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“地址是，上街區金加侖街道15號，佛埃爾公館？”
蘇格一字一字地念著瑞絲留下來的地址，做著最後的確認。
“是的，希望你可以在這個週四的下午三點之前，去到這個地方，因為晚宴會從傍晚開始，所以我們必須要留出足夠的時間，來幫助你進行一些簡單的禮儀方面的訓練。”
瑞絲說完，仔細盯著蘇格的臉，生怕蘇格會反悔。
“我需要做什麼準備嗎？”蘇格已經放棄掙扎了，面無表情地問道。
“不需要，”瑞絲輕輕搖頭，“所有的一切都會由我們來提供，包括服飾，飲食，當然，如果你需要的話，我也可以派一輛馬車過來接你，你希望是什麼顏色的呢？”
聽到瑞絲輕描淡寫地說出派一輛馬車過來迎接，蘇格有些吃驚，他感覺瑞絲的身世背景應該非同一般，尤其是在金錢方面。
也對，如果不是深厚的家室和背景，也不會有晚宴和相親會這種東西了……蘇格擺擺手，委婉地拒絕，逞強道：“我更喜歡步行，這樣可以順便鍛鍊身體。”
“那，期待你的到來，蘇格先生。”瑞絲似乎很滿意這次的委託，臉上一直掛著笑意，接著從隨身的小包中掏出一摞墨綠色的紙幣，點出一些後，將剩下的放回包裡。
“這些是預付款，總共100磅，事成之後，我會將剩下的百分之八十付清，我聽卡蓮說起過，但不知道這些是否足夠這一次的委託費用？”
蘇格盯著那一摞散發著誘人墨香味的紙幣，感覺自己的目光似乎被什麼奇怪的力量吸引住了，難以挪動半分。
這就拿出100磅，還是百分之二十的預付款，也就是說，剩下還有400磅的後續收入，總共500磅，只為了一個臨時的男僕？
蘇格開始感謝昂都幫自己做出了這個讓人不會後悔的決定，並開始認真地考慮以後是否要轉行。
塞林等人也被瑞絲的氣勢驚呆了，片刻之後才回過神來，“完全足夠，瑞絲小姐，可能需要耽誤你一點時間，因為數額龐大，所以我們接下來要做一份詳細的合同。”
“那個環節可以省略的，我相信蘇格先生，你是一位善良而誠實的人，是嗎？”
蘇格點點頭，目光依然凝聚在那堆紙幣上。
瑞絲髮現了蘇格的異常，有些抱歉道：“很抱歉，這裡都是一些面值5磅或者1磅的，如果你不介意，我可以將它們全部換成10磅的，不過這樣會浪費一些時間，因為我要等到傍晚結束工作後，才可以回到家裡。”
“這樣就可以，我會在週四下午三點之前去到佛埃爾公館。”
“我很期待。”瑞絲對蘇格笑了笑，提起裙襬見禮後轉身離去。
祈禱室中，久久的安靜，偶爾會有一兩聲粗重的喘息。
“看上去，很不簡單，”塞林掏出菸斗放進嘴裡，“知道佛埃爾公館嗎？”
蘇格搖搖頭。
“應該是，之前我們去的墓地，對，也叫做佛埃爾墓園，聽說是很多年前的一個貴族捐贈的，這麼說來，應該與這個佛埃爾公館是同一個人。”在座的只有加里對約克的歷史比較熟悉，回憶著說。
“不錯，就是那個佛埃爾，而且，你注意到她的姓氏了嗎，福裡伊德。”塞林繼續道。
“那不是約克的一個貴族嗎？我記得是這個名字，好像是祖上傳下來的，位及子爵的、擁有爵位的貴族。”
祈禱室中響起一陣倒抽涼氣的聲音。
“羨慕你的運氣，蘇格，這麼一筆豐厚的委託費用，而且還不需要面對危險。”加里笑著說。
塞林反手拍在加里頭頂，“那是因為他昨天的委託完成地足夠優秀，所以才能透過口碑的相傳，得到今天的讚美。”
塞林說完，注意到蘇格的表情有些不對，問道：“怎麼，看樣子你似乎是在擔心什麼？”
“不，並不是擔心，”蘇格說，“只是有些好奇，昂都先生，那個硬幣是什麼，好像在之前，也見過你用過這樣一件東西。”
昂都點點頭，並沒有拿出來，“哦，那是一件超凡武器，祭祀領域位階八，占卜師，所以我給它起名為‘占卜師的硬幣’。”
“作用很簡單，可以在你搖擺不定的時候，給出你指引，當然也有一定的限制條件，只有在使用的一小時內，碰到一件倒黴的小事情，占卜才會生效，而且只有百分之四十的正確率。”
“除此之外，在使用的同時會帶來副作用，比如強迫症之類的……”
蘇格“哦”了一聲，忽然覺得不對，“可是在剛剛，你並沒有遇到倒黴的事情，而且從剛剛到現在，也只不過過來幾分鐘而已。”
昂都慌亂地掩飾著自己的情緒，“所以，就是這麼一回事。”
