第四十三章 選擇的自由
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港口區，威茲勒宅邸。
安森從街角漫步而過，用肉眼觀察著街對面被一座庭院環繞的三層建築，右手亮銀色的審判官懷錶發出“咔嗒咔嗒”的聲響，飛快走動的秒針拽動著它的“兄弟”們不斷向八點整靠攏。
戴著一頂黑色半高禮帽，用雙排扣長袖黑風衣擋住身下軍裝的安森，刻意把自己打扮得像個白鯨港議員，為此甚至還換了雙靴子，找了根結實漂亮的手杖。
他在周圍轉了好幾圈，就像是漫無目的的散步一般，只是刻意的避開人群密集的區域，專挑那些狹窄曲折的道路，以至於衣服上蹭的到處都是汙點，連禮帽和衣領都未能倖免。
時間一分一秒的流逝，就在還有五分鐘到八點整的時候，安森“啪！”的一聲合上表蓋，按下禮帽揣起懷錶，握著手杖大步向那棟三層建築走去。
輕輕敲了敲大門，沒多久門後就出現了一位穿著考究，打扮得像個管家的中年人，急匆匆走上前來，頗有些戒備道：“抱歉，今晚梅森老爺邀請了位貴客一起……”
安森抬起頭，微笑著用手杖頂了下帽簷：
“我就是‘那位’客人。”
面色驟變的管家先是一怔，旋即躬身行禮：“失禮了！”
話音剛落，他便立刻轉身匆匆離去。
十分鐘後，梅森·威茲勒慌慌張張的從屋子裡走出來，急匆匆跟在後面的管家手裡還拿著他的手杖和禮帽。
“守備司令大人，您怎麼…這麼一身打扮？！”梅森上氣不接下氣的打量著安森，驚愕的同時從中年人手中接過帽子：
“而且只有您自己…一個人？！”
安森輕鬆的笑了笑，頗有些意味深長的看著他：
“這樣不好嗎？”
“呃…好！好極了！”梅森趕緊乾笑兩聲，討好似的回應道；他趕緊開啟大門，引著安森穿過庭院進屋。
走進客廳，溫暖乾燥的熱浪立刻撲面而來；管家取走了兩人的外套、禮帽和手杖，轉身從玄關處消失的無影無蹤。
表情中保持著一絲諂笑的梅森依然走在前面，將安森領到了餐廳。
威茲勒宅邸的餐廳不算大也沒有過多的裝飾，但看上去十分的溫馨，柔軟的地毯，造型精緻的壁爐還有厚重的窗簾，無不透露著北方冰天雪地的風格，彷彿連空氣都變得暖洋洋的。
壁爐上還掛著幾幅造型“簡約”的油畫，隱約能看出來彷彿是白鯨港的風景畫。
“那是我兒子的作品。”梅森的臉上露出了寵溺的微笑：
“他是在白鯨港出生的，從小就痴迷油畫，對家族的生意怎麼也提不起興趣；我打算等他再長大一些就送回本土的北港，在那裡為他找個像樣的老師。”
安森配合的輕笑了一聲：“您真的很愛這個兒子。”
“沒辦法，他是威茲勒家族的獨子…我可沒辦法拒絕他。”梅森苦笑了聲，無奈嘆了口氣：
“只是下一代的威茲勒家族看來是沒辦法經商，要靠賣畫為生了。”
“我認識一位還很年輕的畫家，他在克洛維城很有名——聽說有一副畫字慈善拍賣會上賣出了天價。”安森很熱情的接過話題：
“如果您不介意的話，我可以寫封信邀請他到白鯨港來，成為您兒子的私人教師。”
“真的？！”梅森眼前一亮：
“我…我都不知道該如何感謝您，您真是太、太大方了；秩序之環在上，克洛維城的大畫家…小貝克蘭會激動到睡不著覺的！”
安森淡淡一笑：“舉手之勞罷了。”
但對方的表情絲毫沒有因為他的客氣而減少，反而變得更加莊重了許多；他站直身體，甚至刻意扶正了自己的衣領。
“對您，這或許真的只是舉手之勞；但對威茲勒家族，這件事意義重大。”梅森正色道：
“因此作為威茲勒家族的主人，小貝克蘭的父親，我必須代他…也代威茲勒家族向您鄭重的表示感謝。”
