏民心，沿途並未清道，吵鬧得很，容淖靠在大迎枕上閉目養神。
八公主好奇外面的熱鬧，片刻都閒不住。但也知曉在這樣的場合掀簾是極失體統的事，只能生生忍住。她幾次想同容淖搭話，苦於找不到機會，一路上都有些懨懨的。
差不多正午的時分，一行人終於到了暢春園。
因為此行除了跟在太后身旁的五公主，便只有容淖與八公主兩個未出閣的年輕公主。她二人順理成章被安排同住在一處名叫照水閣的院子裡。
八公主約摸是在車上憋得狠了，用過午膳，一刻都不肯歇，帶著宮女溜溜達達去外面找人說話了。
容淖精神不濟，倒在床上補眠，一直睡到下晌日頭西沉才起身。
宮中正食只興早午兩餐，另有幾頓糕點粉面之類的小食。
見容淖醒來，嘠珞張羅著擺小食。
小食上桌，正巧八公主垮著小臉回來了。她身後的宮人手中，還提著一個精緻的食盒。
八公主徑直坐到容淖對面，一改嘰嘰喳喳的性子，捧著茶盞沉默不語。
她的隨侍宮人見狀，開啟食盒，準備把裡面的糕點一齊擺上來。
“撤下去！”八公主回神瞥見，一聲嬌叱。
宮人嚇了一跳，趕緊把食盒收走。
容淖暗自挑眉，不言不語吃自己的飯，並不打算出聲詢問。
過了片刻，八公主終是忍不住了，屏退宮人，乾巴巴道，“六姐姐，剛才那盒糕點，是我救了跳湖的春常在，皇阿瑪賞賜我的。”
“跳湖自戕，竟如此烈性。”妃嬪自戕可是禍累家族的大罪，容淖訝異，放下銀著，後知後覺想起，“不對，春常在已在五日前病逝了，如今正停在安樂堂，擎等萬壽節後發喪。這為何又冒出個春常在？”
八公主扣扣手指頭，悶悶道，“昨夜裡冒出來的。”
昨夜裡……
容淖眸瞳一縮，想起昨夜在壽康宮小花園遇見的那兩個壯實嬤嬤，以及獨自出宮的張大夫人。