意識到自己被耍了，蘇格胸中忽然騰起一股烈火，但是在看到那一摞讓人產生親近感的錢幣後，又慢慢冷靜了下來。
如果事情發展順利，即使扣除掉上交教會和協會的那一部分，這100磅也幾乎全部都會落入他一個人的口袋，金錢上帶來的安全感和滿足感，在不知不覺間，驅散了他的怒火。
就在這時，一陣“咕嚕嚕”的聲音從他肚子裡傳出來。
塞林笑道：“走吧，雖然耽誤了一些時間，但我們也確實該去吃午餐了。”
••••••
阿曼索拉餐廳。
塞林面無表情地把切茜婭的選單拿走，並囑咐餐廳中的侍者，將原本下單的酒類飲品全部換成鮮橙汁。
“個人時間我不會約束你，但是在工作時間不可以，你忘記了我們的約定嗎？”
因為喝不到酒而有些煩躁的切茜婭，只能無聊地四處觀望，就像一個百無聊賴的小孩子。
“你在想什麼？”
蘇格一愣，抬頭就看見切茜婭笑嘻嘻地盯著自己，心跳突然加速，“我？我沒……”
“是在擔心無法成為一個好的男僕嗎？”切茜婭捉弄他，“我可以給你一個機會，去幫我調一杯雞尾酒，成分無所謂但重點是要有酒精。”
說完切茜婭指了指吧檯的位置，那裡有著又寬又高的橡木酒架，上面擺滿了不同品種的酒水。
“不不不，我不是擔心這個，”蘇格完全不擔心切茜婭，畢竟有塞林在一旁管束，“但原本我都已經計劃好了後面的工作了，這個突然而來的委託，嗯，有點打亂了我的計劃。”
說完，蘇格很快地跟眾人複述了一遍自己跟昂都的討論，只是將有關針對思維訓練的部分略去了。
蘇格的目光在塞林幾人身上分別停留了片刻，“你們覺得怎麼樣？”
“還……好，”加里十分勉強地說，“只不過，你不覺得自己的進度太快了嗎？從你加入協會才不過一週的時間，當時我跟貝特羅，僅僅是書面的知識類學習，就花費了將近一個月。”
“具體是三個星期加五天，這是我的成果，而你確實花費了整整三十天。”貝特羅低沉的聲音響起。
“不要在意這些細節……”
塞林也跟著點頭，說：“雖然你經過了幾次超凡的經歷，或許讓你感到急躁，也可能是因為你天生對於星領域有著獨特的感悟，所以對知識的吸收快於別人，這個沒有具體的標準，但多準備，總是不錯的。”
“而且你現在還少了一件重要的東西。”昂都接上塞林的話，說道。
“是什麼？”
“一個面具，”昂都看著從遠處走來的侍者，直起身體，“你缺少一個可以掩飾身份的面具，雖然這個東西很常見，但是在地下交易場那種地方，還是有彼此預設的規矩在。”
“所以你下午還是繼續老老實實地跟著我吧，我會讓你後悔剛剛沒有站在我這邊的。”
切茜婭說完，對蘇格做了個甜美的微笑。
看到蘇格被嚇了一個哆嗦，切茜婭開心地笑了起來，不經意之間，碰到了端著飲品走來的侍者，結果幾杯滿滿的鮮橙汁，全都從昂都的頭頂澆了下去。
侍者一邊說著對不起，一邊飛快地找來白毛巾給昂都擦拭，但圍坐在桌邊六個人，彷彿全都石化了一樣，僵在原地。
“一件倒黴的小事情…..”
“占卜……”
蘇格不知道進入耳朵裡的是誰的聲音，也可能自己的聲音。
••••••
約克城外，利姆斯河上方。
格拉奇看著從過濾裝置中湧出的水流，眉頭緊緊促起來。
已經過了兩個多星期了，可他還是沒有聯絡到使者，如今所有的材料都已經準備完全，只剩下幾個活祭體，就可以進入到儀式的再起階段。
他沒有催促葛比翁，因為他知道在如今的約克市中，想要找幾個即使突然消失也不會被人注意的人實在是太難了，他有些後悔放棄之前那個受過緋紅之月洗禮的祭體，要不是因為葛比翁執意要殺死那個人，恐怕現在早已滿足所有的儀式條件。
格拉奇仔細回想，發現對於那個年輕人的印象有些模糊，以至於名字都有些記不清了，不過這不會產生太大的影響。
“畢竟是個死人了。”格拉奇喃喃道。
“格拉奇大哥，你說什麼？”馬丁從不知道什麼地方露出頭，好奇地問。
“沒有什麼，儀式所需的材料都檢驗結束了嗎？”
“已經結束了，而且我也做好了防護措施。”馬丁猶豫著，“格拉奇大哥，有句話我不知道該說不該說。”
“那就別說了。”
“可是，如果我們一直無法與使者成功聯絡，那就要一直等下去嗎？”
格拉奇的思緒隨著嘩嘩的流水遠去，在水壩的這段時間，他發現自己有些愛上了這個環境，這些永無止境的水流聲，可以讓他放鬆心情，不至於每時每刻都緊繃著神經。
“最晚在這個週末，”格拉奇低聲說，“等到那邊把祭體湊齊，最晚在週末，我們再嘗試進行一次儀式。”