安森微微頷首，話鋒一轉：“既然如此，那我是不是可以用這件事作為交換，向您打聽一件事呢？”
“當然可以，您要問什麼？”梅森熱情的隨口答應道。
安森看著他，故意將將右手藏到身後，笑意不減：
“無信…騎士團。”
話音落下，溫暖的餐廳突然變得燥熱了幾分。
熱情的梅森依然微微向前探頭，瞪大眼睛，彷彿還在準備傾聽安森的問題。
微笑的安森沉默不語，安靜的打量著對方的一舉一動。
就在這時，之前的管家推著一輛餐車走進了房間，身後還跟著一位穿著豔麗的女性。
她約莫三十出頭的年紀，懷中捧著一瓶黑朗姆，高高盤起的髮髻和略顯豐腴的身材，配上得體的裝束與神態，顯得雍容而華貴，彷彿是克洛維城的貴婦人。
但在那矜持的神色中，卻有著一絲隱藏得很好的恐懼。
“晚上好，尊敬的守備司令官閣下。”她微微屈膝行禮，捧著那瓶一看就價格不菲的黑朗姆向安森走來：
“聽說您今晚要到我們家做客，真是太令人趕到榮幸了！我特地去檢查酒窖，找到了這瓶珍貴的……”
“夫人。”
熱情的梅森突然開口，頭也不回的對身側的貴婦人道：“時間已經很晚了，你先回房間休息吧…不用等我。”
“很晚？可現在還不到九點……”
威茲勒太太“詫異”道，眼眸在二人之間流轉：“作為這個家的女主人，為貴客斟酒是我唯一能做……”
“時間已經很晚了。”梅森又平淡的重複了一遍，依然沒有回頭看她：
“先回去休息吧。”
雍容華貴的威茲勒太太“愣”在了原地，竭力保持著微笑。
管家默默地站在餐車後，低頭不語。
“威茲勒太太。”始終沉默的安森突然開口道。
“嗯？！”
貴婦人猛地回頭，微笑著看向安森，彷彿在看一頭要吃人的野獸。
但安森只是輕輕撫胸，鄭重的向她行了一禮：
“很高興遇見您，祝您今晚能做個好夢。”
“啊！哦…謝謝！我…我也祝您…祝您能有個…有個愉快的夜晚！”
她結結巴巴的說完了這番客套，轉身將酒瓶遞給了一旁始終沒吭聲的管家，又客套的向二人行了一禮，姿態優雅的逃離了溫馨的餐廳。
安靜下來的房間裡，餐車前的管家默不作聲的開啟了酒瓶，為兩人上菜。
一時間，氣氛彷彿又回到了開始時的模樣。
“無信騎士團？”
梅森十分自然的端起了一杯朗姆，疑惑的眼神中帶有幾分好奇：“那是什麼？聽起來很像是帝國那邊的團伙。”
“這是一夥帝國的叛徒，三五成群組成的地下組織。”安森煞有其事的解釋道：
“前幾天在茶壺街，我幹掉了一個，又抓住了剩下的兩個——他們已經招供了，幾天前遇難計程車兵和平民，就是他們的手筆。”
“哦？！”
梅森一臉震驚：“這麼說…他們就在白鯨港？！”
“而且已經在殖民地盤踞多年了。”安森微微頷首，觀察著對方的眼神逐漸凝重：
“不僅如此，這些逃出帝國的騎士除了繼承的血脈之力，甚至還拋棄了他們的信仰，成為了不信神的人！”
“不信神的騎士？！”梅森更加震驚了。
“所以您就能理解我的擔憂了吧？”
安森微微頷首，端起酒杯小抿了口：“一群盤踞在殖民地的帝國騎士，而且還自稱是‘不信者’…這樣的傢伙潛伏在我們身邊究竟能造成多大的危害，應該不需要我再解釋了。”
“確實如此！”
難掩震驚的梅森連連點頭，但眼神中依然留有一絲困惑：“可…對於這樣的傢伙，我能給您提供什麼的幫助呢？”
“梅森·威茲勒先生，您是整個冰龍峽灣最成功的的商人，沒有之一。”安森放下酒杯，輕笑著開口道：
“像您這麼成功的商人，一定懂得鑑別商品的價格，以及什麼樣的人才是更有誠意的買家。”
“多謝誇獎，但是我…聽不懂您在說什麼。”
