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剛好這對眼睛轉過來，倏然閃動了兩下，裡面映上妙真近得能見五官的倒影，也滑過去鱗萃比櫛的青磚綠瓦，唯獨她的影是靜止的。
心卻“咚咚”跳了兩下。
相離太近了，到底是誰的心跳辨不清。良恭把頭轉回去，聲音變得有幾分鄭重，“你規矩坐好。”
“噢。”妙真呆愣愣地給花信扯進去，落後才反應過來，怎麼就聽命於他？
花信掩著嘴偷笑，小聲說：“姑娘別作弄人了，人又不是個傻的，會不知道你是故意找茬？”
一語驚醒夢中人，妙真把紈扇的穗子絞在指端，心裡有點發悶。好像自己是變了性情，作怪挑刺，得理不饒人。
她自己在心裡頭找緣故，把那穗子絞得死死的，湊到花信耳邊，“他自然不傻，我早說過，他一肚子壞水。”
似乎這個緣故很有根據，她不覺又生起一場悶氣。
及至周家已近晚飯時候，周家夫人攜兒女早候在門上，因為沾親帶故，又是久別重逢，未敢慢怠。
這位周家夫人挽著曾胡兩位太太一路寒暄不迭，又熱絡留客，“我一早就備下了戲酒，還吩咐打掃了幾間上房出來，胡家大嫂好容易到嘉興一趟，今晚可別走，就歇我這裡，咱們好好敘敘舊，明日再去不遲。”
胡夫人自然願意，曾太太也是沒甚所謂，何況回去也得冒著大夜，於是眾人只管安心入席。
戲酒鬧至黃昏正是熱鬧處，周家兩位小姐卻嫌在長輩眼皮子底下不得自在，私底下攛掇著妙真鹿瑛往街上去，“你們來得正是時候，我們縣太爺前兩日喜得麟子，特命在街上點幾日長明花燈，熱鬧得很，咱們出去逛逛？”
妙真好熱鬧，當即應下。鹿瑛卻喜靜，況且思及出了閣，不能常伴父母跟前，便一刻不離曾太太。推辭道：“你們去吧，我一路累得很，懶得去逛了。”
於是只得三位小姐請命出去，難得一回，太太們也不好阻撓，只吩咐丫頭小廝緊跟著，早些回來。
該夜，街上果然熱鬧，妙真在馬車街了簾子看，遠遠就看見前頭正街上燈火交映。鯉魚燈，兔兒燈，八角宮燈，四角美人燈，龍燈，鳳燈……千樣百種，浮在攢動的人海之上。
似千頭萬緒，都在今夜都漸有明因。
幾人乘車馬到正街口，就要下來逛。妙真的車在最尾，花信先下來，待要攙扶她，不想前頭馬兒倏然嘶叫兩聲，揚起蹄子，把車頭向上抬了下。引得眾人回首，卻是猝不及防，那馬不知什麼緣由，竟一路直直地向著前頭跑。
人堆裡的呼聲登時如驚濤颶浪，街中間劈開一條道，周家眾人也是不知擠作一團，花信更是嚇呆在原地。只得良恭一下反應過來，丟下眾人朝前追過去。
那馬發了狂，一行叫一行拖著車橫衝直撞。妙真在車內嚇得早是面如土色，像個球似的在四面跌來撞去。好容易死扒著車窗向外驚惶張望，就見良恭遠遠追在後頭。
她一下連哭帶喊地向外搖手，“良恭！良恭！快救我，這馬瘋了，停不住！”
良恭哪裡得空應答她，只顧著鉚足了勁跑，一條命跑丟了半條。跑得前路漸暗，心只差毫釐就要從嗓子眼裡跳出來，他卻不敢慢下來一點。
也不知追了多久，總算跑到散了架的車旁，抬首看一眼眼妙真。她一手摳住一塊圍板，嚇得花容失色，眼淚亂拋，灑在他臉上，一隻手朝他亂抓著，卻是徒勞的，抓也抓不住。
“快、我要給顛死了！”
良恭咬緊牙關又朝前跑了幾步，一個鷂子翻上車頭，亂中尋摸到韁繩，勒得個人仰馬翻，可算停下來。
車廂給掀沒了頂，只剩零散兩片圍板，妙真骨頭也散了架似的，渾身撞得疼。她撐著坐起來，一回首，已不見來處，張燈結綵的街市不知哪裡去了，四下僅有一片漆黑，以及天上雲翳半遮的一輪月亮。
舊啼痕未乾，新淚又下來，她顧不得什麼男女之防，也顧不得周身疼，什麼都顧不上了，這漆黑的世界只剩她與良恭。