梅森歉意一笑，眼神中充斥著真誠：“還請說得更詳細一些。”
安森挑了下眉毛，輕聲開口道：“我從我的書記官那裡瞭解到，您主要是從事遠洋貿易的；食鹽，皮革，海產，礦石……還有移民。”
“尤其是移民——本土每年都有成千上萬的人想要離開舊世界，到新世界開始新的生活，刨除一小部分偷渡者，絕大多數都需要依賴遠洋貿易；我在北港的時候打聽過，一張前往新世界的船票價值普通船工三個月的薪水。”
“不僅如此，這些新移民在殖民地也是非常值錢的‘商品’，許多農莊、作坊和礦場都願意開價‘預訂’某些有一技之長的移民，非常樂意為他們付錢。”
“所以我得出了一個結論。”安森微笑著總結道：
“如果要說整個殖民地誰對移民的情況和底細最為了解，肯定就是那位在‘移民貿易’中佔股最大的人。”
“也就是您，梅森·威茲勒閣下。”
安森的語氣無比的肯定。
一旁的管家默默上前，再次將兩人的酒杯斟滿，醇厚的黑朗姆隨著房間內徘徊的熱浪，散發出濃郁的酒香。
梅森抿了一小口，然後緩緩放下了手中的酒杯：“您的書記官很厲害，過去白鯨港的移民一直是由白鯨港商會，也就是威茲勒家族負責的。”
“過獎。”安森輕笑了聲。
“但這並不意味著我就清楚他們所有人的底細——比如如果您不說，我甚至不知道白鯨港存在著一群自稱‘無信騎士團’的傢伙。”梅森的語氣無比真誠：
“更想不到他們居然有膽量，敢襲擊您計程車兵。”
“也許他們並不是故意的。”安森笑容不減：
“只是受到了某些人的指示，不得不這麼做罷了。”
“沒錯！就是這樣，您說的太對了！”
梅森突然激動了起來，表情彷彿深有同感：“白鯨港是個小地方，所有人之間都互相都認識——此我們往往要因為某些人，而不得已做違背內心的決定！”
“其實只要有的選，很多事情都是可以不做的！我們都只是想好好活下去罷了，這有什麼錯？！”
“這沒有錯！”安森無比肯定道：
“擁有選擇的自由…個人認為，這就是殖民地相較本土最大的不同。”
“我也這麼覺得。”
梅森深以為然：“自由，選擇的自由…這正是殖民地最有魅力的地方；不僅買家可以選擇想要買誰的商品，賣家也同樣可以選擇將自己的商品賣給誰。”
“現在，我這個買家就希望從您手中買走一樣商品。”安森按住胸口，意味深長的看著對方：
“無信騎士團。”
“可我也是第一次聽說他們。”
梅森的眼神很真誠。
“沒關係——您剛剛也說了，白鯨港是個小地方，所有人彼此都認識。”安森的眼神比他更真誠：
“我不需要您將無信騎士團交給我，因為您不認識他們…所以我只需要您幫我做一件小事。”
“當然可以。”梅森立刻答應道：“什麼事？”
“像無信騎士團這種組織，背後不可能沒有資助者；而能資助無信騎士團的人，一定在白鯨港很有勢力。”安森沉聲道：
“我希望您能替我告訴他們，停止資助無信騎士團以及任何類似的組織，斷絕和他們之間的聯絡。”
“沒有問題。”
梅森興奮的點了點頭，表情明顯比剛開始放鬆了許多：“還有別的嗎？”
“沒有了，這就是我唯一想要的。”安森搖了搖頭：“一個沒有異教徒和地下組織，和平且繁榮的白鯨港，對我們大家都有好處。”
“您說的真是太對了，這正是我們所有人都希望的。”梅森微微頷首，目光微微轉動：
“那不知道為了這樣商品，您願意給出的價格是……”
安森輕笑道：“我不太懂貿易，不如您幫我開一個價錢？”
“樂意效勞。”梅森遲疑了片刻，半試探的問道：
“您覺得‘承諾未來三年內，讓白鯨港維持現狀’…怎麼樣？”
“聽起來是個很合理的價格。”安森微微頷首：
“但是不行。”