她爬著靠近良恭的背，未貼上就感到他灼熱的體溫，在涼颼颼的夜風裡，溫暖又安全。她把腿折著坐，向他歪著，好像伏在他背上，卻隔著一點懸空的距離，“咱們是跑到哪裡來了？怎麼黑燈瞎火的，一點動靜沒有？”
良恭喘著大氣環顧一眼，“大約是一徑跑到了荒郊。”
妙真瑟縮一下，揪著他後脖子上一片襟口，警惕地望，“荒郊？會不會有野獸啊？我的天，這黑魆魆的地界，連個亮也沒有，咱們怎麼回去？”
只聽陡地“咔嚓”一下，妙真身子一歪，一個車輪子散了架。良恭忙將她攙下來，圍著車轉一圈，“徹底沒指望了，在這裡等著吧，周家自然有人尋來。”
妙真心裡雖然仍是發急，卻不再哭了，眼睛很緊迫地追著他打轉，“他們能尋著咱們麼？我連這裡是哪裡也不曉得。”
“一路都有痕跡，自然找得著。”
妙真默了默，這才發覺右邊膝蓋疼得很，她彎下腰搓了兩下膝，“我撞壞了膝蓋了。”
“怎的不早說？”良恭忙繞車過來，藉著月光尋到一塊石頭。要攙她坐她卻不坐，賭氣似的。
妙真是覺得他這句話像有些不耐煩的意味，心下湧上來好大的委屈，淚珠兒漣漣，與他僵持不下。
奔了這一夜的命，良恭疲乏不已，本來懶得再伺候她這嬌滴滴的小姐脾氣。可又被她那亮鋥鋥的淚光刺了一下心臟，什麼話也說不出。
以為她是嫌石頭又髒又硬，他撒開手，把外頭的青短衫子解下來折了幾折，墊在石頭上。他裡頭是一件白中衣，不知哪年做的，袖口短到了手腕上頭，底下衣襬上打著兩塊補丁，襯得人窘困又落魄。妙真賭的那氣一下洩盡了，坐在石頭上望著他又朝那匹累得倒地的馬走去。
“你是在看它為什麼發狂？”
良恭沒空理會，細細把馬兒周身摸了個遍，沒摸到什麼。卻見那馬折著一隻後蹄在打抖，他又摸到那馬蹄子上，適才發現一顆六七寸長的銅釘在馬蹄子裡扎得死死的。
想必這馬就是扎進了這顆釘，起初沒扎得狠，不覺怎樣，慢慢從周家走到正街，就踩死了，才致使它發狂。
這馬自到了周家，就是關在他們家的馬廄裡，哪裡來的銅釘？良恭擰著眉把前後細想一遍，想必是傍晚牽出來套車，小廝們進進出出的取鞍拉車的空隙裡，有人偷麼弄了這麼根釘子進去。
“你查詢著緣故了麼？”
喊得良恭回神，將那顆釘子隨手扎進草地裡，拍著手向妙真走去，“噢，大約是哪裡踩著根木刺，痛得它發了狂。”說著，他向四面看看，嗓音在黑暗裡有些凝重，“不能在這裡等，恐怕有野獸出沒。”
妙真既怕野獸，也給他這低沉的聲音唬得沒主意，由他攙扶起來，一言不發地伏到他躬在眼前的背脊上。
給他揹著天昏地暗地走一陣，她也不知是走到了哪裡，又被他安放在一塊石頭上。四面瞅瞅，左右恍惚是片寬敞地方，風聲更緊了些，前後頭有些樹影在搖動，彷彿是些魑魅魍魎在出沒。
她抱緊胳膊，聽得遠遠的有些窸窸窣窣的動靜，便疑神疑鬼地扯住良恭袖口，“你聽，好像有響動，是不是狼來了？”
良恭那雙耳朵早就警覺地豎了起來，回首向她比了個噤聲的手勢，“你在這裡坐著，我去看看。”袖口卻一下給妙真揪得緊緊的，他只得蹲下來，“我不遠走，就在前頭。”
她仍舊死攥著不放，他只得扯著嘴角假意激她，“膽子竟小成這樣？”
果然奏效，妙真恨著撒了手。他便朝前面一片淺淺的樹影裡走去，貓在那黑魆魆的地界向方才棄馬的地方瞭望。果然那裡有兩個模糊人影正鬼鬼祟祟繞著車馬尋些什麼。
看那陣仗，與他所料不差，馬是給人故意使了絆子。怕大街上人多眼雜，又有周家的人跟著，他們不便動手，才動了這樣的手腳。也不必深思，顯然是衝著妙真來的。
幸而他警覺得早，棄了馬車藏身到這頭來。那二人遍尋無果，又尋往別處去了。
待他再走回去，見妙真將自己抱得緊緊的縮在石頭邊上，像只受驚的兔子。
他不露聲色地去攙她，卻攙不動。她一個身子緊緊貼著石頭，眼睛四下亂瞟，有些草木皆兵的恐懼。
